Четвертая глава

Незнакомый номер.

— Алло.

— Ксения, доброе утро. Ты в курсе, что у нас сегодня обсуждение вашей научной работы в министерстве?

— Никита Михайлович? — удивлённо спрашиваю я. — Откуда у вас мой номер?

— В наш век современных технологий найти номер человека дело пары минут, — говорит замминстр.

— Ну, конечно, вам же больше нечем заняться, — скептически отвечаю ему.

— Ладно, подловила, — рассмеялся он. — Позвонил в деканат. Они не смогли мне отказать.

Молчу. Вот и что я должна ему ответить.

— Ксюша, ты слышишь меня?

— Да, Никита Михайлович.

— Я же попросили, просто Никита. Хотя бы в неформальной обстановке.

— А я вам вчера уже ответила. Кто я, а кто вы.

— Послушай, я обычный мужчина, которому понравилась девушка.

Делаю судорожный вздох.

— Что вы хотите этим сказать?

— Ровно то, что я говорю.

Какое-то время мы оба молчим.

— Мне, конечно, лестно ваше внимание, но не думаю что…

— Ксюша, — перебил он меня. — Я не привык к отказам. В двенадцать я вас жду, не опаздывайте. У меня не так много времени.

Вот тебе и доброе утро. Уснуть после такого я уже точно не смогу, поэтому пошла умываться. С кухни доносился аппетитный запах блинчиков.

— Мама Рая, ну ты зачем? Я уже встала, сейчас умоюсь и помогу тебе.

— Доброе утро, моя девочка. Сегодня я хорошо себя чувствую, и мне захотелось тебя порадовать. Как погуляла?

— Отмично, — ответила ей, с зубной щёткой во рту.

— Не отвлекайся, потом расскажешь.

Когда я села за стол, она поставила передо мной тарелку с блинчиками и налила ароматный чай с бергамотом.

— Ммм, как вкусно, — сказала я, отправляя божественное кружево себе в рот.

— Так как прошёл твой праздник?

— Варя, как всегда, познакомилась с очередным кавалером.

— Кто на этот раз? — по-доброму улыбнулась тётя.

— Голубоглазый блондин.

— Повторяется, — сказала она, и мы вместе рассмеялись.

— У него есть друг. Представляешь, он настоящий культурист. Ты бы видела его мышцы…

— А сам как? Тебе понравился?

— Он клёвый. Поставил себе цель и идёт к ней, правда, не все его методы я одобряю, но свою голову ему на плечи не поставишь!

— Да я не про это, Ксюша. Пригляделась бы к нему, вдруг понравится.

— Мама Рая, — возмущённо сказала я, отодвигая пустую тарелку.

— А что мама Рая? Уже бы давно себе жениха нашла.

Я ничего не стала ей отвечать, но и про Диму почему-то не рассказала.

В одиннадцать я уже стояла на остановке, когда передо мной затормозила неизвестная машина. Ну, остановилась и ладно, я прошла чуть вперёд, чтобы не пропустить свой автобус. Но она также сдвинулась вслед за мной. А потом опустилось тонированное стекло со стороны пассажира. Там с недовольным лицом, сидела Елена.

— Ксения, я увидел тебя на остановке и решил подвезти. Сейчас Лену домой завезём, а потом сразу в министерство, — он чуть наклонился, чтобы его было видно.

— Ты бы её ещё с нами на примерку свадебного платья взял, — недовольно глядя на меня, сказала она.

— Свадебного платья? — блин, я, кажется, спросила это вслух.

Она смотрела на меня с ехидной улыбкой и не скрывала своего торжества.

— У нас в сентябре свадьба.

— Поздравляю, — постаралась вернуть нейтральное выражение своему лицу.

— Ксюша, садись, время, — поторопил меня Дмитрий.

Когда мы остановились возле огромной высотки в центре города, Лена уже собралась выходить, когда вдруг резко развернулась и притянула к себе своего жениха, страстно целуя. Я сделала вид, что происходящее за окном интересует меня больше.

— Кхм, извини, она просто любит играть на публику, — сказал он, когда его невеста ушла. — А так Елена вполне хороший человек.

Действительно, «вполне хороший», очень ёмкое определение. Но я ничего не стала отвечать ему. Ровно за пятнадцать минут до назначенного времени, мы припарковались возле министерства. Когда подошли к кабинету Никиты Михайловича, его секретарь сказал, что он пока занят и, как только освободиться, сразу выйдет к нам.

Мы сели на мягких диванчиках в коридоре. Я попросила Диму, чтобы он поподробнее рассказал мне о своём научном исследовании.

— Ну, и по итогу, третичная профилактика — это постоянное наблюдение за людьми, которые уже перенесли заболевание. Главной целью является предупреждение рецидива и появления метастазов, — закончил он свой рассказ.

— Вы провели очень масштабную работу, сколько карточек пациентов изучили?

— Больше тысячи. Я уверен, если люди и государство будут бороться с этой проблемой сообща, мы сможем значительно снизить число смертельных исходов.

— А почему ты выбрал тему профилактики, а не какое-нибудь оперативное лечение?

— Знаешь, я считаю, что профилактика — это то, что доступно всем. И поверь, грамотный подход позволяет значительно снизить заболеваемость среди населения, — а потом он вдруг перевёл разговор на другую тему. — Вчера у тебя был день рождения.

Пожала плечами: ну, был и прошёл.

— Антон попросил передать тебе это, — он протянул мне книгу.

Посмотрела на обложку и безудержно рассмеялась.

— «Бодибилдинг для чайников», — прочитала название, когда, наконец, перестала смеяться. — Передай ему огромное спасибо, это очень классный подарок.

— Тогда боюсь, мой придётся тебе не по душе.

Удивлённо подняла на него взгляд. Он протянул мне небольшую коробочку. С трепетом взяла её в руки и открыла. Это был очень красивый кулончик в виде змеи, обвивающей чашу — символ медицины.

— Спасибо, — восторженно сказала я, доставая его. — Поможешь надеть?

Он взял кулон в руки, а я повернулась к нему спиной, подняв волосы. Меня словно пронзило разрядом тока, когда его пальцы коснулись моей обнажённой кожи. Мне показалось, что он тоже слегка вздрогнул. Хотя, может, я выдала желаемое за действительное.

— Ещё раз с днём рождения, — сказал Дима, когда я вновь повернулась к нему.

— У тебя день рождения? — вздрогнула, услышав громкий голос за своей спиной.