Глава 4. Подготовка

Джесси

Утром я попрощалась с мамой, расцеловала дочку, взяла чемодан с вещами и покинула дом. Новость о том, что меня уволили, решила пока не говорить родным. Пусть думают, что я уехала в командировку, так будет лучше.

Джослин ждала меня в дорогом салоне красоты. Сегодня нужно привести меня в «полный порядок», как выразилась сестра, а завтра утром она отправит меня в военную академию Бергена, где я заменю её, начав с рабочего места. Я, конечно, поначалу злилась на Джоси за то, что она принудила меня отдать магический долг, но потом успокоилась. Во-первых, сама виновата, что десять лет назад слёзно умоляла сестру подменить меня и согласилась на магический долг, во-вторых, деньги, которые она мне пообещала, ой как нужны.

Сначала мы вместе с сестрой отправились на массаж. Умелые руки специалистки расслабили меня, я почувствовала себя увереннее и спокойнее.

— Ну вот, теперь даже мама не отличит нас, прямо как раньше, — вздохнула сестра, улыбнувшись мне в отражении зеркала. Она провела рукой по моим ярко-рыжим волосам.

Я сидела в кресле перед большим зеркалом. Парикмахер закончила колдовать над моей шевелюрой, которая изменила цвет с помощью магической краски. Магиня сделала мне стрижку каскадом. Волосы приобрели шелковистость и блеск после волшебных масок — я стала настоящей красоткой, один в один, как моя сестра.

— Знаешь, мне нравится, — улыбнулась я, довольная результатом.

— Ещё бы! — хмыкнула сестра. — Осталось только ноготочки в порядок привести и сделать эпиляцию.

Меня уложили на стол, и мастерица начала своё дело, размазывая тягучую пасту по моим ногам. Чтобы отвлечься, я поведала Джоси о том, что меня уволили и при каких обстоятельствах это произошло.

— Вот же сволочь этот ваш главный целитель, — язвительно процедила сестра. — Надо было его на полгода импотентом сделать, а не на месяц.

— Ладно, забыли о нём, но работы я лишилась, — удручённо вздохнула я.

— Джесси, ты сильная целительница, открой частную практику. В чём сложность? В деньгах? Хочешь, помогу тебе? — сестра словно мысли мои прочитала.

— Буду очень благодарна. Обещаю, всё верну до последнего гроверса, — горячо выпалила я. — Давно мечтаю получить лицензию.

— Вот и отлично. Ты поможешь мне, а я помогу тебе, — радостно ответила она. — Насчёт денег не переживай, отдашь, когда сможешь. Мой муж богат, он из древнего рода од Лонскот.

— Что? Он родственник самому королю? — удивилась я, чуть ли не присвистнув.

— Да, его отец возглавляет Королевскую службу безопасности, а дядя сильный целитель и ректор Королевской Академии Магии, — не без гордости ответила сестра.

— Вот это да! — воскликнула я, пребывая в лёгком шоке. — Где же ты познакомилась со своим мужем? И как аристократ женился на тебе, на простой целительнице?

— Не такие мы простые, сестрёнка, — хмыкнула она. — Всё же наш отец золотой дракон. К тому же мой муж не сноб, как некоторые. Между нами мгновенно вспыхнула страсть. Он влюбился в меня и не отпустил. А познакомились мы в академии. Я устроилась штатной целительницей, он тогда только получил должность декана факультета разведки. Год назад стал ректором.

— Как интересно, — задумалась я. — А почему у вас нет детей? Вы так давно вместе.

— Брет пока не хочет, очень занят своей академией, — недовольные нотки послышались в её голосе. — Говорит, как только переведётся в столицу, тогда и детей можно завести. А ты сама как отважилась родить безотцовщину? Нормального мужика теперь тебе не найти, вот к тебе и цепляются всякие бабники типа твоего начальника.

— Боги, Джоси! — ахнула я. — Что ты такое говоришь? Я жизни себе не представляю без Глэнис!

— Это сейчас ты любишь её и души в ней не чаешь. А когда только узнала, что беременна, почему не пошла к травнице, пока не поздно было? — укоризненно спросила сестра. — Теперь мучайся до конца жизни в одиночестве.

— Не говори так, — обидчиво произнесла я. — Конечно, я была в смятении, когда поняла, что беременна, но у меня и мысли не возникло избавиться от своего ребёнка. Ни капли не жалею, что я сохранила беременность. Глэнис не виновата в моей ошибке. И вообще, ближе её никого у меня нет и не будет. Мужики приходят и уходят, а она всегда будет моей кровиночкой, моей кнопкой, даже когда вырастет, — голос мой задрожал, в глазах стало мутно, я еле сдержала слёзы.

— Ладно, не волнуйся ты так. Что сделано, то сделано, — недовольно пробурчала сестра.

— Интимную область будем делать? — послышался робкий голос мастера.

— Нет, — выдохнула я, смутившись.

— Да! — перебила меня Джослин. — Всё делайте, чтобы ни капли не было различий.

— Что? Зачем? — выпучила я глаза. — Кто будет разглядывать меня под юбкой?! Я же не собираюсь… спать с твоим мужем!

— Мы с Бретом две недели уже не занимались сексом. Чувствую, он охладел ко мне. К тому же мы в ссоре, — хмыкнула сестра. — Не волнуйся так. Никто не заставит тебя с ним спать. У меня есть горничная, она помогает мне одеваться, причёсываться, принимать ванну. Вот Велла как раз и заметит, что у хозяйки вместо аккуратного треугольничка непроходимые кусты, — хихикнула она. — Совсем ты распустила себя, сестрёнка. Разве можно так?

Меня кольнуло её замечание, но я не стала говорить о том, что у меня денег нет на походы по салонам красоты.

— Даже не подумала, что у тебя есть горничная. Ты не говорила о ней. Тогда придётся делать везде эпиляцию, — обречённо вздохнула я.

Пришлось раздвинуть ноги. Я заливалась краской, когда мастер накладывала специальную пасту.

Когда с эпиляцией было покончено, две магини взялись за мои ногти и навели такую красоту, что у меня дух захватывало.

— Отлично! Теперь полный порядок! — цокнула языком Джослин, внимательно разглядывая меня с ног до головы. — Теперь ни у кого сомнений не возникнет, что ты это я.

— Значит, я могу отправляться в Берген? — с трудом выдавила я. Страшно оттого, что меня раскусят. Ведь я не Джослин, у нас совершенно разные характеры. Как ей вообще в голову пришла эта идея?

— Сейчас поедем в гостиницу, пообедаем вместе, заночуешь там. Утром я приду за тобой и отправлю порталом в академию, — улыбнулась сестра, прищурившись. — Всё будет хорошо. Не переживай.

Честно говоря, я рада, что Джослин вновь появилась в моей жизни. Я скучала по ней, всё же мы сёстры и всегда были вместе: росли, учились, работали, пока однажды Джоси не поругалась с мамой, сильно обиделась на неё и ушла из дома.

Мы приехали в самую лучшую гостиницу Гратора, Джоси забронировала для меня одноместный номер, скромный, но вполне уютный. Обед мы заказали в номер. Светиться лишний раз вместе не стоило. Подруг у меня нет, с тех пор как все узнали о моей беременности, но всегда есть вероятность наткнуться на коллегу или бывшего пациента.

Джослин открыла артефакт магических проекций и показала мне макет академии «Снежная обитель» в трёхмерном измерении. Я рассмотрела здания факультетов и целительский корпус, который располагался рядом с полигоном для учений. Обнесённая высокими защитными стенами со сторожевыми башнями, академия являлась настоящей крепостью.

Джослин рассказала о коллегах по лазарету, описала их внешность, назвала имена, а также поведала о преподавателях и посоветовала держаться подальше от военных корпусов. Сестра отдала мне свой ежедневник, где у неё было всё расписано.

— В пятницу у тебя ночное дежурство в лазарете, — жуя, проговорила сестра. — Скорее всего, из охранников будет Эдар, полукровка кахен. Молодой самец, без пары, поэтому если начнёт распускать руки, пошли его к дарнаху.

— Джоси, — я чуть не подавилась, — у вас с ним что-то было?

— Нет, — отмахнулась сестра. — Просто у него иногда крышу сносит от одного взгляда на меня, особенно в полнолуние, но если его приструнить, то он приходит в себя и, извинившись, возвращается на пост. Повторюсь, начало учебного года будет спокойным, без катаклизмов. Так что смело можешь лечь на диванчик в кабинете и выспаться от души.

— Когда я дежурила в городской лечебнице, ни разу глаз не сомкнула, — вздохнула я, вспомнив свою бывшую работу, не самую лёгкую.

— Да уж. Как вспомню, так вздрогну, — передёрнула она плечами. — В субботу нас с мужем пригласили на бал в клуб «Серебряная луна», — сестра ткнула пальцем в ежедневник. — Местная аристократия будет отмечать победу в Столетней войне. Придётся идти.

— Эта война была тысячу лет назад, — удивилась я.

— Да, но оборотни свято чтут в этот день своих предков-героев, — хмыкнула Джоси. — Будь осторожна и не смотри долго в глаза оборотням, сама знаешь, какие последствия могут быть.

— Никогда не посещала подобных мероприятий, — меня страшила мысль, что я не справлюсь. — Всё же высшее общество. Может, отказаться? Пусть твой муж один туда пойдёт.

— Нельзя. Оборотни могут воспринять это как оскорбление. Семейная пара должна явиться вместе, чтобы не было потом слухов о том, что мой муж флиртовал с какой-нибудь молодой волчицей. Брет не может отказаться, ему нужно поддерживать статус аристократа на должном уровне.

— Ясно, — вздохнула я.

— Не переживай. Оборотни не такие педанты, как столичный высший свет, — хмыкнула Джоси, догадавшись, чего я боюсь. — К тому же мы учились в академии среди аристократов и тоже проходили курс этикета. Уверена, ты справишься, Джесси. Ты всегда у нас была умной и правильной девочкой, — в её голосе послышались язвительные нотки. — Но советую проявить твёрдость характера, который ты прячешь, чтобы ни у кого не возникло вопросов. Побудь немного стервой, как я, сексуальной и дерзкой. Уверяю, тебе понравится.

— Постараюсь, — вздохнула я, но всё же слова сестры немного успокоили меня.

Покончив с обедом, мы крепко обнялись и попрощались. Из номера я больше не выходила. Спала плохо, так как мысли о предстоящем обмене постоянно крутились в голове. Боги, зачем я согласилась? Дарнахова метка долга!