Глава 30. Нежданные чувства

Как только за командиром закрылась дверь, Тера заперла ее на задвижку и тяжело опустилась на кровать. Какое-то время прислушивалась к звукам в таверне, но они становились все глуше, пока совсем не исчезли.

Девушка потрогала лоб принца, обрадовалась, что у него нет жара. Она застыла, любуясь точеными чертами, жгучее желание прикоснуться к мраморной коже на миг поглотило ее.

Тера провела пальцем по бровям юноши и испуганно отдёрнула руку, вспомнив свой неудачный опыт во дворце. Но принц не пошевелился, и тогда она продолжила своё волнующее исследование. Нос, глаза, резко очерченные губы, овал лица – ничто не осталось без внимания. Она понимала, что совершает преступление, крадет то, что никогда не будет иметь по праву, но ничего не могла с собой поделать. А вместе с запретным желанием во всем теле росло томление, и горячее дыхание вырывалось изо рта.

Неожиданно для себя она наклонилась и легко поцеловала принца в губы.

Испугалась, отпрянула, вскочила…

«Что я делаю?» – пущенной стрелой пронеслась в голове паническая мысль.

Ей показалось, что Эйнар ответил на поцелуй. Быстрый взгляд на лицо юноши – оно было по-прежнему безмятежно, плотно сжатые губы не шевелились, не дрожали ресницы.

Тера выдохнула, подошла к окну и прижалась лбом к прохладному стеклу. Одинокая слеза зародилась в уголке глаза и скатилась по щеке.

«Приди в себя, дура! В нужное время решила влюбиться. Кто ты, а кто он? Небо и земля, служанка и господин, нищенка и принц!» – зло приказала себе она и растерла ладонями лицо.

Успокоив таким образом растрепанные чувства, она села на кровать и взяла Эйнара за руку: свои обязанности тоже нельзя забывать. Мыслями вернулась к недавнему разговору. Что же дальше делать? Как быть?

Слова бустерийца повергли ее в состояние шока. Кто она по рождению? Неужели и вправду принцесса? Но, если верить легенде, которую рассказывает каждый бродячий балаган, отец разыскивает блудную дочь, чтобы убить, ибо она настоящее исчадие ада.

Девушка прислушалась к себе, но ничего не почувствовала. Всю жизнь, сколько помнила себя, старалась вести себя достойно: помогала несчастным, прятала магическую силу, потому что мама так велела, и никогда не была злопамятной и мстительной. Тогда почему о ней с пелёнок идёт такая слава? Чей извращённый ум решил избавиться от младенца, словно он был дьяволом?

Тера нахмурилась и попыталась вспомнить, какое злодеяние совершила. Боролась с Громилой, но за дело: пусть не тянет свои клешни, куда не просят. Обманывала зрителей, но не отбирала последнее. Да и то занималась этим под давлением директора цирка, а не по велению сердца.

На ум приходили последние дни, когда она часто применяла силу, чтобы спасти себя и друзей. Но и это была вынужденная мера. Тут или ты убьешь, или сам свалишься сражённым.

Получается, что нет у неё пакости в душе, не родилась с ненавистью ко всему миру. Тера облегченно выдохнула.

И вообще, можно ли верить словам господина Мерда? Дяди? Что за чушь!

А мама?

Тера встрепенулась. В свете открывшихся обстоятельств она вдруг по-иному взглянула на Линду. От кого та прятала несчастную принцессу? Почему столько лет спустя решила передать ее командиру королевской стражи? Естественно, она звено одной цепочки событий, но доброе или злое? Враг или друг?

«Друг!» – уверенно решила девушка. Враг не даст столько любви маленькой девочке, сколько та получила от своего Трилистника. Долгие годы Тера была уверена, что Линда – ее единокровная мать. Не стоит сомневаться в родном человеке и сейчас.

Принц пошевелился, приходя в себя. Забывшись, Тера ослабила силу, и Эйнар вышел из состояния вынужденного полусна.

– Что здесь происходит? – он сонно хлопнул длинными ресницами и в упор посмотрел на подругу.

Девушка опять почувствовала, как сердце ушло в пятки. Она не могла отвести взгляда от этих глаз, которые, казалось, видели ее насквозь. В полумраке комнаты у радужки не было золотистого оттенка, и Тера, зачарованная моментом, тонула в темной глубине.

Эйнар моргнул – наваждение пропало. Тера встряхнулась и отдёрнула руку, только сейчас заметив, что сильно сжимает пальцы принца.

Он повёл плечами, и одеяло сползло, обнажив широкие плечи и грудь. Тера смущенно посмотрела в сторону и натянула ткань снова: один случайный взгляд на тело юноши разбудил в ее душе непонятное волнение. Почему-то жар от пылающих щёк волнами разошёлся по всему телу, сделал прерывистым дыхание. Мысли запутались, на глаза набежала влага, девушка сердито смахнула ее рукой.

– Как вы, Ваше Высочество? – пробормотала Тера, отводя взгляд.

Эйнар, заметив ее смятение, улыбнулся и дернул податливое тело подруги на себя. Не ожидая такой прыти от ещё недавно умирающего человека, девушка упала к нему на грудь. Терпкий мужской запах, смешанный с ароматом травяного лекарства, ударил в нос. От него внезапно закружилась голова, а магическая сила мигнула, как огонёк светильника, и погасла. Купол исчез.

– Кажется, лучше, чем ты, – хохотнул он ей в лицо, чуть не коснувшись губами полураскрытого рта. – И что так взволновало мою бесстрашную циркачку?

Мозг Теры взорвался от ужаса, а тело, наоборот, подалось навстречу, будто только и ждало этого момента. Она не понимала своего состояния. Новые, неведомые ранее ощущения, захватили ее разум целиком.

С огромным трудом девушка вырвалась из соблазнительного плена эмоций, оттолкнулась руками от краев кровати и попыталась встать. Но принц не позволил. Для больного человека он был на удивление силён.

– Что с вами, Ваше Высочество. От лекарств умом тронулись? – нарочито грубо спросила она.

– Разве? А я думаю, наоборот, пришел в себя.

Его двусмысленные слова Тера восприняла по-своему. «Неужели он притворялся?» – в панике подумала она, но вслух сказала другое:

– Вы сделаете себе больно.

– Ты такая легкая, что я не чувствую тяжести, – прошептал он. – Зови меня как раньше, по имени. Скажи: «Эйнар».

Он глубоко запустил пальцы здоровой руки в волосы Теры, сдавил ими ее шею и начал гладить. Ситуация стала опасной. Ещё чуть-чуть, и ее тело превратится в податливую глину, способную плавиться под даром, исходившим от принца.

– Не могу. Отпустите. Не время шутить.

– Не отпущу, пока не скажешь.

Принц ещё сильнее прижал девушку к груди. Теперь она слышала удары его сердца, и оно билось так же часто, как ее собственное.

– Эйнар, ты не понимаешь? Мы сейчас на краю гибели. За дверью только Кенхо защищает нас, а вокруг таверны стоит отряд бустерийских воинов во главе с начальником королевской стражи. Вот-вот они ворвутся сюда, и тогда нас уже ничто не спасёт.

– А что эти люди увидят? Молодой муж обнимает жену, разве это преступление?

– Как? Вы все слышали? – вскрикнула Тера. – Но…

– Не об этом сейчас речь, – Эйнар ослабил объятия, и она наконец сумела высвободиться.

Принц сел, и теперь его лицо было серьезным и сосредоточенным. Он протянул здоровую руку к одежде, но Тера дала ему другую, чистую и опрятную, по ее просьбе приготовленную хозяйкой таверны.

– Возьми это.

– Сначала не все понял, – говорил наследник, кое-как натягивая штаны, – но было время обдумать, пока ты разговаривала с командиром.

«Он слышал наш разговор с Мердом! А потом? О боги! Что мне делать?» – вспыхнула Тера.

– Я считала, что ты спишь, – девушка, злясь на себя, дернула завязки и сильно затянула горловину рубашки на шее принца.

– Осторожно! – прохрипел он. – Кажется, тебя мне больше надо бояться, чем бустерийцев.

Тера опять смутилась. Сложное и ответственное решение вспыхнуло в голове.

– Ой, простите, Ваше Высочество. Нам нужно бежать.

– Ты уверена?

– Абсолютно. Отряд бустерийцев не зря оказался рядом с нами. Послы должны были идти по центральным и хорошо охраняемым дорогам, а они свернули на торговый путь, где ранее тебя похитили.

Тера подбежала к двери, замерла, прислушиваясь, потом коротко поделилась своими мыслями. Принц думал, полузакрыв глаза. Наконец он посмотрел на девушку прямо.

– Полагаешь, ищут меня?

– Да. Те люди в чёрном тоже были из Бустерии. Только не могу понять, зачем ты им понадобился?

– Представления не имею, – Эйнар пожал плечами и встал. – А ты, что думаешь?

Он покачнулся, но Тера подхватила его под локоть. В душе тут же вспыхнули сомнения в идее побега. Разве смогут они уйти далеко, когда принц ещё так слаб?

– Если хотели сорвать помолвку, то какая им в этом выгода?

Девушка секунду колебалась, потом решилась и рассказала все, что услышала от командира.

Эйнар прошёлся по комнате. Он выглядел намного лучше, словно с каждой секундой в него вливаясь все больше сил. Из глаз исчезла игривость, зато появились прежний блеск и уверенность. Видно было, что он напряжённо размышляет.

– Ваше Высочество, – напомнила о себе Тера, не прекращая удивляться метаморфозам. – Нам нужно уходить.

– Хорошо. Что ты предлагаешь?

И опять Тера испытала замешательство. Точно ночь откровений! Принц не знал обо всех возможностях ее магической силе, придётся поделиться с ним и этой тайной. Почему-то девушка больше доверяла другу из чужой страны, с которым прошла через огонь и воду, чем господину-бустерийцу.

– Короче, меня сегодня просветили насчёт моей сущности, – замялась она.

– Красивая сущность, – улыбнулся Эйнар. – Мне нравится.

Он провёл пальцами по руке девушки так, что ее кожа покрылась мурашками.

– Ваше Высочество! Не до шуток сейчас! Вы сначала послушайте. Неужели вы думаете, что сумели собственными силами за короткое время справиться с болезнью? Вам хотели отрезать руку.

– Эту?

Принц легко поднял руку с переломом. Тера увидела, что отёк полностью спал, темные пятна побледнели и превратились в едва заметные синяки. Девушка подняла рубашку принца и посветила горелкой: чернота исчезла с кожи, оставив лишь тени. Эйнар только рассмеялся и опять притянул циркачку к себе.

– Что с вами, Ваше Высочество? – прошипела она, сопротивляясь. – Вы никогда не были легкомысленным.

А в голове тем временем шла усиленная работа. «Не мог же воспалившийся перелом срастись за пару часов, – думала Тера. – Точно, не мог. Тогда это воля Богов?»

Но ту же отбросила эту мысль. Боги тут рядом не стояли. Это было чудо, сотворенное ею и… мамой. Неужели командир прав: у неё в несколько раз увеличивается магическая мощь, если Трилистник рядом. Надо использовать этот шанс.

Тера вырвалась из тёплых объятий, бросилась к окну и осторожно выглянула. Оно выходило в глухой двор, где стояли только хозяйственные постройки. Ночью домашние животные спали, слуги не тревожили их сон.

Быстрый взгляд на небо, и радость захлестнула сердце девушки: на чёрном небосклоне сияла полная Луна, а значит, сила Теры сейчас обладает особенной мощью. Вот, правда, это ненадолго. Как только лунный свет пойдёт на убыль, сила начнёт таять. Но мама ещё совсем близко. Влияние Трилистника на магии девушка чувствовала постоянно.

– Мы можем уйти совершенно тихо этим путём.

Эйнар подошёл к девушке и встал сзади, обняв ее одной рукой. Тера даже дыхание задержала от его близости, боялась пошевелиться, хотя, казалось бы, не до чувств сейчас совершенно.

– Второй этаж. Ты хочешь, чтобы я сломал и ногу? Хорош будет наследный принц на празднике. Кривой и косой. Вот повеселятся кузены на славу.

– Мы не разобьёмся. Я помогу спланировать.

– Полетим, как птицы?

– Да, почти так. Возьмите это.

Тера накинула на Эйнара темный плащ. Взяла его крепко за здоровую руку, а второй обняла за талию. Мужской запах манил, сводил с ума. Все чувства обострились до предела. Она боялась, что не сможет удержать силу в узде или вообще не получится ее вызвать.

– Тера, – Эйнар повернул к ней голову. Она не видела выражения его глаз в темноте, но отчего-то сердце забилось часто-часто, а дыхание стало поверхностным. – Если мы выйдем из этой передряги, дай слово, что не бросишь меня.

– Это сложно, – прошептала она. – Если командир прав, я принцесса враждебного государства, которая находится в бегах. И все меня хотят найти и убить. Зачем тебе подвергать себя такой опасности?

– Об этом поговорим позже. Дай слово!

– Хорошо. Чтобы ни случилось потом, я все равно к тебе приду.

Девушка распахнула окно. Ночной ветерок коснулся разгоряченного лица. Разве думала она, что, встретив через девять лет старого знакомого, будет испытывать к нему такие чувства!

– И я тоже тебя найду!

«Ещё один!» – горько усмехнулась Тера и ступила ногой на подоконник.

Она зажмурилась, напряглась и поставила с помощью магии рядом Эйнара. Тот от удивления вытянул губы трубочкой.

– Ну, боги, помогите нам!

Тера сделала шаг вниз и потянула за собой принца. Они легко выскользнули из окна и, медленно планируя, опустились на землю. Девушка тут же сделала их невидимыми под куполом. Во всяком случае она надеялась, что это не помешает им хорошо разглядеть дорогу.

Главное, не столкнуться ни с кем по пути…