Глава 22. Собственнический инстинкт
«Увидев «бесхозную» кучу золота, обязательно посмотри вверх!!!»
Записки неудачливого драконоборца
- Чтооо?! Ты с неба рухнул?!
За последнее время Марк слышал аналогичные фразы в стольких вариациях, что мог бы сочинить на эту тему отдельный трактат. Мира умела злиться так, что впору было записывать и заучивать. С учетом ведьмовской специфики стоило носить и обереги от сглаза, так, на всякий случай. Розовые волосы запомнились дракону надолго, повторять опыт не хотелось, но безопасность его драгоценной была важнее возможных временных… нюансов внешности.
- Ты останешься здесь…
Бабах! Файерболл все же сорвался с тонких пальчиков, но видно было, что девушка осознает, где находится – шар попал точно в камин, так что никому и ничему не причинил вреда. Даже нервы чешуйчатого не пострадали.
- Ни за что! Если это иллитири, Школе понадобится каждый боец…
- Если это иллитири, то они пришли за тобой! Не собираюсь подавать им тебя на блюдечке.
- Я тебе что, курица общипанная?! Клуша хромоногая?! Наседка толстожопая?!
Богатый словарный запас и неожиданные прилагательные умиляли, но позволить себе улыбку некромант не мог. Чревато.
- Драгоценная…
- Пока мы тут с тобой припираемся, там кто-то Школу крушит!
«Точно крушит…» - мысленно прокомментировала Аша, не решаясь, впрочем, произносить что-либо вслух.
Еще один файерболл угодил в камин, и на этот раз то ли прицел сбился, то ли эмоции все же одолели, но кирпичная кладка основания «украсилась» подпалинами.
- Вот именно, ты не даешь мне заняться моими прямыми обязанностями! – темный тоже начал постепенно заводиться, но в основном из-за продолжающегося воя сигнала тревоги.
- Ах так! – лицо Миры приобрело печально знакомое выражение, и Марк поспешил выставить дополнительный щит.
Как по команде защита Школы заорала сильнее, заходясь в истеричных, накладывающихся друг на друга нотах. Похоже, прорывов было несколько и это означало крупномасштабные действия.
- Так, у меня нет на это времени, - некроманту уже было не до шуток. – Ты остаешься тут и это не обсуждается.
По изменившемуся голосу и тяжелому взгляду Мира поняла, что лучше все же смириться. Было в этот момент в Марке что-то такое сильно пугающее, похлеще возможности остаться в стороне от основных событий.
- Кшарх! – крикнул в сторону спальни темный, - Сюда! Ты мне нужен!
Появившаяся в проеме внутренней двери нежить заставила девушку и вовсе неэстетично уронить челюсть, замерев статуей. Маленький, где-то по колено скелет дракончика внушал такую оторопь, что костяным гончим и не снилась.
- Что это?! Драколич? Как ты мог?!
Марк не сразу осознал суть обвинений, а когда до него дошло чуть было не выругался совсем уж неприлично.
- Д… драгоценная… - с трудом подобрал обращение темный, - это не драколич, а демолич. Не видишь? Скелет искусственный. Камни, встроены в птичьи кости, плюс несколько от ящериц.
Яростное шипение Аши было нагло проигнорировано.
- Это семейный охранник. Молчаливый, но исполнительный. Кроме обычной для демоличей живучести и силы у него еще и особая аура – антимагическая. В радиусе нескольких метров действует только магия нашего рода, так что никто не сможет к тебе подобраться, взломать защиту комнат или еще что.
- Ну так давай возьмем его с собой!
- Мира, да пойми ты, что, когда ты рядом я не могу толком сосредоточиться! Буду отвлекаться на тебя, постоянно думать, что заденет заклинанием или отдачей! А если из-за этого напавшие ускользнут? Или того хуже – кто-то из студентов пострадает? С каждой минутой этого бессмысленного препирательства повышаются шансы на неблагополучный исход, понимаешь? Я должен быть там – большая часть защиты на мне, на моих конструктах. По всему периметру кладки со спящей нежитью и только я могу их поднять. Я должен быть там, а ты должна быть в безопасности!
«Послушай чешуйчатого, дело говорит. Там иллитири».
Неважно, что послужило финальным аргументом – прочувствованные слова дракона или необычайная серьезность фамильяра, так или иначе, но девушка кивнула и некромант тут же облегченно выдохнул.
Стремительно приблизился, склонился заслоняя весь мир и опять поцеловал. Коленоподкашивательно и крышесносительно, так что последние возражения потонули в стае бабочек, взметнувшихся из глубины естества. Одна, огненная, хоть и крохотная, даже вырвалась наружу, заметалась искоркой по комнате, пока, наконец, не отыскала портал камина.
Дракон прислонился лбом к горячему лбу ведьмочки и хриплым голосом поведал «страшный секрет»:
- Если бы ты только знала, как мне тяжело уходить…
- Знаю, - вздох и потом решительное: - иди, там тебя уже заждались.
Конечно, она тоже хотела быть там, ударить по иллитири всем, что у нее есть, но Марк был прав. Она будет мешать и отвлекать. Лишний риск для него. Отпускать его было нелегко, но она все же разжала объятья.
Марк бежал, ориентируясь на колебание нитей в узоре школьной защиты. Прорывов, действительно, было несколько – один на этаже, где жили Избранные, второй возле кабинета ректора. Выбор был нелегкий, но некромант справедливо посчитал, что о леди Корвин есть кому позаботиться, а вот девочки могут серьезно пострадать. Особенно если это иллитири. Иллитири, которые не найдут свою добычу.
Темный не знал, чего стоит ожидать от Демонов Смерти, но если догадки верны и Илейда одна из них, то кое-какие предположения о их разрушительных способностях у него были. Опасения оправдались, стоило ему добраться до последнего пролета лестницы, ведущей на нужный этаж. Пролета, которого просто не было. Специально ли обрушили ступени или так получилось в пылу боя, но подняться наверх обычным способом не представлялось возможным. К левитации у него предрасположения не было, Магия Воздуха не входила в его таланты, несмотря на крылатую ипостась и проводимое в небе время.
- Чего стоим, кого ждем? – раздался сверху знакомый голос и зеленоволосая голова свесилась над проемом. – Помощь нужна?
- Не помешает.
Дриада кивнула, шепнула пару слов и с ее стороны вниз поползли толстенные лианы, украшенные милыми розовыми цветочками.
- Ядовитые? – поинтересовался Марк, опасливо разглядывая средство подъема.
- Естественно, - радостно оскалилась леди Мада. – Еще и хищные, так что приготовься…
Предупреждение несколько запоздало, дракон не успел моргнуть, как зеленые жгуты оплели его талию и грудь, сдавливая так, что ребра затрещали.
- Левира!
- Да, потерпи ты, паникер! Сейчас…
Нужно признать, что доставка на нужный этаж получилась стремительная, да и некромант не так, чтобы пострадал. Скорее его гордость, но в такой ситуации не до нее.
- Рассказывай, - Марк проверял свой арсенал, а также ближайшие кладки, так что у дриады было несколько минут, чтобы ввести его в курс дела.
- Не знаю, где ты бродил, но тут у нас весело. Где-то через час после отбоя сеть просигналила о возможном взломе. Тайлар, конечно же, моментально поднял на уши нас всех и расставил по ключевым постам, сам же ринулся в Хранилище. Он только успел доложить, что вроде все спокойно, как заорала защита на ректорском кабинете. С учетом того, что в этот момент там как раз была наша Кристина, не удивительно, что балавр побил все рекорды скорости мчась к ней. Мозги, правда, по дороге не растерял.
- Отвлекающий маневр?
- Так и мы подумали, поэтому никто больше метаться по этажам не стал, и не зря. Пару минут назад портал открылся в комнате ас Сарис и твоей Огненной…
- Иллитири!
- Судя по всему, да, - дриада мотнула головой. – Мало нам было ректорской подруженьки, так тут еще один…
- Один?
- Поверь, этого хватает… Ложись!
Отработанные до рефлекса навыки и на этот раз не подвели. Марк рухнул на пол, мгновенно кастуя отражающий щит на себя и на коллегу. Пронесшееся над головой черно-фиолетовое облако несло в себе незнакомое заклинание, но не нужно было быть гением, чтобы осознать его опасность.
- Гад засел в комнате ас Сарис, взял ту в заложники и пуляется вот этой мерзостью. Не советую попадаться, - Левира кивнула на пузырящуюся массу – все, что осталось от еще недавно могучей лианы.
- Зачем ему ас Сарис?
- Не думаю, что она ему нужна, - цыкнула дриада, - время тянет, отвлекает.
- Илейда?
- Ее не видно, скорее всего пробует защиту Хранилища.
Леди Мада могла только предполагать, Марк же был одним из авторов оплетающих Хранилище заклинаний, поэтому мог сказать наверняка – пробует. Пока ничего не получается, но кто ее знает, это сумасшедшую…
- Где остальные?
- На своих позициях.
Темный одобрительно кивнул. Демонов могло быть двое, а могло быть с десяток. Оборону нужно держать по всему периметру – это задача старших преподавателей. Ему же и Тайлару отводилась роль атакующих, и, раз он уже здесь, то стоит заняться ближайшей опасностью.
- Возьмешь на себя эвакуацию Избранных?
Левира подмигнула:
- Только тебя и ждала. Отвлекай этого психа, пока мои детки соберут урожай.
Дриада достала из одного из поясных кармашков горстку семян, щедро сыпанула на каменный пол и быстро начертала активирующее плетение. Уже знакомые лианы выстрелили из расщелин, выворачивая часть камней и споро поползли в сторону жилых комнат. Девушек ожидало незабываемое путешествие…
Марк тоже не стал терять время. Короткий призыв и рядом замерцала небольшая воронка некромантской силы, как раз достаточная, чтобы послужить порталом для нескольких сущностей. Демоличи с трудом поддаются магии, может быть смогут противостоять и этой черно-фиолетовой пакости? Две гончие понятливо сверкнули туманом вместо глаз и бесшумно двинулись в сторону распахнутой двери комнаты ас Сарис и его драгоценной. Как же хорошо, что она осталась в его покоях под присмотром Кшарха…
Костяные удачно прятались в густых тенях коридора, но этого было недостаточно. Марк потянул за ниточки ближайшей резервной кладки нежити, пробуждая часть спящих воинов. Кристина была в свое время сильно против подобных «секреток», но им с Тайларом все же удалось настоять на своем. В этой конкретной была парочка особых сюрпризов – гуль с антимагическим покрытием и два врафа из особо мерзких. Из эльфов всегда получались самые жестокие неупокоенные духи, словно в противовес их благости при жизни.
Вырвавшись на волю, гуль тут же радостно зарычал, врафы злобно завыли, добавляя в какофонию звуков новые ноты. Скорости измененной нежити было не занимать, спустя всего секунду троица уже была в дверях. Из глубины комнаты тут же раздался оглушающий визг, означающий, что с драконицей все более или менее в порядке. Следом вылетело черно-фиолетовое облако, обвило гуля, выстрелило щупальцами в двух врафов и… ничего. Ну может быть лохмотья духов стали еще более неопрятными, а свисающая с трупа кожа местами покрылась гноящимися язвами, ну так от этого они стали только страшнее.
Поток непереводимых восклицаний из комнаты девушек был явно матом, при чем ругались оба – и драконица, и иллитири. Первая от испуга, второй от злости. Все должно было пойти совсем не так. К этому времени они должны уже были убраться с бездновой Школы, захватив нужное – кому Камень, а кому ведьму. Но не тут-то было! Защита оказалась мощнее, чем предполагалось, да еще и девчонки в комнате не обнаружилось!
Иллитири лихорадочно прикидывал варианты, и по всему выходило, что придется ретироваться с пустыми руками. Демон бегло оглядел драконицу и досадливо поморщился – для его целей она не подходила. Не особо сильная, дар вполне стандартный. Совсем не то. Не стоит риска.
Последним аргументом в пользу бегства стал еще один портал, открывшийся в непосредственной близости от иллитири. Выходящая из него фигура была хорошо знакома Демону Смерти, сестра привела эту тварь на хвосте прямо в их логово, и теперь им не было покоя ни в одном из миров.
- Твэрх наз рахмиз! – опять выругался иллитири, отбрасывая от себя драконицу и растворяясь в телепорте.
Гуль успел сигануть следом, а вот оба врафа остались недовольно завывать, кружа над потерявшей сознание драконицей.
- Шандор?! – Марк с удивлением уставился на внезапно вернувшегося бывшего декана боевиков.
- Ну и бардак тут у вас, - с ехидцей протянул йелла Авнахарай, оборачиваясь к застывшему в дверях некроманту.