10. Поиски

Повелитель Арнас

— Что вы помните о девушке. Может какая-то деталь, которая поможет? — голос Лоиса был наполнен настоящего сосредоточенного интереса и внимания.

Он знал насколько для меня важна эта новость.

Я напряг свою память.

— Венок. Там были цветы, что растут только в предгорьях, — задумчиво принялся рассуждать я.

Олиас кивнул.

— Значит, это Северный или Восточный леса. Что-то еще?

— Да, она на редкость не изнеженная телом. Руки — характерные мозоли на подушечках пальцев. Лук, может короткий меч или нож. Очень выносливая, стройная, упругое красивое тело охотницы. Я думаю, она много времени проводит за физическими занятиями. Возможно упражняется в фехтовании или скачках. Полукровка. Высокая для эльфики. Глаза прозрачные, чистые. Голубые озера, а не глаза. Волосы рыжие, огненные почти. — улыбнулся, вспоминая эти яркие шелковые пряди под пальцами.

— Скорее всего какой-то обедневший род или совсем без титула. Вы уверены, что хотите найти ее, повелитель? Совет точно не обрадуется появлению подобной истинной, — Лоиас вопросительно посмотрел на меня.

Только ему я мог простить подобные расспросы. Только этому эльфу доверял, как самому себе. Поэтому и не стал резко отвечать.

— Уверен, Лоиас. Совет пусть придержит свои ожидания при себе. Начинай подготовку. Послезавтра отправляемся в восточный лес, потом в северный. Может же повелитель нанести несколько неожиданных визитов своим наместникам. Сегодня и завтра я разберу все срочные дела и отправляемся на поиски. Я не буду ждать знамения от духов. Сам ее найду, — ответил на следующий вопрос в его глазах.

— Да, повелитель. Все сделаю, — склонил он голову в поклоне и торопливо вышел из моих покоев.

А я снова отправился во внутренний дворик. Подошел к цветущей ару и бережно погладил шершавую кору древнего дерева. Какая ирония. Отец еще хотел выкорчевать старое засохшее дерево, но почему-то оставил в саду.

А потом оракул предсказал наследнику, что он встретит свою истинную, когда засохшая ару снова зацветет. Я не верил до этого дня, что подобное возможно, но все равно зачем-то оставил это дерево в своем саду, как и отец.

Оно портило весь вид своим мертвым видом, но вот сейчас. Сейчас оно стало символом возрождения и надежды. Моя истинная не миф. Она настоящая. Нежный невинный рыжик, что так доверчиво пожелала меня, в момент цветения араамисов.

Совпадение? Возможно. Но мне нравились эти маленькие случайности.

Вдохнул полной грудью аромат ару. Нежный цветочный запах заполнил нос. Так пахла моя истинная. Только сейчас понял, какой настойчивый аромат мне все время чудился в соцветии ее запаха. Первоцветник и ару. Волшебное, нереальное сочетание. Невинность, нежная красота и спокойная стойкость.

Ведь и первоцветник и ару растут далеко не в самых комфортных условиях. Это не изнеженные оранжерейные растения. И Огонек тоже явно не в теплице росла. Ночь со мной продержалась почти, выдержав бешеный темперамент драконьей крови. И как стонала и еще просила.

Мечтательно прикрыл глаза, представляя как запрусь с ней в своих покоях после обязательного обряда. И там точно не одна ночь будет…

Внутри будто послышалось скрытое одобрительное рычание, но я знал, что это все лишь мое воображение. У полукровок, даже будь они повелителями или императорами, никогда не было полноценной драконьей ипостаси.

Темперамент да. Огромный магический потенциал в обязательном порядке. А вот драконом я становится не мог. Для этого им нужно было родиться.

Мой прадед обрел свою истинную очень поздно. Но зато она оказалась дочерью владыки Красных пределов. Она была любимой и единственной дочерью дракона. Драконица, что обрела истинного в эльфе. Редкость, но и такое бывает.

Так или иначе у них с прадедом сложились очень спокойные, нежные и доверительные отношения. Это была тихая умиротворяющая любовь. Без горячей драконьей страсти. Странно, что в бабке драконья огненная суть никак не проявилась в характере. Она была больше на эльфиек похожа. И даже внешне. Белоснежные волосы, белая нежная кожа, тихий певучий голос. Только глаза иногда вспыхивали темным огнем.

Я помнил ее. Ребенком отец часто возил меня к ним в поместье на краю золотого леса. Приятные теплые воспоминания. А вот моему деду и отцу не так повезло. Не случилось им обрести своих истинных. Да и я не надеялся уже.

Но теперь ни за что ее не упущу. Совет? Пусть молчат тихонько со своими возражениями. Ни один из них и мизинца Огонька не стоит. Насквозь фальшивые и приторные интриганы. Но приходилось терпеть их. А вот в свой ближний круг я не допускал подобных льстивых изворотливых типов.

В моем окружении были только эльфы, подобные Лоиасу. Надежные и верные.

А теперь Рыжик еще будет. Близко-близко.

Одна ночь. И ведь зацепила мгновенно. Не могу думать больше ни о чем. Только о ней все мысли. Где она? Что с ней? Как она новость об истинности восприняла? Знает ли с кем ее духи свели ночью?

Точно не знает. По глазам ее видел, что не узнала. Думал играет, но теперь понимаю, что ни капли она не притворялась. Я так мало видел искренности в своем окружении, что уже подзабыл, как она выглядит.

Постоял еще возле цветущего дерева, чтобы больше запахом этим пропитаться. Очень скоро я найду тебя, мой страстный Огонек. Подожди немного.

Потом отправился разбираться с делами.

Никогда с таким нетерпением не работал. Все хотелось всех поторопить, ускорить. Казалось, что все нарочно медлят и задерживают меня. Перед глазами появлялись постоянно ее голубые глаза. Как наваждение преследовали везде.

Наконец, с делами было покончено, а Лоиас отчитался, что все подготовлено к моему выезду. Но его пришлось отложить. Стремительно влетел магический вестник. В южный лес охватил огромный пожар. Маги не справляются. Нужно мое вмешательство.

Мы сорвались туда. Пожар и в самом деле очень опасно распространялся вглубь наших территорий и угрожал многим эльфам. Справились.

Мой огненный дар и поддержка привезенных из столицы магов спасла южный лес. Пожар остановили, а потом и уничтожили все зачатки. Я оставил магов разбираться с последствиями, а сам вернулся в золотой лес.

Лоиас доложил, что новых срочных дел за это время не появлялось. Он предварительно разослал своих доверенных подчиненных, чтобы осторожно начали опрос жителей в выбранных лесах и искали девушек с похожими приметами. Я одобрил его инициативу.

Ее запах, ее глаза, ее образ стали моим наваждением. Каждую ночь во снах приходила и дразнила своей доступной близостью, но едва наступало утро, как она таяла в тумане моих видений.

Мы срочно выдвинулись в восточный лес. Лоиас доложил, что там нашли несколько подходящих под описание рыжих эльфиек.

На выезде из леса, какая-то тревога накатила. Я оглядел внимательным взглядом все вокруг, но ничего опасного или подозрительного не заметил. Привычная картина. Несколько групп эльфов ждали въезда на границе, а наш отряд двигался в обратную сторону.

Снова показалось, что знакомые голубые глаза увидел. Захотелось остановиться и проверить. Но потом отогнал от себя эти назойливые мысли. Рыжик ждет меня где-то там. Нужно спешить. Не могу больше ждать.

К моему разочарованию в восточном лесу Огонек не нашелся. Ни одна из рыжеволосых эльфиек, что мы тайно отсмотрели, не была ей. Лоиас успокаивал меня тем, что поиски только начаты. Он разослал ищеек во все уголки ближайших лесов, чтобы наверняка исключить все места нахождения моей истинной.

Магические вестники каждый день прилетали пестрыми стайками. Но новости были неутешительными. Огонек упрямо не давался мне в руки. Ускользала сквозь пальцы будто текучая вода.

Оставалась надежда на северный лес.