Глава 17

– Я помогу, – все понял Шахар и мгновенно оказался на каменной мостовой со мной на руках.

Щелкнул пальцами, и скованный магией по рукам и ногам император завис в воздухе рядом с нами.

Зверь очнулся, яростно пыхтел, сверля меня полными ненависти и какой-то странной одержимости глазами. Если бы мог убивать взглядом, от меня бы уже давно осталась лишь кучка пепла.

Всем своим видом император давал понять, что если доберется до меня, то смерть мне покажется избавлением. Что прежде чем убить, этот жестокий хищник с удовольствием как следует поиздевается надо мной, осушив до дна магический резерв, и будет с удовольствием наблюдать, как я погибаю в мучениях. Меня передернуло от отвращения и страха.

– Он больше не навредит вам! Я обещаю! – Шахар бережно нес меня на руках прямо во дворец. Заметил мою реакцию на скованного императора и поспешил успокоить.

Странно, но я ему почему-то поверила. Сразу и безоговорочно.

– Очень на это надеюсь, – тихо ответила, ощущая себя не просто грязной, а использованной. От безумного стыда горело все внутри. Хотелось поскорее смыть с себя его прикосновения. Соскрести липкие грязные следы, оставленные зверем на моей коже. Стыд сжигал меня изнутри. Он словно испачкал не только мое тело, но душу.

Слуги открыли перед нами двери, мы поднялись по широкой лестнице и ступили на порог. В холле замка выстроились в ряд служанки в черных платьях с белыми фартуками и чепчиками. Рядом со служанками замерли несколько крупных мужчин, судя по черной форме и военной выправке, наверняка охрана.

Шахар уверенно вошел в просторный холл замка, понес меня дальше по коридору, одновременно раздавая приказы.

– Этого в тюрьму, я позже с ним разберусь! – Шахар указал на пленника, парившего в воздухе за нами.

Один из охранников тут же перехватил магическую цепь и исчез в мгновенном портале, утягивая императора за собой.

– А вас сейчас отнесу в апартаменты, где о вас позаботятся, – обратился уже ко мне, бережно сжимая в объятиях.

Я молчала, у меня не было сил даже говорить. Я ведь потратила весь резерв до последней капли магии на открытие портала. Последнего пополнения едва хватило.

Да еще и голос этот во сне говорил, что я оказалась на грани смерти. Магическое истощение – жуткая штука. Убедилась в этом на собственном опыте.

Возможно, пора оставить эти эксперименты с открытием порталов, пока не наберусь опыта, не научусь контролировать магию и пользоваться ею, при этом не опустошая полностью магический резерв.

Шахар поднял меня на второй этаж, прислуга открыла дверь в апартаменты. Мужчина аккуратно усадил меня в кресло и замер рядом.

– Я всегда рядом, просто скажите служанкам, что вам нужно, все доставят. Надеюсь увидеть вас на ужине, а сейчас думаю, вам лучше отдохнуть.

– Благодарю…

Слабость действительно охватила все тело. Сил не было даже на то, чтобы самостоятельно раздеться. Я просто откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, радуясь тишине и покою, а главное, безопасности.

Шахар вышел, а я даже не пошевелилась, продолжая сидеть с закрытыми глазами.

– Добрый день, позволите помочь вам? – раздался тихий голос.

Открыв глаза, увидела женщину в возрасте с седыми волосами, заплетенными на голове в замысловатые косы. Черное строгое платье с белым воротничком под горло подчеркивало идеальную фигуру старушки. Ряд мелких серебристых пуговок спереди, белый передник, да амулет на тонкой золотой цепочке – все украшения, что позволила себе женщина.

Зеленый ромбовидный кристалл в золотой оправе, висевший на цепочке на уровне груди, искрил магией.

Почему-то с некоторых пор я стала все больше видеть все, что связано с магическими силами.

До этих событий бы в жизни не отличила магию от не магии. А теперь очень четко видела простое это украшение или магический артефакт, наполненный силами.

– Вы лекарь?

– Да, целительница, – добродушно ответила старушка, ободряюще улыбаясь мне. – Можете называть меня леди Лидл. Разрешите вас осмотреть? Мой дар позволит срастить переломы, обезболить и даже остановить кровотечение. Не бойтесь, я не наврежу вам…

И я ей почему-то поверила, сразу и безоговорочно!

Эта милая леди с добрыми глазами и ласковой улыбкой располагала к себе. Она вся светилась, казалось, что лучики добра исходят прямо из ее сердца, окружая старушку ореолом магии.

Посмотрела на женщину с надеждой, что она сможет мне помочь.

– Буду вам очень признательна, – прошептала, устало улыбаясь, ощущая, как боль снова растекается по всему телу.

Невыносимая, сводящая с ума. По моей щеке скатилась слеза, я отерла ее здоровой рукой. На ней остался след крови, у меня еще и лицо разбито.

– Я упала, почти разбилась, но у самой земли меня поймал дракон … Схватил лапами, сильно сжал… Но думаю, мне и без него досталось. Он спас меня, так что я не в обиде, правда…

– Да уж, не мягкая посадка… Вы сидите в кресле, а я просто повожу над вами руками, ничего делать не нужно. Расслабьтесь. И закройте глаза. – Женщина простерла ладони, склонилась надо мной, водя над страдающим от боли телом руками.

Начала с головы. Поводила ими над моим лицом. От ее рук исходило горячее тепло. Кожу защипало и закололо, словно по израненной поверхности заструились легкие электрические разряды. В области носа и челюстей что-то щелкнуло, тепло усилилось, электрические покалывания разлетались по коже.

– Ой…

– Я вправила вам нос, закрыла пару трещин в нижней челюсти и несколько глубоких царапин. Вернула на место зубы, залечила еще пару ушибов на голове. Теперь мне нужно, чтобы вы легли, так будет удобнее, – она помогла мне встать, довела до кровати и уложила поверх пушистого пледа.

Щелкнула пальцами, мгновенно избавляя меня от грязной рваной одежды и оставляя в одном нижнем белье. Странно, но я почему-то не испытывала никакого стыда перед этой доброй женщиной.

По венам разливалось тепло, я почувствовала облегчение, боль окончательно покидала измученное тело.

– Так лучше, но чуть позже нужно еще раз пройтись. Сейчас служанки помогут вам искупаться, переодеться. Вы отдохнете, и вам станет лучше.

Пока она говорила, с меня начали снимать нижнее белье, я смогла приоткрыть глаза, разглядев девушек. Они ловко избавляли меня от грязной одежды.

– Я очень устала…

– Тогда спите, купание подождет! – лекарь положила мне на лоб ладонь.

Сознание заволокло туманом, на этот раз без посторонних существ, говорящих со мной. Я просто уснула…

***

– Леди?

– Да? – я потерла глаза, внезапно просыпаясь, словно от толчка в бок. Открыв их, осознала, что все еще грязная, лежу в постели, накрытая легким покрывалом, ведь так и не смогла искупаться.

– Ванна готова, – девушка помогла мне сесть, я спустила ноги с кровати. – Идемте.

Придерживая меня под локоть, она провела в соседнюю комнату, где в большую каменную чашу уже была налита вода. Помогла подняться по ступенькам и опуститься в воду.

Служанки знали свое дело, и через полчаса я, одетая в халат, стояла в спальне. Мне показывали платья на выбор, я остановилась на синем, не захотев надевать что-то светлое и яркое. Да и обувь взяла удобную, мало ли, что предстоит. Хотя очень надеялась, что время отдохнуть и никуда не бежать у меня есть. Ведь император уже не опасен… находится в тюрьме.

– Вас ждут на ужин лорд Шахар и члены его семьи. Я вас провожу.

Мы спустились, дошли до одной из дверей, слуга распахнул ее, пропуская меня. Шахар пошел мне навстречу, протянул руку, я недолго думая положила в нее свою ладонь. В комнате были три женщины, одна из них лекарь, и мужчина, глубокий старик.

– Я рад вас видеть целой и невредимой. Леди Лидл, жена моего покойного брата, весьма сильна как лекарь. Даже синяков не осталось… – он подвел меня к столу. – Позвольте представить мою небольшую семью, с кем вы еще не знакомы. Леди Агнес, моя мать, моя сестра Кларисса и самый старший член семьи, отец мой матери и мой дед, лорд Триненд.

– Леди Эвелин Верон, – представилась я, радуюсь женскому обществу.

– Верон? – ожил дремлющий старик, не обращавший до этого никакого внимания на происходящее в комнате. – Славный род!

– Я одна из оставшихся, – посмотрела с удивлением на мужчину. – Я не помню, чтобы мы были знакомы.

– Нет, вернее о вас я и не слышал. Эта семья жила здесь с еще самого начала появления мира!

– Как их зовут? – замерла в ожидании ответа.

– Леди Лавиния Верон и лорд Самуил Верон – это самые последние из рода. Старших уже нет, а младших и не было! – забубнил пожилой мужчина, обрадовавшись вниманию.

– У них была дочь… – вспомнила я о том, что рассказывали мне мама и папа.