Глава 38. Дракон

Глава 38. Дракон

Я смотрел на свою ладонь. Пальцы всё ещё помнили сопротивление её кости, жар кожи, бешеный пульс, отбивавший ритм против моей воли.

На тыльной стороне кисти выступила чешуя — драконья кровь реагировала на стресс, требуя выхода, требуя обладания.

Я чувствовал, как всё плывет перед глазами, словно мир превратился в воду. Кровь шумела у меня в ушах, напоминая древний шёпот чудовища, часть которого жила во мне.

Что я наделал?

Зачем я попытался её остановить?

Шум крови в ушах заглушил все звуки. Остался только один. Гулкий рёв внутри души. Дракон.

Зачем?

Вопрос повис в пустоте, не находя ответа.

Я сжал кулак, пытаясь унять дрожь, но мышцы не слушались. Они помнили только одно: она пыталась уйти. А зверь внутри этого не хотел. Он готов был остановить её любой ценой.

Я не понимал этого тянущего, почти физического рывка в груди каждый раз, когда она оказывалась в поле зрения.

Это не было любовью в том смысле, о котором слагают баллады.

Это было сродни гравитации. Тяжёлой, неумолимой, ломающей хребет. А я знал, что это такое, когда ломал кости о зубцы стены, когда крошил собой камни и вражеских солдат.

Дракон не выбирал.

Он просто знал: это его.

И чем яростнее я отталкивал её словами, тем глубже впивались когти в моё собственное сознание, выжигая всякую возможность отступления.

Ошибки нарастали, как снежная лавина в горах, пока не обрушились всем весом, похоронив под собой любую надежду на то, что однажды так и будет. На то, что однажды Хелен станет моей.

Я не должен был отдавать её. Не должен был пытаться задержать её. Это же совершенно нелогично.

Даже если бы я сейчас упал на колени, выцарапал бы эти слова из горла кровью, признал бы каждое своё падение — это не изменило бы ничего.

Она простит. Я знаю это. С профессиональным спокойствием, с той отстранённой милостью, которую дарят неизлечимым больным.

«Бывает, милорд. Болезнь говорит громче человека».

Она простит сиделка. Но женщина? Женщина в ней умерла в тот момент, когда я позволил Венса прикоснуться к ней, а сам стоял в стороне, прикрываясь клятвой.

Надеяться было не на что.

Логика, холодная и безжалостная, как сталь клинка, твердила: всё кончено. Контракт истёк. Мосты сожжены.

Я сам разрушил фундамент, на котором можно было что-то построить. Я планомерно, мучимый собственным отчаянием, выжигал всё, что нас связывает, зная, что я никогда не стану прежним. Но судьба посмеялась надо мной. Она вернула мне силу, вернула мои крылья, разбудила дракона внутри.

Я простонал, понимая, что уже наделал. И что вместе нам не быть.

И теперь мой разум бился о клетку инстинктов, не в силах принять поражение.