Глава 18

Если у этих людей в этом мире осталась дочь, то значит, у меня здесь есть родственники?

А если они такие же, как моя тетка? Она же сестра моей матери, а относилась ко мне, как к прислуге. Уж точно не любила. Может, они были не родными?

Общаться с этими людьми оказалось приятно и хорошо. Словно я встретила своего семью.

От них исходило невероятное тепло и любовь.

А вот чего ожидать о тех незнакомцев, что проживают тут? Вдруг они тоже захотят меня использовать и отнять магию?

Встречаться с ними было очень страшно, но узнать, кто это и что из себя представляют, все же нужно.

– Дочь? – переспросил пожилой мужчина, потягивая чайный напиток из хрупкой чашечки. – Не припомню такого! – покачал он головой, смотря куда-то вдаль, словно видел прошлое.

– Да ты сто лет из замка не выходишь, откуда тебе знать! – буркнула леди Агнес. – Шахар, сынок, надо будет навестить их. Я напишу письмо с просьбой о визите. Мы с леди Лавинией знакомы поверхностно, но все же думаю, мне не откажут!

– Лавиния? Это…

– Это самые последние из рода Верон, больше никого не осталось. У них была дочка, но она пропала, очень давно пропала… – Леди Агнесса печально вздохнула, промокнув глаза хлопковым платочком. – Однажды просто исчезла… Отправилась на смотрины невест в замок императора… И не вернулась… Никто не знает точно, что там произошло… Какая-то странная история…

– Она была одна? Без мужа? – спросила я, надеясь, хоть что-то услышать о своем отце.

– Одна. Девицей на выданье, очень красивой… – Старушка улыбнулась, глядя на меня. – Ты очень на нее похожа! Теперь я в этом уверена… Леди Лавиния и лорд Самуил с дочерью отправились ко двору. Наш император как раз устраивал смотрины для своего племянника и наследника престола. Вот только обратно бедные лорд и леди Верон вернулись одни, без дочери. С тех пор живут затворниками в своем замке, на острове близ побережья…

– Если они окажутся вашими родными, то это ведь только пойдет вам на пользу? – Шахар посмотрел на меня.

– Родственники бывают разные, – неопределенно пожала плечами. – Но познакомиться можно!

Слуги наконец-то накрыли ужин, и нас пригласили в столовую. Вся трапеза прошла в тишине. Каждый думал о своем, а мне не задавали лишних вопросов, словно давали возможность все хорошо осмыслить, разложить по полочкам в голове.

Чай подали в библиотеку, и мы перешли туда. Усевшись за небольшой резной дубовый стол, покрытый красивой вязаной скатертью, я решилась спросить.

– Что будет с пленником? – Не шел у меня из головы император и страх того, что он сбежит, преследовал, не отпускал.

– А что хотели бы вы с ним сделать? По сути, он напал на вас, и вы вправе решать его судьбу, – сказал Шахар, потягивая чай.

– Я? – удивленно на него посмотрела.

Выступать в роли судьи мне совершенно не хотелось, как и решать судьбу этого больного человека, даже несмотря на то, что он натворил.

– Конечно. Я, лендлорд, могу вам позволить выбрать любое наказание, даже казнь!

– Разве я имею право распоряжаться вот так чьей-то жизнью… – покачала головой в отрицании.

– Я такого не сказал, но предложил вам просто судить самой.

– Единственное, что я на данный момент пожелала бы… – Да, думаю это для него отличное наказание. – Забрать у него всю украденную магию и вернуть настоящим хозяйкам… Хочу посмотреть, что от него останется после этого! – горячо воскликнула я, сжав руки в кулаки.

– Я понял, о чем вы, и подумаю, как это сделать. Даже если моих знаний не хватит, обращусь в цитадель, старейшины не откажут в помощи!

Чай с медом и плюшками оказался кстати. Яркий насыщенный аромат придал сил, восстановил энергетический баланс. Когда слуга отодвинул стул, и я встала, с трудом сдерживая зевоту, Шахар поднялся следом, подавая мне руку.

– Сейчас вам надо отдохнуть, а завтра мы вернемся к разговору. Мы бы очень хотели узнать вашу историю, если вы, конечно, захотите ею поделиться! Позвольте проводить до ваших апартаментов, миледи?

Я опустила руку на его руку, даже сквозь перчатку ощущая, какая она горячая.

– Лидл, осмотришь еще раз леди Эвелин? Она бледна…

Подобная забота была невероятно смущала. Особенно, если исходила от незнакомого мужчины.

– Конечно, не волнуйтесь, лорд Шахар. Еще и дуэнью посадим на ночь к юной леди, все будет в порядке! – тепло улыбнулась женщина.

А мне внезапно стало приятно…

В последние дни, несмотря на все события, здесь обо мне заботились больше, чем в последние годы жизни с тетушкой. Да вообще, чем вообще за всю мою жизнь!

И это чувство было очень неожиданно восхитительным.

Лорд Шахар проводил меня до моей комнаты, едва поднес на прощание кончики моих пальцев к губам, пожелал доброй ночи и ушел.

А я стояла некоторое время, потирая горящую огнем руку. Смотрела вслед этому странному мужчине и не понимала, что за горячие мурашки растекаются по телу от места, где его губы касались моей руки?

Откуда взялись эти непонятные, но такие волнующие ощущения?

А также странная тоска, точно такая же, как по Фрэнку и Эшеру.

И почему сразу к троим мужчинам? Все связано с тем самым проклятием?

Встряхнулась и, развернувшись, скрылась в своей комнате. Там меня уже ждала служанка и пожилая женщина в черной одежде.

– Леди Эвелин, я ваша дуэнья Николетта, пока вы здесь гостите, буду рядом! – представилась она и начала помогать переодеваться ко сну.

Едва я легла в постель, ко мне заглянула Лидл, которая опять поводила над моим телом руками. От них исходило тепло, окончательно снимая легкое недомогание и оставляя после себя лишь желание просто заснуть здоровым сном.

– Вот теперь точно все. Вы полностью здоровы, не считая слабости от опустошенного резерва. Я попрошу лорда Шахара дать вам артефакт, который будет блокировать трату магии в больших количествах. Вы ведь можете выгореть, – она огорченно посмотрела на меня. – Берегите себя, ведь вы всем нам так нужны! – сказала она странные слова и взяла мою ладонь, погладив ее. – Спите, пусть ничто не тревожит вашего сна!

Едва леди вышла, я опустила тяжелые веки и мгновенно уснула.

Провалилась в какую-то тьму, в которой слышала лишь голоса. Мужские, такие знакомые, ставшие родными за наше короткое знакомство.

« – Мы найдем ее! – раздался твердый голос Эшера.

– Нет. Она не вернется! Ты должен понимать, Эшер, она не чувствовала к нам того же, что мы к ней. Не ощущала связь, что возникла с первого мгновения. Она понятия не имеет, что значит для нас! – В голосе зеленого дракона слышалось какое-то непонятное отчаяние. – Она даже не пытается с нами связаться! – Голос Фрэнка на мгновение затих и продолжил: – Нужно ее найти! Ты знаешь, Эшер, нам не выжить без Эвелин! Это наше последнее перерождение! А она наш единственный шанс все исправить! Снять проклятие! Придется открывать порталы в другие миры. Возможно, не один! А этот мир по-прежнему закрыт… Без артефактов мы не сможем!.. – тихо сказал Фрэнк. – Нам придется ждать, когда Эвелин сама захочет нас видеть.

– Думаешь, захочет? – в голосе Эшера послышалась тоска.

– Не знаю, чувствует ли она то же, что и мы? Нашу связь… Нашу тоску… Наше отчаяние…»

Голоса пропали, а я проснулась, рухнув в какую-то темную бездну. Выгнулась дугой на постели, задыхаясь. Почувствовала, как сжалось сердце от тоски, а по душе словно провели когтями, оставляя царапины.

Проснулась и лежала, смотрела на окно, в котором занимался рассвет. Слова мужчин до сих пор звучали в моей голове. Почему я чувствую пустоту в душе?..

Почему так сильно по ним скучаю? Почему мне кажется, что я без них не выживу?

К Юджину чувств почти не осталось. Лишь злость, жажда посмотреть в его лицо, да наказать за все, что он со мной сделал.

Странное состояние охватило мой разум, заставляя волноваться. Как они там? Смогли ли освободиться? Меня тянуло к ним со страшной силой.

– Доброе утро! Что-то вы рано для леди проснулись! – заглянула под балдахин Николетта. – Полежите еще или вставать будете?

– Мне нужно начинать занятия, я должна знать, как управлять своим даром! – решительно начала выбираться из-под одеяла.

– Я сообщу лорду, он тоже рано встает, ему как раз скоро будут накрывать завтрак в оранжерее! – непонятно чему обрадовалась женщина. – Да и он так будет рад видеть вас в здравии! Он хоть и виду не подает, а сам уже спросил через служанок, как вы спали и о вашем самочувствии!

Меня быстро привели в порядок и проводили через холл и внутренний двор к стеклянному сооружению.

– Давайте присядем, – дуэнья показала на лавочку, стоявшую между большими цветущими кустами. – Сейчас слуги накроют стол и нас позовут!

– Я пока осмотрюсь, – оглянулась я на цветочное великолепие.

У родителей была оранжерея, мама очень ее любила и сама занималась ею. Тетя же на дух не переносила зелень… Дом был продан в качестве компенсации трат на мое содержание. Мне было жаль его терять, но мое мнение тогда не учитывалось.

Тетка просто избавилась от всего, что могло хоть как-то напоминать о родителях. Внушала мне все это время, что они погибли. Что она моя единственная родственница, и что я никому не нужна, кроме нее.

Гадина!

Впервые во мне проснулась такая злость и ярость. Жажда отплатить предателям сполна.

Но еще больше я, к своему изумлению, жаждала другого…