Глава 30

Глава 30

— Принцесса Эльвина, — Ксар, то есть Драксар, сделал шаг вперед. Одет он был уже не как наемник, а в дорогие, расшитые золотом и украшенные драгоценными камнями одежды. Изящно мне поклонился, и спросил, глядя в глаза: — Ваше высочество, позвольте уточнить… Вы теперь заодно с кланом арт Крайден? Или… этот дракон обманом заставил вас принять его сторону? Требуется ли вам помощь?

Руки Кроноса на моем теле сжались, но он ничего не сказал, даже мысленно. Больше того — едва я напряглась, желая высвободиться, он сразу это понял и поставил меня на ноги.

Что ж, отвечу правду — тут мне скрывать нечего.

— Кронос арт Крайден не обманывал меня, — я посмотрела в глаза Ксара. — В отличие от других драконов. То, что я на его стороне — мой собственный выбор.

— Быть может, вы находитесь под ментальным влиянием? — продолжал настаивать Ксар, не обратив внимание на мой намек. — Скажите, вы вступали с Кроносом арт Крайденом или кем-либо из его клана во взаимодействие при помощи ментальной магии? Вас принуждали?

— Вопрос некорректен, — вступил в разговор отец Кроноса. — Вам прекрасно известно, что принцесса Эльвина…

— Лорд Крейд арт Крайден, вы еще получите слово, — вперед выступил один из мужчин в закрытых шлемах, кто прежде стоял рядом с Ксаром.

Что интересно, они были одеты как и те стражники, что сопровождали меня к Дронру и держали его во время лечения, когда он дергался. Кто все же скрывается под закрытыми черными шлемами?

Хотелось бы знать. А еще я очень хотела получить ответ на мой вопрос о пророчестве. Жаль, что никто не желает его дать.

— Кронос не оказывал на меня ментального давления и ни к чему не принуждал, — сообщила я.

Что происходит?

Ксару ведь прекрасно известно, что это я накинула на Кроноса ментальный поводок. Скажет, нет? Или его задача — сделать из меня невинную жертву? Не стоит забывать, что он мастерски умеет притворяться.

Бывший наемник неприятно усмехнулся и снова обратился ко мне:

— Но как же так, ваше высочество?! Вы ведь были так решительно настроены… Так хотели изгнать клан арт Крайден из вашего мира… — он перевел взгляд на своих спутников и пояснил: — Еще совсем недавно юная принцесса убеждала своего отца-короля, что арт Крайдены — лютые кровожадные звери, которые только и умеют, что убивать невинных людей.

— Вы сами знаете, что это не так, — заметила я. — Что касается моей прежней точки зрения… то я ее пересмотрела.

Кронос, как и его отец, и Тилгард с Дронром, хранили молчание. Беседа шла только между мной и Ксаром, но ее слушали все. Очень внимательно.

— Пересмотрели? — Ксар преувеличенно высоко поднял брови. Вообще, как выяснилось, у него очень богатая мимика. — То есть вы теперь с Кроносом союзники? Но если это так, почему вы даже не знаете о пророчестве?

— Не знаю, — кивнула я. Обернулась к Кроносу: — Мне кто-нибудь расскажет?

— Пророчество, — мой дракон поморщился. — Поверь, Эль, в нем нет ничего, что стоило бы внимания. — Он бросил взгляд себе за спину, где болтался раненый пленник, а потом многозначительно посмотрел на присутствующих: — Мне казалось, у нас есть более важные темы для обсуждения.

— Это лорд Крейд арт Крайден завел речь о пророчестве, — заметил один из мужчин в шлеме, кивнув на отца Кроноса.

— В пророчестве, сделанном неким Оракулом, говорится, что я стану самым сильным Черным драконом со времен Древних, — наконец, соизволил рассказать Кронос.

— А еще там сказано, что Кронос арт Крайден завоюет все миры Созвездия, — воскликнул Ксар. — Принцесса, вы так ему доверяете, а он даже не считает нужным делиться с вами важной информацией!

— Потому что никакие пророчества не повлияют на мою судьбу! — прорычал Кронос. — Я сам делаю выбор.

Тут он прав, конечно. И я бы даже полностью согласилась с ним, если бы…

Если бы в моей собственной жизни не случилось то, что отправило меня на перерождение, а потом и снова в прежнюю жизнь. Поэтому я осторожно произнесла:

— Мне бы хотелось побольше узнать об этом Оракуле. Он часто выдает такого рода предсказания? И, что более важно, сколько из них сбываются?

— Сбываются не все, — произнес один из мужчин в черном шлеме. — Но Оракул — это и впрямь довольно любопытный феномен, мы очень внимательно его изучаем. Его возможности до конца не ясны. Кстати, в вашем мире, в стране Лоринии, тоже есть культ Оракула. Вы, ваше высочество, можете обратиться к архивам этого ордена.

Это меня сейчас так технично послали, да?

— У меня нет намерений завоевывать все миры Созвездия, — произнес Кронос, обращаясь к мужикам в шлемах.

Да кто они такие?

«Высшая власть, — пришла мысль от моего дракона. — Те, кто стоят над нами. Древние из клана Ксара им тоже подчиняются».

«О, так у вас есть высшая власть?» — мой интерес рос в геометрической прогрессии.

«Да. Если ты и впрямь считаешь меня лютым кровожадным зверем, можешь сказать им об этом. Мой клан вышлют из твоего мира».

— Правда? — я забылась, и, похоже, выпалила это вслух.

Чем не замедлил воспользоваться Ксар.

— Принцесса Эльвина, я все же вынужден настаивать на ответе на мой вопрос. Вы заодно с кланом арт Крайден?

— Эльвина — моя невеста, — заявил вдруг Кронос. — Но она ни в коей мере не несет ответственности за мои деяния и, тем паче, за деяния представителей моего клана.

— Это правда, ваше высочество? — спросил меня один из мужчин в шлеме, сверкая сквозь прорези забрала ярко-зелеными глазами.

— А кто спрашивает? — Мне надоело общаться с человеком-маской. Тем более что он наверняка и человеком-то не был. — Простите, лорд, но мы не были представлены. Мне хотелось бы общаться с тем, чье имя и лицо мне известно. Так мне будет проще отвечать на вопросы.

— О, простите! Мне почему-то казалось, что вам о нас известно.

Представитель высшей власти бросил весьма красноречивый взгляд на Ксара и снял свой шлем. Также поступили и остальные его «коллеги».

Ох! Я чуть не присвистнула, едва сумела сдержаться, ведь это было бы невежливо. Представитель оказался эльфом — высоким и очень красивым мужчиной с длинной черной косой до пояса.

— Мое имя Альрем ди Раэтран, — представился он. — Мои спутники, — он кивнул на двоих мужчин, которые тоже оказались эльфами, только блондинами. — Лавердел ди Ривар и Дианир орт Ристрай.

— Приятно познакомиться, лорд ди Раэтран, — я присела в реверансе. — Меня зовут Эльвина, дочь короля Обриона и королевы Амалиссы из Этании.

— Рад встрече, Эльвина, — эльф галантно поклонился, завладел моей рукой и обозначил над ней легкий поцелуй. — Или лучше называть вас Эльвира? Или Элия? Или, возможно, Элианна?

Его зеленые глаза блеснули, как два лазера — он словно просканировал меня с головы до ног. Я замерла на месте — этот лорд ди Раэтран назвал мои имена, под которыми я воплощалась в своих прошлых жизнях!

А еще, бросив взгляд по сторонам, я увидела, что все драконы, абсолютно все — замерли, словно статуи.

Или будто на них наложили стазис.

Все, кроме Кроноса.

Мой истинный дракон внезапно оказался рядом, и натурально зарычал!

— Я не отдам тебе мою пару, эльф! — заявил он. — Мне надоели ваши игры! Говори, чего хочешь, и убирайся из этого мира!

— А если я скажу тебе, что собираюсь забрать Эльвину с собой? — ничуть не испугался эльф, и не думая отступать перед разъяренным Кроносом, который начал уже частично оборачиваться. Он чуть усмехнулся и добавил. — Знаешь, не часто можно встретить человека, который попал в петлю времени с обратным зацепом и выжил при этом. Интересный феномен.

— Такой же интересный, как Оракул? — спросила я. — Меня вы тоже планируете изучать?

Эльф задумчиво смотрел на меня, не соглашаясь, но и не опровергая мое предположение. Я добавила:

— Я ни за что не стану подопытным кроликом!

Кронос внезапно обнял меня частично трансформированной рукой, которая выглядела, словно облитая чешуйчатой перчаткой, и начал аккуратно задвигать себе за спину.

Я прямо кожей почувствовала — сейчас он сделает что-то, о чем потом сам же пожалеет. Попытается напасть на эльфа или что-то в этом роде. С учетом того, что он сам назвал этого ушастого высшей властью — поступок явно опрометчивый.

Эльф же усмехнулся.

— Вот что, детки, — заявил он. — Давайте вы сами, друг с другом разберетесь для начала, а потом мы уже поговорим о дальнейших планах. Да, Кронос арт Крайден, я засвидетельствовал твою победу над Дрейксом арт Триатом, и более ни он, на Драксар, ни кто-либо другой из их клана не зайдет на твою территорию. А теперь — до встречи!

И эльф щелкнул пальцами.

Я только и успела, что моргнуть, как куда-то переместилась. Секунда — и я с изумлением осознаю, что стою в пустой спальне возле огромной кровати, на которой лежит Кронос.

Он был обнажен, и только слегка прикрыт белоснежной простыней.