Глава 31

Мама вскочила и встала рядом, заглядывая мне в глаза и держа под руку. У меня опять закружилась голова…

Слишком много энергии потратила.

– Давай-ка это мне, – Шахар перехватил нить лассо, забирая себе управление ловушкой, в которой барахталась его сестра. – Пожалуй, ограничу твою магию… Отныне ты лишена возможности оборачиваться. Твой зверь, как и ты сама, скованы. Ну и запру тебя в твоей комнате! – Шахар подошел и, схватив сестру за руку, надел на нее какой-то браслет.

В тот же момент щелкнул пальцами, и созданное мною лассо исчезло, освобождая Клариссу.

– Ты не посмеешь! – завизжала она, шарахнувшись от брата, и попыталась снять браслет. – Ингмар ждет меня!

– Он – порождение тьмы! И тебе не пара! Он запудрил тебе мозги, затуманил разум, окутал тебя мороком, чтобы ты признала в нем свою истинную пару. Кларисса, опомнись, он просто использует тебя, выкачает всю магию, так что ты потом будешь умирать медленно и мучительно! Он покалечит и убьет твоего дракона! Он монстр! – отрезал муж, снова щелкнул пальцами, открывая позади сестры новый проход, за которым виднелись темные каменные стены, испещренные какими-то яркими светящимися знаками. – Ты не оставила мне выбора! Я запру тебя в алтарной пещере нашего рода, но без доступа к магии и силе! Твой зверь будет спать… Посидишь там, пока мы не решим вопрос с императором! – прорычал Шахар, щелкнул пальцами и под отчаянные вопли сестры втолкнул ее в портал.

Еще через мгновение проход схлопнулся, отрезая нас от безумной Клариссы, и в гостиной, наконец, воцарилась тишина.

– Разрешите нам уйти, времени нет все объяснять! Но медлить нельзя!

– Да… – мне стало легче, я с благодарностью посмотрела на леди Лидл и маму. – Нам пора!

– Дочь, подожди… – окликнула меня мама, придержав за руку. – Думаю, теперь это принадлежит тебе… – дернула за цепочку. – Я тогда не подумала, а сейчас точно знаю, что этот амулет может спасти тебе жизнь. Мне кажется, это он тогда помог мне сбежать и в первый раз, и во второй! – Мама вытащила из-за пазухи цепочку, на которой висел третий кусок артефакта-сердца.

– Откуда он у тебя? – по щеке сбежала слеза, я бережно прижала к себе зазубренный осколок.

– Я нашла его на ярмарке у одной милой старушки. Купила гребень, а она подарила мне этот осколок, сказав, что он принесет мне удачу и спасение…

– Тогда у нас точно все получится! Спасибо, мама! – быстро достала свой артефакт-сердце. Раскрыла, осколок в тот же момент засиял, а цепочка испарилась.

Я открыла амулет и вложила кусочек красного стекла внутрь.

Артефакт засиял, ослепив всех вокруг.

В мгновение все вокруг нас полыхнуло магическим пламенем, заставляя потеряться в пространстве. Артефакт-сердце, который я держала в руке, исчез, и внезапно мое сердце словно обожгли огнем, как будто артефакт и мое сердце соединились, став единым целым. Ощущала, как оно колотится в груди, разгоняя по венам бурлящую кровь и магию. Снимает все оковы, все щиты, все запреты.

Мое сердце вернулось домой. Огонь от груди растекался по всему телу ярким пламенем.

– Как ты? – Шахар бережно прижимал меня к себе. – Оно вернулось?

– Да. Сердце и артефакт теперь как одно целое, и я знаю, что у нас все получится!

– Тогда не будем терять время! – он отпустил меня, отстранился, все так же сжимая руку. – Но сначала заглянем к Клариссе! Она все еще пытается сбежать, безумная… Бьется о магическое поле, причиняя вред себе и убивая своего зверя…

– Хорошо! Мне так ее жаль!

– Я даю вам разрешение выйти из замка… Хотя, в общем-то, тебе, дочь, это не нужно, на тебя запрет и не распространялся! Удачи вам и очень ждем возвращения, ведь нужно устроить праздник!

– Мы ждем вас! – мама отерла слезу со щеки.

Я, открыв портал, шагнула в него первой, следом вошел Шахар, и мы оказались в пещере, в темнице из магии, по которой в припадке ярости металась Кларисса.

– Ингмар вытащит меня отсюда… И я не уверена, что захочу, чтобы он пощадил тебя! – закричала она, кидаясь на нас и отлетая назад на решетку, ударившись об защитный полог. – Наоборот, я попрошу его убить вас обоих!

– Он тебе не пара… Он порождение зла и в очередной раз тебя использовал! – отрезал муж и взмахнул рукой. Отодвигал девушку подальше, пока не прижал к стене, заставив развести руки в стороны. Приковал их магией к каменной кладке, усыпанной яркими магическими рунами.

Снова взмахнул рукой, усиливая оковы, накладывая на них и на всю камеру защиту.

Щелкнул пальцами, и девушка замолчала, продолжая лишь сверкать яростным безумным взглядом и дергаться в путах, все еще пытаясь освободиться.

– Мне жаль, что ты попала под его влияние, Кларисса… – прошептала, глядя на девушку с жалостью и сожалением. – Попросим богиню, чтобы она тебе помогла… – я расстроилась. – Не может он быть твоей парой! Он – воплощение мрака и зла!

– Обязательно! – подтвердил Шахар, утягивая меня в сторону. – Нам пора, милая, открывай портал!

– Нас ждут, – я снова открыла проход, представив двух спасенных мной драконов, рядом с которыми захотела оказаться. – Но мне кажется, если Ингмар так легко использовал не только дев, но и жизнь драконов, то ведь они могли быть не первыми? Пещера не выглядела брошенной… Мне кажется, он высасывал магию и жизнь не только из человеческих девушек, но из любых живых и сильных существ…

– Мы вернемся туда и все узнаем у него лично! Думаю, с ним вообще не все просто, слишком он много себе позволяет, при этом как будто не боясь смерти…

– Мне страшно… – поежилась я.

– Теперь мы справимся! – подбодрил меня Шахар.

– Да, но где Фрэнк и Эшер? – портал открылся на пригорке, где я впервые оказалась в этом мире.

– Ты забыла, что тебе нужно просто прислушаться к своим чувствам!

Прикрыв веки, я положила руку на сердце и представила мужчин…

Мы на мгновение застыли на пригорке, прямо на той поляне, в том самом первом мире.

Именно здесь я впервые встретила Френка… Мой дракон нашел меня, спас, привел к себе в дом… Тоска по нему сдавила грудь, полосуя душу ноющей болью.

Густой лес по-прежнему шелестел листьями. Легкий ветерок обдувал разгоряченное тело.

Я прислушалась к собственным ощущениям, пытаясь уловить ментальное присутствие драконов. В том, что они находятся именно в этом мире, я ни секунды не сомневалась. Чувствовала!

– Они рядом… – распахнула глаза, с тревогой смотря на Шахара, сжала его руки. Муж в ответ пожал мои пальцы, подбадривая, давая понять, что рядом и поддержит во всем. – Только обернуться не могут, обессилены! – испугалась я. – Нужно спешить, у нас мало времени… Фрэнк и Эшер почти полностью лишились магии, в них едва теплится жизнь… – всхлипнула, по щекам потекли слезы. – Шахар, я не перенесу, если с ними что-то случится!

– Все будет хорошо! – Муж высвободил руку из моей хватки, нежно стирая слезы со щек, затем обхватил мою голову руками, заставил посмотреть в свои глаза, купая в собственной любви и поддержке. – Мы успеем! Давай, любовь моя, только ты сможешь их найти! Сосредоточься! Ищи яркую дорогу, она приведет прямо к ним!

Я зажмурилась, моментально отыскивая нужный путь, и тут же мысленно открывая портал в нужное место.

– Любовь моя, у тебя получилось… – пробормотал Шахар, разворачивая меня и указывая на серебристый мерцающий портал. – Пойдем!

Мы взялись за руки и одновременно шагнули в портал. Еще мгновение – и мы у стен замка.

Возле развалин, оставшихся от защитного сооружения Фрэнка, лежали два дракона. В них едва теплилась жизнь: бока тяжело вздымались, глаза закрыты…

За их мощными израненными телами мерцал защитный барьер. Темно-синий щит оберегал замок. Частично разрушенное строение виднелось за стеной…

Израненные драконы лежали у моих ног, тяжело дыша. Звери вздрогнули при нашем появлении. Попытались поднять морды, но смогли лишь жалобно засопеть, разрывая мне душу и сердце. Я чувствовала их боль и отчаяние и не знала, чем могу помочь…

– Им плохо, – заломила я руки в отчаянье, стоя между ними. – Что делать?

– У нас очень мало времени, любимая, – Шахар внимательно осмотрел сначала одного дракона, затем второго. Нахмурившись, взглянул на меня. – Я бы сказал, что его совсем нет. Звери почти на грани… Держатся на собственной воле и жажде увидеть тебя хоть в последний раз…

– Что же делать?

– Если только… – Шахар внимательно смотрел на меня, словно пытался заглянуть в самую душу. – Можно попробовать один ритуал. Но назад дороги не будет! Ты уверена? И ты, и они должны быть уверены в том, что делаете!

– Да! – ответила, не раздумывая. – Уверена! Думаю, что Фрэнк и Эшер тоже согласны! Что за ритуал?

– Братание… Кровное братание… Проведем ритуал, и эти двое станут моими кровными братьями. Моя магия примет их как родных… Моя сила и мой источник вытянут их с порога смерти… Моего резерва хватит, чтобы восполнить их жизненные силы до того момента, как они смогут подсоединиться к источнику. Они полностью восстановятся, если мы объединим наши источники… Сделаем все, чтобы слить их воедино… Но нужно их согласие! Я их пока не слышу, но ты свяжись с ними, спроси, согласны ли они делить тебя со мной! Согласны ли стать моими кровными братьями?

– Я немного их слышу, словно они говорят со мной издалека… – прислушалась я, а потом, прижав ладони к груди, замерла, зажмурилась, потянулась к драконам, мысленно зашептала, обращаясь к ним:

«– Фрэнк, Эшер… вы меня слышите? – потянулась к ним, одаривая лаской. – Я вернулась… У нас мало времени, если хотите жить, отзовитесь…

– Ты вернулась… И уже замужем, – отозвался Фрэнк с нотками ревности в голосе. – Весьма вовремя вернулась… С новым мужем…

– Брось, все предопределено, – оборвал его Эшер. – А Шахар предлагает дело, ритуал братания. Мы будем объединены, магии станет больше, и она будет циркулировать по всем троим, а соединяться в Эвелин… Кроме того, наши источники сольются, превратившись в один мощный источник… Это наш шанс на выживание! Мы сможем обладать Эви…

– Если она примет нас как мужей… – не унимался Фрэнк. – Равноправных мужей!

– А вы согласны стать моими мужьями? – задала встречный вопрос. – До сих пор только Шахар прямо выразил свои намерения… А вы молчали… Откуда мне знать, что вы ко мне чувствуете? – вздохнула. – Так вы согласны на ритуал? Мы исполним пророчество, объединим усилия против Ингмара…

– Да! – произнесли оба, не раздумывая и секунды!

– Но есть еще одно условие! – произнес Фрэнк. – После того, как мы покончим с императором, ты станешь женой для всех нас!

– Ритуал братания? – еще раз уточнила я. – Вы разрешаете его провести? С браком разберемся после…

– Вне сомнения, нам пора прийти в себя и завершить начатое!»