Глава 36. План герарда

Бретар

Очнувшись, я ощутил сдавливающую боль в висках, в горле пересохло, мышцы затекли от твёрдой скамьи, на которую меня уложили. Я находился всё в том же круглом зале главной башни. Сколько прошло времени непонятно, за окном было по-прежнему темно. Уверенный голос скайлана звучал приглушённо, он что-то обсуждал с командирами. Мой пыл несколько угас вместе с эмоциями. Зам отца действовал в рамках должностных инструкций — безопасность королевства превыше всего.

Я медленно сел, поставив ноги на пол. Под рубашкой ведьминский артефакт слегка нагрелся. Видимо, он нейтрализовал магию скайлана.

— Рано ты очнулся, — Иральд заметил моё шевеление возле стены, где стояла скамья. Он сидел боком за столом, положив ногу на ногу. — А ведь я не ощутил на тебе защитных амулетов.

— Потому что его сделала ведьма, — процедил я сквозь зубы и встал на ноги, двинувшись в сторону стола. — Который час?

— Что-то много ведьм развелось в Эраллии, — хмыкнул белокрылый. — Сейчас утро. Ты был в отключке всего шесть часов.

— Отряды из Бурогорья вернулись? — я опёрся руками о столешницу и посмотрел в голубые глаза гарда.

— Вернулись недавно, — кивнул он. — Бойцы не нашли Глэнис, но она там была. Обнаружены следы их пребывания, даже очаг ещё не успел остыть. Они опоздали минут на десять. Преступники подстраховались и перепрятали девочку.

— Дарнах, — я силой ударил кулаком по столу.

— Прибереги силы, сын. — За спиной распахнулись двери, и раздался родной голос. — Оставь свою злость для похитителей Глэнис.

Отец прошёл в зал, снимая на ходу чёрную шинель. Выглядел он весьма здоровым, только бледность лица говорила о вчерашнем ранении.

— Как ты? — я не удержался и приобнял отца за плечи.

— Бывало и хуже, но лежать под присмотром любимой жены больше не могу, когда дело касается внучки и сына, — спокойно ответил он, но я хорошо знаю своего отца. За его внешней невозмутимостью скрывается большое горячее сердце, которое сейчас обливается кровью не меньше моего.

— Рад видеть тебя в строю, друг, — Иральд поднялся и пожал руку вышестоящему начальнику. — Присаживайся, Тео, как раз обсуждаем план операции. И ты, Бретар, садись, — он указал мне на свободное место.

Поджав губы, я сначала взял со стола графин и налил в стакан воды. Утолив жажду, я сел на стул. Боль в висках постепенно проходила.

— Бретар, в полночь ты встретишься с Тайлером и его заказчиком, — начал говорить скайлан. — Готовься к тому, что твою дочку эти гады приволокут туда. Прошу тебя, держи себя в руках, нельзя идти на поводу у шантажистов.

— Знаю, — процедил я, сжав челюсти.

— Прежде чем начать ритуал, потребуй от преступников освобождения Глэнис. Как только она будет свободна, откроешь портал и отправишь дочь к матери. Держи, — скайлан достал из кармана круглый медальон и кинул в мою сторону. Я успел схватить предмет. — Это портальный артефакт. Просто активируй его и брось в сторону. Мы будем наготове и поймём таким образом, что девочка в безопасности и пора действовать, — он поднял руку, в которой сверкнул точно такой же медальон — парные артефакты.

— А если я уже начну ритуал пробуждения меча к этому моменту? Неужели вы думаете, что преступники отпустят Глэнис, если я не начну процесс?

— На активацию подобного артефакта требуется время, — невозмутимо смотрел на меня белокрылый. — Договорись так, чтобы дочку отпустили до того, как ты завершишь заклинание. Думаю, с этим ты справишься. Ну а мы с ребятами приготовили сюрприз гостям на полигоне, — на губах Иральда появилась предвкушающая ухмылка. — Они от нас точно не уйдут.

— Портальная ловушка? — догадался я, о чём толкует скайлан.

— И не только. Кое-что новое из отдела магических разработок, но не могу сказать, так как это строго засекречено, — ответил отец. — Главное, вытащи дочь оттуда, а дальше не беспокойся. Меч короля Харгрона уже наша забота.

— Есть вопросы? — белокрылый приподнял брови, смотря на меня. Я промолчал. — Если появятся, я буду на связи. А теперь пора отдохнуть, нам всем нужны силы. В девять вечера встречаемся здесь.

Командиры разом поднялись со своих мест, я последовал их примеру. Хочу увидеть Джесси. Интересно, она до сих пор спит или ведьминский артефакт поглотил мою магию? Джессалин ведь сама попросила меня о целебном сне. В любом случае, хочу увидеть любимую.

Сотрудников КСБ разместили в корпусе общежития для офицеров академии. Именно туда они и отправились на отдых. Только скайлан открыл портал и ушёл в неизвестном направлении. Наверное, вернулся в семейное гнездышко в столице. Мы с отцом остались вдвоём.

— Бретар, ты же понимаешь, что на полигоне может произойти всё что угодно? — посмотрел он на меня тяжёлым взглядом.

— Да, отец, но для меня главное жизнь дочери. Я прекрасно осознаю, насколько опасен план белокрылого.

— Это мой план, — огорошил меня отец. — Не смотри так на меня, Бретар. Я глава королевской службы безопасности и должен в первую очередь думать о судьбе королевства, только потом о семье.

— Можешь не напоминать, ты постоянно твердил об этом всё моё детство и юность, — процедил я. — Именно поэтому я отказался от службы в КСБ.

— Тогда ты знаешь, что делать, если меч пробудится, — в его глазах сквозила печаль, будто он уже мысленно прощался со мной.

— Не переживай на этот счёт. Ты воспитал меня по своему подобию, — уверенно произнёс я.

— Я верю в тебя, сын. Увидимся вечером, — отец похлопал меня по плечу. Он отступил к стене, прошептав заклинание, открыл портал, в котором и скрылся.

Последовав его примеру, я тоже ушёл через пространственный переход домой, где меня ждала Джессалин. Она действительно уже проснулась и бросилась мне на шею, как только я вошёл в спальню. Мы много говорили. Я рассказал о плане отца, чтобы Джесси успокоилась и окончательно мне поверила, что скоро дочь будет с нами. Правда о запасном плане я умолчал. Незачем давать ей лишний повод тревожиться.

День мы провели вместе, а вечером после совместного ужина я надел боевую форму и зачарованные латы. В перчатке спрятал портальный артефакт, который дал мне Иральд.

— Мне пора, — я обнял любимую. Она прижалась к моему плечу. Вижу, как тяжело ей, но она держится. — После полуночи Глэнис окажется здесь в гостиной, — я указал на диван. — Я приду следом, как только верну меч в академию. Будь умницей и выпей успокаивающих капель. Они стоят в моём кабинете.

— Хорошо, как скажешь, — кивнула она.

Я прильнул к её губам, чтобы ещё раз ощутить их земляничный вкус и насладиться теплом любимой. Запомню эти ощущения, чтобы в трудную минуту не сломаться. Ради Джесси и Глэнис я готов на всё.

— Люблю тебя, мой свет, — прошептал я, сжав копну шелковистых волос.

— И я тебя люблю. Возвращайся скорее, — произнесла Джесси и закусила губу, чтобы не расплакаться. Моя сильная девочка.

С трудом оторвавшись от любимой, я открыл портал в круглый зал академии, где сотрудники КСБ уже ждали меня.

Как только переход захлопнулся за моей спиной, я отсёк все эмоции, чтобы сосредоточиться на деле.

— Бретар, если для тебя это важно, Джослин пришла в себя, — первым делом сообщил мне отец. — От наказания ей не уйти.

Я испытал в этот момент ненависть и одновременно жалость к супруге. Суд точно приговорит её к лишению магии и даст приличный тюремный срок. Джос должна ответить за преступление. Сразу подам на развод, наш фальшивый брак будет легко расторгнуть, если конечно я останусь жив.

Отец ещё раз досконально поведал о плане операции. Командиры обговорили всевозможные варианты действий противника и каким образом нейтрализовать их. Время пролетело быстро. И только когда на башне часы начали бить полночь, все замолчали, разом обратив пристальные взоры на меня.

— Пора, сын, — кивнул отец, надев маску невозмутимости.

Я повернулся к стене и быстро прочитал заклинание, представив себе заброшенный полигон в паре километров от академии. Пять лет назад с гор сошёл сель, разрушив летний лагерь. Новый полигон построили в другом месте.

Портал с шипением открылся, и я шагнул в него. Наконец-то увижу дочь.

Я вышел на середине поля, в спину ударил ледяной ветер. В нескольких метрах от меня горели костры, образовав магический круг. Подготовились гады, чтобы защитить себя. На чёрном небе сияла половинка луны, звёзды блестели сегодня особенно ярко.

— А вот и наш дорогой ректор прибыл! — раздался самоуверенный голос майора. — Ты без оружия, надеюсь.

Тайлер стоял между двумя кострами, расставив широко ноги и держа меч острием вниз.

— У меня нет оружия, — я поднял руки вверх, чтобы он убедился, что у меня даже ножен нет на поясе.

— Хорошо. Я знал, что ты придёшь за своей дочуркой, Бретар. Приглашаю в наш семейный круг. Здесь будет безопаснее и теплее, чем снаружи.

Я уверенно шагнул вперёд, выискивая взглядом маленькую детскую фигурку среди боевых магов, которые обступили костры по периметру.

— Глэнис ждёт тебя, папаша, — ухмыльнулся оборотень, отступая к середине круга, где горел главный костёр — ритуальный. Возле него стояли два человека в чёрных плащах, словно два изваяния. Даже одежда на них не шевелилась от ветра, и я понял почему.

Перешагнув границу круга, я оказался словно под куполом. Ветер исчез, стало намного теплее.

— Где моя дочь? — я обратился напрямую к двум магам, остановившись от них в паре шагов.

— Не волнуйся, она здесь, Бретар, — ответил Тайлер, встав рядом со мной. — Посмотри внимательно.

В пяти шагах от меня заколебался воздух, и пелена иллюзии спала. На невысоком сугробе, свесив голову, сидела маленькая девочка в длинной серой шубке, большая меховая шапка покрывала её голову.

— Глэнис! — позвал я её, и она послушно подняла голову, уставившись на меня холодными тёмными глазами, на её лице не проскользнуло ни одной эмоции — заклинание подчинения. — Всё будет хорошо, моя девочка…