Глава 11. Воспоминания

Правда губы сами собой расползлись в улыбке, когда я увидела, как Эйден на меня смотрит. Он не говорил ни слова, только смотрел, но от этого взгляда у меня все внутри переворачивалось от волнения.

— Адель, это ты? – мой жених наконец обрел способность говорить и улыбнулся еще шире. – Меня не было всего пять дней а, кажется, я не видел тебя целую вечность. Ты невероятно изменилась.

Он снова оглядел меня с головы до ног, задержавшись на открытых плечах и декольте, которое теперь не скрывала никакая накидка.

— Если это благодаря Алистеру ты так преобразилась, то надо будет поблагодарить его за это.

— Пф, ну прям, он тут совершенно не при чем. Благодаря этому снобу я лишь бегать научилась быстрее и спать без задних ног, а я преобразилась благодаря стараниям Норы, Миры и проштудированной литературе вроде «кодекса благородных девиц». Вот.

Я сложила руки на груди и вздернула носик, после чего увидела два удивленных лица. Ой, я что все свои мысли сказала вслух? Ну ничего, им это тоже полезно послушать. Просто после этой фразы Алистер снова скривился, а Эйден рассмеялся, открыто так, заразительно, что мне тоже захотелось улыбнуться, что в принципе я и делала, как только узнала о его возвращении.

— Ну вот теперь я тебя узнаю, – отсмеявшись сказал он. – А то я уж было подумал, что тебя подменили и сейчас перед нами действительно стоит девушка из нашего мира, идеальная и скучная лайери.

— Уж лучше бы подменили, – мрачно добавил Его Снобийство, после чего был удостоен лицезреть мой идеальный язык.

— Не дождешься. К тому же если меня подменят, кого ты тогда будешь гонять на тренировках, неужели свою «идеальную» лайери? Сомневаюсь. Скорее ты меня из-под земли достанешь, чтобы поиздеваться в своей излюбленной манере. Ну или из другого мира перенесешь.

Я, конечно, не была против наших тренировок и с одной стороны была ему благодарна, но с другой… достал он уже меня своими командными замашками, вот и захотелось отчитать сейчас, ну хоть немножко, пока это было возможно.

— Зато результат есть, – как ни в чем не бывало ответил этот… принц.

— Так, давайте вы перестанете препираться? – Эйден подошел ко мне ближе, немного отгородив собой Алистера. – Тем более, что я ужасно соскучился по своей невесте, – это он сказал уже более тихо и не сводя с меня блестящего взгляда. – Ты прекрасно выглядишь, Адель.

— Спасибо…

Он взял меня за руку и, все так же не отводя взгляда, поцеловал ее, чем вызвал целый табун мурашек, танцующих ламбаду и что-то радостно выкрикивающих.

И почему я так остро реагирую на прикосновения этого человека? Ведь с тем же Алистером все совсем наоборот. А от этого горячего взгляда, блуждающего по моему лицу и зоне декольте во рту образовалась настоящая пустыня, и я постаралась хоть как-то облизать вмиг пересохшие губы. Эйден проследил за моим движением и его взгляд потемнел на пару оттенков.

— Мне просто пить очень хочется, – хрипло ответила я, стараясь дышать ровнее. – Тут жарко очень, а я не захватила с собой воды.

Эйден чуть нахмурился и наколдовал золотой кубок с прозрачной, прекрасной, прохладной водой, в который я вцепилась обеими руками, словно тонущий за соломинку и моментально осушила. Когда я это сделала, голова сразу же прояснилась и жара перестала казаться каким-то наказанием. Правда тут же я заметила два напряженных взгляда, неотрывно смотрящих на меня.

— Что? – я еще раз облизала губы. – Что-то не так? Или это была не вода?

— Вода, – чуть хрипло ответил Эйден и его взгляд опустился с моих губ и пошел гулять дальше, ну то есть ниже, неотрывно следя за одной бесстыжей капелькой, которая стекала по моей шее все ниже и ниже, грозя затечь в пикантную зону, на которую взгляд обоих принцев так и норовил упасть и там же зависнуть. Эйден проследил за ней и успел перехватить, пока она не затекла в ложбинку между грудей, которая благодаря всеми любимой удавке под названием корсет сейчас соблазнительно выделялась. От этого вроде бы нехитрого действия щеки вспыхнули моментально, и это заметьте на такой жаре.

— Эм, спасибо, – тихо поблагодарив принца за сие действие я неловко улыбнулась, так как понятия не имела, как надо себя вести в подобной ситуации рядом с двумя красивыми мужчинами, которые не сводят с меня взгляда. Ладно Эйден, он вроде как мой жених, хоть и фиктивный, но Алистер то, что так смотрит, словно впервые видит? Додумать правда я так и не успела, так как Эйден взял из моих рук пустой кубок.

— Еще воды? – без намека на улыбку поинтересовался он, на что я лишь отрицательно покачала головой и кубок сейчас же испарился, словно его тут и не было. Ох, мне точно нужно осваивать азы бытовой магии, вот хотя бы воду наколдовывать нужно обязательно научиться.

Молчание между тем немного затягивалось и мне стало как-то неуютно. Так, нужно срочно отвлекать этих мужчин от непотребных мыслей. А то у них на лицах все написано, что они думали про ту злосчастную капельку, которая так и не достигла своей цели.

— Ну так мне расскажет кто-нибудь, кто такая нейлин?

Мужчины словно бы очнулись и наконец перестали изображать из себя непонятные статуи. Откашлявшись, Эйден пояснил:

— Это истинная пара мага, которая может быть лишь одной единственной за всю его долгую жизнь.

— Подожди, – я немного растерялась. – То есть ты хочешь сказать, что теоретически я могу быть истинной парой для тебя или Алистера?

— Теоретически да, – подтвердил Эйден, не сводя с меня взгляда.

— Или для одного из слуг, например, – с ехидной улыбкой вставил этот муд…, мужлан в общем.

— Это маловероятно Ал, – Эйден хмуро посмотрел на брата и вновь повернулся ко мне. – Просто у слуг нет того уровня магии, который необходим для проведения необходимого ритуала. Да и чтобы притянуть человека к себе тоже нужно быть сильным магом.

— То есть вы меня к себе притянули? – не совсем поняла я.

— Специально тебя никто не притягивал, – пояснил Эйден. – Но как возможный вариант твоего появления здесь его тоже нужно будет проверить, только и всего.

Я медленно кивнула.

— А что за ритуал? В чем он заключается и почему его нельзя провести прямо сейчас?

— Для этого необходимо, чтобы твоя магия была стабильна, – пояснил Алистер. – А пока у тебя кроме остановки времени ничего не выходит.

После этих слов так захотелось ему врезать хорошенько по королевской физиономии, но Эйден как всегда вовремя перегородил мне путь к этому… Алистеру. Ух, лучше бы он этого не делал, хоть душу отвела бы.

— Алистер имел ввиду, что для проведения ритуала нужно, чтобы ты умела пользоваться не только своим личным даром, но и могла спокойно выпускать любую магию – бытовую, стихийную или какую-либо еще.

— А что, их так много? И мне всеми нужно научиться пользоваться? – у меня даже внутри похолодело все от такой перспективы.

Это если у меня сейчас для пробуждения и осваивания личного дара уходит столько сил и энергии, то сколько же должно понадобится для освоения всего остального?

— Да, – подтвердил мой жених. – Тебе нужно будет научиться пользоваться всеми видами магии, которые будут тебе доступны. И для этого к нам прибудет наш хранитель рода, который завтра будет здесь.

— Хранитель? Кажется, я читала о них в книге, которую ты мне дал перед отъездом.

Эйден кивнул и улыбнулся, правда немного смущенно, так как видимо тоже вспомнил тот день и наш не очень приятный разговор.

— Верно, в книге о истории Аэндора про них написано. И если ты читала вдумчиво, то должна сейчас понимать, для чего он сюда прибудет.

И пристально так на меня посмотрел, ожидая моего ответа. Проверить значит решил? Думаешь я филонила и не прочла то, что мне было велено? Ха, как бы не так.

— Он будет помогать контролировать мои потоки магии, – без запинки начала пояснять я. – Он будет обучать меня брать энергию из родового артефакта или родового хранилища. Последнее правда навряд ли, так как родовое хранилище находится в главном доме магического рода. В вашем случае – это королевский дворец. Еще он сможет научить меня брать магию из разных предметов. Правда мне не совсем понятно, каких именно и как это будет происходить.

На последних словах я немного нахмурилась, так как такой конкретной информации в книге точно не было. Но Эйдену мой ответ точно пришелся по душе.

— Ты молодец Адель, – он открыто мне улыбнулся. – Ты и правда все прочла и запомнила, это очень здорово.

— Ну а ты ожидал от меня чего-то другого? – правда отвар для укрепления памяти еще здорово помог, иначе с постоянной беготней с Алистером у меня бы точно в голове ничего не отложилось.

— Нет, ожидал именно этого, – Эйден подошел еще чуть ближе ко мне, словно собираясь обнять или поцеловать, но вовремя остановился, так как с нами до сих пор стоял Его Мрачнейшество в лице старшего брата. – Значит с завтрашнего дня ты начнешь тренироваться и на изучение бытовой магии, и с нашим хранителем. Это как раз необходимо и для твоего комфортного пребывания на Аэндоре и для проведения ритуала.

— А изучать бытовую магию я тоже буду с Алистером? – я немного с опаской покосилась на него, на что тот пренебрежительно усмехнулся.

— Нет, хвала Хагару. По части бытовых заклинаний у нас Эйден, вот и будешь заниматься со своим «женихом».

Ну и слава Богу, иначе еще несколько подобных тренировок я бы точно не выдержала. Поэтому я не сдержала удовлетворенный вздох и снова показала этому зазнобе язык.

— Досталось же нам возиться этой девчонкой, – мрачно проговорил он. – Интересно только за какие такие провинности нам ее послали. И кстати, я буду последним, кто будет проходить с ней ритуал определения нейлин.

На этой оптимистичной ноте Его Снобийское Высочество изволили нас покинуть, больше не сказав ни слова. Ну и скатертью дорожка. Мы с Эйденом проводили его взглядом и снова посмотрели друг на друга, чувствуя небольшую неловкость.

Нейлин, истинная пара.

Неужели я действительно могу быть таковой одному из принцев? Что-то даже особо и не верится, особенно по отношению к Алистеру. Вот это будет действительно насмешка судьбы, если так оно и окажется.

— А где твоя накидка? – вывел меня из задумчивости Эйден.

— У статуи. Откуда ты знаешь, что она со мной была?

— Просто это платье добавили в твой гардероб по моему указу, – принц не сводил с меня взгляда. – И я знаю, что оно подразумевало накидку.

— То есть ты сам добавлял вещи в мой гардероб? – я не смогла сдержать удивления, но Эйден лишь пожал плечами, словно ничего такого в этом не было.

— Иногда я, иногда портные по моему указу, но всегда под моим непосредственным контролем. Так что твой гардероб я знаю вдоль и поперек.

— Что, и белье подбирал? – вот если он скажет, что да, то…

— Да, – ничуть не смутившись ответил он, а я даже рот открыла от неожиданности. – Но честно скажу, то белье, в котором ты прибыла в наш мир мне понравилось намного больше.

Вот… зараза такой, белье ему мое понравилось.

Ну еще бы, на мне тогда были не чулочки с панталонами и сорочкой, какие привыкли носить здесь, а довольно красивый черный кружевной комплект. А ведь чуть ли не клялся, что ничего не видел, когда переодевал меня. Бессовестный. Я уже было хотела возмутиться, но Эйден снова перевел тему, видимо тонко чувствуя мое настроение и желание чем-нибудь его придушить.

— Давай все же про белье поговорим потом, хорошо? А сейчас нужно забрать твою накидку и возвращаться, иначе нас скоро хватятся.

Взял меня под руку и как ни в чем не бывал повел в сторону статуи. Вот точно зараза, ничем его не проймешь и не смутишь.

***

— Давно я тут не был, – Эйден стоял перед статуей с какой-то немного грустной улыбкой и не спешил никуда уходить, внимательно в нее вглядываясь.

Честно говоря, я не совсем понимала такого поведения, ну статуя и статуя, что в ней такого? Пока до меня не начало доходить…

— Погоди, это что, не просто статуя? Это кто-то из твоих знакомых?

— Это моя мама. Она тут как живая, – после небольшой паузы ответил Эйден, а я удивленно перевела взгляд с него на белоснежную, действительно словно живую статую и пригляделась.

Девушка, с которой была сделана эта скульптура была красива. Так как она была сделана из мрамора, то было непонять цвет волос или глаз, но приглядевшись я действительно заметила сходство. Одинаковый разрез глаз, губы очень похожи, нос, может быть, но большего конечно было не понять. Хотя действительно стоит отметить, что статуя была невероятная.

Девушка мило улыбалась, словно ей было ведомо что-то такое, о чем не подозревают остальные. Светлые, лучистые глаза, кажется, смотрели прямо на тебя. Волосы убраны в аккуратную прическу, а одета она в легкое, невесомое платье, подчеркивающее фигуру, и с неизменной в этом мире накидкой, закрывающей похоже открытые плечи девушки. Удивительно было то, что каждая складка, каждый узор на наряде был так искусно выточен, что создавалось впечатление, словно живую девушку превратили в мраморную статую.

По взгляду Эйдена, полному светлой грусти, стало понятно, что этого человека больше нет в живых, но спрашивать напрямую было как-то неправильно что ли.

— Она действительно красивая. И ты на нее похож, – чуть погодя я все же подняла оставленную накидку с подножия статуи и снова отошла к Эйдену, заметив, что он не сводит с меня взгляда.

— Я что-то не то сказала?

— Нет, все хорошо, – Эйден отрицательно качнул головой. – Просто мне кажется, что как раз ты на нее похожа.

Что вот на это можно ответить? Мне то так не кажется, но со стороны может и было виднее.

— А… можешь что-нибудь рассказать о ней? – хоть мне было и неловко это спрашивать, но любопытство брало верх, да и тему хотелось сменить.

— Она была нейлин моему отцу.

Истинная пара для короля?

— И еще она была иномирянкой.

Ого, вот это новость. Теперь да, схожесть со мной действительно просматривалась, но не внешняя. Вопросов в итоге становилось все больше, а вот ответов не прибавлялось.

— Была...?

— Да, была, – кивнул принц, переводя взгляд обратно на статую. – Она умерла при невыясненных обстоятельствах, когда мне было три года. Я совсем ее не помню.

— Прости, я не хотела тебя расстраивать.

— Ты меня не расстроила, – он забрал у меня накидку, которую я держала в руках, и она тут же испарилась, словно ее и не было. – Просто я не хочу сейчас говорить на грустные темы и портить такой прекрасный день. Может лучше расскажешь о своих родителях?

Ну да, как будто моя история намного радостней.

— Моя мама тоже умерла, когда я была маленькой, – тихо ответила, стараясь не смотреть в его сторону. – А с отцом я перестала общаться еще когда училась в средней школе. У него теперь новая семья и ему не до меня.

— С кем же ты жила?

— Сначала с отцом, а потом с бабушкой, – я пожала плечами. – Правда ее тоже недавно не стало.

Эйден взял меня за руку и заглянул в глаза. Какие же они у него все же красивые…

— Прости. Вот уж действительно грустная тема. Я тоже не хотел тебя расстроить.

— Ты меня не расстроил, правда, – я постаралась улыбнуться. – Я уже давно привыкла жить самостоятельно и не оглядываться назад.

Что ни говори, а тема для меня действительно была грустная. Хоть маму я плохо помнила, но все же теплые воспоминания о ней были и сейчас они были наполнены грустью. Просто и мама, и бабушка у меня были прекрасные люди, и мне их ужасно не хватало.

Скорее всего Эйден что-то уловил в моем лице или настроении, так как сразу же перевел тему.

— Расскажи лучше, как твои успехи в пробуждении дара?

О-о, нашел, о чем спросить. Зато грусть как рукой сняло, как только я вспомнила наши с Алистером тренировки и его постоянные подстегивания.

— А разве Алистер тебе ничего не говорил? – я даже брови подняла от удивления. – Мне кажется он сможет рассказать намного красноречивей.

— Вот это вряд ли, – Эйден усмехнулся. – Как раз толкового рассказа от него не добьешься, только сухие факты. Знаешь, что он мне рассказал о твоих успехах? – я отрицательно покачала головой, откуда ж мне было это знать. Хотя я догадывалась. – Что тебя нужно постоянно подстегивать, иначе ты полный «ноль».

— Я ноль? Это я ноль? Да он сам ничего не смыслит в обучении, – я даже задохнулась от возмущения. – Ты знаешь, как он меня обучал? Знаешь?

— Догадываюсь, – между смехом постарался произнести принц.

— Он гонял меня по какому-то полигону, словно за мной гнались дикие собаки или еще какая-то нечисть. Да он меня так выматывал, что я вырубалась, как только голова касалась подушки. У меня даже времени не было просто погулять. Складывается впечатление, что я тут в роли заложницы нахожусь, а не в роли невесты.

Я скрестила руки на груди и отвернулась от Эйдена, закипая как заварочный чайник. Однако весь мой запал моментально угас, как только я ощутила прикосновение горячей ладони к оголенному плечу, прошибившего меня словно током.

— Я прошу прощения за моего брата, – сказали мне на ушко, обдавая жарким дыханием. – У него, конечно, своеобразные методы обучения, но ведь они все же действенные?

С этим, как бы я не была против, не могла не согласиться.

— Действенные, – я скривилась, вспомнив непонятного иллюзорного зверька в огне. – На столько действенные, что меня несколько раз чуть удар не хватил с этими тренировками.

— Можешь даже не говорить, что он сделал, – Эйден рассмеялся. – Я прекрасно знаю методы Алистера. И я даю тебе слово, что со мной тебе заниматься будет гораздо приятней и спокойней.

Эм, приятней в каком смысле?

— А сейчас может погуляем? – я наконец взглянула на него и уловила смешинки в глазах. – Буду исправлять ситуацию и выводить свою пленную невесту в свет, чтобы она перестала на всех кидаться.

— Это когда это я на всех кидалась? – я даже опешила от такого заявления.

— Да вот совсем недавно чуть не накинулась на Алистера. А сейчас грозишь одним взглядом меня убить.

Да он издевается что ли? Ан нет, насмехается, причем нагло и открыто. Я беззлобно зарычала и накинулась на него с кулаками, но достигнуть цели они не успели, так как Эйден мягко завел их за спину, и выдохнул прямо мне в губы, оказавшись в один момент как-то слишком близко.

— Пойдем, погуляем Адель. Просто погуляем, я покажу тебе окрестности своего дома.

Говорил он тихо и с улыбкой, заставляя краснеть на ровном месте отчего-то. Ну что я в самом деле близко к мужчине никогда не подходила? Подходила. И не раз. Тогда почему я так реагирую конкретно на этого мужчину? Хотя нет, наверное, так близко все же не подходила.

— Хорошо, пойдем, – я осторожно высвободилась из захвата и немного отошла от принца, чтобы снова начать трезво мыслить, а то голова куда-то поплыла. – А заодно ты мне расскажешь, что ты так долго делал в столице.

Эйден как-то неохотно от меня отошел и заложил руки за спину, видимо, чтобы ненароком снова до меня не дотронуться, а затем жестом пригласил на одну небольшую дорожку.

— Я рассказал отцу о тебе, – начал принц. – О том, как именно ты появилась в доме, какой дар у тебя оказался и что ты нам рассказала о перемещении.

— И что ответил король?

— У него много мыслей на этот счет, – Эйден ответил не сразу. – И он не делился со мной всеми, лишь теми, которые посчитал нужными. Единственное в чем мы сошлись во мнении, это в том, что твое перемещение было тщательно кем-то спланировано. К твоему перемещению готовились и теперь нужно понять кто и с какой целью.

Однако и так было понятно, что не просто показать необычный мир.

— Осталось только понять, что именно могло стать причиной того, что ты переместилась не в конечную точку, которую для тебя приготовили, а сюда, к нам в дом.

— И есть какие-то мысли на этот счет? – мы как раз проходили мимо невероятно красивых цветов и Эйден сорвал для меня один, похожий на лилию.

— Это ллевейли, один из самых красивых цветов на Аэндоре.

— Спасибо, – я осторожно взяла необычный цветок и ощутила невероятный легкий аромат, похожий на смесь ароматов розы, сирени и чего-то свежего, чему я никак не могла подобрать определение.

— Это любимый цветок моей мамы. Именно для нее они здесь и были посажены.

— Ты мне потом расскажешь подробнее про нее? – что ни говори, а мне теперь действительно было очень интересно узнать про маму Эйдена, особенно учитывая то, что она, как и я была иномирянкой.

— Расскажу. Обязательно, – он пригласил меня идти дальше. – А на счет мыслей по поводу твоего притяжения сюда, то да, у нас есть несколько вариантов. Но все их нужно еще будет проверять и для любого из этих вариантов тебе необходимо освоить магию на достаточно хорошем уровне.  Именно поэтому с завтрашнего дня мы начнем твое обучение со мной и с Доуном. 

— А Доун это…

— Это наш хранитель, верно. Поэтому перед завтрашним днем тебе обязательно нужно хорошо отдохнуть, так как занятия на обучение контроля потоков магии будет отнимать много сил и энергии в первое время. А значит сегодня не будет никаких тренировок и беготни.

— Это радует, – я не смогла скрыть довольной улыбки. Что ни говори, а занятия со стальным непробиваемым высочеством практически напрочь отняли у меня желание чему-либо обучаться дальше, так что хотя бы день передышки был очень даже кстати. – А с тобой я буду тренироваться на обучение бытовой магии?

— Верно, и не только бытовой.

— А какой еще?

— Тебе нужно будет научиться обороне, – после небольшой паузы ответил Эйден, а я напряглась.

— От кого мне обороняться? – странный и немного наивный вопрос, сама это понимала, правда услышать ответ для меня все же было важно. Эйден остановился и серьезно посмотрел на меня.

— Совсем скоро мы поедем в столицу, в королевский замок, – о да, это я конечно помнила, но что-то после такого вступления желание отбилось напрочь. – Там хоть и сильная защита, да и охранников хоть отбавляй, но случиться может что угодно. Особенно учитывая то, что я не смогу быть с тобой все время, там у меня будет много других обязанностей.

Ну да, это я тоже понимала, но легче от осознания, что в королевском замке я буду совсем одна, не становилось. Эйден же продолжал, словно не замечая моего понурого настроения.

— Тебе нужно будет понять принцип работы бытовой и боевой магии. Как наложить полог невидимости, отразить атаку, создать сигнальный шар, чтобы тебя заметили.

Я все еще молчала и теперь смотрела куда-то вдаль, наблюдая за несколькими цветными птичками в ярком оперении и с красивым длинным хвостом, поэтому даже не заметила, как Эйден замолчал и приблизился, взяв меня за руку и заставляя посмотреть на себя.

— Адель, – он дождался, когда я переключилась на него. – Мне правда жаль, что так вышло, но я не могу предугадать всего. Королевский замок хорошо защищен, но в нем тоже хватает интриг и тех, кто может быть недоволен моим выбором. Поэтому твое обучение боевой магии – это гарантия защищенности для тебя и… спокойствия для меня.

Последние слова Эйден проговорил довольно тихо, но я все равно услышала и постаралась улыбнуться, хотя после всего сказанного улыбаться уже расхотелось.

— Хорошо, – после небольшой паузы все же ответила. – Значит я буду тренироваться и боевой магии, раз это необходимо.

Эйден серьезно кивнул, но выпускать не торопился.

— Прости меня, – он подождал, пока я подниму на него взгляд, прежде чем продолжить. – За то, что выдумал всю эту историю с нашей помолвкой. Не нужно было этого делать, не посоветовавшись с отцом и… с тобой. Я знаю, что это тебя ранило и оставило неприятный осадок, поэтому предлагаю убрать из нашей истории версию про ночную связь.

— И чем же ты хочешь ее заменить? – как-то без особого энтузиазма поинтересовалась я, заранее думая, что любая другая версия будет провальной.

— Мы скажем, что возникла связь, но из-за одной травмы, которая способствовала твоему дисбалансу магии, мы не смогли завершить ритуал и теперь вынуждены ждать, когда твоя магия войдет в норму, чтобы его завершить.

Я недоуменно захлопала глазами, пытаясь понять, не шутит ли он.

— Подожди, ты сейчас какую связь имеешь ввиду? Ту, про которую я недавно слышала? 

— Именно, – Эйден согласно кивнул. – Мы будем говорить, что почувствовали связь истинности, но из-за нападения на твою карету и сильных переживаний с твоей магией случился дисбаланс и мы не смогли провести ритуал для подтверждения этой связи. Поэтому сейчас у тебя многие заклинания не получаются, и мы вынуждены снова проходить обучение. А когда все встанет в норму, мы проведем нужный ритуал, и уже на основе его результата мы будем думать, что делать дальше.

— Я поняла, – у меня все же получилось высвободить руки из теплого плена. – После ритуала станет понятно, истинная я кому-то из вас или нет. И если нет, то можно будет спокойно прерывать и без того временную помолвку, верно?

Я невесело улыбнулась, но Эйден веселым точно не выглядел. Наоборот, он не сводил с меня пристального взгляда, словно хотел отыскать во мне что-то.

— Адель, я…

— Не нужно, – я остановила его и улыбнулась, теперь уже искренне. – Это действительно более гуманный и логичный вариант, так что я не в обиде и очень благодарна тебе и твоему отцу, правда, – после моих слов Эйден немного расслабился, да и я тоже. – Только мне не очень понятно, как у меня мог произойти дисбаланс магии? Неужели это все может произойти только от одного стресса?

— Нет конечно. По дороге из обители твоя карета проезжала мимо неизвестных магов, у которых с собой оказались несколько сильных и опасных артефактов, один из которых поначалу спровоцировал большой выплеск магии, а затем ее дисбаланс. Поэтому с тобой мы встретились, когда магии у тебя было уже немного. Связь мы почувствовали, но проверить сразу не смогли, поэтому ты и оказалась в моем доме. А уже своей невестой я сделал тебя по собственной воле и никого не должны волновать причины.

Последние слова Эйден сказал немного жестче, и я невольно улыбнулась.

— Может и не должны, но вопросов я думаю все равно будет очень много.

— И мы со всеми справимся, я обещаю. Главное, чтобы ты мне верила.

— Я тебе верю, – с искренней улыбкой ответила я, после чего заметила такую же светлую и искреннюю улыбку у Эйдена. – А теперь может пойдем? На сколько я помню ты обещал прогуляться со мной, мой дорогой жених?

Эйден галантно поклонился, предложил свою руку и повел меня в глубь сада. Постепенно нехорошие мысли стали уходить на задний план, уступая место светлым, ничего не значащим, а от этого легким и веселым разговорам. Сегодня мы и правда ничем особо не занимались, болтая весь день о всякой ерунде и о наших мирах. Эйден кстати пообещал обязательно показать мне Аэндор, как только появится такая возможность. Это меня обрадовало, так как посмотреть на магический мир очень хотелось. Алистера сегодня мы практически не видели, словно он нарочно избегал встреч. Ну что ж, не хочет и не надо, главное, что день для меня прошел ярко и без сложностей.

Впервые за все время, что я нахожусь здесь.