Глава 25. Сплошные беды

Сайра Присутствие Тирена нервировало меня до дрожи. Рядом с ним моя хваленая броня безжалостной хозяйки «Эфлектума» трещала по швам, обнажая ту Сайру, которую я так отчаянно пыталась спрятать. Если бы мы продолжили эти «уроки», мы бы оказались в его постели еще до обеда, а это было непозволительной роскошью. Поэтому тем же вечером я обратилась к Марте. Безмолвная экономка оказалась куда более суровым надзирателем, чем генерал. Следующие несколько дней превратились для меня в изысканную пытку. Марта гоняла меня по гостиной с тяжелыми томами имперской истории на голове, била линейкой по рукам за неправильный наклон локтя и заставляла часами вести светские беседы о погоде и сортах чая, пока у меня не начинало сводить скулы от искусственной улыбки. Но это сработало. Мой шаг стал плавным, скользящим. Я научилась сидеть на самом краешке кресла так, чтобы спина оставалась идеально прямой даже без опоры. Я больше не сжимала столовое серебро как оружие ближнего боя. К концу недели, когда я спускалась по лестнице, Тирен замер на полпути, провожая меня долгим, потемневшим взглядом. Мои успехи были очевидны: уличная девчонка исчезла, уступив место безупречной леди. За день до того, как на пороге особняка должны были появиться лорд и леди Гринберри, мы с Тиреном отправились в конспиративную квартиру. Нам нужны были ответы до того, как мы с головой погрузимся в семейную драму. Едва мы переступили порог апартаментов, Элика сунула мне в руки дата-пад, а Каэль мрачно кивнул генералу. — Мы перевернули всю сеть, — начал Каэль, облокотившись о стену. — Нокс словно заново родился. Он полностью отошел от всех противозаконных дел. — В смысле «отошел»? — я нахмурилась, пролистывая сводки на экране. — Такие, как он, не выходят на пенсию. Они умирают с пулей во лбу. — В том-то и дело, — подхватила Элика, меряя шагами гостиную. На ней была майка с логотипом какой-то рок-группы. — Он оборвал абсолютно все старые контакты. Папочка пустил слух по своим каналам, что ищет его для крупной сделки со стимуляторами — тишина. Ни один контрабандист, ни один наемник в четвертом секторе больше с ним не работает. Тирен подошел к панорамному окну, скрестив руки на груди. — Значит, он заметает следы. Хочет казаться чистым для систем безопасности Доминиуса. — И при этом он явно не бедствует, — Каэль вывел на настенный экран голограмму гладкого, хищного судна матово-черного цвета. — Пару месяцев назад на подставное имя, которое мы отследили по биометрии, был приобретен вот этот красавец. Межгалактический крейсер класса «Фантом». Военные технологии подавления радаров, лучшие двигатели. Я присвистнула, глядя на корабль. — Кто-то заплатил ему целое состояние. Нокс больше не мелкая сошка. Он стал личным цепным псом тех, кто стоит за заговором. — И у этого пса скоро появится работа, — мрачно произнес Тирен. Я обернулась. Генерал смотрел на свой коммуникатор на запястье. Устройство мигало тревожным алым светом — канал экстренной связи короны. Тирен быстро пробежал глазами по тексту, и его челюсти сжались так сильно, что на скулах заиграли желваки. — Что там? — я подошла к нему, чувствуя, как холодное предчувствие стягивает грудь. — Элириум, — глухо ответил Тирен, назвав второй по величине промышленный город Доминиуса, расположенный на южном континенте. — Там только что вспыхнул массовый митинг. Тысячи рабочих и студентов вышли на улицы. Они перекрывают дороги и требуют отставки Совета. Каэль тихо выругался. Элика перестала расхаживать по комнате. — Митинг? На Доминиусе? — я недоверчиво посмотрела на Тирена. — Здесь же десятилетиями никто не смел голос повысить против власти. — Именно, — генерал поднял на меня взгляд, в котором бушевал шторм. — Похоже, нам придется как-то ускорить наше расследование.