Глава 19

– Доброе утро! Нравится? – вздрогнула, услышав мужской голос, послышалась уверенная тяжелая поступь, и рядом появился Шахар.

Высокий, широкоплечий и черноволосый дракон, от энергии которого я испытывала какие-то странные и необычные эмоции. Вроде бы чужой для меня мужчина. Тогда откуда подобная реакция?

И почему, глядя на него, я испытываю точно такую же тоску, как по Фрэнку и Эшеру?

К последним двум меня тянуло с невероятной силой. Значит, и к третьему тоже?

Три дракона…

Что, если я перерождение той самой девушки, с разбитым сердцем, а Фрэнк, Эшер и Шахар – воплощение тех самых драконов, что когда-то разбили ей сердце?

Кто они для меня?

Прислушалась к себе, к эмоциям, что бурлили внутри меня. Я не испытывала перед ним страх. Наоборот, меня к нему тянуло, как к мужчине.

Все нервные окончания рядом с лордом начинали вибрировать. Жар растекался по венам, воспламеняя каждую клеточку, заставляя все тело перерождаться в нечто неведомое и странное.

– Очень. Некоторые я вижу впервые, – от его взгляда смутилась, покраснела, чувствуя, как горячая лава растекается по венам. Словно он пытается заглянуть в душу, встряхнуть все мое существо, пробудить во мне нечто древнее, как огонь.

Казалось, это дикое безумное пламя танцует на моей коже. Разгорается все сильней, сжигая меня дотла неизвестными и непонятными эмоциями.

– Как спали? – Хриплый низкий баритон эхом отозвался во всем моем теле. Будоражил, заставляя горячие мурашки ураганными вихрями кружиться внизу живота.

– Благодарю, хорошо! – Понятия не имела, как справляться с этими мыслями и ощущениями. Что делать с внезапно возникшим влечением к этому незнакомому человеку. – Я бы хотела начать обучаться азам маги уже сегодня, если можно, – смущенно перевела взгляд на цветущие незнакомые кусты.

– Давайте обсудим это за завтраком? – мужчина протянул руку, я вложила в его ладонь свою.

Задрожала от столь невинного прикосновения. Горячая ладонь обжигала, подбрасывая огня в мои и так бурлящие эмоции.

Казалось, Шахар не замечал моего смущения, моей скованности. Крепко сжимая мою руку, вел за собой.

Мы прошли куда-то вглубь оранжереи, где располагалась окруженная цветущими кустами и выложенная каменной брусчаткой большая поляна с лавочками и столиками по периметру. Один из столиков оказался уже накрыт на две персоны. Шахар отодвинул для меня кресло с высокой спинкой, помогая сесть.

Сам уселся на точно такое же кресло напротив. Я уложила салфетку на колени, дождалась, когда он возьмет в руки приборы, и сама приступила сама к еде.

Некоторое время мы ели молча. Шахар время от времени окидывал меня горячими пронзительными взглядами, словно ласкал каждый видимый миллиметр моей кожи. Всем своим видом давал понять, что испытывает ко мне нечто большее, чем просто дружеское влечение.

Это меня невероятно смущало и манило… Я даже к Юджину ничего подобного не испытывала.

Нахмурилась, вспомнив предателя. Внутри снова забурлила злость и безумная жажда взглянуть ему в глаза, спросить за что? Я же так сильно его любила…

Задумалась, машинально продолжая есть: а если я его никогда не любила?

Прислушалась к себе, с изумлением осознавая, что ничего, кроме злости, и не чувствую. Никакой любви!

Словно ее и не было никогда.

– Так чему вы хотите обучаться в первую очередь? – вырвал из размышлений тихий низкий голос Шахара.

– Управлению магией, – ответила без раздумий. – Я пока могу открывать лишь спонтанные порталы, не контролируя трату резерва…

– Вас совсем не обучали? – Шахар изумленно смотрел на меня. – Все же второй уровень дара, это странно. Опекуны не боялись, что вы можете выгореть?

– Мне никто не сообщил о даре… В нашем мире это некое табу, – грустно улыбнулась. – О даре я узнала у алтаря, когда мой будущий супруг пытался меня убить или проклясть. Я пока еще не знаю точно, что он хотел сделать.

– Золотой дракон – ваш жених? – Шахар замер и посмотрел на меня со странной смесью каких-то эмоций, в которых я пока не до конца разобралась. Огорчение или жалость?..

Вот уж чего, а чужой жалости мне не нужно!

– Нет. Золотой император просто пытался меня взять силой… Украсть мой дар! – Этот монстр не вызывал ничего, кроме отвращения. – У Юджина, так звали моего жениха, думаю, теперь уже бывшего, нет ипостаси… Он тоже хотел украсть мой дар. Завладеть им обманом… Едва не убил у алтаря… Именно тогда я впервые спонтанно открыла свой первый портал и перенеслась в другой мир… Юджин остался в моем родном мире. А ваш пленник, насильник и вор, захватил меня в том мире, куда привел мой магический выброс… – я смутилась, выплеснув эмоции и рассказав больше, чем хотела.

Умолкла, уткнувшись в тарелку.

Выдержав паузу, мужчина заговорил, словно тщательно подбирал слова.

– Я немного его допросил, знаю, о чем вы говорите. В его арсенале более трех сотен преступлений против девушек, в том числе их убийства. Очень тяжкие преступления, которым нет прощения! – Шахар потемнел лицом, сжал побелевшими пальцами нож и вилку, словно жаждал воткнуть их в императора. Посмотрел на меня полыхающим от ярости взглядом. Казалось, мужчина с трудом сдерживался, от него фонило какой-то ужасающей яростью… – Небольших даров, украденные у невинных дев, едва хватало на жизнь… И нужно было постоянно пополнять запас. Чужая магия имеет свойство заканчиваться, так как император не являлся ее законным владельцем. Через пару лет такая магия исчезает, а резерв опустошается еще быстрее и как бы засыпает. Ему остро была нужна подпитка и ваш дар, он бы тогда смог попасть в другие миры и продолжил бы насыщаться!

– Это жутко… Вот чудовище! – От одного воспоминания, что он хотел со мной сделать, начинало трясти. – Вы ведь его остановите? Вернете украденное? – посмотрела на Шахара с надеждой, не хотелось бы остаток жизни прыгать по мирам, убегая от императора.

Не верила, что этот монстр вот так просто отстанет.

– Тут не все так просто. Во-первых, император оказался наследником нашего правителя, его родным племянником, пропавшим много лет назад. Думаю, его дядя уже понял, что он вернулся. Почувствовал…

– Значит, нам опять придется бежать? – испуганно посмотрела на Шахара, стиснув вилку и нож в руках. – Я же почти ничего не умею… Мне не справиться одной с двумя драконами…

– Успокойтесь, – Шахар потянулся ко мне, нежно погладив по руке. – Посмотрите на меня!

Подчинилась, глядя на мужчину с надеждой.

– Насколько мне удалось узнать, император и его племянник не сильно ладили, скорее враждовали. Но я на всякий случай разместил отводящие взгляд артефакты в темнице. Пленник не сможет связаться с дядей. Некоторое время побудет у нас… Его хватит, чтобы придумать, что делать дальше. Я вас в обиду не дам! – горячо и убедительно воскликнул Шахар, сжимая мою руку. – Мне также удалось найти некоторую информацию по ритуалу, который пытался провести ваш жених.

– Бывший! – твердо поправила его.

– Есть ритуал, с помощью которого можно перекинуть свое проклятие на другого. Провернуть обмен дара на проклятие. Об этом нужно еще кое-что прочитать. И есть еще один ритуал… Очень сложный и тяжелый… С его помощью можно будет все повернуть вспять… Забрать дары, которые наш пленник смог украсть, и вернуть истинным хозяйкам. Но на его проведение нужно будет разрешение старейшин… Там слишком много факторов, которые играют очень большую роль. Например, место проведения, сопутствующие артефакты, а также количество сильных магов. Спонтанно нельзя применять, нужно разрешение совета.

– Вы сейчас говорите о суде над императором?

– А вы умны, – одобрил мой вопрос Шахар. – Да о нем. Ведь это серьезные преступления, во всех мирах запрещено отбирать дары. Ну, впрочем, всегда находились те, кто это делал. Кроме того, не стоит забывать, что наш правитель – его родной дядя. Кто знает, как он отреагирует…

– В моем мире, судя по мне, это норма. Никаких запретов! – возмутилась я. – Девушки вообще не знают, что обладают даром. У них все обманом забирают во время брачного ритуала у алтаря…

– Это неправильно! – охладил мой пыл мужчина, накрыв ладонью мою вторую руку.

– Я хочу выучиться, вернуться домой и всем рассказать, что происходит с девушками после замужества!

– Одной нельзя! Для этого необходимо иметь хорошую поддержку! Вас могут запросто казнить под предлогом нарушения какого-либо закона. И заодно всех, кто успел вас услышать и поверить…

Хотела было сказать, что моя поддержка осталась в другом мире, но передумала и покраснела от этих мыслей. Огорчилась и забрала свои руки у Шахара. Этот мужчина заставил меня забыть обо всем.

– Что-то не так? – вернул меня из мыслей мужчина.

– Все не так, – вздохнула я. – Так что с занятиями?

– Во-первых, я принес вам артефакт, препятствующий перерасходу магии. Заодно он является вашим личным накопителем. Будете подпитываться от него в случае чего. Во-вторых, прямо после завтрака и начнем с пополнения резерва, он у вас наполовину пуст. Надо растягивать, чтобы появился излишек…

Шахар достал из кармана холщовый мешочек и, развязав тесемки, вытряхнул содержимое на стол. Это оказался небольшой золотой кулончик в виде птички, усыпанной розовыми камушками. Вместо цепочки был кожаный шнурок, я, подумав, взяла его в руки и поднесла к глазам поближе, чтобы рассмотреть.

– Красиво! А можно повесить на одну цепочку? – недолго думая, достала из-за пазухи свое украшение в виде сердца.

Мужчина замер, словно даже дышать перестал, смотрел, не отрываясь, на артефакт. Потом отмер, даже побледнел…

– Этот артефакт желательно носить на руке. А свое украшение спрячьте, не нужно его показывать всем… – Потом взял шнурок и быстро завязал его у меня на правой руке.

Я убрала сердце и допила свой чай, смотря на мужчину с ожиданием.