Глава 13

Наконец я пришла в себя. Стоило оглянуться и я увидела, что нахожусь в огромной комнате. Высокие потолки были украшены картинами спокойной сельской жизни женщин высшего общества. Я лежала на огромной двуспальной кровати. Голова была тяжелой поэтому я не смогла больше ничего рассмотреть, зато отчетливо услышала.

Госпожа, она очнулась! — крикнула молоденькая девочка и нагнулась надо мной.

Она так пристально на меня смотрела, что мне стало просто неловко.

Где я?

Но ответ пришел сам собой, когда я над собой увидела свою свекровь. Мадлена де Крэйнер выглядела очень озабочено, крайне неважно. Лицо было красное и опухшее.

Как ты, девочка? — спросила она меня ласково, по-матерински.

Жить буду! — сказала я и снова попыталась сесть.

Лежи, тебе пока лучше поберечь силы!

Я последовала совету свекрови и перестала пытаться встать. Однако меня стал занимать вопрос, как я сюда попала. Что я последнее помню и почему у моей постели свекровь, а не Аларм. Аларм! И тут воспоминания нахлынули на меня черной, разрушительной волной. Аларма больше нет! Я просто не могу в это поверить! Как? Как это произошло? Его не было всего одну минуту и вот он уже лежит с дыркой в груди. Перед глазами встал образ мужа и будто набатом прозвучали его последние слова

"Анна, это он, у него артефакт, самый старый…никто не справится…только Дерек, ищите Дерека". Кто такой он? Какой артефакт? Дерек? Кто это?

Видимо последнее я сказала вслух, потому что рядом встревоженно охнули. Я не обратила на это внимание, потому что сознание начало подсказывать, что теперь я осталась одна. Мой любимый, с которым мы пробыли вместе так мало, так мало смогли насладится обществом друг друга, больше никогда его губы не коснуться моих губ. Больше никогда его руки не обнимут меня, не прижмут к себе. И больше никогда его глаза не будут смотреть на меня с любовью. Я начала задыхаться от мучивших меня слез.

Свекровь снова склонилась надо мной и хотела что-то сказать, но увидев мои глаза, заплакала сама. Она обняла мои плечи и наши рыдания перешли на новый уровень. Мы долго плакали прижавшись друг к другу, а где то в углу комнаты тихо скулила служанка.

Где он? — чуть позже, когда слезы иссякли, спросила я.

Он в семейном склепе! — сказала обессиленная от рыданий свекровь.

Его уже похоронили? — с отчаянием спросила я.

Да, — смутилась свекровь, — ты была без сознания неделю.

Сколько? — вот почему сил совсем нет.

И тут я поняла, что совсем не чувствую тошноты, что я то очнулась, а пережили это все дети? Я обхватило живот руками и стала молится Богини, которая подарила мне силы. И видимо я так сильно молилась, что меня внезапно сильно затошнило и я только и успела, что попросить таз. Меня вывернуло. Свекровь, придерживая волосы настороженно спросила:

Что с тобой, дорогая?

Вам Грета ничего не сказала?

Ох, эта скрытная натура никогда ничего не скажет без необходимости. Она упомянула, что о хорошем ты расскажешь сама.

Аларм погиб, Аларма больше нет. Я не знаю, как жить дальше…

Я тоже, — снова заплакала женщина.

Но у меня есть то, ради чего стоит продолжать топтать эту землю, у меня в животе растут дети Аларма, у нас будет тройня.

Свекровь ахнула, хотя было похоже, что сейчас ее хватит удар. Затем она переварила мысль и начала задавать вопросы.

Но как? В смысле, ведь это смертельно для матери! — она смотрела на меня, как на зомби.

Я так решила и Аларм не смог меня переубедить. А сейчас я тем более не жалею о своем решении! — сказала я через чур жестко, но свекровь меня поняла.

Она нахмурилась, но твердым голосом сказала.

Я уважаю твое решение, спасибо!

Мы обе поняли, за что она меня благодарила. Это была ниточка, связь с, как я думала, единственным ее сыном. И сейчас эта связь с каждым днем становится все крепче.

Мы еще немного посидели в тишине, каждый думал о своем, каждый оплакивал любимого человека. И то что для нас это был один и тот же мужчина, нас объединяло. Это было тяжело ощущать пустоту внутри, ощущать неизбежность произошедшего, неизбежность потери. Каждая минута проведенная с любимым сейчас была на вес золота. Я погрузилась в воспоминания, но становилось только хуже, из глаз снова покатились слезы. Если бы ни этот неизвестный маг, Аларм мог бы жить очень долго, он был сильный и могущественный волшебником.

Я хочу к нему! — с трудом выговорила я.

Наберись сил, и я лично тебя отведу на его могилу.

Я согласилась, потому что дальше свекровь стала приводить доводы о здоровье и появлении на свет наших детей.

Поэтому следующие двое суток я усиленно питалась, и на третий день я самостоятельно смогла встать с кровати. Грета так и не появилась у меня. Сколько я ни спрашивала, ответ всегда был один, она заперлась в лаборатории и только пустые тарелки с едой, которые ей оставляют под дверью свидетельствовали о том, что она еще жива.

Наконец мне позволили встать, и мы с Мадленой отправились в семейный склеп. Мы прошли по огромным коридорам залитым светом, затем спустились по массивной лестнице в холл, который будто лесная поляна так и манил порезвиться в лучах теплого света.

Я подумала, как же хорошо тут будет расти малышам, как же спокойно.

Мы вышли из замка, вокруг мерно ходили слуги и занимались своими делами. Обогнув огромный каменный дом мы прошлись по тенистому парку, и подошли к воротам усыпальницы герцогских семей.

Я хочу побыть с ним одна! — сказала я твердым голосом

Свекровь осталась стоять за пределами склепа. Я вошла в небольшое каменное здание, и сразу узнала могилу Аларма. Я провела по ней рукой, но совершенно не ощутила присутствие родного человека.

Я четко поняла, что его там нет, его там просто не может быть. Все мое существо кричала о том, что если и есть кто-то в могиле, то это не Аларм.

Я снова и снова прикладывала руку к могиле и пыталась понять, почему мне так неспокойно, почему эта ситуация кажется неправильной. Где ты Аларм? Я прямо кожей ощущала, что он не умер, но как же так? Я же все видела своими глазами! Свекровь хоронила его, она не могла так убедительно мне врать. Грета не появлялась, а ведь именно она знала, что со мной произошло после потери сознания. Но то что Аларм жив я стала чувствовать все отчетливее. Сейчас это была скорее уверенность. Что же произошло? Что от меня скрывают? Где мой муж?

Я вышла из семейного склепа в смятении и сразу накинулась на свекровь с расспросами.

Кто такой Дерек?

Свекровь снова ахнула и схватилась за сердце. Я поняла, что это хорошо знакомый ей человек, но почему-то слышать она о нем не сильно жаждет.

Откуда ты знаешь это имя? — с дрожью в голосе проговорила Мадлена.

Аларм перед гибелью сказал найти Дерека.

Он так сказал? — удивилась женщина.

Да! Так кто же это? Почему одно только его имя вызывает у вас страх?

Свекровь опустила голову и закрыла лицо руками. Я поняла, что она готовится сообщить страшную тайну, от которой мне скорее всего станет не по себе.

Это твой настоящий муж! — обреченно произнесла женщина.

Я застыла с открытым ртом, сейчас я подумала, что у меня начались слуховые галлюцинации.

А Аларм? — с трудом выговорила я.

Аларм, Аларм влюбился в тебя и стал твоим мужем и без бумаг.

Но как же так?

Давай присядем, это разговор непростой.

Мы сели на лавочку и Мадлена мне поведала очень странную и даже немного пугающую историю. Много лет назад она родила близнецов. Так как она не предполагала, что детей будет двое, то придумала имя только для одного Кристиан де Крэйнер. Когда родились малыши, то необходимо было провести обряд на наследование силы, для этого нужны имена.

И тогда мы с мужем решили назвать их одинаково, а различие сделать лишь во вторых именах. Одного стали звать Кристиан Дерек де Крэйнер, второй Кристиан Аларм де Крэйнер. Они росли очень разными. Аларм вдумчивый и очень ответственный, Дерек же взбалмошный, настырный и жесткий в своих поступках и решениях. Когда тебя сосватали за герцога, Аларм нехотя, но согласился на брак. Но в контракте было прописано лишь имя Кристиан де Крэйнер. К тому моменту мы уже лет сорок не слышали о Дереке, ведь его подозревали в убийстве отца. Хотя ничего доказать не удалось, но в семье он больше не появлялся и в свете знали только одного герцога. И вот в день свадьбы он явился и заявил, что раз он перворожденный, то и женится по праву должен первый, поэтому у алтаря стоял он и всякий венчальный камень докажет, что вы с ним состоите в браке. Затем, после неудачной первой брачной ночи он снова исчез и больше не появлялся. Аларм же влюбился в тебя и тяжело переживал все произошедшее. Поэтому мы приняли решение, что он станет твоим мужем, ведь неизвестно, когда еще вернется Дерек. Может вообще лет через пятьдесят когда тебя и в живых не будет. Мы знали, что рано или поздно эта афера вылезет наружу, но Аларм был так влюблен, он целый год боролся с собой, целый год он был рядом с тобой и не знал, что делать. Но несколько месяцев назад пришла весть, что возможно Дерек погиб при столкновении темных магов где-то на границе империи. И хотя этот факт маловероятен, все же Дерек самый одаренный из темных, которых я когда либо знала, но все возможно. Тогда Аларма уже ничего не останавливала, он открылся для тебя. Единственно что было просто необходимо, это держать тебя подальше от храма и венчального камня. Ты не была особо верующей, поэтому это не составляло труда.

Но если Аларм знал, что Дерек погиб, зачем просил его найти? — удивилась я.

Вот это мне и самой хотелось бы знать, — задумчиво проговорила свекровь.

И тут мне в голову пришла мысль, а что я вообще почувствовала в склепе. Кого я чувствую? Человека, с кем меня связывают брачные узы, или человека которого я всем сердцем люблю? Вообще в моей душе царило какая-то пустота, и отсутствие каких-либо эмоций, говорило о полнейшем ступоре. Меня обманывали, меня соблазнили, я беременна от мужчины, который не является моим мужем, я замужем за тираном. Жив ли Аларм или я чувствую скорое появление моего настоящего супруга? Вопросов в голове было гораздо больше, чем ответов. Не было сил даже злится на заговорщиков. Я понимала, что клубок интриг, тайн и заговоров все теснее сковывает меня. Мне уже не выбраться из него. Значит остается только его распутать.

Ты злишься? — спросила меня свекровь.

Если честно, я просто уже устала от вашей семейки и тайн, которые вы скрываете? Почему именно на свадьбе появился ваш старший сын?

Он прочитал о вашем бракосочетании и явился с укором, что именно он наследник рода де Крэйнер, так как старше. Вполне возможно, что его задели слова "единственный наследник" и таким образом он хотел напомнить о себе. Я знаю, что не права, — продолжала исповедь свекровь, — я всегда любила больше Аларма, он родился, как подарок мне. Дерек же был на задворках, его изначально оторвали от меня и готовили, как истинного герцога. Отец был с ним предельно строг, но он не учел бунтарского характера Дерека. Аларм бы подчинился отцовской воли, Аларм бы со всей ответственностью подошел к обучению. Но Дерек был другим и всеми своими поступками он пытался доказать, что он тоже личность, что он тоже волен решать, как ему быть. И в один ужасный день мы нашли изуродованное тело их отца и моего мужа в лаборатории, а Дерек исчез. О нем не было вестей много лет, мы скрыли следы преступления и всем рассказали сказку, что Дерек и отец без вести пропали при одном из своих экспериментов. Это было единственное, что объединяло мужчин — любовь к магии. Все, кто знает о трагедии уверены, что произошла ссора и Дерек просто убил отца, а сам скрылся, чтобы избежать наказания.

И вы в этом уверены? — полюбопытствовала я.

И я! — с горечью ответила женщина.

Было видно, что она страдает. Она потеряла любимого сына, старшего ребенка она потеряла еще много лет назад и скорее всего он тоже погиб. Но как тогда объяснить слова Аларма?

Мы отправились обратно в дом, думая каждая о своем. Сейчас я не могла разобраться со всем, надо было сосредоточится на главном. Кто преследует цель истребить семейство де Крэйнер. Отец погиб при странных обстоятельствах, наследник пропал и ни у кого не возникает сомнения, что он был захвачен и тоже убит, всю вину семейство свалило на неуравновешенного и взбалмошного Дерека. Затем все приостанавливается, чтобы избежать лишних подозрений, и вот спустя время начинаются покушения на меня, но рядом все время оказывается герцог. Вопрос, а на меня ли были совершены все эти покушения. А если целью был герцог? И теперь после его смерти прямыми наследниками станут мои дети. Стоп! Дерек и Аларм близнецы, а была ли связь между ними? Связь в магической тройне сильна и уже давно доказано, что их максимальная сила только в присутствии всех троих. Если из тройни кто-то уходит, то сила остальных сильно ослабевает.

Они же близнецы, была ли между ними связь? — спросила я свекровь.

Она встала как вкопанная. Медленно обернулась ко мне и странно на меня посмотрела.

Была! — медленно сказала она, — Когда нашли отца, Аларм сразу сказал, что Дерек жив. А несколько месяцев назад ему стало плохо и тут пришла весть, что Дерек погиб. Ее нам принес близкий друг семьи, который был в курсе нашей ситуации, а ему мы полностью доверяем. Мы сделали вывод, что старший сын мертв.

А это значит, что Аларм не был в этом абсолютно уверен, раз перед смертью он попросил разыскать брата, — попробовала я озвучить свои мысли, — А кто этот таинственный друг?

Это моя сестра! — со вздохом проговорила женщина, и добавила, — Императрица.

Меня будто громом поразило. Императрица в курсе всех дел де Крэйнеров, она приносит весть о гибели Дерека, она имеет доступ в сокровищницу? А выгодна ли ей истребление семьи?

Мне срочно надо увидеть Грету! — только там сейчас я могла получить ответы на свои вопросы.

Не нравилось мне все это. Ведьма которая не может спасти внука, убийца брат, поддельный муж, в родственниках императрица. Не слишком ли много интересных моментов для одной меня?

Грету я обнаружила в одной из бесчисленных подземных лабораторий, которые в изобилии имелись в доме. Все таки увлечение хозяина замка — это серьезное мероприятие. Грета сидела за столом с колбами. Вокруг нее горели обычные свечи, во избежании воздействия магии на чистоту эксперимента.

Ты уже оклемалась? — не глядя на меня проговорила женщина.

Да, все в порядке! — попыталась я изобразить бодрость, которой не было и в помине.

Выпей! — она, продолжая смотреть на какую-то кипящую колбу, кивнула в сторону стакана с зеленой мутной жидкостью.

Я с некой недоверчивостью посмотрела на стакан. Ладно я, но как эта гадость действует на детей.

Это придаст тебе сил! Только благодаря ему ты сейчас здесь стоишь. Без него ты бы еще месяц лежала бы в комнате не в состоянии и пальцем пошевелить.

И почему-то я ей поверила. Поэтому схватила стакан и за пару глотков выпила дурно пахнущую жижу.

А как я вообще пила ее в беспамятстве? — не удержалась я.

Через трубку, я вставила ее тебе в горло и так тебя кормили и поили.

Я содрогнулась, когда представила в каком состоянии провела неделю.

Грета, что произошло после того, как я отключилась? — наконец я задача вопрос, ради которого и пришла сюда.

Ты изрядно потрепала убийцу Аларма, — на слове убийца она на полсекунды запнулась, но и этого мне хватило, чтобы понять, правды я сейчас не узнаю, — Но из последних сил он сумел скрыться, я забрала тебя и тело Аларма, погрузила в карету, отловила кучера и, мчалась сутки без остановки, только меняла лошадей и кучеров, добралась до замка.

Это была очень краткая версия того, что мне хотелось бы знать. Но я поняла, что раньше времени Грета своих карт не раскроет. Тогда я попробовала зайти с другого края.

Неужели Аларма нельзя было спасти?

Нет! Это была магическая рана, я была бессильна! — слишком поспешно, слишком отстраненно, слишком…очень много этих слишком.

Кто такой Дерек? — снова я закинула удочку.

Откуда ты о нем знаешь? — наконец оторвалась от созерцания колбы ведьма.

Аларм перед смертью сказал найти его!

И ты до сих пор не спросила Мадлену? — усмехнулась женщина.

Спросила!

Тогда каких подробностей ты ждешь от меня?

Как-то странно женщина изменилась. Раньше она была такой ласковой, такой внимательной, сейчас на месте "прабабушки" была расчетливая и целеустремленная женщина.

Я хочу знать жив он или нет! — выпалила я первое что пришло в голову.

Жив, он был на грани смерти, и Аларм это почувствовал, но вопреки всему он выжил.

Откуда ты знаешь?

Знаю! — посмотрела она на меня с вызовом, — Когда ты первый раз о нем упомянула, ко мне примчалась Мадлена и попросила растолковать, откуда ты знаешь про Дерека. Я тоже была озадачена и решила заглянуть в прошлое. Это очень тяжелый долгий и энергозатратный процесс. Нужна кровь человека, про которого ты хочешь что-то узнать, нужны сильные эмоции. Благо, что кровь Дерека еще хранилась в лабораторных закромах. Поэтому сейчас я все знаю.

Это он убил отца? — спросила я.

Нет! Это не он, его не смогли убить и взяли в плен! Он провел там сорок лет и при попытке к бегству был практически убит, выжил и восстановился, явился на свадьбу, а через год он побывал за гранью, что он там искал, я не знаю, но ушел он туда добровольно. Как ни странно, но Дерек и тог сумел выжить, это и почувствовал Аларм! — тон женщины смягчился, было слышно, что она заново переживает увиденное, и это была не увеселительная прогулка в прошлое.

Ты рассказала об этом Мадлене? — для меня это не было сюрпризом, скорее я просто уверилась в своих предположениях.

Грета встала из-за стола и нервно заходила по помещению. Я наблюдала за ней, сейчас, казалось, что в ней борются противоречивые чувства и она просто ждет, чем закончится эта борьба.

Зачем сейчас ей об этом говорить? — наконец выдала женщина.

Она остановилась и пристально посмотрела на меня, ожидая моего ответа.

Затем, что мать считает своего сына убийцей уже много лет! Разве не счастье узнать, что он невиновен?

Счастье? Счастье узнать, что сорок лет ты считала сына убийцей даже не попытавшись рассмотреть другую версию развития событий? Счастье знать, что вряд ли еще его увидишь и попросишь прощение?

Счастье знать, что у тебя есть сын, и он не убивал своего отца? И почему ты не могла сделать этого раньше? — задала я ей вопрос.

Я ведьма, ты забыла? — с усмешкой ответила женщина.

И что? — не поняла я.

А то, что семья обо мне давно забыла, да и я забралась туда, где, как я считала, меня не должны были найти!

Как же Аларм тебя нашел? — удивилась я.

Нашла меня ты! Аларм порталом перемещался к матери, чтобы узнать, где я могу быть, а портал выкинул тебя по своему усмотрению. Дальше, обернувшись волком, он просто учуял мой запах, вот так вы меня и обнаружили.

Где он? — переменила я тему.

Кто? — не поняла женщина.

Аларм!

Он мертв! — жестко сказала ведьма.

Я не верю! — так же жестко проговорила я.

Ты все видела сама! — наседала женщина.

Я уже ни в чем не уверена! — сдалась я.

Отдохни, ты просто устала! — закончила женщина.

Наверное так и стоило поступить. Ради детей и себя взять паузу и передохнуть, привести в порядок мысли.

Дни проходили за днями. Меня исправно кормили на убой, заботились. В свой адрес я не услышала ни одного плохого слова, ни одного упрека. Я просыпалась каждое утро с тяжелой головой, потому что долго не могла уснуть. В голове толпились, мешая друг другу различные мысли. Где искать Дерека? Что скрывает Грета? А ведь я точно знаю, что скрывает, она обдумывала каждое слово, перед тем, как мне что-то сказать. Кто пытается истребить семейство и зачем? Причем семейство именно по мужской линии. каждое утро я исправно одевалась, приводила себя в порядок, завтракала. Мадлена часто составляла мне компанию на прогулке, с ее помощью я исследовала всю территорию замка. вечерами мы проводили за беседой, или чтением книги. Мадлена часто музицировала. Пару раз к нам присоединялась и бабушка Аларма, которой было уже более ста лет и стареть она начала после смерти мужа. Кстати, ни это ли причина, по которой не убивают женщин рода, что без своих мужей они все равно ни на что не способны? Грета же предпочитала отсиживаться в лаборатории. Учить меня было некому и забрать мои учебники тоже. За это время мой дар не проявлял себя агрессивно. Вполне возможно, что это было действие тех напитков, которое каждое утро мне приносили от Греты. Так прошел почти месяц. Тошнота утихла и мне казалось, что я начинаю чувствовать шевеления детей. Я рассказала об этом Грете и она подтвердила, что на моем сроке и при моей комплекции, это вполне возможно. Я уже было смирилась с размеренной жизнью и отсутствием возможности разгадать тайну, но в один прекрасный день все изменилось.