Глава 24. Магический долг

Бретар

Кто является вторым участником долговой сделки, гадать не пришлось.

— У меня только один вопрос. Сколько дней осталось? — я разжал пальцы, выпустив руку близнеца моей жены.

— Четыре, считая этот, — вздохнула она, нервно кусая губы.

Нужно быть осторожным и не задавать прямых вопросов, чтобы Джессалин могла ответить на них без последствий для себя.

— Хорошо, значит, время ещё есть, — мысли роем проносились в голове.

— Время? — Джессалин виновато посмотрела на меня. — Я ничего не знаю о краже меча.

— Верю. Зелье правды это подтвердило. Пока метка активна, есть шанс найти второго участника договора, используя эту магическую связь, — проговорил я, не называя имён.

— Правда? — девушка с надеждой посмотрела на меня.

— В теории да, но я пока не представляю, как это сделать. В моей практике не было подобного случая, — и подумал, что отец непременно подскажет. У него опыта больше.

Только вспомнил о родителе, как в дверь постучали.

— Бретар, вы тут? — А вот и отец.

— Входи, — откликнулся я. Дверь открылась.

— Есть новости, — глава КСБ сурово посмотрел на Джессалин, едва переступив порог. — Пришли результаты экспертизы, которая подтвердила, что магический след и волос принадлежат тебе, Джослин. Прости, но я вынужден арестовать тебя и сопроводить в городскую тюрьму.

— Что? Нет! — ахнула Джессалин, побледнев, и села в кресло. — Бретар…

— Тебя никто не арестует, — поспешил я успокоить её и посмотрел на отца. — Поговорим в моём кабинете. Она не сбежит, даю слово.

— У тебя пять минут, чтобы переубедить меня, — процедил недовольно родитель, направившись к выходу.

— Всё будет хорошо, — взглянув на Джессалин, я поспешил за отцом.

Войдя в кабинет, первым делом я проверил полог тишины. Заклинание было стабильно, значит, можно спокойно говорить и не бояться, что кто-то из прислуги подслушает.

— Папа, в комнате ты видел не Джослин, а её сестру-близнеца Джессалин, — с ходу огорошил я его. — Поэтому она прошла проверку зельем правды и действительно не брала у меня кровь.

— Бретар, ты ничего лучше придумать не мог? Откуда у Джослин взялась сестра-близнец? Ты не говорил о ней никогда, — справедливо возмутился отец.

— Признаю, недоглядел. Подозреваю, что моя неверная жена заставила Джессалин подменить её, используя магический долг. На запястье у девушки высветилась метка, она будет активна ещё четыре дня. Сам понимаешь, насколько это серьёзно. Джес не может нарушить магический уговор, пока срок долга не закончится, иначе она лишится магии.

— Выходит, Джослин втянула сестру в афёру, чтобы заполучить железное алиби? — задумался отец, цокнув языком. — Слишком опасно. Скорее, выиграть время. Пока мы тут возимся с допросами её двойника, она и её подельник заметают следы.

— Сними отпечаток с ауры Джессалин и возьми её волос, чтобы убедиться в том, что она другой человек. Разница даже между близнецами есть.

— Обязательно возьму. Должен же я как-то обосновать в рапорте, что преступница не арестована. Ну и задачку ты мне подкинул, — он покачал головой. — Придётся хранить секрет Джессалин ещё четыре дня. Как тебя угораздило вляпаться в это? И как ты вообще понял, что перед тобой не жена?

— Фамильный артефакт признал Джессалин хозяйкой, — скрывать сей факт не было смысла. — Он помог мне увидеть истину, к тому же Джесси оказалась моей магической парой.

— Неожиданные новости, — хмыкнул отец, изогнув бровь. — Провел с ней ночь, значит.

Я кивнул, но не стал говорить о том, что семь лет назад встретил в санатории именно Джессалин. Хватит на сегодня откровений.

— Есть шанс выйти на Джослин через метку, пока между сестрами существует магический долг? — решил я сменить тему.

— Да, это сложно, но возможно. Если использовать специальное поисковое заклинание, которое откроет портал по следу метки, — уверенно ответил отец. — Подобный случай был в моей практике, но давненько. Нам тогда помогла одна ведьма, имеющая дар заклинательницы. Она создала плетение, связав магию метки с поисковым заклинанием. И мы нашли второго преступника.

— Ты намекаешь на Лину од Винарс? — вспомнил я жену владыки гор Саахатл. — Она заведует отделом секретных магических разработок в КСБ?

— Да, только Лина сможет создать новое поисковое заклинание, используя древнюю магию.

— Отлично, заодно попрошу её снять с меня ведьминский приворот, которым наградила меня жена, — решил я воспользоваться случаем. — Ты можешь вызвать гэроллину од Винарс сюда?

— Лина сейчас с мужем на Алтории. Она взяла недельный отпуск, чтобы повидаться с отцом. Не хочу прерывать их отдых. Отправляйтесь с Джессалин на остров ведьм прямо сейчас. Даю вам сутки.

— А как же академия? Я не могу покинуть пост.

— Ах да, чуть не забыл. Ты отстранён от должности на время, — как бы невзначай проговорил отец и сочувственно похлопал меня по плечу. — Это вынужденная мера. Сам понимаешь, твоя жена преступница, которую ищут все службы королевства. Я не могу оставить тебя на должности ректора, пока не найден меч и не закончено расследование.

— Ясно, — процедил я сквозь стиснутые зубы.

— Не переживай, твоя помощь мне ещё понадобится. Отправляйтесь пока к Лине, пусть она создаст новое плетение, которое поможет нам найти Джослин. Жду вас завтра с результатом.

— Хорошо, надо сказать Джессалин, чтобы собиралась. Через полчаса уйдём порталом.

— Но сначала я сниму отпечаток с ауры твоей… даже не знаю, как к ней обращаться теперь, — на губах отца появилась саркастическая ухмылка.

— Сейчас она для всех Джослин, пока магический долг активен, — напомнил я отцу.

— Ты прав, — отец остановился возле двери и пристально посмотрел на меня. — Кстати, мои люди собирают полное досье на Джослин. Думаю, стоит познакомиться поближе с родственниками твоей жены. Может, что интересное найдём.

Мы вернулись в спальню, где Джессалин ждала нас. Она успела переодеться в платье, заплела волосы в простую косу. Выглядела она по-домашнему очаровательно, но в глазах сквозили тревога и страх.

Отец сообщил девушке, что не будет арестовывать её, но взамен потребовал снять отпечаток её ауры и взять волосок. Она, конечно, охотно согласилась. Отец, получив материал, сразу отправился в столицу порталом, чтобы эксперты скорее сличили отпечатки аур сестёр. Как родитель, он, конечно, мне поверил, но как глава КСБ, затребовал более весомые доказательства, чем мои слова.

Я, обходя острые углы, осторожно объяснил Джессалин, что нам нужно отправляться на остров ведьм — и как можно скорее.

— Алтория это же очень далеко, на другом конце мира, — удивилась девушка, посмотрев на меня. — Портал туда отнимет много магии.

— До следующего утра я восстановлю силы. Уверяю, тебе там понравится. Окунёмся в лето на денёк, — улыбнулся я, вспомнив наше ночное морское купание семь лет назад. — Надень что-нибудь полегче, на острове днём бывает очень жарко. И собери минимум самых необходимых вещей. Через полчаса я зайду за тобой.

— Хорошо, — вздохнула Джессалин. Вижу, беспокоится и боится. — Я правда хочу помочь тебе.

— Рад это слышать. Самое главное, знай, что я на твоей стороне и готов защитить тебя, — поджал я губы, чтобы ненароком не сказать лишнего.

Когда я вернулся за девушкой, она была готова к небольшому путешествию. Ей очень шло лёгкое изумрудное платье из шёлка, на ногах у неё красовались белые босоножки без каблуков, в руке она сжимала перекинутую через плечо маг-сумку, которую я когда-то подарил Джослин.

— Готова? — протянул я руку.

— Да, — кивнула она. Я начал проговаривать более длинное заклинание для перехода.

На острове ведьм я провел пару увольнительных, когда учился в академии. Больше всего мне запомнился пляж, где я по утрам тренировался управлять своими потоками стихийной магии, а вечером ходил на свидания с красоткой Беллой. Ведьмы народ свободный и не чураются отношений до брака, чем меня и привлекал остров в пору моих юношеских бурных лет.

Именно на этот пляж я и открыл портал. Взял за руку Джессалин, мы вместе ступили на песчаный берег. Яркие лучи солнца ударили в глаза, в носу защекотало от солёного свежего бриза. Не успел я оглядеться, как мне в грудь ударилось что-то блестящее и жужжащее, растекаясь по коже словно горячая лава — очень неприятное и одновременно знакомое ощущение.

— Эй! Ты кто такой? — раздались недовольные мужские голоса. Говорили они на языке ведьм. — Какого унуга ты припёрся сюда?

На пляже нас встретила целая ватага молодых воинов-белаторов, держащих в руках увесистые боевые мечи.

— Дохлый дарнах, — тихо процедил я, понимая, во что вляпался. Только поединка с этими наёмниками мне не хватало.