Глава 37

Глава 37

Я чувствовала, как внутри расцветает энергия. Та самая, что помогала мне вставать каждое утро в поместье Моравиа, несмотря на плевок в лицо. Та самая, что заставила меня пережить падение с окна в прошлом мире.

Ремонт не должен быть шикарным. Объявление в газете стоит копейки. Сарафанное радио сделает остальное. Я могу открыть маленькую, тихую лавку. Без риска потерять всё состояние в один день. Без давления. Шаг за шагом.

— Ты совсем с ума сошла, — покачала головой Ирма, но в ее голосе уже не было прежней резкости. Было любопытство. — Сама будешь полы мыть? Краску разводить? Руки испортишь. Мужчины на такие руки не посмотрят.

— Плевать мне на мужиков, — честно ответила я. — Мне важно мое дело. Мужик придет — уйдет, а лавка останется!

— Да, но кому? Если у тебя нет детей! — спорила тетушка, отгоняя муху тряпкой. — Кому ты ее оставишь? Никому! — Зато в старости будет кому стакан воды подать! — спорила я.

— А ты сначала доживи до нее! — возражала тетушка. — А не то покинешь этот мир, как твоя матушка!

Всё! Хватит пререкаться! Я решила!

Я схватила плащ с вешалки. Ткань была грубой, холодной, но она казалась мне доспехами.

— Куда ты? — воскликнула Ирма. — Чай допивай!

— Некогда, — бросила я, открывая дверь. Ветер ворвался в комнату, разметав волосы. — Я иду к сапожнику. Пока он не передумал и не сдал лавку кому-нибудь другому. Или пока цена не выросла.

— Хелен! — крикнула мне вслед тетка. — А как же обед?!

— По дороге куплю булку! — ответила я, уже сбегая по лестнице.

Сердце билось ровно. Боль от слов Дитера все еще была там, тлея угольком в груди, но она больше не парализовала. Она стала топливом. Я бежала не от него. Я бежала к себе. К своей жизни. К своей лавке воспоминаний.

Улица встретила меня тем же шумом и запахом пыли, но теперь я не пряталась в тени. Я шла по центру мостовой, высоко подняв голову.

Солнце все еще пробивалось сквозь тучи, освещая мокрую брусчатку, и в каждой луже отражалось небо. День клонился к закату.

Я знала, что путь будет трудным. Что руки будут в мозолях от краски и молотка. Что первые клиенты могут испугаться моего дара.

Но я была готова. Потому что впервые за долгое время я делала выбор сама. Не как сиделка. Не как невеста. Не как жертва.

Как Хелен Бегерт. Хозяйка своей судьбы.