Глава 29. Тревога
«Не стоит путать «подвиг» с уничтожением редких животных!»
Предупреждение на входе в древнюю пещеру дракона
В некромантские покои она ворвалась, все еще храня надежду. Марк в первый же день настроил защиту комнат на нее, а их любовь сделала то, что не смогло сделать время – она чувствовала себя здесь, как дома.
Вот только дом этот был пуст.
Никакого беспорядка, все на своих местах, никаких следов борьбы. Кшарх лишь мотнул головой, когда Мира поинтересовалась, не приходил ли Марк после занятий. Сердце билось все чаще, а в голове роились мысли одна другой хуже, хоть Мира и отгоняла их старательно.
«Нет в покоях, значит будет в прозекторской» - твердила она себе, а лица разумных в коридоре сливались в бессмысленные пятна.
В прозекторской дежурный адепт со старшего курса немного испугано доложил, что Марка он сегодня не видел. Последнее занятие тот вроде как вел для выпускников на учебном кладбище, после этого должен был зайти, но пока не появлялся.
Отловленный выпускник, еще более напуганный, заикаясь поведал, что Марк ушел сразу после практики на кладбище, очень торопился, даже домашнее задание забыл дать. Кажется, его кто-то позвал.
«Может быть он у ректора?» - робко спросила Аша, ей тоже было страшно и по той же причине, что и несчастным адептам, которым не посчастливилось попасться ведьме.
Боевой ведьме.
Через приемную Мира пронеслась огненным штормом, ворвалась к леди Корвин без стука, от чего тут же получила гневный взгляд, но ей было совершенно все равно. Да и гнев тут же сменила тревога.
- Мира, что случилось? Ты вся пылаешь…
Огненная была огненной буквально. Глаза сверкали раскаленными углями, по кончикам волос стекало пламя, на плечи, на ученическое платье, что не горело, но в местах соприкосновения с вышедшей из-под контроля магией становилось иным. Чем-то похожим на чешую. Мелкие чешуйки покрывали и скулы, и видимую часть ладоней. Ногти заострились, став черными. Бедным студентам было от чего испугаться…
- Мира, возьми себя в руки, ты сейчас все здесь спалишь, - Кристина медленно встала из-за стола и очень осторожно стала приближаться к девушке. – Спокойно Мира, спокойно, все будет хорошо…
Ректор вливала и вливала Влияние в свои слова, но без видимого эффекта. Ведьма тяжело дышала, чешуйки не пропадали, а пламя уже капало на ковер. Ковер был не столь стойким, как ученическое платье и местами начинал тлеть.
- Мира! – повысила голос леди Корвин. – Приди в себя! Говори, иначе я не смогу помочь!
Девушка вздрогнула, словно только сейчас осознала, где находится, растеряно оглядела почерневшие круги на ковре.
- Простите, леди Корвин, - сбивчиво прошептала она, - я… Марк пропал. Вы не знаете, где он?
Кристина не стала задавать банальных вопросов, не проверяла ли ведьмочка кладбище и другие места, где мог бы «потеряться» некромант. Она задала единственно верный:
- Связь молчит?
- Ее нет… - голос Миры дрогнул. – Как будто и его… нет…
Едва смысл собственных слов дошел до нее, как колени подкосились, и она рухнула на пол.
- Лики! – ректор подскочила, подхватила несчастную, наплевав на магический огонь, но сил поднять ее не хватило. – Тайлар!
Вопль разнесся по всему этажу, но что важнее, он полетел и по канату связи, натянутому между ней и ее парой. Не прошло и минуты, как Тайлар появился в кабинете, быстро огляделся, оценивая ситуацию – бледную жену и лежащую без сознания ведьмочку с ее затухающим огнем.
- Дай я, - мужчина поднял хрупкую девушку без усилий и уложил на диван. – Марк?
Балавр тоже сразу понял, что могло произойти.
- Мира говорит, что связи… нет.
- Или заблокирована, или…
- Второго «или» быть не может. Она бы почувствовала.
- Ты права. Зову Армеля, пусть приводит ее в чувство.
Но у одной из присутствующих было совсем другое мнение
- Стоять! – рявкнула саламандра, вылезая из рукава.
Время для пряток закончилось, время шуток тоже.
- Не нужно приводить ее в чувство, так будет безопасней. Я и так с трудом ее сдерживала.
- Сдерживала? – Кристина была изумлена и не только заявлением.
- Оттягивала на себя часть бури, - кивнула ящерка. – Мира на грани, если сорвется, то разнесет здесь все в Бездну. Не забывайте, у нее теперь не только сила Огненной ведьмы, но и Черного дракона. Мага Крови. Некроманта.
- Пресвятые Лики… - леди Корвин побледнела. – Пропажа Марка… связь только устанавливается, эмоциональный и гормональный дисбаланс… Она сейчас не может мыслить трезво! Бедный ребенок…
- Связь оборвалась слишком резко, - кивнула Аша. – Нужно немного времени. Я и сейчас правлю каркас, ставлю блоки, но мне нужно еще пару часов. Я перевела обморок в сон, пусть пока поспит, так будет лучше.
Ни Кристина, ни Тайлар никак не прокомментировали информацию о необычных способностях фамильяра. Кое-чем Марк с ними все же поделился, и оба догадывались, что ящерка скрывает множество секретов. Одно было точно – своей хозяйке она предана безмерно, значит нужно сделать так, как она предлагает.
- Я пока проверю защиту, - балавр не собирался сидеть без дела. – Может быть он все еще на территории, но в отключке. Мог экспериментировать с чем-то…
- Или его похитили, - тихо проговорила Кристина.
- Или его похитили, - Тайлар не хотел соглашаться с этой версией, но и закрывать на нее глаза было бы глупо. – Я проверю.
Но ни спустя час, ни спустя два ничего обнадеживающего найти не удалось. Марка на территории Школы не было.
Марка с территории Школы телепортировали, об этом говорили очень знакомые следы в защитных плетениях.
Время утекало, и единственная, кто могла помочь лежала без сознания. Понимала это и Аша. Не все получилось заблокировать, не везде удалось починить и упрочнить каркас, экстренные заплатки держали слабо, но других вариантов не было. Фамильяр тяжело вздохнула, предчувствуя грядущее, но все же сняла сонное заклятье с хозяйки.
- Марк! – стоило Мире очнуться, как первым порывом было потянуться по связи, но вместо теплого отклика или леденящего душу обрыва, она словно соскользнула, сорвалась с нити и оказалась ровно у ее начала.
В собственном недоумении и растерянности.
- Кхм, - ящерка деловито дернула хвостом, устраиваясь на подлокотнике дивана. – Я закольцевала часть канала. Ненадолго. Минут через двадцать узелок развяжется, поэтому, Мирка, будь умницей. Перестань долбиться в закрытую дверь.
- Да как ты…! Ты не понимаешь!
- Все я понимаю, - саламандра устало прикрыла глаза. – Больше, чем ты думаешь. Вот только паника и метания делу не помогут.
- Не помогут, - согласилась Кристина, присаживаясь рядом с ведьмочкой. – Мира, ему нужна твоя сила и стойкость, а не отчаянье и злость.
- Злость тоже пригодится, - возразил Тайлар. – Для врагов.
- Это… они? – подобралась Мира.
- Судя по всему, да, - кивнул балавр. – В защите брешь, тот же подчерк, что и при нападении на Школу, та же неизвестная магия. Вот только самого Марка телепортировали, он не сопротивлялся. Не успел.
- Рахида! – да уж, злость ей пригодится, разорвать мерзавку в клочья.
- Она, - кивнула ректор. – Сомнений нет. Иллитири разъели защиту, при чем так, что ни одна сигналка не дернулась. Рахида переместилась внутрь периметра и тут же обратно, но уже вместе с Марком.
- Да что за магия у них?! – девушка не понимала, как такое могло быть, как целая Школа, полная самых лучших магов не смогла защититься от проникновения извне.
Да что там защититься! Никто даже не понял, что кто-то проник, пока она, Мира, не сказала им!
- Сила Хаоса, - подала голос Аша.
Сегодня она была необычайно серьезна. Не шипела, не юлила, не играла. Сегодня она была собой в той степени, в которой мог выдержать этот мир.
Леди Корвин побледнела еще больше, испугано накрывая ладонями круглый животик. Тайлар почти мгновенно ушел в полу-трансформу, от чего по кабинету пронеслась волна ледяного ветра.
- Сила Хаоса? – дрогнувшим голосом переспросила Кристина.
- Что еще можно противопоставить богине? – саламандра дернула головой. – Хаос против божественного, божественное против Хаоса. Старая как мироздание борьба, и иллитири часть этого.
- И нас затянуло, - немного отстраненно добавила Мира.
Что-то в словах Аши было такого, что задевало странные струны в ее душе. Что-то неведомое, но вместе с тем… родное. Хаос… О нем не говорят, этой силы бояться намного больше, чем любой другой. Тьма, Смерть – обратные стороны Света и Жизни. Изначальные силы, что питают Веер и всех разумных. Оба полюса имеют одинаковое значение, оба обязательны.
Хаос же… «Из Хаоса все пробудилось, в Хаос все вернется». Когда-то из Бездны поднялись Первые боги, повели за собой искры разума, что позже породили расы древних, а потом и гномов, оборотней, людей. Святые книги рассказывают, что Первые Боги заплатили своей сущностью за то, чтобы Хаос отступил, дал место для Веера Миров, позволил разумным жить, вот только все это лишь на время. Придет час, и Бездна потребует свое назад.
И Приспешники Хаоса только приближают это время.
- Были у меня такие подозрения и раньше, - кивнул Тайлар, возвращая себе нормальный облик. – Могу поспорить, что заклинания этого, как его, Высокого лорда… Тапиша?
- Тариша, вроде, - на автомате поправила мужа ректор.
- Да и мрак с ним, - махнул рукой балавр. – В общем, магия у него очень напоминает то, что я некогда читал о Хаосе. Структура намного сложнее, чем в наших заклинаниях, векторы перемешаны так, что мозг сломаешь. Эффект этого вы и сами видели…
Лорд Вашх что-то еще говорил, но Мира его уже не слушала. Все ее внимание было сосредоточено на саламандре, с ней творилось что-то неладное. Ведьма и раньше ощущала в ней какое-то противоречие, сейчас же оно прямо-таки выпирало. Фамильяр разрывалась между двумя намереньями, двумя целями. Ведьмочка не могла разобрать деталей, все же их связь была на уровне эмоций, мысли нужно было специально формулировать, а ящерка, наоборот, пыталась эту внутреннюю борьбу скрыть.
Вот только Мира и так догадывалась, что именно гложет саламандру. Все сходилось, но… Не стоило об этом говорить. Леди Корвин не дура, тоже небось подозревает, но одно дело подозрения, другое прямые вопросы. Юлить девушка не хотела, предавать доверие фамильяра и наследие матери тоже.
- Как бы там ни было, но Марка нужно спасать, - ведьмочка решительно встала, отряхнула ученическое платье, что уже и не было ученическим.
Истинный огонь окончательно изменил его, превратив в нечто сильно смахивающее на боевое облачение. Ткань стала значительно плотнее, юбка обзавелась разрезами по бокам, грудь и спину защищал корсет из еще более прочного материала, подозрительно похоже на чешую.
Мира была готова к бою, внутренне и внешне.
Мира не будет подаваться сомнениям, ибо сомнения могут стоить дракону жизни.
Мира обязательно победит.
Кивок Кристины стоил тысячи слов. Она легко читала в душе Огненной, понимала и принимала ее настрой. Еще она осознавала, что им с Тайларом придется остаться в Школе, и из-за ее положения, и потому, что все это могло быть отвлекающим маневром. Камень Равновесия все еще мог быть главной целью Илейды, и его защита была ее прямой обязанностью. Отпускать практически ребенка на столь опасную миссию было страшно, пробуждающийся материнский инстинкт требовал защитить, оградить, но леди Корвин понимала, что удержать ведьму она не сможет.
Ведь она, действительно, догадывалась о способностях саламандры. Об ее происхождении. Слишком многое она умела, слишком многое знала. Слишком знакомым был привкус ее силы.
- Аша проведет меня, - Мира не спрашивала, она констатировала факты. – Я пойду одна, вам Путями Огня не пройти. Если получится, я заберу Марка и вернусь тем же способом, наша связь его защитит. Если нет…
- Ты примешь бой, - Кристина тоже не задавала вопросов, не отговаривала. – Будь осторожна. Мы не сможем тебе помочь…
- Вы уже помогли, - мотнула головой Мира. – Вы дали мне шанс обрести любовь. Теперь моя очередь ее защитить. Никто не отнимет дракона у ведьмы.
Особенно если ведьма уже и сама чуть-чуть дракон.