Глава 4

– И так, мисс Найт, давайте попробуем снова, – снисходительным тоном проговорил мистер Вершец. – Так уж и быть, специально для Вас я все буду делать очень медленно.

В аудитории раздались смешки, но я не обратила на них внимания. Хорошо смеется тот, кто смеется последним.

– Сейчас я создам слабую огненную волну, а Вы все же попытайтесь от нее защититься любым способом с применением энергии, – выделив последние слова, преподаватель сделал выжидающую паузу. Видимо, чтобы я точно осознала сказанное. – Вы готовы?

Я уверенно и предвкушающе улыбнулась. Вариантов защиты от огня было множество – например, поставить щит из боевой энергии или на некоторое время убрать вокруг себя воздух, чтобы ему нечем было поддерживать свое горение. Но я хотела мести, так что решила придерживаться плана – вернуть ему его же атаку и поставить мужика в такое же положение, когда он эту атаку не сможет ни отразить, ни разрушить.

– Абсолютно готова, мистер Вершец.

Медленно отстегнув маленький шарик от пояса, он демонстративно покрутил его в руке (смешков в аудитории стало еще больше), и так же медленно бросил его на пол между нами.

Для того, чтобы увидеть потоки энергии, тянущиеся из артефакта, много труда не потребовалось. Как и для того, чтобы перехватить управление этими потоками. Даже сама удивилась легкости, с которой я это проделала. Хотя, думаю, если бы управление нужно было перехватывать не у артефакта, а у самого мага, дело оказалось бы посложнее.

Я терпеливо ждала, не меняя направление движения огненной стены до последнего момента, и наблюдая за противной ухмылкой на лице Айрена Вершец. Не сомневаюсь, серьезного вреда мне бы не причинили, благо целители тут выше всяких похвал, но вот показательно подпалить мне волосы преподаватель точно будет счастлив. Так сказать, для наглядности того, что из девушки так себе что защитник, что боец.

Только почувствовав быстро усиливающийся жар огня, я резко перенаправила стихию, да еще и ускорила атаку, чтобы этот лохматый му…жик точно не увернулся.

И действительно, не ожидавший такого поворота Айрен Вершец мгновенно оказался поглощенным своей же стеной огня. Правда, уже секунду спустя его окутала легкая дымка, огонь рассеялся, и вновь преподаватель передо мной стоял абсолютно целый и невредимый.

Только злой.

А в аудитории наступила такая тишина, что пролети здесь муха, ее услышали бы все.

– Оч-чень хорошо, мисс Найт, – сквозь зубы похвалил он меня. – Видимо, Вы все же что-то и умеете. А может Вам просто повезло. Посмотрим, сможете ли Вы так же легко справиться с энергией земли. Ведь, на сколько я знаю, она Вам не подвластна.

Ага, официально я ведь действительно не владею магией земли.

Отцепив новый артефакт, напоминающий коробочку с усиками, преподаватель поставил ее на пол.

– Готовы? – уже не так издевательски спросил мистер Вершец.

– Готова, – все с той же уверенной улыбкой ответила я, хотя понятия не имела к чему готовиться.

Мужчина резко хлопнул ладошкой по коробочке-артефакту.

Удивительно, но я и сейчас легко смогла увидеть нити энергии, которые рванули в мою сторону. Даже смогла по их виду понять, что как только они достигнут живой плоти (то бишь меня), они прорастут в ядовитый плющ, который спеленает меня, словно мумию. Надо же, а раньше я такого не умела. Видимо, еще один приятный бонус от моего единения с энергией мира на Пустынной Земле.

Провернуть тот же трюк, что и с огнем, я не могу, не рискуя вызвать подозрения в адрес собственной персоны. Но и отступать от своего плана я не планировала.

Быстро прокрутив в голове, чего же боятся растения, успела как раз выстроить стену из огня, укрепив ее боевым щитом таким образом, что, отразившись, энергия вернулась прямо к преподавателю. И вот уже не я, а мистер Вершец стоял опутанный ядовитым плющом.

Тихо выругавшись сквозь зубы, мужчина все же что-то отыскал в своих закромах и смог распылить какую-то жидкость, растворив свое же творение.

– Любопытно, – совсем по-другому посмотрев на меня, проговорил преподаватель.

Ну а я уже не сдерживала самодовольную улыбку.

– Хотите еще проверить мою способность защитить себя и тех, кто вокруг, мистер Вершец? – ехидно поинтересовалась я.

– Признаю, я недооценил Вас, мисс Найт, – кивнул он. – Но это не значит, что Вы можете безнаказанно пропускать мои занятия.

– Но я же… – начала возмущаться я.

– Вы и в реальных условиях будете оправдываться, мисс Найт? – оборвал меня преподаватель.

Резонно. На это я могла лишь покачать головой.

– К следующей неделе подготовьте доклад с подробным описанием отражения атак для всех видов энергии.

Фух, это быстро. Я-то было запоздало подумала, что он что-нибудь позаковырестее придумает в ответ на свое унижение моими стараниями, ведь он сам оба раза защититься не смог.

Заметив, что наказанием я не впечатлилась, преподаватель сухо добавил:

– По пять примеров на каждый вид энергии.

Вот тут я уже приуныла.

– Теперь садитесь, мисс Найт.

Дождавшись, пока я вернусь на место, Айрен Вершец развернулся к аудитории.

– Сегодня поупражняемся в отражении атаки в сторону противника, не разрушая саму атаку, как нам любезно продемонстрировала мисс Найт. Просьба атаковать с минимальной силой. Ваша задача не покалечить друг друга, а научиться самим защищаться.

Оставшаяся часть пары прошла спокойно.

Девушка, доставшаяся мне в напарницы, оказалась магом земли. Увы, эльфийка не блистала особо выдающимися способностями, так что в итоге почти все время мне пришлось объяснять ей, как можно применить свои силы в защите.

– Молодец, Джо! – нагнал меня после лекции Эрик.

Оказалось, что лекции по защите от разных типов энергии эти полгода будут общими для всех направлений второго курса обучения, так сказать, для общего развития адептов. А вот после Нового Года пары останутся только у нас, боевиков, освободив остальных счастливчиков.

– Как ты уделала мистера Вершец!

– Ага, главное, чтобы он меня потом на сессии не уделал, – улыбнулась я.

– Не переживай, он классный, так что не будет мстить так мелко, занижая итоговый балл.

Я фыркнула. На до же, еще один восхищающийся этим лохматым мужиком. Лично мне он не показался ни классным, ни даже просто приятным. Скорее наоборот, неприятный и отталкивающий тип.

– И что вы все в нем нашли? – высказала я свои мысли в слух.

Эрик неопределенно пожал плечами.

– Он с юмором, не требует официальности по отношению к себе, интересно и понятно все рассказывает.

– Ладно-ладно, можешь не продолжать, – хмыкнула я, поднимая руки. – Кстати, а почему он только артефактами пользовался, а не работал с энергетическими потоками напрямую?

– Так он же артефактор, – любезно разъяснил мне Эрик. – И все, больше способностей ни к какому типу энергии у него нет. Да и не появится уже, в его-то возрасте.

Попрощавшись и пожелав мне удачи, Эрик убежал на следующую пару. А у меня на сегодня по расписанию остаток дня был свободным, так что я пошла попытать удачу к кабинету нашего декана, который у нас еще и курсовой проект курирует. Обычно его на рабочем месте фиг застанешь, разве что в назначенное время консультаций, но они будут аж в конце года, так что не вариант.

О, да мне сегодня прямо везет, дверь кабинета была приоткрыта. Кириан Гиран сидел за рабочим столом и что-то сосредоточенно писал, тихо ругаясь себе под нос.

Загорелый крупный мужчина с коротким ежиком абсолютно черных волос, облаченный в свою традиционную бордовую рубашку, очень напоминал бурого мишку. Правда, не того милаху, которого можно увидеть в зоопарке, а настоящего дикого зверя, который запросто отгрызет тебе не только руку, но и половину туловища, и даже не подавится. Крупные черты лица и резкая манера общения скорее подходили недалекому дровосеку с забытой всеми деревни. Но стоило только взглянуть в пронзительные карие глаза, как все подозрения на ограниченность мышления мигом пропадали, выдавая умного и жесткого человека.

– Мистер Гиран, – постучала я по косяку, привлекая к себе внимание. – Здравствуйте. Могу я зайти?

– А, мисс Найт? – декан оторвался от бумаг и поднял уставший взгляд на меня. – Ну раз уже пришли, то заходите. Что-то случилось?

– Нет, я по другому вопросу.

Прошла в кабинет и села в удобное кресло напротив массивного стола.

– По какому?

– Я бы хотела согласовать тему курсового проекта.

– Уже? – декан в удивлении изогнул бровь. – И над чем же Вы хотите поработать?

– Проклятия.

Кириан Гиран откинулся на спинку своего кресла, что был точной копией гостевого, на котором сейчас сидела я.

Молча просканировав меня тяжелым взглядом, он вздохнул и, видимо не найдя ответов на свои вопросы на моем лице, поинтересовался:

– И что же натолкнуло Вас на столь неожиданную идею?

– Господин де Эксилир, – честно ответила я.

– Это он Вас попросил взять такую тему? – не скрывая скепсиса и удивления, спросил декан.

– Нет-нет, я сама захотела.

Вздохнув и собравшись с мыслями, я принялась рассказывать тщательно продуманную историю:

– Сначала меня заинтересовало, почему столь значимый маг преподает исключительно безмагический предмет. А, как Вы знаете, слухами мир полнится, – улыбнулась я, перефразировав земную поговорку. – Так что узнать о странном недуге господина де Эксилира не составило труда. И, читая историю Конкордии, я несколько раз натыкалась на упоминание о похожих случаях, когда целители разводили руками, не в силах помочь.

– Это не дает ответа на мой вопрос.

– Совсем наоборот. Имея желание разобраться и много свободного времени для самоподготовки, не сложно было догадаться, что проблема вовсе не в болезни, а в возможных проклятиях, что могли насылать маги-универсалы. Ведь после их, хм, дисквалификации таких случаев больше зафиксировано не было.

– Ваша сообразительность впечатляет, мисс Найт, – спустя некоторое время раздумий произнес декан. – Однако Вы понимаете, что найти столь специфическую информацию будет крайне сложно, и далеко не последние целители королевства уже пытались найти ответ на то, как снять проклятие? К тому же, для положительной оценки простого копирования текста будет не достаточно. Разумеется, практическая часть не обязательна, однако определенные расчеты и Ваши умозаключения Вы должны будете предоставить.

– Разумеется, мистер Гиран, – кивнула я. – И все же я хочу попробовать решить эту задачу.

– Что ж, воля Ваша, мисс Найт. Хорошо, можете взять эту тему.

Я покинула кабинет довольная и в приподнятом настроении. Хоть с одной проблемой, пусть и маленькой, но разобралась.

Уже вечером, после ужина, узнав, что Рен продолжает вести факультатив по безмагическому бою в то же время и в том же месте, что и на первом курсе, я направилась к летающим островам.

Вот уже больше года учусь в Академии и регулярно занимаюсь на этих самых островах, но каждый раз восхищаюсь фантастической картиной.

Семь островов, парящих в небе на разном уровне, а под ними огромная пропасть, дна которой не видно. Каждый остров – отдельная тренировочная площадка. Три острова, что пониже, для тренировок совсем без задействования потоков энергии или с их малым количеством. Второй ярус с еще тремя островами выделялся для полноценных магических тренировок. А самый верхний использовался редко, исключительно для тренировок в особо сложных условиях или для магических дуэлей.

Вот и сейчас народ наблюдался на третьем острове, откуда не доносилось ни звука, зато отчетливо были видны яркие разноцветные вспышки, да на первом, самом ближнем, потихоньку собирался народ, среди которого черно-белым пятном выделялся де Эксилир.