Глава 13
Я, конечно же, не собиралась слушаться Великого Артефактора. И матушке-то подчинялась через раз, а тут… Мне едва ли не прямым текстом сказали, что ночью в замке произойдет нечто интересное.
И несмотря на предупреждение, я не смогла усидеть в комнате.
Ужинали мы порознь. Вернее, ужинала я одна. Мне накрыли стол, и я одна восседала за ним. Лишь слуги суетились и заискивающе заглядывали в глаза. Я сделала вывод, что всем в замке уже известно о помолвке господина.
Аппетита не было. Я поковыряла в тарелке с мясом, залитым белым соусом, перекусила парой абрикосов, попыталась съесть банан, запеченный в шоколаде. Но все не то. Эх, сюда бы Елисию с ее пирожками!
Ночь медленно опустилась на таинственный город Лазгар.
Любопытство сжигало и заставляло в нетерпении топать ножкой. Я сидела в кресле и смотрела в открытое окно.
Возможно, к зеленоглазому титану должны пожаловать гости. Тогда понятно, почему он не велел выходить из комнаты. Но к замку никто не подъезжал. Вокруг стояла тишина. Даже Лаура еще не уехала. Эх, чувствовала моя душа, что с ней еще предстоит столкнуться. Вы только подумайте, Великий ее выпроводил!.. И ради кого?.. Ради меня!..
Щеки запылали. Приятно…
Может, он и не такой подонок-мерзавец-гад?
Или наоборот, у него хитроумный план разработан? Домик он любовнице подарил, и что мешает ему наведываться к ней, допустим, по субботам?
Я нахмурилась. Не о том думаешь, Владлена! Не о том! Тебе надо придумать, как попасть к нему в спальню и найти портал! Остальное – мелочи жизни! Не собираешься же ты на самом деле идти с ним под венец?
Неожиданно вспомнилось, как дрогнули мои ноги, когда его губы коснулись моих… И не удержавшись, дотронулась кончиками пальцев до рта…
Ах…
Часы громким щелчком возвестили, что наступила полночь, и это привело в чувство.
Какие поцелуи? Какое дрожание ног? В одном Лаура права – Артефактор подомнет меня под себя, если не удастся избежать венчания.
И платья у меня, кстати, свадебного нет… А учитывая их моду, если мне его и привезут, оно будет полупрозрачным и с одной нижней юбкой… Стыдоба! И в таком показаться Темнейшему… Бр-р!
Я вскочила на ноги. Хватит предаваться невеселым размышлениям, пора действовать!
Я собиралась проверить, не покинул ли хозяин замка свою спальню…
Скрипнув дверью, вышла в коридор. Как и в первую ночь моего пребывания здесь, коридор не освещался. Это даже к лучшему. Ничего, мы тихонечко, на цыпочках передвигаться будем.
Я сделала несколько мелких шажков, когда почувствовала странный аромат, распространяющийся по коридору. Аромат своеобразный: терпкий и одновременно пряный. Дурманящий.
Откуда он исходит?
Нет, я знала, что любопытство меня когда-нибудь погубит, но оставалась надежда, что не в столь юном возрасте. Бросив взгляд в темноту по направлению спальни хозяина замка, я развернулась и двинулась в противоположную сторону. Туда, откуда исходил странный аромат.
Чтобы ориентироваться в пространстве, положила руку на стену и, скользя по ней, осторожно передвигалась. Что я надеялась обнаружить?
Понятия не имею.
Было интересно, как в те, кажущиеся уже далекими, времена, когда я шпионила за братьями. Мне всегда удавалось разузнать что-нибудь интересненькое.
Такое же предчувствие охватило и сейчас.
Я продвигалась вперед и думала, почему зеленоглазый не установит освещение по коридору. Да, демоны видят в темноте, но ведь по замку ночью передвигаются и другие!
Аромат усиливался, и у меня защекотало в носу. Я чихнула, да так сильно, что уперлась обеими ладошками в стену, и не сразу поняла, что стена пришла в движение.
Портал… Неужели я наткнулась на портал?!
Моей радости не было предела. Ура! Значит, скоро окажусь в родном городе, а там… Радость померкла, едва я увидела тусклый свет между стен.
Никакого портала. Я наткнулась на тайный проход. И только.
Мне бы развернуться…
Вернуться к намеченному ранее пути…
А лучше вообще незаметной мышкой шмыгнуть в спальню, свернуться клубочком и постараться крепко-крепко уснуть.
Нет, у меня же любопытство взыграло!..
И я ступила на ступеньку, одну из многих, ведущих вниз.
Сердце колотилось. Душа ушла в пятки. Но я упорно продолжала спускаться…
Помимо того, что аромат густел, до меня теперь доносилось бормотание, сменяющееся громкими вскриками. Я вздрогнула, понимая, что, скорее всего, сейчас увижу некий ритуал.
И не ошиблась.
Более того, мне довелось узреть Великого Артефактора в действии.
Сказать, что я впечатлилась, ничего не сказать. Я застыла посередине лестницы.
Мне было видно все…
Аромат, привлекший на таинство, источали многочисленные свечи, расположенные не в канделябрах и подносиках, как это было принято, а прямо на многочисленных травах. Удалось узнать можжевельник, золотарник, хвощ полевой, петрушку, шалфей… И это лишь малая часть. Свечи впитывали аромат трав и распространяли его по замку.
Более того, свечи тоже оказались необычными. Они горели не синеватым пламенем, а красно-желтым. Язычки их вытягивались и устремлялись вверх, к потолку… которого не было.
Я тихо ахнула и сразу зажала рот рукой, чтобы, упаси Темнейший, не привлечь к себе внимания. Великий Артефактор явно не обрадуется моему присутствию! Он ясно дал понять, чтобы я сидела в комнате и не высовывалась.
Действо проходило под открытым небом. Но небо тоже казалось другим… Слишком синим. Слишком звездным. В памяти всплыл урок астрологии, когда ученый муж, именуемый себя пророком-астрологом, притащил в наш особняк непонятный кубообразный предмет и гордо рассказывал братьям о таинственных созвездиях. Мол, все мы рождены под их влиянием, и если изучить подробно рождение каждого человека, то по звездам можно узнать будущее. Братья скептически улыбнулись. А я призадумалась… Именно в то время я увлеклась старинными книгами, и мне в руки попалась одна, с изображением созвездий.
Сейчас же на небе я созерцала скопление звезд. И они выделялись среди прочих ярким свечением…
Воздух тоже был иным. Не удержавшись, я подняла руку и дотронулась до пустоты. О, драконье пламя, воздух пришел в движение! Зарябил! Всколыхнулся.
Ноги дрогнули.
В это время раздался жесткий властный вскрик, заставивший в очередной раз вздрогнуть.
Вскрикивал Великий Артефактор…
О…
Стоило взглянуть на него, как я испытала первобытный страх, смешанный с восхищением.
Артефактор стоял коленопреклоненный, выставив руки вперед. Он был полностью обнажен. Все его тело покрывали таинственные светящиеся узоры, похожие на те, что я видела в гостинице, когда он подчинял своей воле Сароса. Отличие заключалось в том, что сейчас они проявлялись сильнее и ярче.
А еще поразили рога Зрака. Демон наполовину перекинулся. Его тело оставалось в человечьем обличье, но лицо трансформировалось. Рога – ветвистые, огромные – красовались на голове. Даже у моих предателей таких не было…
Я знала, что чем длиннее и мощнее рога, тем выше в иерархии демон. Теперь я не сомневалась, что зеленоглазого не зря называют Великим…
Он творил некое таинство.
Бормотал заклинание, потом вскидывал руки кверху, вскрикивал и снова падал ниц. При этом его глаза были кроваво-красными…
Демон. Истинный демон.
И надо же было такому случиться!.. Я, пораженная до глубины души величием происходящего, естественно, не заметила, как ступила на край ступени. Само собой, дальше последовало то, что я называла моим личным «везением».
Я оступилась.
И стала падать…
Утешало одно – падать было невысоко…
– ТЫ!
Яростный рык демона, наверное, был слышен на всю округу.
– Я…
Мой шепот слышала только я. Так, по крайней мере, подумалось.
Я ошиблась.
Зрак вскочил на ноги и, не стесняясь наготы, размашистым шагом направился ко мне.
А я…
Я сидела на холодном полу, беспомощно оглядывалась по сторонам и обзывала себя безрассудной дурой. Я помешала таинству, нарушила запрет хозяина замка… И судя по его разъяренному взгляду, пощады мне не будет.
Попытку встать и убежать даже не предпринимала. Когда я кувыркалась по лестнице пятой точкой, ощутимо подвернула ногу, и теперь в лодыжке пульсировала острая боль.
Говорю же, везучая!
А взбешенный Великий Артефактор приближался. И почему ритуал обязательно надо проводить обнаженным?
– Я о чем тебя просил?! – прогромыхал он.
Я втянула голову в плечи. Сейчас убивать будет, да?
– Сидеть в комнате, – пролепетала и зажмурилась.
Во-первых, нечего смотреть на его обнаженности, а во-вторых… страшно стало. Очень. Шпионить-то я за братьями шпионила. Обнаруживали они меня пару раз – кто позлился, кто посмеялся. Но я всегда выходила сухой из воды.
А тут…
– Вот именно! – раздалось над ухом. – А ты где находишься? Как ты вообще обнаружила потайной ход? Влада! Кто ты такая, дьявол тебя раздери? Снова сейчас будешь хлопать огромными ресницами и строить глазки, уверяя, что не шпионка?!
Я еще крепче зажмурилась. Фокус под названием «сапфировые глазюки» с тобой не пройдет.
– Почему молчишь? – продолжалось громыхание. – И встань с пола, он холодный!
В ответ на его заботу сработал инстинкт самосохранения. Вместо того чтобы встать с пола, как он велел, я, наоборот, сделала попытку отползти. Только не учла самой малости – отползать-то некуда – в спину упирались ступени.
Картина получилась гротескная. Он – голый, огромный и злой. И я – маленькая, дрожащая от страха и с больной ногой.
Обидел злой дядька невинную девочку… Ага, это про меня.
Злой юмор не помог справиться со страхом, и я ничего не ответила. Пусть, что хочет, то и делает. Обстоятельства оказались сильнее меня.
– Влада!
Втягиваю голову посильнее. И продолжаю молчать. Страшно мне, демон, понимаешь? Очень страшно! И больно…
Титан, одновременно выступающий и в роли тирана, схватил меня за плечи и неаккуратно попытался поставить на ноги. У него не получилось. Я громко закричала и, надо полагать, на моем лице отразилась гримаса боли, потому что я услышала почти обеспокоенное:
– Что такое?.. – и уж совсем не ассоциирующееся с грозным титаном-тираном: – Ты ушиблась при падении?
И голос… Таким он говорил со мной впервые… Он прозвучал точно из детства… Ласковый, заботливый… Так папа со мной говорил, пока матушка не отправила его неизвестно куда, и он не пропал с концами. Когда я падала и разбивала себе коленки, отец непременно оказывался рядом, подхватывал на руки, гладил по голове и шептал ласковые слова. А еще дул на больное место.
Вот сейчас и зеленоглазый мне его напомнил. Ох, блондинистый Великий, не надо этого делать, не надо… Ты лучше дальше лютуй, так как-то привычнее… А я мятежничать продолжу и мечтать о том, что однажды повзрослею…
На сантименты что-то потянуло.
– Где болит? – между тем продолжил Зрак, не догадываясь о моих мыслях.
– Бить не будете? – ляпнула я то, что заботило больше всего.
Послышался громкий протяжный стон.
– Мы это обсуждали! Не буду! Так где болит?!
Вот это другое дело! Голос снова становился похожим на его обычный грозный, а то разнежничался… Чур меня!
– Нога…
У меня-таки хватило смелости приоткрыть один глаз и взглянуть на Артефактора. Тот удерживал меня здоровенными ручищами, а на его плечи был накинут плащ.
Э-э-э-э-э… Когда успел? И где его взял?
– Подвернула?
– Да.
– Так тебе и надо…
Я в первое мгновение не поверила. Решила, что показалось. Потом поняла, что со слухом у меня все в порядке. И это говорит взрослый мужчина, главный демон в городе колдунов!
Глаза пришлось открыть.
Чтобы натолкнуться на саркастическую улыбку зеленоглазого.
– Точно бить не будете?
Он мотнул головой, отчего серебристые волосы разметались по плечам.
У меня перехватило дыхание. Про боль в ноге я забыла, потому что, приоткрыв рот, смотрела на рога Великого Артефактора. Они… они были прекрасны. Черные, они точно светились изнутри. Я готова была поклясться чем угодно, что блестели. Завораживали. И возникало непреодолимое желание их потрогать. Хотя бы слегка коснуться.
– Красивые, – вырвалось у меня.
– Что?
– Рога.
Демон замер, а потом заметил:
– Если ты похожа на свою мать, то не удивляюсь, почему Дерек от нее сбежал.
А вот мою матушку вспоминать не стоило!
– Я совсем на нее не похожа! Мама боевая! Смелая! Красивая! – последнее было самым весомым аргументом. – Она демоница в пятом поколении. И окажись мама на моем месте, сделала бы все, но за вас замуж не пошла бы.
Тут Зрак усмехнулся.
– Сомневаюсь. Если, как ты говоришь, она демоница в пятом поколении, то не упустила бы шанса породниться с Темнейшим Императором.
Я вспыхнула. К сожалению, он прав…
– Если вы меня бить не собираетесь, то может, отпустите, и я пойду? – голос дрогнул.
– Плакать не смей! Мне твоих слез на сегодня хватило! А бить не буду… Хотя пару шлепков по твоей попе отвесил бы с удовольствием!
– Пустите, а?
Зеленоглазый воспринял мои слова по-своему.
Приподнял и усадил на несколько ступенек повыше. А сам присел на корточки.
Дальше последовало форменное безобразие.
Во-первых, полы плаща распахнулись, и у меня взгляд совершенно случайно скользнул вниз… скользнул… а там…
Во-вторых, зеленоглазый бесцеремонно задрал подол моего платья, и задрал значительно выше подвернутой лодыжки.
Я платье одернула.
Его снова задрали.
– А ну сиди тихо!
Ага, это так нужно обращаться с невестой?!
Я хотела возразить, но вовремя вспомнила об угрозе отшлепать по попе. Не хотелось бы ощутить силу удара Великого Артефактора! Тут зараза-интуиция подсказала, что если снова буду доставать Великого, он вспомнит обо всех моих непослушаниях. И о том, что я прервала ритуал.
Пришлось терпеть.
Интуицию сменил внутренний голос, который ехидненько так заметил: а терпеть ли я буду прикосновения зеленоглазого титана?
Тем временем его рука по-хозяйски стала ощупывать, не, поглаживать мои лодыжки. Сначала одну, потом вторую. Я замерла. Э-э-э-э… Это что сейчас происходит? Осмотр или прелюдия к соблазнению?
– Я в порядке… правда, в порядке… я даже бегать могу… – последнее было явным преувеличением.
– Как умеешь бегать – я уже знаю, – улыбнулся Зрак, и от этой улыбки вкупе с прикосновениями к ноге меня бросило в жар.
Нет-нет, я ошиблась! Жарко стало от свечей и от аромата трав. И никак иначе!
– Что вы намереваетесь делать? – спросила я, замерев.
– Вылечу тебя.
– Вы умеете лечить?
– Да. А ты разве нет?
Я опустила голову.
– Нет.
– Ты же ведунья! – Зрак нахмурился и пристально посмотрел на меня.
– Ну и что? – я пожала плечами и как можно беззаботнее ответила: – Да, я родилась ведьмочкой, но меня никто и не пытался учить ворожить. Родителям было не до моего воспитания. Вернее, им вообще не до меня было. Папа исчез, о чем вам известно, а матушка только и занималась тем, что искала его. А когда я подросла, она решила, что молодым барышням учиться и вовсе не стоит. Зачем, когда их можно выгодно выдать замуж…
Последнее предложение я закончила тише, с горечью.
– Зарида заставляла тебя подписать брачный контракт? – спросили меня. И так настойчиво спросили…
– Нет, не заставляла. Намекала. Женихов потенциальных в дом приглашала, – я сама не заметила, как разоткровенничалась. – Постоянно с кем-то знакомила. Говорила, что рано или поздно мне придется сделать выбор. И лучше, если я сделаю выбор, основываясь на ее выборе! Я хочу сказать, что она…
– Я понял! – перебил Артефактор, продолжая поглаживать лодыжку, по которой теперь распространялось приятное тепло. – Ведьмочки – редкий товар на рынке брачных услуг.
– Угу, – кивнула я, соглашаясь с ним. – Вот тут вы полностью правы. Мама так же говорила.
– А что ты?
Я искоса глянула на него и заметила, как потемнели зеленые глаза.
– А что я? Отмахивалась, как могла, – нет, с откровенностью пора завязывать! – Специально женихов компрометировала, чтобы они сами от меня отказались.
– Получалось?
– До недавних пор – да. А из-за последнего меня и сослали в долину Гар. Магистр Усир оказался приближенным к Императору и… – я замолчала, наконец-то осознав, что разговариваю с братом Императора.
Мое молчание не понравилось зеленоглазому, он перестал врачевать и нахмурился.
– Ты и Маквена успела очаровать?
Стоп! Стоп! Стоп!
Я вскинула голову, и мы встретились взглядами.
– Вы… сейчас Маквеном назвали магистра Усира? – пискнула я. Возникло желание отодвинуться от демона, да некуда было. И почему кажется, что я сама рою себе яму. Глубокую такую.
– Да.
– И?..
– Что «и»?
– Вы мне не скажете, откуда его знаете?
– Росли вместе, – буркнул Великий и жестко добавил: – Дружим мы. С детства.
Ох…
Я замолчала. Молчала недолго, потому что не выдержала и решила-таки уточнить:
– А если наше венчание состоится, магистр Усир тоже присутствовать будет?
Тепло с лодыжки распространилось к колену, впрочем, как и рука зеленоглазого соблазнителя.
– Он прибудет вместе с Императором. Наверняка уже понял, кто моя невеста, когда увидел во дворце Дерека де Вардана.
– А какой смысл ему приезжать? – мой голос становился все тише.
– Друга поздравить! – возвестил Артефактор.
Я вздрогнула и, извернувшись, высвободила ногу из его рук. Врачевание завершилось, острая боль прошла. Зато она, зараза, переместилась в область груди, туда, где находится таинственная душа. И теперь душа заныла…
– Я все-таки пойду спать, – сменила я тему разговора. Хватит, поговорили! Зря время потратила – репутацию себе окончательно испортила, портал не обнаружила. Лишь любопытство удовлетворила, да и то не до конца. – Поздно уже….
Зрак, видимо, поняв, что я ухожу от темы, поднялся на ноги, одновременно ловко подхватывая меня.
– Поздно, – согласился он. – Но еще минуту назад спать ты не собиралась!
– А теперь собираюсь, – упрямо заявила я и попыталась вернуть руки в свое пользование. Не вернула.
– Я провожу тебя.
Вот те раз! Подобной обходительности от титана-тирана я не ожидала. И не нуждалась в ней.
Добренький он какой-то… А это подозрительно! Не, мы видели вас, господин хороший, в другой ипостаси, и верить так легко не намерены!
– Я сама.
– Не спорь.
Сказал как отрезал.
Я завертела головой в поисках спасения.
– А как же ритуал?! – радостно воскликнула я, поняв, что нашла причину, способную его задержать.
Только сейчас обратила внимание, что за время врачевания рога Зрака уменьшились, но полностью не исчезли. И снова возникло желание прикоснуться к ним. Красивые они, что я могу поделать?
Великий Артефактор шумно вздохнул.
– Влада, вот скажи, ты специально издеваешься, или у тебя это само собой выходит?
Я издеваюсь? Ни разу.
– Мсье Великий Артефактор… Зрак, да у меня смелости не хватит даже просто пошутить над вами… А вы говорите о каких-то издевательствах.
– Значит, само собой выходит, – сделал он неутешительный вывод и неожиданно подхватил меня на руки. Я взвизгнула и начала вырываться, но блондинистый тиран перехватил мои руки и зажал между нашими телами. – Не сопротивляйся. Бесполезно.
– Я кричать буду, – прошептала я. – Громко.
– Побереги голос. Это мой замок.
Его правда. И что делать мне – маленькой и беспомощной?
Зеленоглазый, удерживая меня на руках так легко, точно я ничего не весила, стал подниматься по лестнице. Плащ распахнулся, и я оказалась прижатой к его обнаженной груди.
Темнейший…
Да что ж это такое?!
Жила я себе спокойно восемнадцать лет, никто без моего разрешения меня и пальцем не трогал (Бергард не в счет). А стоило оказаться в Лазгаре, как то в неглиже (а то и обнаженной) видят, то созерцаю мужчин в непристойном виде. Теперь и до спальни вот собираются нести на руках!
А там и до кровати недалеко.
И будет у меня преждевременная брачная ночь!
Которая в мои жизненные планы вовсе не входит. Может, я все-таки пойму, что хочу учиться? Хочу развивать ведьмовской дар? И тогда… Тогда сяду и напишу список всех, кому задолжала с местью! Да-да, мне кто-то говорил, что обычно ведьмы злопамятные, чем я хуже?!
– Ритуал… – я снова попыталась вернуть титана к прерванному разговору.
Тот поднимался по ступенькам, и у него даже дыхание не сбилось.
– Тебе интересно, в чем заключается проводимый мной ритуал?
Похоже, сегодня ночью не только меня тянуло на откровенность.
– Это так заметно?
– То, что ты любопытная? Заметно. И кстати, я почти не сомневался, что ты ослушаешься… Неугомонная ты. И мятежная, – и снова демон говорил голосом, от которого по телу растекалась волна тепла. И хорошо так становилось… Спокойно. Только что скрывалось за добротой зеленоглазого? И не угрожает ли его спокойствие моей девичьей чести? Титан, который сегодня перестал тиранить, успешно заговаривал мне зубы и продвигался в нужном ему направлении. К моей спальне.
– Я не виновата. Природа наградила таким характером.
– Или кто-то допустил большой пробел в твоем воспитании, – как бы между прочим заметил он.
– Хорошее у меня воспитание. И образование тоже.
– Спорить не буду.
Вот и не надо. Ни к чему. И я устала спорить. И спать что-то захотела. Насыщенный денек, ничего не скажешь. Впрочем, как и вчерашний.
– Ты же знаешь, что меня называют Артефактором, – продолжил Зрак. Я обратила внимание, что слово «Великий» он опустил. Скромный? – В мои обязанности входит контроль колдовской энергии в Лазгаре. Я сдерживаю наших демонов-колдунов, чтобы они не злоупотребляли своими способностями.
Ого!
Оказывается, один человек, вернее, демон способен контролировать других колдунов? Это какой же силой необходимо обладать? Я вспомнила испуг неудавшегося соблазнителя в гостинице. Теперь становилось понятным, почему он побледнел и затрясся.
Это за кого ж меня замуж пытаются выдать?
Хороший вопрос, на который мне вряд ли ответят.
– И вы сейчас, получается, что делали? – осторожно спросила я, пользуясь его разговорчивостью.
– Забирал у некоторых разбушевавшихся лишнее и отправлял… – зеленоглазый титан резко замолчал. Кажется, понял, что наговорил лишнего.
Я прикусила нижнюю губу. Вот так всегда! На самом интересном месте!
– Куда? – я все еще надеялась получить исчерпывающий ответ.
– Влада, не нужно тебе этого знать. Небезопасно. Я и просил тебя не бродить по замку, потому что это может быть опасно, – он внимательно на меня посмотрел.
– Не поняла…
– Вот и не надо.
– Зрак, вы… Вы уж договаривайте, раз начали! – вспылила я и заерзала, пытаясь удобнее устроиться у него на руках. Хорошо хоть снова через плечо не перекинул, и на том спасибо!
– Духи могут вырваться из круга, – весомый и еще более непонятный ответ.
Я бы и дальше расспрашивала, но лестница закончилась, и мы оказались в коридоре.
А там и спальня…
Великий Артефактор тоже это осознал, потому что сжал меня чуть сильнее, точно опасался, что начну вырываться.
Правильно сделал. Потому что разгуливать с обнаженным мужчиной по темному коридору, ох, как опасно.
– Мы пришли. Спасибо. Дальше я сама, – постаралась не паниковать и говорить будничным тоном.
У меня еще оставалась призрачная надежда, что меня отпустят.
Мои слова проигнорировали.
Шаги демона-тирана стали более размашистыми.
– Зрак! Мсье!.. – а это уже от страха. И как выходить замуж за мужчину, которого боишься до одури? И знаешь без году неделя!
– Тихо! – рыкнули на меня, отчего я задрожала. Снова угрожают! Снова принуждают! Да что ж за жизнь такая?!
Пока я собиралась предаться унынию, меня донесли до двери спальни. Я приготовилась к худшему. Что я, ведьма-недоучка, которая может лишь паясничать да предметы в воздухе передвигать, сделать с одним из могущественнейших колдунов современности? К тому же обладающим нехилой физической формой.
Правильно – ничего.
Поэтому я приготовилась к худшему.
Кто там мечтал о красивой и светлой любви? О мужчине, который в брачную ночь споет серенаду, подхватит на руки и осторожно опустит на постель из белых роз! Так пора прийти в себя! До брачной ночи дело не дойдет… Вернее, скорее всего, уже дойдет. Но я не буду в целости и сохранности.
Неожиданно я почувствовала, как меня возвращают в вертикальное положение и ставят на ноги. Затем прижимают спиной к холодной двери и обжигают горячим дыханием.
– Влада, ты не расслабляйся… И лучше тебе забыть меня сегодняшнего. Утром я снова буду злым и разгневанным демоном. Снова буду кричать и рычать на тебя. Снова буду винить тебя в том, что вынужден повести под венец. Я не добрый. И не разговорчивый. И не доверяй мне. Не обманывай себя. Наш сегодняшний разговор – иллюзия. Ясно?
Ясно.
– Вы сейчас меня завораживаете? – вырвалось самопроизвольно, на что в ответ я услышала громкий стон.
А потом… Потом Великий Артефактор подхватил меня под попу, снова приподнял и впился жадным поцелуем в мой рот. Его губы сминали мои, пытаясь раздвинуть и ворваться внутрь.
Я же… Я таяла. И плыла. На корабле. По штормовому морю.