Антон

— Ты солгал, — спокойно сказал Константин.

— Оправдываться не собираюсь, — Громов одним глотком допил чай и с шумом опустил её на стол.

— Зачем?

— А что я должен был сказать? — внезапно разозлился полковник. — Знакомьтесь, моя невеста и по совместительству член организации «Тридевятое царство», прошу любить и жаловать?!

— Ты мог сказать хотя бы мне, — понизив голос, произнёс Соколов.

— И что бы ты сделал? Подожди, дай угадаю. Ты бы просто пристрелил её, так? Я прав?

Костя сжал зубы, всем своим видом подтверждая тот факт, что Громов был прав. Если бы он узнал о том, что Варвара связана с «Тридевятым царством» в день прибытия в город N, то ликвидировал бы её сразу. Приказ начальства в отношении данной организации, данный в ходе расследования, был чёткий и недвусмысленный: убить на месте.

— Что ты ей дал? — Соколов потёр лоб.

— Их накачивали какой-то дрянью, потом программировали, в результате чего получали живых зомби, исполняющих приказы, — неожиданно разоткровенничался Громов. — Я не знаю, как связаны такие как Варя, а она скорее всего была не единственной, и то, что мы периодически находили. Я только знаю, что в том состоянии она способна на то, что мы всем отрядом не потянем. Я дал её антидот, который выведет препарат из организма.

— Если ты не хотел, чтобы о её причастности кто-то узнал, зачем вызвал нас? — резонно спросил Соколов. — Я готов расписаться в своей профнепригодности, потому как не заметил за ней ничего подозрительного.

— Помнишь то видео, которое я показывал? Там ещё животное было.

— Да.

— Этого енота я нашёл в лесу, недалеко от входа в город.

— А при чём тут енот?

— Благодаря ему я увидел, как действует техника «Тридевятого царства». Когда «зомби» видит символ, то входит в некое состояние транса.

— Варя-зомби, — протянул Костя, барабаня пальцами по столу. — И как это выглядит?

— Глаза начинают светиться зелёным.

— И всё? Она не хочет съесть твой мозг?

— Очень смешно, капитан Соколов, — фыркнул Громов.

— Так ты нас только из-за енота вызвал?

Громов активировал свой планшет и протянул Косте. Там была фотография, сделанная через сутки после того, как полковник открыл в своей подчинённой одну загадочную грань личности. Константин весь подобрался. На картинке были свалены в кучу трупы животных.

— Знакомая картинка? — несмотря на его же запрет на курение в столовой, Громов вытащил пачку сигарет.

— Это её рук дело? — Костя увеличил изображение пальцами, находя искусственные части.

— Очень надеюсь, что нет, — вздохнул Громов.

— Не уверен?

— Я думаю, она сбежала он них тогда, когда мы впервые нашли такие масштабные следы их деятельности. Вспомни, после всё затихло.

Он замолчал, уставившись на поверхность стола.

— Я чувствую, что это не она, — добавил он после некоторого молчания. — И мне кажется, тот енот тоже должен был быть в этой куче, но каким-то образом избежал подобной участи. Поэтому я вас и вызвал.

— А почему она так разозлилась?

— Не знаю, — Громов провёл пятерней по волосам.

— «Ах, Антон, что же ты наделал?», — задумчиво повторил услышанное Костя. — Прямо как в сказке…

— О чём ты? — непонимающе уставился на него Громов.

— Ну как же, забыл сказки детские? «Ах, Иван-царевич, что же ты наделал? Если бы ты ещё только три дня подождал, я бы вечно твоей была. А теперь прощай». Шкурку лягушачью тот придурок сжёг, помнишь?

— Б…ь, ты мне ещё Айболита вспомни, — проворчал Громов, поднимаясь. — Вечером презентация. Ты за Варю отвечаешь головой. Приказ помнишь?

— С тобой забудешь, — ответил Соколов, оставаясь на месте и наливая себе чай. — Раз двадцать напомнил.

— Никому ни слова, слышишь? — вдруг склонился над сидящим за столом Соколовым полковник и подхватил его за воротник.

— Я. Тебя. Понял. — медленно, по словам, произнёс Константин и посмотрев в сторону удалявшегося друга задумался о том, кто на самом деле сейчас более опасен для окружающих.