29

Мне снился очень странный сон. Лесная опушка, закатывающий глаза Сирик, транслирующий очередную историю Теодор и… прыгающий на месте Стефан. Судя по тому, что под его ногами валялся плащ — скелет срывал злость. Вот только чем его так разозлил кусок ткани, я понять так и не смогла. Картинка резко сменилась, и я оказалась внутри Каменной Усадьбы. Правда узнать её получилось не с первой секунды. Если раньше она находилась в несколько запущенном состоянии (мягко говоря), то сейчас складывалось ощущение, что дом попал под обстрел. Круговой. Танками.

В стенах дыры, пол местами снят… повсюду валялись какие-то вещи. До моего слуха то и дело доносился женский истеричный голос:

— Да где же он? Где?!

— Кто? — не надеясь на ответ, громко поинтересовалась я, разглядывая через выбитое окно развалившихся на траве гидр.

Выглядели зверюги до ужаса довольными жизнью, греясь на солнце среди разбросанных рядом с ними пустых вёдер.

— Вечный покой! — выкрикнул мне кто-то прямо в ухо, заставляя распахнуть глаза.

— Доброе утро, — тут же отреагировал Аларик, пока я хлопала ресницами и осматривалась.

— Доброе? — немного хрипло отозвалась я, почему-то с вопросительной интонацией.

Первое, что меня смутило, это крылья. Алариковские крылья, которые он выпустил и использовал сейчас вместо крыши, прикрывая нас от… падающих с неба капель дождя.

Второе, что требовало объяснений, это наша поза. Я полулежала на руках у Аларика.

— Определенно доброе, — ответил демон, едва заметно передёрнув плечами, словно пытаясь снять напряжение. — Если бы не это, — он мотнул головой. — Ты бы проснулась дома. Как я и обещал.

— Ты вырубил меня, — выдохнула я, вспоминая призраков и прикосновение, после которого словно свет выключили!

— Ты не оставила мне выбора, — как само собой разумеющееся ответил демон. — Не совсем понимаю, почему ты злишься. Ты выспалась. Призраки потеряли ориентир. Мы живы. Ещё несколько часов и пересечем границу. Далее я перемещу нас. Или уйдём с помощью теней, — Аларик снова передёрнул плечами.

Спрашивать о том, с чего он взял, что я злюсь — я не стала. Кажется, у меня всё было написано на лице. Только высказывать вслух мне было, по сути, нечего. Мы живы. Призраков нет. Кажется, моё глупое желание почувствовать себя героиней фильма сбылось. Надо учесть это на будущее. И в следующий раз, загадывать более… четко. Во избежание непредвиденных последствий.

— Я могу встать? — спросила я, пытаясь вырваться из его хватки.

— Дождь ещё не кончился, — категорично заявил Аларик, и сделал то, чего я никак не ожидала.

Сомкнул крылья, погружая нас в практически абсолютную темноту.

— Я не боюсь намокнуть, — шумно сглотнув, я старалась говорить как можно спокойнее.

Слишком… интимным казалась ситуация. Слишком близко находился Аларик. Да всё было слишком!

Как там пишут в романах? Подкосились ноги, пересохло горло и сердце затрепетало в груди, подобно машущей крыльями птичке? Судя по частоте взмахов — пернатая улепетывала от стреляющих в неё охотников.

Вот только в отличие от героинь романов, меня тахикардия атаковала от страха, а не от выброса дофаминов и эндорфинов.

Что сейчас мешало Аларику снова облапать меня? Учитывая, что он и так прижимал меня к своему голому торсу!

— Алланиэль, пожалуйста, я не хочу сейчас с тобой спорить, — выдохнул Аларик, заставив меня напрячься.

И нет, не по тому, что он сделал это как-то томно, или задевая меня губами. Совсем нет. Наоборот, его голос показался мне… усталым. Даже чересчур.

— А как ты себя… — я замолчала, оставив фразу неоконченной.

Вспомнила, как остро демон реагирует на вопросы про его самочувствие. Даже не знаю, что это. Непомерное эго? Гордость? Самомнение или примесь мании величия?..

— Как я себя что? — спустя минуту переспросил Аларик, подтверждая мои выводы.

Он действительно был вымотан.

— Как ты себя ощущаешь, когда выпускаешь крылья? — спросила я первое, что пришло в голову.

Как и Аларику, мне тоже сейчас совершенно не хотелось спорить.

— Серьёзно? — он мягко рассмеялся. — Ты именно это хотела спросить? Не то, как я себя чувствую?

— Боюсь, спроси я об этом, наш разговор перерастет во взаимные претензии, — ответила, устав держать голову и плюнув на всё, прижалась щекой к груди Аларика.

Шею тянуть перестало, да и демон никак не отреагировал на мои действия, что не могло не радовать.

— Я не знаю, что я чувствую, когда выпускаю крылья, — тихо произнёс Аларик, нарушая возникшую между нами тишину. — Никогда не задумывался над этим. Это так же естественно, как… дышать.

— Наверное, для тебя это действительно так, — сказала я, прикрыв глаза.

Удивительно, но сейчас я чувствовала себя спокойно. В безопасности. Даже несмотря на возможность того, что Аларик снова начнёт распускать руки. Этот страх исчез, под влиянием атмосферы. Полумрак, тихий разговор…

— Когда с рождения что-то делаешь, никогда не задумываешься о том, как это происходит, — продолжила я рассуждать.

— Крылья появляются не с рождения, — я почувствовала, как Аларик качнул головой. — В более осознанном возрасте наставники вынуждают их выпустить в первый раз. Нужны сильные эмоции. Лучше всего срабатывает страх.

— Вынуждают? — переспросила я. — Тебя пугали, чтобы ты выпустил крылья?

— Что тебя так удивляет?

— Всё, — честно выдохнула я. — Меня всё здесь удивляет.

От возникшей перед глазами картины, сердце болезненно сжалось. Слишком живо я представила себе перепуганного до смерти мальчика, которого заставляют впервые выпустить крылья.