11. Красота

— Знаешь, моя хорошая, а ты совершенно права. Тут не подстраиваться под остальных нужно, а блистать на фоне их бледности, — глаза у Юфиэль азартно загорелись, и она шустро закопалась в выдвинутом ящике стола.

— Сейчас, сейчас, дорогая. Где-то я свои наброски тут убирала. Ты у меня не просто всех поразишь. Я тебя звездой этого сезона сделаю! — торжественно заявила она, продемонстрировав мне стопку листов с какими-то рисунками.

Стало немного тревожно. Нет, я обрадовалась, что Юфиэль решила отмести идею о перекрашивании моих волос. Но вот ее странное воодушевление меня немного испугало.

Я не собиралась привлекать внимание. Хотелось просто походить по тем приемам, куда нас пустят и попробовать найти того, о ком думала все эти дни и ночи не переставая.

Должны же духи как-то помочь, раз уже в золотой лес меня привели.

А вот у Юфиэль, похоже на мой счет были совсем другие планы. Она оказалась очень деятельной натурой. Я удивилась, узнав, что на самом деле сестра моей мачехи особа весьма известная в золотом лесу и за его пределами тоже.

Она была очень популярной модисткой и к ней очереди выстраивались за новым нарядом. Но это было в недалеком прошлом. Сейчас Юфиэль пришлось отойти от дел. Болезнь вмешалась. Эльфы редко болеют. У нас почти у каждого второго магический дар — дар жизни. Исцеление получить несложно от простых болезней.

Но как бы мы не преуспели в лечебном деле, мы все же были не всесильны. А у Юфиэль начались какие-то странные приступы после смерти ее супруга, когда она на какое-то время теряла ориентацию и контроль над своим телом, а потом могла несколько дней лежать парализованная.

Все лекари, к которым она обращалась, разводили руками. Неизвестная болезнь. Ничего не помогало. Ни магия, ни травы.

Работать в таких условиях она не могла, но все равно не унывала, а продолжала активно интересоваться и по мере сил участвовать в столичной жизни.

Заказы она теперь не брала, но в ее модной лавочке продолжали трудиться молодые швеи. Она рисовала эскизы и поручала им что-то несложное из своих идей. И все еще надеялась в скором времени вернуться к любимой работе.

— Жаль, сестричка моя уехала. Так внезапно сорвалась с места, но я думаю теперь она ничуть не жалеет о своем решении, — хитро улыбнулась мне хозяйка дома за обедом.

— Эмиэль очень милая и хорошая. Она мне очень понравилась, — искренне ответила я.

Да и сама хозяйка дома тоже очень располагала к себе. Такая теплая и открытая.

Комната, что она мне выделила и сам прием меня поразили невероятно. Не ожидала я к себе такого заботливого внимания.

А теперь еще и это. Юфиэль твердо решила вывести меня в высший эльфийский свет и заодно показать, что она никуда не пропала и все еще может творить. А мне предстояло стать ее вдохновением.

Так она мне заявила, оглядев мое худое тело сразу после завтрака на следующий день.

Ты просто божественно прекрасна, девочка, — восхищенно закатила она глаза. — Сама не понимаешь, как тебя духи одарили. Ничего, мы всем раскроем этот дивный цветок. Они увидят… Сейчас, сейчас, — она что-то ожесточенно чертила на куске бумаги и взгляд ее был немного безумным.

— Так. Мы подчеркнем твою стать и невероятные глаза. А волосы станут той приманкой, на которую мы все взгляды поймаем. Да, да… Это перевернет весь наш застоявшийся свет, — довольно рассмеялась она. — Ларэль, дорогая. Ты перевернешь полностью их взгляд на красоту. Уверена. Они увидят, то что вижу я. Мы их заставим.

Она хохотнула и радостно потерла ладони.

— А может не нужно никого заставлять? — попыталась я ее отговорить.

— Как это не нужно? — возмутилась Юфиэль. — А для чего тогда ты здесь? Духам виднее, красавица моя. И они очень правильно привели тебя в нужное место в нужное время. Это не просто совпадение, — она наставительно подняла палец.

Задумалась на пару мгновений.

— Так, едем в мою мастерскую. Там и продолжим. Времени не так много. Лорд Ренвел устраивает прием уже через четыре дня. Мы должны успеть!

После этого дня, когда мы носились от мастерской к лавочкам с тканями, подбирали кружево, ленты и пуговицы, мне начало казаться, что Юфиэль обманули. Как может подобный сумасшедший вихрь чем-то болеть? Она не уставала кружить вокруг меня и весело щебетать при этом, прикладывая все новые и новые образцы ткани.

Но вот ее сотрудницы выглядели удивленно, заметив такую активность хозяйки. Удивились и повеселели. Они радостно включились в эти сумасшедшие хлопоты и тоже закрутились, закружились вокруг меня.

К концу дня у меня разболелась голова и даже начало немного подташнивать с непривычки. Так сильно я даже от своих лесных вылазок не уставала.

Зато Юфиэль цвела и выглядела по-настоящему счастливой. Я была рада видеть ее воодушевление.

Столько радости от такой малости. Если она так желает меня наряжать, и продемонстрировать всем, то можно и потерпеть. Это не сложно. И мне же будет легче попасть на все эти званые вечера и приемы. Так мои поиски быстрее продвинуться. И хозяйке дома сделаю приятное.

Заглянула на конюшню. Проверила своего коня. Медок вполне был доволен уходом. Конюх заверил, что я могу не волноваться. Поблагодарила его за присмотр. Все же непривычно еще было когда за тебя многое делают из твоих привычных обязанностей.

А на следующий день Юфиэль решила, что одних платьев для меня мало.

— Пойми, Лари, девочка. Ты можешь надеть что-угодно, но то как ты это пронесешь на себе, вот это заставит остальных смотреть в твою сторону или безразлично отвернуться. Не только наряд важен. Взгляд, осанка, но тут тебе не нужно ничего править. Ты от природы одарена безмерно, — она прищурилась. — Прическу тебе сделает моя горничная. Она мастерица в таких делах. Украшения тоже подберем. Сегодня поедем выбирать обувь и… Ты танцуешь? — неожиданно спросила она.

— Д-да — кивнула я. — Там ведь не сложно запомнить движения, — пожала я плечами.

— Какие танцы знаешь? — приподняла брови Юфиэль.

Кажется, она решила, что раз я промышляла охотой на границе, то и ничего не знаю из остальных женских умений.

— Ройф, талис, арантак, гожар, — принялась перечислять я. — Высокий палес, могу немного сбиться. Там сложные перестроения и его у нас не так часто танцевали.

— Милочка, если ты половину того, что ты перечислила сумеешь сносно показать сегодня, то я тебе гарантирую, что звездой сезона ты станешь после первого же вечера, — весело захлопала она в ладоши.

— Высокий палес! Духи, кого вы мне прислали?! Где ты была до этого времени? Ты же создана блистать!

Я удивленно наблюдала за ее воодушевлением и новыми быстрыми перебежками по комнате. Юфиэль снова что-то искала.

— Так, так. Не будем терять времени. Сейчас отправимся к Гараусу и выберем тебе пристойную обувь, — она вытащила папку со своими эскизами и подхватила под мышку, — А после обеда займемся танцами. Удивишь меня. О, я уже предвкушаю, как у некоторых вытянуться их бледные лица! — предвкушающе рассмеялась она, подталкивая меня к выходу.