ГЛАВА 24

Если честно, я ожидала судьбоносного откровения или чего-то в этом роде. Но мадам констатировала то, о чем я сама знала.

Мне не удалось скрыть разочарования в голосе:

- Да, на меня напал колдун в Праге. Но вы ведь не только это увидели?

- Тшш!!!- мадам выпучила глаза и взмахнула руками, отгоняя невидимые препятствия. - Твой амулет работает, если ты не боишься. Будь смелой и сильной, девочка! Не прячься как крыса по углам, несись смело навстречу ветру и приключениям!.. Покоряй...

- Стоп-стоп! - я даже подпрыгнула на месте. - Разве амулет не волшебный? Вы же сами говорили, он защитит меня. Он - мой оберег, разве не так?..

- Да, всё верно, ты защитишь себя и дитя! - бодро закивала мадам. - Стоит лишь поверить в себя!

Я хотела возразить, что речь сейчас идет совсем не об этом, но, взглянув на мадам, бессильно захлопнула рот.

Она меня не слышала! Бормотала что-то невнятное себе под нос...

С мадам Грин явно что-то происходило: в её движениях сквозила непривычная нервность и несдержанность. Выпученные круглые глаза смотрели сквозь меня.

Кто знает, может, она в трансе или медитативном состоянии?.. Или как это называется?!

- С вами все в порядке? - осторожно спросила я, косясь на карты.

Мадам со странным теплом поглаживала их, как будто они живые, как будто у нее под ладонью кошка, а не картонные листочки. Она задумчиво смотрела сквозь меня и не отвечала.

Почему-то в этот момент вспомнились слова Виллара, что мадам не совсем нормальна. Но еще вчера она вполне адекватно общалась и помогала мне. Неужели у нее приступ или что-то в этом духе? Так внезапно и неожиданно!

- Давайте я приду ближе к вечеру, - скомкано бросила я, вставая, - тогда и обсудим мое будущее.

Мадам всё также смотрела в одну точку и даже не моргала.

- Увидимся, я не прощаюсь! - перед самой дверью обернулась, но мадам всё также поглаживала карты.

Наверное, со стороны мое поведение смотрелось нелепо, как позорное бегство. Но мне стало так неуютно, что я ничего не смогла с собой поделать. Хотелось сбежать из этой странной комнаты и подальше от странной женщины.

Я выпрыгнула из апартаментов очень быстро и не ожидала, что врежусь в  человека с коробкой. Он споткнулся о мою ногу и, сделав приличный кульбит, с размаху влетел в стену. Коробка рухнула на пол в паре метров от меня, и крышка открылась. Противный запах сразу же выбился наружу, вызывая рвотный рефлекс.

Местная рыба! И почему мне так не везет?!

Еще этот парень с растрёпанными черными волосами так замысловато выругался, что мне стало вконец неловко. Я не нарочно ноги раскидываю направо и налево! Сама вот в последний момент удержала равновесие и чуть не упала.

Впрочем, парень думал иначе. Новенький? Не встречала его раньше. Примерно мой ровесник, может, на пару лет младше... А гонору-то! Вон, как смотрит недобро.

На нем была синяя ливрея, как на всех слугах, но он отличался от остальных. В парне чувствовалась сила темная, давящая.

Я поежилась.

- Смотри, куда прешь, малахольная! - возвращая крышку на место, проворчал парень. - Ты не на бегах!

- Прости, я не хотела.

Его последующая реакция была далека от нормальной. Он поднялся вместе с коробкой и наглым тоном заявил:

- Да? А я думал, ты меня специально подкарауливала. Скучно жить в таком шикарном отеле, вот и ищешь себе приключения на пятую точку!

Я не успела и рта раскрыть, как он скривился в фальшивой улыбке и с издевкой поклонился:

- Мое почтение, мадам!

Сжимая кулаки в бессильной злости, я смотрела, как он уходит, напевая себе под нос песенку.

Есть такие люди, которых хлебом не корми, а дай испортить жизнь другим. И средства они выбирают самые разнообразные: от легкого «нахамить» до смертельной вендетты с подставами, местью и доносами. Я печенкой чувствовала, что этот тип – из числа таких людей. Вот и аура вокруг него тяжелая и напряженная. От таких, как он, нужно держаться подальше.

Остаток дня я провалялась в ванне, благо косметических средств в моем распоряжении было не счесть. По совету Риззы я выбрала пену для ванны с фруктовым ароматом, средства для волос и лица с нежнейшим ароматом персика. Крема в стеклянных баночках выглядели очень дорогими, и мысленно я представляла, что нахожусь не на рабской работе, а в спа-салоне.

В любом случае в ближайшие пару лет туда не попаду. Дорого и затратно. Алекс как-то заикался про гольф-клуб, где часто бывает один его друг. Я тогда отпустила его на выходные, надеясь, что и он меня отпустит в следующие выходные в спа-отель с подругой.

Как бы ни так!

- Дорого, не потянем, - печально качал он головой. - Помнишь, мы договаривались скинуться на новую стиралку?

- Да, - убито ответила я, в уме подсчитывая бюджет до зарплаты, - но мы сможем купить ее в следующем месяце.

- А мои рубашки кто будет отстирывать? – возразил тогда Алекс. - Нет, нужно купить ее как можно скорее.

- Но ведь ты сам ездил в этот свой гольф-клуб! – пыталась зайти с другой стороны. - Почему я не могу развлечься?

- Да, я ездил. И поэтому говорю, что там дорого. Что в гольф-клубе, что в спа-салоне, эти места пока не для нас! – вспылил любимый, и чтобы сохранить мир, мне пришлось замять этот вопрос.

И вот теперь я могу целых полдня делать себе различные маски, хочешь – на лицо, хочешь – на волосы, и вволю плескаться в теплой пене. Ризза принесла вкусный обед с крем-супом и мини-бутербродами.

Первый бутерброд я пробовала очень медленно, буквально откусывая по кусочку и отслеживая реакцию. Отравиться и мучиться с животом в мои планы не входило. К счастью, ингредиенты в этот раз были другими, и еда очень плавно легла на желудок.

Ризза сказала, что повара специально старались, чтобы приготовить для меня диетические и нежирные блюда.

И вот теперь, сытая и довольная, я валялась в ванне.

- Если так порассуждать, не пыльная работенка. Отрабатываешь всего два часа в день, всё остальное время пользуешься благами спа-отеля, -  рассуждала я. - Платили бы еще за это деньги! И к дому поближе...

Я искупалась и выбрала себе новое платье серо-серебристое. Как и все прошлые, оно было длинным, в пол, и с кружевным воротником стоечкой. Рукава расширялись к локтю и вновь сужались ближе к запястью. Это платье мне показалось изысканнее предыдущих, и я с удовольствием надела его.

Уже после пяти вечера мне отчаянно хотелось спать, и я всячески настраивала себя на рабочий лад.

А мысли все крутились вокруг нового слуги, и я не сразу поняла, что меня встревожило.

- Он не призрак! – прошептала я. - А значит, вполне возможно, такой же человек, как и я, вытащенный с Земли. Нужно расспросить его!

Теперь я даже понимала причину его грубости: парень не ожидал, что его выдернут из привычной обстановки и заставят работать на неизвестного дядю в маске. Да я сама была возмущена до глубины души, чего ждать от мужчины? Он будет бунтовать любым удобным способом, это уж точно!

В коридоре, разыскивая незнакомца, я встретила Рроха. Светло-голубой саблезубый тигр вальяжно прогуливался по второму этажу и зевал во всю пасть.

- Олеся! Давно не виделись, - поздоровался он. - А я тут как раз иду к тебе. Хозяин сказал присмотреть.

Огромная киса уселась у моих ног.

- Эмм... зачем? – недоуменно спросила я.

- Сказал, у госпожи настроение нестабильное. Может что-нибудь отчебучить... – сдал с потрохами  тигр.

- Отчебучить?! – поразилась до глубины души. - Я?!!

- Ага! – на морде тигра явственно мелькнула улыбка. - Так и сказал. Ну, пошли, что ли? Куда ты, кстати, направляешься?

- Да я так, прогуливаюсь...

Вот так рыцарь! Хорошенького же он обо мне мнения. Я как-то не рассчитывала, что он примет меня за истеричку и приставит охрану. Он серьезно думает, что я буду разгуливать в неглиже по отелю?..

- А где сейчас хозяин? – невзначай спросила я. - Хотела бы с ним поговорить.

- Он занят и злой. Лучше тебе к нему не лезть, - безапелляционно ответил тигр. - Ты была в здешней оранжерее? Хочешь, покажу?

- Здесь есть оранжерея?

- В любом приличном отеле она есть, - назидательно ответил тигр, и мы поднялись на четвертый этаж.

Шли мы не по центральной лестнице, а по боковой, о существовании которой я до сих пор не знала. Она была широкой и красивой, с перилами из настоящего красного дерева, так что ее никак нельзя было назвать черной лестницей.

- Слуги могут посещать оранжерею?

- Ты не слуга, - поправил тигр и подошел к двустворчатой стеклянной двери. - Открывай. Оранжерея  - личное место хозяина, он часто проводит в ней ночи. Гости сюда не допускаются. Исключением может стать только личное приглашение хозяина.

- Нам не попадет за наглое вторжение? – передернула плечами я.

Как-то совсем не хотелось с ним ссориться из-за оранжереи.

- Нет, Рэдмонт не узнает, ему сейчас не до нас.

- А что случилось?

- Тестирует новичка, - хохотнул тигр, - обучает, кхе-кхе, разным премудростям.

- Аа... Тогда давай посмотрим, что там внутри.

И я открыла дверь. В лицо сразу же пахнуло повышенной влажностью и запахом тропических деревьев. Их было очень много, они упирались в потолок, раскинув пушистые зеленые лапы. Несколько пышно цветущих кустарников закрывали дальнюю стену, и создавалось ощущение, что ты попал в настоящий летний сад. Я даже увидела пару пальм, чему изрядно удивилась. Я-то думала, что пальма – чисто земное растение.

- Ну как? – гордо спросил тигр, будто самолично высадил каждый кустик.

- Нечто похожее видела я в Царицыно. Ты не поверишь, но у нас на Земле тоже есть оранжереи.

- Разборчивая ты наша, - проворчал тигр. - А вон там есть уголок отдыха, погляди...

Мы прошли мимо цветочных клумб, которые неизвестный садовник оформил в виде небольших кружков, и вышли к импровизированной поляне. Там стояла белоснежная кушетка и столик на трех ножках во французском стиле. Именно такие столики любят выставлять в уличных кафе, не смотря на крохотные размеры.

Белоснежные цветы наподобие лилий позади кушетки создавали романтичную атмосферу, и я умилилась.

- Как же прелестно! Просто рай!- не удержалась и всплеснула руками я. - Живописно, как в журнале. А лилии пахнут?

Тигр издал невнятное рычание, и я сама подошла к кушетке. Принюхалась – нет, запах совсем другой, не как у земных цветов. Легкий фруктовый аромат больше подходил для садовой розы.

- Ты можешь отдохнуть, если устала. Я покараулю.

- Да нет, я вполне еще огурцом.

- Это как? – поинтересовался тигр, растягиваясь вдоль столика.

- У нас, землян, это выражение означает, что мы еще бодры и веселы.

- А, ну-ну, - скептически посмотрел на меня Ррох.

Я прошлась вдоль цветных насаждений еще раз, присаживаясь перед каждой клумбой и вдыхая ароматы цветов.

- Настоящая фитотерапия! – восторгу моему не было предела.

Никогда не думала, что могу получить столько удовольствия от созерцания цветов! У меня дома они не живут, да и не хотелось раньше заводить. А теперь во мне проснулся фито-исследователь, и я с небывалым азартом рассматривала каждую клумбу.

Красные цветы пахли как фиалки. Сиреневые – имели аромат хризантем... Только форма цветков отличалась.

Минут через пятнадцать после всего этого одуряющего и очаровывающего изобилия я почувствовала слабость. Как будто нагулялась в зимнем лесу и надышалась чистого воздуха.

Ноги сами понесли меня к кушетке, и под смеющимся взглядом тигра я несмело прилегла.

- Всего на пять минут. Отдохну, и пойдем дальше.

- Конечно-конечно, - отозвался тигр, - не стесняйся.

И благословенный сон принял меня в свои объятия.