Глава 30

Проход в пещеру обнаружился весьма быстро, и мы ворвались внутрь, пройдя сквозь какую-то плотную магическую завесу.

– А вот и мой приз! – раздался мерзкий голос императора. Мужчина вышел из-за одного из сталактитов, рядом с ним стояла Кларисса.

– Как ты посмела! – зарычал Шахар, выступая вперед и загораживая меня.

– Ой, можно подумать! Каждый борется за свое счастье, как может, братец! – она закатила глаза. – Мне обещали, что вы останетесь живы. Только вот у твоей подружки возьмем кое-что…

– А они? – выступила я, встав рядом с мужем, указывая на двух драконов на цепях.

– О них разговора не было. А вот их жизненная сила и твой дар, отданный на алтаре, сделает меня равным богам! – Ингмар выпятил грудь и выпрямился.

– Дар мой вам не получить! – внезапно рассвирепела я, ощущая, как во мне пробуждается древняя сила, как она бурлит и струится по венам, концентрируется, заполняя магический резерв под завязку.

Руки гудели и вибрировали от силы. Казалось, вся моя ярость перетекает в ладони, кружится над ними, образуя яркие сферы со сверкающими внутри молниями. Магия нарастала все сильней, все быстрей закручивалась ураганным ветром, вперемешку с молниями.

Шахар стоял за мной, опустив руки на плечи. Подпитывал меня собственной силой. Направлял, сливал свою силу с моей, помогая управлять сразу всеми потоками.

Огнем. Ветром. Землей. Воздухом. И молниями.

Постепенно энергетические вихри в моих руках росли, становились все больше, все сильнее. Одновременно с этим магия окружала нас щитом, защищая от атак императора и его магии.

– Даже если вы его активировали, – он мерзко осклабился, – всегда можно забрать дар при помощи ритуала крови! – в его руке сверкнул кинжал.

– А кто тебе позволит? – Шахар отстранился от меня, выходя за пределы энергетической сферы. Отдав мне почти всю свою силу, шепнул: – Родная, освободи их, а я пока отвлеку монстра…

В руке Шахара появился огромный меч, и он напал на Ингмара.

А я слишком поздно поняла, что мой муж влил в меня почти всю свою силу, практически опустошив собственный резерв.

Шахар и император схлестнулись в яростной схватке. От звона мечей и гневного рычания двух драконов сотрясались стены пещеры. С потолка сыпались камни и сталактиты. Вокруг сверкали искры и молнии, казалось, воздух наэлектризовался и звенел.

Я, воспользовавшись тем, что от меня отвлеклись, кинулась к драконам и схватилась за цепи, дергая изо всех сил. Три энергетические сферы кружились вокруг меня сами по себе. Удерживать их в руках уже не было необходимости. Магия росла и расширялась сама по себе, ударяя молниями, окружая меня защитным экраном.

Но даже с ее помощью я не смогла разорвать тяжелые металлические цепи, удерживаюзие драконов на месте. Что я могла сделать с этими огромными железяками?

– Ну, вот ты и попалась! – Кларисса каким-то образом прорвалась сквозь защитный экран, схватила меня за руки и поволокла к камню.

– Как ты смогла?

– Шахар – мой брат. Его магия не причинит мне вреда. Она же и моя тоже. Брат научил меня всему, что умеет сам. – Кларисса расхохоталась, взмахнула руками, обвивая мои запястья магической петлей и подтягивая к алтарю.

– Ну уж нет! – осмелела я, легко стряхивая с запястий магическую петлю. – Драться я не умею, но кое-что другое да! И управлять магией своего мужа в том числе!

Вытолкнула Клариссу за пределы защитного щита и обернула ее магию против нее же. Теперь уже я закинула магическую петлю на ее шею, потянула, сдавливая шею, перекрывая ей кислород.

Одной рукой удерживала магическое лассо, а вторую вытянула в сторону драконов.

Влила силу в руку, притянув к себе концы двух цепей, крепко ухватилась за них и едва не закричала от обжигающей боли в руках.

Пожелала открыть портал, почему-то считая, что в том мире, где все и началось, будет безопаснее всего. Активировала портал перехода…

– Прошу, небольшое усилие, закрытие прохода обрежет цепи! – умоляла я обессиленных драконов.

Первым зашевелился зеленый, подполз к проходу и подтолкнул в него черного.

– Ах ты, мерзавка! – Кларисса одним ловким ударом оборвала лассо, освободилась, вцепилась в мои волосы и, с силой дернув на себя, повалила на землю.

Я успела заметить краем глаза, как два огромных зверя провалились в портал. Серебристая поверхность замерцала и схлопнулась за ними.

Обрезанные обрывки цепей, звякнув, упали на пол…

А меня в тот же миг приложили головой о землю, заставляя провалиться во тьму.

Понятия не имею, сколько времени провела без сознания. Просто плавала где-то в небытие. Парила на темных мрачных облаках. Вот только никакой легкости в теле не ощущала. Наоборот, все мое существо словно налилось тяжестью.

Голова гудела, как будто там поселился растревоженный осиный рой.

Впрочем, я и ощущала себя так же – осиной королевой, раздраженной и злой, готовой убивать, защищая свой рой. Свою семью.

Гул нарастал все сильней и сильней, все тело вибрировало будто от электрических разрядов.

Яркий светящийся кокон из энергии и магии окружал меня защитным покровом. От мерцающих стен ко мне тянулись энергетические всполохи, подпитывая силой и магией.

Казалось, кокон берет из меня энергию, умножает ее и возвращает мне в тройном размере, усиливая мощь, подпитывая и заполняя резерв под завязку.

– Что ты лежишь? Отдыхаешь? Там мужа твоего убивают… – буркнула богиня, пихнула в бок и выкинула обратно в тело.

Я, задыхаясь, вернулась в свое тело, вздрагивая от множества электрических разрядов. Они, сверкая, точно так же тянулись от защитного кокона ко мне.

Приоткрыв ресницы, осмотрелась, пытаясь понять, что пропустила.

Думаю, немного…

Как оказалось, Кларисса уложила меня на алтарь, даже не потрудившись привязать, а сама бросилась помогать Ингмару. Вешалась на брата со спины, мешая ему атаковать врага, сковывая все действия моего дракона, что позволяло Ингмару наносить точные удары, хоть и мелкие, незначительные, но все же причиняющие большой вред.

Ну уж нет!

Не позволю!

Ярость и гнев застили разум, перед глазами полыхнула кроваво-красная пелена. Энергия бурлила и кипела в крови, струилась по венам, воспламеняя все тело.

Я, не рассчитав силы, попыталась быстро встать с алтаря, но в тот же момент покачнулась, голова закружилась, и я просто рухнула с него, больно ударившись коленями о каменный пол.

От удара снова потемнело в глазах, безумная боль прострелила колени. Казалось, что все нервные окончания пробило мощным энергетическим разрядом. Из глаз брызнули слезы.

Я так и стояла некоторое время на коленях, опираясь руками о каменный пол. Покачивалась от тошноты и безумной слабости во всем теле.

Голова при этом раскалывалась, словно по ней кто-то основательно стукнул.

Дотронулась до волос на затылке… Поднесла влажные пальцы к глазам… Подушечки окрасились кровью… Значит, эта сучка пробила мне голову?

От ярости кровь в венах забурлила сильней, придавая сил. Энергия мощными разрядами разогнала слабость в теле.

– Ну, сейчас ты получишь… – я, все же слегка пошатываясь и опираясь руками на алтарь, поднялась, придерживаясь о каменный постамент.

Развернулась, оперлась ягодицами об алтарь, ощущая, как горят руки, а от притока энергии покалывает подушечки пальцев.

Действуя на инстинктах, чувствуя, что сама к ней не подойду, вытянула руки вперед ладонями вверх.

Сконцентрировалась, мысленно управляя потоками и наблюдая, как вокруг моих рук закручиваются два ярких вихря.

Они кружились все сильнее и сильнее. Магические потоки превращались в яркие сверкающие толстые нити.

Я, действуя инстинктивно, раскручивала их все быстрей… Сжала один конец пальцами, наблюдая, как толстые энергетические нити сплетаются в голубовато-белые веревки.

Удерживая веревку пальцами, схватила ее второй рукой… Повинуясь моим приказам, энергетическая плеть превратилась в крепкое лассо.

Когда-то в прошлой жизни я видела, как ловко орудует подобным оружием погонщик лошадей, и теперь просто использовала его ловкость и умение в своих целях.

Раскрутила энергетическое лассо еще сильней, размахнулась и бросила петлю в сторону Клариссы. Дернула изо всех сил, когда яркая удавка обвилась вокруг ее косы и сплелась с растрепавшимися волосами девушки, подтягивая ее ко мне, заставляя отлететь от моего мужа.

Кларисса беспомощно закричала, взмахнула руками, попыталась снова кинуться на брата, но у нее ничего не получилось.

Мое магическое лассо крепко удерживало ее за длинные пряди волос, заставляя кричать от ярости и боли. Обезумевшая девица упрямо пыталась вырваться, словно и не замечая, что угодила в ловушку. Любое резкое движение, и мое лассо просто вырвет ей все волосы.

Я тянула энергетические потоки к себе вместе с Клариссой, тут же открывая портал, и крикнула:

– Шахар!

– Иду… – он отскочил от Ингмара и мгновенно оказался рядом со мной, ныряя следом в мерцающую воронку портала.

Еще через мгновение проход за нами схлопнулся.

Кларисса, визжа и вырываясь, пыталась освободиться от мертвой хватки моего магического лассо, но запутывалась все сильней. Моя магия окружила ее, связала, накрепко обмотав все тело энергетической веревкой. Не позволяла вырваться. Она могла лишь беспомощно кричать, сыпя угрозами и проклятиями и напоминая в этот момент ужасную злобную каргу из древних сказок.

Мы оказались в доме моих родителей как раз к завтраку, вся семья и гости остались под щитом дома.

– Ты… Что ты себе позволяешь? – Кларисса пятилась от меня, не решившись напасть при всех. – Зачем ты меня связала? – рычала она, строя из себя оскорбленную невинность и пытаясь обелиться перед всеми.

– То есть тебе можно вот так? – я показала окровавленные пальцы. – А мне ничего нельзя? Ты напала на меня. Ты ударила меня по голове! А потом напала на собственного брата, помогая проклятому императору убить его! Из-за тебя Шахар едва не погиб от рук того монстра!

– Дочь? – леди Агнес вскочила и подошла к нам. – Ты все же в этом участвуешь. Как ты посмела выступить против своей семьи! Против родного брата!

– Я посмотрю… – леди Лидл подскочила ко мне, заводила руками по голове, залечивая рану на затылке.

– И что ты сделаешь? – Кларисса начала отступать, собираясь сбежать, но мое магическое лассо лишь еще туже сжалось вокруг ее тела, превращая девушку в беспомощную статую и заставляя еще яростней шипеть и скалиться.

– Дом под щитом, из него можно выйти только с моего разрешения! – отец поднялся из-за стола и подошел ближе.

Вся семья сплотилась вокруг меня.