Глава 31

Мы некоторое время сидели молча, слушая, как журчит в фонтане вода и как ветер шумит в огромных рваных листьях высоких пальм, в тени которых было так уютно наслаждаться этими мгновениями тишины. В моей голове царил сумбур и многое оставалось непонятным, несмотря на то, что я уже сделала определенные выводы по поводу предстоящего испытания. Во-первых, мне его не избежать. И это было предопределено, сколько бы Тангар не отстаивал свое право на меня. Во-вторых, я могу не выжить, и это огорчало сильнее, чем я ожидала. И все же, я еще надеялась на какое-то чудо. В голове не мог уместиться тот факт, что меня может не стать уже через день или несколько суток. Я, как и все люди, твердила себе, что плохое, если и произойдет, то не со мной! Да и как иначе? Я верила в то, что буду жить долго и счастливо, несмотря на все приметы обратного. И вопреки словам Бахиры, которая не ставила своей целью напугать меня. Но тем не менее, напугала.

- Что за мир у вас! – выдохнула я. – Здесь не чувствуешь себя человеком. Я здесь, будто мертвая. Игрушка глупого и жестокого властителя!

Бахира положила свою ладонь поверх моей руки. Тепло ее прикосновения неожиданно приободрило меня и внутри появилось стойкое ощущение, что в этом мире у меня есть кто-то, кому можно доверять, или, по крайней мере, с кем можно поговорить.

- Сейчас главное, чтобы ты прошла испытание! – сказала она.

- В чем оно заключается? – сделала попытку разузнать, но Бахира покачала головой.

- Нельзя! – ответила женщина. – Все, что я могу тебе сказать, просто постараться не бояться, когда это случится. Что бы не произошло и что бы ты не увидела, не бойся и тогда, надеюсь, все обойдется!

- Мне было бы легче, знай я о том, что мне грозит! – вздохнула я и ведьма убрала руку.

- Всему свое время! Но знай, я верю в то, что у нас скоро появится повелительница.

Да не хотела я становиться женой Хайдера! Как вспомню его руку на своей шее, так выворачивает мысленно наизнанку. Как можно быть женой такого монстра? И как-то, само собой, вспомнился Тангар и наше прерванное рандеву в его покоях. Сердце забилось чаще и даже щеки окатило волной жара, стоило мне представить нас двоих обнаженными на широкой постели…

О чем я только думаю! Почему не могу забыть его прикосновения? Его поцелуи? Я не должна даже думать о нем и тем более, о его брате! Вот только если бы у меня был выбор, я бы предпочла сто раз остаться с хагом, чем повелевать страной рядом с Хайдером.

- Женщина может больше, чем просто быть хозяйкой в гареме! – тихо проговорила Бахира, заметив, что я призадумалась. – Просто подход к мужчине стоит изменить.

- Вы мне даете важные советы и, в другой момент я бы, возможно, оценила их по достоинству. Но я никогда не приму хагана, - я решительно встала, уже подозревая, что ведьму подослал сам Повелитель Ильнара. Чтобы, так сказать, наставила меня на путь истинный.

- Ты не понимаешь! – она покачала головой и поднялась вместе со мной. – Но полно. Оставим эту тему. Сейчас важно, чтобы ты прошла испытание и, Кира, - она протянула ко мне руку. – Ты позволишь мне провести небольшую проверку? – глаза женщины впились в мое лицо.

- Что еще за проверка? – мне совсем не нравилось, как она смотрела на меня теперь. Во взгляде ведьмы проскользнуло нечто мне неподвластное.

- Прошу! – попросила она и добавила поспешно. – Я отвечу на любой твой вопрос или исполню желание, если это будет в моих силах!

- Хорошо! – кивнула я. – Я согласна, если ты, - и понизила голос до шепота, - поможешь мне бежать!

- С ума сошла? – вырвалось у Бахиры резкое и стражники сразу обратили на нас внимание, но ведьма замахала им, мол, все в порядке, волноваться не стоит. Но мне показалось, что они не очень-то ей поверили, так как спустились на середину лестницы и теперь могли подслушать наш разговор. Пришлось переходить на шепот.

- Не проси меня об этом! – сверкнула глазами моя собеседница. – Я тоже хочу жить. Это не в моих силах! Проси о чем-то другом…

Я задумалась. В голове вертелось много вопросов, но было и одно желание, которое я хотела осуществить до того, как это проклятое испытание убьет меня на радость Великому Хагану.

- Тогда я сделаю то, что ты хочешь взамен за возможность увидеть Тангара! – произнесла я решительно и почти сразу пожалела о своих словах. Так как подобное наводило на мысль о том, что я сошла с ума, если трачу свое желание на то, чтобы убедиться своими глазами в том, что человек, который был виновником моего похищения, сейчас вне опасности. Но слово не воробей и я подавила в себе порыв изменить что-то в сказанном. А вот Бахира уже другими глазами посмотрела на меня.

- Могу, - сказала она.

- Тогда, договорились! – я распрямила плечи. – Что ты хочешь сделать?

- Дай мне свою руку и сядь снова на скамейку! – велела ведьма.

Я послушно сделала то, что она сказала. А эта женщина вдруг ловким движением извлекла из складок одежды нечто похожее на толстую иглу и за считанные секунды оцарапала кожу на моей руке.

- А! – воскликнула я от неожиданной боли и негодования.

- Подожди! – ответила ведьма и спрятав оружие, быстро оглянулась на стражей, которые заинтересованно поглядывали в нашу сторону и, кажется, уже собирались спуститься к нам.

- Потерпи чуток! От такой царапины еще никто не умирал! – посетовала женщина и тут сделала то, что меня не могло не удивить. А именно опустила руку и зачерпнула пригоршню песка, а затем щедро посыпала им мою царапину, заставив возмущенно фыркнуть.

- Что ты делаешь? – ахнула я. – Это же точно заражение крови! А у вас тут ни одно больницы не наблюдается поблизости! Я же не воин песка!

Но на Бахиру подобные слова не возымели действия. Она опустила взгляд и стала смотреть на место царапины. Вот через песок проступила кровь и скоро она обагрила мою руку, а женщина как-то обреченно вздохнула и поднялась со скамьи. Вовремя. Так как к нам уже спешили стражники. А я смахнула с руки песок и огляделась в поисках чего-то, что подошло бы мне, чтобы приложить к ране.

- Госпожа? – вопросительно уставился на ведьму один из стражников.

- Все в порядке! – быстро ответила она. Я же решила промыть руку в фонтане и наклонившись к воде было сунула туда пострадавшую конечность, когда запоздало заметила, что на коже не осталось и следа от ранки.

«Что за..?» - подумала удивленно и все же, сделала вид, что мою руку.

- Возьмите, госпожа! – Бахира заметив мои действия, протянула мне чистый платок, видимо, ждавший своего часа в просторных складках ее платья, где было место для потайных карманов.

- Спасибо! – я приложила ткань к месту пореза, не желая сразу показывать эту странность ведьме. Уж не знаю почему, но решила для себя оставить и эту свою особенность в секрете. Тем более, что Бахира не просто так сперва порезала мне руку, а затем присыпала ее песочком. Видимо, она подозревала, что я храню в себе силу, подобную магии братьев, Хайдера и Тангара. И она оказалась права, потому как песок чудесным образом исцелил мою кожу.

- Пойдем! – проговорила ведьма. – Я выполню свое обещание!

Стражники посмотрели на Бахиру, но она лишь покачала головой, и, удивительным образом, они не стали задавать вопросы. Я тоже решила промолчать и лишь кивком выразила свое согласие и решимость отправиться к Тангару. А уже позже, шагая следом за ведьмой и слушая топот конвоя за спиной, думала о том, что еще несколько дней назад ни за что бы не поверила, скажи мне кто, что я по своей воле пойду к хагу.

Нет. Я бы просто рассмеялась в лицо шутнику, а теперь вот иду и чувствую, что действительно хочу увидеть Тангара. Просто хотя бы, чтобы убедиться в том, что он жив, как заявил Хаган. Сейчас для меня это было важно.