Глава 12

Ее величество на мгновение отвлеклась от объятий, оглядела ошарашенных мужчин и фыркнула. – Да, здесь не потрепаться спокойно. Пойдем. – она ухватила меня за руку и куда-то потащила, прочь из зала. Точнее, собиралась. На нашем пути непоколебимой скалой возник Шорас. Его соплеменник, один из консортов, бросил на него одобрительный взгляд, подбираясь ближе к жене. – Диана, может, не так быстро? – вполголоса предложил он. – Мы ее совершенно не знаем, только вчера она жила с демонами, мало ли какие у нее намерения? – Вы не знаете, а я знаю! – отрезала королева. – Мы с ней в одном дворе выросли, за одной партой сидели. Не могла она сильно измениться. К тому же, ты сам говорил, Ин, что ее проверили менталисты? – Она, между прочим, прямо тут стоит. – пробурчала я себе под нос. Диана услышала. Погладила меня по предплечью, отчего оба ее мужа разом напряглись. – Прости. – вздохнула она. – Они лапочки, но с защитой и заботой иногда перебарщивают. – Потому что ты наше «сердце». – пробасил блондин. Более мускулистый, чем сухощавый дроу, он словно олицетворял собой звериную силу и мощь. Кажется, он оборотень. За утро со служанками я узнала больше сплетен и сведений о дворцовой жизни, чем за все время у демонов. – Если она тебе что-то сделает… – Ничего она мне не сделает. – отмахнулась королева. – Все, расслабьтесь и отстаньте. Девочкам нужно посекретничать. С этими словами она поволокла меня дальше, и в этот раз Шорас не осмелился возражать. Лишь молча поплелся следом. Оба консорта не отставали, и у всех троих было такое кислое выражение лица, будто они лимон пожевали дружно. Если бы оно было не из-за меня, я бы рассмеялась. А так мне было не до шуток. Перспектива быть убитой ради всеобщего блага вновь поднялась в полный рост. – Мне не по себе. – шепнула я Диане, оглядываясь то и дело на упорно следующих за нами мужчин. – Шорас меня уже собирался убивать однажды. Как бы он не решил, что теперь пора. – За что? – деловито поинтересовалась Диана. Мы выбрались из дворца и сейчас стремительно шагали по усыпанным цветным гравием дорожкам. Если бы не угроза моей жизни, я бы вырвалась и открыв рот любовалась природой, но учитывая сопящих позади монаршьих охранников, делать резкие движения я не решалась. Как бы они не решили, что я покушаюсь на ее величество. – За то, что я якобы «сердце» Элгара. – сообщила я. Подруга встала, как вкопанная. Я на нее чуть не налетела, позади послышалось разъяренное шипение. – Как это «сердце»? – переспросила она, поворачиваясь ко мне всем корпусом. – Я слышала только, что ты у него была пленницей больше месяца. И что перенеслись сюда порталом…аааа! Диана махнула рукой, отгоняя напрягшихся и подобравшихся слишком близко мужчин, и расхохоталась. Мне было совершено не смешно. – Этот идиот пытался-таки повторить трюк с пентаграммой? – проикала королева. – Как же он не озаботился нейтрализующими заклинаниями? А ты молодец, быстро сориентировалась! – Ничего я не сориентировалась! – рявкнула я, забывшись. Глухое рычание быстро привело меня в чувство. Продолжала я, уже понизив голос и смягчив тон, не без труда: – Я до сих пор не понимаю, что происходит и как я вообще здесь оказалась. Элгар утверждал, что я «сосуд», а оказалась все же «сердцем». Как такое возможно? Он перепутал? Диана посерьезнела, снова ухватила меня за руку и отвела в беседку. Мы не дошли до нее каких-то десять шагов. … Воздушные колонны поддерживали резной свод. Перила оплели цветущие растения, мимо пролетела крошечная пчела. Несмотря на ситуацию, я поневоле засмотрелась на окружавшую меня природу. Отвыкла за недели под землей, и сейчас буквально впитывала прохладный ветерок, ласковые солнечные лучи и тонкий аромат вьюнка. – Прости. – вздохнула королева, усаживаясь на гладкую скамейку, протянувшуюся вдоль стены беседки. Я последовала ее примеру, ноги не держали. – Я что-то увлеклась ненавистью к этому идиоту, и отреагировала черство. Он тебя изнасиловал? Если тебе нужна помощь менталиста… – Все нормально. – отрезала я, не дожидаясь окончания фразы. – Он меня совершенно не насиловал. Ну, по крайней мере мне понравилось… до тех пор, пока мы не оказались здесь. Я судорожно втянула воздух. Обсуждать интимные моменты пусть даже с подругой было несколько неловко, но что поделать, если мой статус и умения в этом мире зависят от того, переспали мы с Элгаром или нет, и в каком качестве я ему досталась? – Объясни мне, пожалуйста, каким образом я оказалась его «сердцем» и что мне теперь грозит? – выдохнула я с надеждой. Брови Ди сошлись на переносице. – Если ты и правда его «сердце», то этот придурок теперь от тебя зависим. – выплюнула она с презрением. – Ты можешь тянуть из него энергию в любое время, он же сможет пользоваться только тем, что ты ему выделишь по доброй воле. И если ты вдруг умрешь, он тоже сдохнет. Так что ему придется беречь тебя, как зеницу ока. – Да, Шорас уже предлагал так вот быстро и радикально решить ваши проблемы. – мрачно посетовала я. – Убить меня, заодно уничтожить короля демонов. Только вот незадача – его папаша, скорее всего, рассердится и пойдет мстить уже по-настоящему. – Ты видела его отца? – удивилась Диана. – А, ну да, ты же у них жила. И как? Я, честно сказать, плохо помню демонов, хотя сражалась с ними. Одни обрывки в памяти. Красные, рогатые и страшные. – Такие и есть. – кивнула я. – Но отец Элгара в принципе ничего. Не внешне конечно, там все на большую любительницу. А вот внутренне… заботится о жене, балует, романов ей натащил. Я вспомнила коллекцию Иветты и грустно улыбнулась. Бедная женщина, уже который год мается в том подземелье. Мне месяца хватило, чтобы слегка поехать крышей, а она наверное уже давно того. – По-моему, тебе не помешает пара сеансов у хорошего специалиста. – сочувственно произнесла Ди, поглаживая меня по запястью. Вдали недовольно пыхтели ее мужчины. Место посекретничать она выбрала отменное. Вроде и близко не подбирается никто, можно спокойно поговорить, и в то же время мы с ней постоянно на виду у охраны. Лучше мне не делать неловких и резких движений. Помня об этом, я осторожно отняла руку. – Ди, возможно тебе покажется эта мысль странной… мне уже намекали на стокгольмский синдром, но это не он. Честное слово. – я нервно хмыкнула. – У вас нет ненужных территорий? – Как это? – выпучила глаза королева. Мне удалось-таки ее от души удивить. Снова. – Ну, вроде нашей Антарктики или Сахары. – пояснила я. – Какое-нибудь место, не слишком пригодное для жилья, в идеале никому не принадлежащее, или чье-то, с кем можно договориться о сотрудничестве? Диана долго и пристально меня изучала. Я уж было решила, что сейчас меня пошлют, но нет. – Там все настолько плохо? – с сочувствием уточнила она. Кто, как не моя соотечественница, могла живо представить, что такое жить в отравленном мире. Наш мы еще не успели довести до состояния полной ядерной пустыни, но все к тому шло. Попав сюда, в человеческое королевство, я не могла надышаться чистейшим воздухом, пронизанным пряными ароматами и свежей росой. За завтраком наслаждалась каждым глотком воды, каждым кусочком свежайшей булочки – никаких консервантов, подсластителей и прочих ненужных в хлебе элементов. Все ощущалось в несколько раз острее – запахи, звуки, цвета – после унылого однообразного пейзажа и мертвых камней демонической стороны. – Очень. – признала я. – Там камни и ядовитые растения. И воздух отравлен до такой степени, что на поверхности почти нечем дышать. Они живут под землей, иногда выползая, как черви, чтобы найти пропитание. Воды нет. Я мылась грязью! И ела такое!.. Меня все же прорвало. Стресс, копившийся все это время, нашел выход. Я захлебывалась слезами, закрыла лицо руками, пытаясь стереть, выбросить из памяти эти ужасные дни. Не знаю, что сказалось на мне сильнее – недели заточения в одиночной пещере или та единственная вылазка на поверхность? Все вместе меня точно подкосило. Диана пересела поближе, обняла меня за плечи и принялась раскачиваться вместе со мной, баюкая как маленькую. – Ну что ты, что ты. – приговаривала она вполголоса. – Ты теперь в безопасности. Мы тебя не отдадим. Придумаем что-нибудь. Нужно в архивах покопаться. Я, если честно, наши земли так подробно еще не изучила. Знаю, откуда что везут, но где народу поменьше и климат похуже… надо подумать. Пристрою Шораса, пусть делом займется. Не все ему Элгара по старым друзьям караулить, на то полицейские есть. К тому же, твой «луч» нескоро сюда снова сунется. Ему еще силы вернуть надо, восстановиться как следует. Слушая ее, я не заметила, как успокоилась. До такой степени, что задремала. Сознание словно выключили, нажав на неведомую кнопку. Я чувствовала, что уплываю, но поделать ничего не могла. Голоса доносились как сквозь вату. – Бедняжка. Ей досталось. – сочувственный голос блондина-консорта. – Вопрос еще, не соучастница ли она. – это Шорас упорствует. Кто бы сомневался. – Позаботься о ней. – этот приказной тон точно Дианы. Она так и командовала всегда во время тренировок – пузо подобрать, пупок в себя, жопу тоже в себя, и поскакали. – Я? – изумился Шорас. Я тоже изумилась. Вяло, но эмоция мелькнула. С какой стати он должен вдруг обо мне заботиться? Он меня, вообще-то, убить хотел. – Ей понадобится помощь. – твердо заявила Ди. – И я не вижу здесь более надежного и достойного разумного. Сам понимаешь, я не могу доверить «сердце» Элгара абы кому. Ее могут убить, и тогда на нас действительно обрушится полноценная война. То, что сейчас происходит – мелкие блошиные укусы по сравнению с тем, что демоны могут устроить. И ты это понимаешь. – Да, ваше величество. – недовольно пробубнил дроу прямо над моим ухом. Мир вокруг покачивался. Кажется, меня несли на руках. Неужели Шорас и нес? Невероятно. Что-то я часто на нем катаюсь. Как бы не привыкнуть!