Глава 13

Когда я очнулась, вокруг царил полумрак, разгоняемый тремя мелкими огоньками неподалеку. Проморгавшись и приподнявшись на локте, я поняла, что это подсвечник на три свечи. А еще, что в кресле рядом с постелью, в которой лежала я, спит Шорас. И постель опять другая. Не та, в которой я проснулась утром. Безумно хотелось пить. Похоже, выплеск эмоций добавил в и без того истощенный организм обезвоживание. На столе рядом с подсвечником я заметила поблескивающий прозрачным содержимым графин и два перевернутых стакана. Ага. Их-то мне и надо. Босые ноги коснулись прохладных паркетных плит. На мне обнаружилась полупрозрачная ночная рубашка, состоящая лишь из тончайшего кружева от горла до талии. Будто этого мало, еще и вырез по самый пупок. Весьма фривольная, скажу прямо. Похоже, это все Ди, приобщает местных к моде нашего мира. Я прокралась к графину, стараясь не потревожить Шораса. Ругаться посреди ночи мне не хотелось, не было сил. А что он мне может сказать хорошего? Вот то-то же. Лучше не будить. Несмотря на все предосторожности, стакан все же звякнул о поднос. В то же мгновение я оказалась сидящей на коленях дроу. Его утренняя радость – или стоит назвать ее полуночной? – многозначительно уперлась мне между ягодиц. – И тебе не хворать. – пробормотала я, глядя в серо-синие глаза. Они оказались удивительного металлического оттенка с лазурными искрами у зрачков. Синяя прядь упала ему на лоб, я машинально ее поправила. Зрачки Шораса расширились еще сильнее, практически затопив радужку. – Если бы ты не пребывала все это время без сознания, и тебя не переодевали фрейлины королевы, я бы решил, что ты задумала меня соблазнить. – хрипло сообщил дроу. – Это не я тебя удерживаю, на минуточку. – вяло возмутилась я. Сил на полноценный скандал не было. Мужчина демонстративно разжал руки, подняв их в универсальном жесте. Мол, сдаюсь. Я соскользнула с его колен и жадно присосалась к стакану. Наполнила его водой и снова выпила залпом. – Где мы? – спросила, хотя и сама догадывалась. – Во дворце. – пожал плечами он. – Ее величество не хочет тебя далеко отпускать. Опасается, что до тебя могут добраться фанатики. – Если кто-то узнает, что я связана с Элгаром… – кивнула я, внутренне холодея. Мало мне своих проблем, еще и полудемон умудрился связать наши жизни! Хорошо, подруга и этот дроу вменяемые, прониклись моими доводами. А если кто-то маньяк и решит, что демонов надо уничтожать любыми методами, а тут я, такая удобная мишень? Убей попаданку, а с ней короля демонов бонусом. Меня передернуло. – Мы постараемся держать твой статус в секрете, но сама понимаешь. Такое долго скрывать не выйдет. – поморщился Шорас. – Так что действовать нужно быстро. – Как именно? – я добралась до постели и устало на нее опустилась. Силы куда-то все подевались. – Искать ничьи территории, разумеется. – хмыкнул дроу. – Сама же предложила. Если бы я не сидела уже, точно бы упала. – Серьезно? – пискнула, с трудом давя желание повиснуть у Шораса на шее. Вряд ли он оценит мой порыв. – Серьезнее некуда. – мрачно подтвердил он. – Ее величество решила, что это прекрасный план. Так что завтра мы с тобой наведаемся в королевскую библиотеку. Будем выбирать место для поселения демонов. Поверить не могу, что я ввязался в это бредовое мероприятие! Он закатил глаза, но шестым чувством я чуяла, что все это показное. Ему и самому казалось справедливым предоставить запертым в отравленном мире несчастным шанс на лучшую жизнь. Тем более если раньше он служил Элгару. Былые привязанности не так-то просто сменить на ненависть. Я отправилась под одеяло, досыпать, а Шорас поерзал на кресле, пытаясь найти удобную позу. Это он зря. С утра не разогнется. – Иди сюда. – для наглядности я похлопала по простыне рядом со мной, и заметила, как напрягся дроу. – Не придумывай только чего лишнего. Просто не хочу, чтобы ты мучился. Тут места хватит на пятерых и еще останется. – Это теперь модно. – мужчина слегка оттаял, поколебался, но все же поднялся и двинулся к постели, обходя ее вокруг. Я невольно засмотрелась. Двигался он, как танцор или бывалый воин, легко и бесшумно. Даже под слоями ткани видно, как перекатываются литые мышцы. – Вслед за ее величеством многие дамы надеются сделать из своих дочерей «звезд». Вот и делают такие массивные ложа… в расчете на нескольких мужей. – А почему они ими сами не станут? – поинтересовалась я, с трудом отворачиваясь. И все равно ухо ловило малейшие движения, а воображение разыгралось на всю катушку. Вот он снял жилет, стянул сапоги… а больше ничего снимать не стал, даже покрывала не приподнял, прямо так и лег поверх всего, одетый. Ну, его дело. Главное, не заработает ишемию. – Никак не пойму этих ваших заморочек с терминологией. То сосуды, то лучи, то звезды… У вас тут что, многомужество принято? – Нет конечно. – вопреки ожиданиям, Шорас не возмущался, он спокойно, даже сонно, рассказывал мне местные реалии, как сказку на ночь. – В человеческом королевстве очень долго была принята моногамия. Мало того – целомудренность женщины особо блюлась. Ведь только если ее первым мужчиной станет маг, законный муж, она сможет полноценно раскрыться в качестве сосуда. Он явно цитировал какой-то свод правил, вроде нашего «Домостроя». – И что он дает? Сосуд этот? Какая от него польза? – спросила я, хотя догадывалась и без того. Недаром меня просили у ложа пребывавшего без сознания Элгара исполнить свой «сосудистый» долг. Питать его энергией. То есть Иветта и ее демон рассчитывали, что я стану батарейкой для его величества? Насовсем? – Сосуд пополняет силы ее мужчины. Если она вдруг окажется вдовой, то ее может взять в жены лишь обладающий такой же силой маг. То есть если ее покойный муж был например водником, она сможет выйти лишь за водника. И питать уже его. Там много тонкостей, не буду засорять тебе голову. – отмахнулся Шорас. – Все равно тебе это не грозит. Ты уже «сердце». – И в чем отличие? – продолжила я допрос, пользуясь неожиданной словоохотливостью дроу. – Сосуд питает. – повторил он. – А «сердце» питается само. И при желании может отдавать обратно, и даже приумножать силы своих мужчин. Или же одного мужчины. Но обычно, как я знаю из истории людей и наших обычаев, «сердце» не моногамно. Ей тесно с одним мужем. Ее тянет наполниться иными энергиями, зачастую противоположного свойства. Например, ее величество и все ее консорты могут превращаться в зверей и ходить Изнанкой, хотя первое свойственно лишь оборотням а второе дроу. Но благодаря «сердцу» все их способности теперь общие. – Интересно как. – мечтательно зажмурилась я. – Получается, я теперь владею силами Элгара. Надо бы научиться ими пользоваться! – Теоретически у тебя ментальный дар и портальный. – на стороне Шораса что-то зашуршало. Наверное, он кивнул. Я опасалась повернуться, чтобы не начать на него пялиться. Еще обвинит опять в приставании! – Этим мы тоже займемся. Походишь на занятия в академии, под моим присмотром разумеется. Заодно немного освоишься. Мне пришла в голову еще одна мысль. Поделиться ею с мужчиной будет довольно странно, но раз уж у нас ночь откровений… – А что принципиального в девственности? – поинтересовалась я и зажмурилась от собственной храбрости. Шорас затих. Совсем. Казалось, он и дышать перестал. Я вовсе не слышала за спиной шевелений. – Лишь одаренная девица, возлегшая впервые с лишенным дара, способна стать «сердцем». – произнес он наконец в полной тишине. – Тогда ее способности не ограничиваются одной магией супруга. Ей подвластны любые виды, все, которые будут у ее следующих мужчин, и она щедро одарит их в ответ. Плата за это соответствующая – пока живо «сердце», живы и они. Разумеется, мужчинам не нравилась подобная зависимость. Вот и придумали трюк с Сосудами. Так никакой привязки, сплошная польза от бабы. – Интересно, как ты умудрилась обмануть Элгара? – помолчав, негромко спросил Шорас. – Если бы он знал, что ты уже была с мужчиной, вы бы… провели ритуал… в специальном изолированном зале. Не ты первая становишься супругой портальщика. Для этого есть специальные ограничительные руны, а то бывало молодожены вот так оказывались неизвестно где. У дроу, я имею в виду. Люди-то подзабыли уже все традиции, связанные с сочетанием священными узами. – Так может он и не знал. Он же почти человек. – пробормотала я, пытаясь сообразить, отчего Шорас считает меня обманщицей. Менталисты что, с ним выводами не поделились? Или у них врачебная тайна, как у наших психиатров? Они же наверняка видели, что я девственница. Была ею до вчерашнего сумасшедшего дня. Позавчерашнего? Уже можно сказать наступил третий день, как я среди людей. Правда, большую часть этого времени я спала, так что мне простительна путаница в сознании. Я плотнее завернулась в одеяло, раздумывая, как объяснить этот феномен. Возможно, из-за того что Элгар наполовину демон, обычные правила в его случае не сработали? Или он был настолько вымотан в момент слияния, что мой организм посчитал его за лишенного даром? – Я никого не обманывала. – прошептала я себе под нос. Тихое сопение было мне ответом. Шорас спал. Повертевшись, я повернулась на спину и уставилась в украшенный лепниной потолок. Спальня во дворце была гораздо роскошнее, чем в доме дроу, ткани еще шелковистее, а вокруг царила абсолютная тишина, прерываемая редким, глубоким дыханием мужчины рядом. Почти как в пещере. Я почувствовала, что на меня накатывают волны паники. Стены сжимались, воздуха не хватало. Не задумываясь, как это может расценить Шорас, я боком, по-крабьи, переползла левее, на его сторону кровати. Стоило мне ощутить рядом его мощное тело и исходившее от него тепло, как мне тут же полегчало. И чего я только испугалась? Подумаешь, тишина. Изоляция хорошая. Вон луна в окно светит. Надо бы занавеску отдернуть, тогда ее лучше будет видно… Кажется, именно на этой мысли я и задремала. Пробуждение было приятным. Мне было тепло и уютно. Вокруг меня обернулось что-то горячее, как большая грелка, одеяло укрывало меня по самый нос… Погодите, это вовсе не одеяло! Я уставилась на мускулистую, покрытую тонкими ниточками старых шрамов руку, по-хозяйски сжимающую мою грудь. Мгновение раздумывала, заорать в панике или нет, но потом признала сероватую кожу Шораса и сжалась, предчувствуя его возмущенные вопли. Вряд ли он оценит мои оправдания. Подумаешь, страшно стало. Скажет еще, что я все придумала лишь бы его совратить…