58

— Это точно обязательно? — раз в двадцатый спросила я у Стефана, пока вызванные им девушки заканчивали приводить меня в достойный (по мнению скелетов) вид.

— Зимний бал важное событие в жизни каждой уважающейся себя леди, — вместо Стефана ответил мне Теодор, вальяжно расхаживая по комнате и иногда взмахивая руками в такт своим словам. — Это удивительное событие, на котором обязана присутствовать каждая незамужняя девушка! Это вечер, когда семейства представляют свету своих отпрысков и…

— Меня уже представляли, — напомнила я. — На балу у первого мессира. Вы мне даже прическу сделали. Не такую, как сейчас, — со вздохом добавила, мельком поймав свой взгляд в отражении зеркала.

Волосы были красиво завиты и зачесаны назад, создавая объем. У висков были подхвачены изящными заколками с инкрустированными в них сапфирами.

— Алина, улыбнись, — попросил меня Сирик. — Который месяц смотреть на тебя не могу.

— Тогда не смотри, — парировала я, отворачиваясь от зеркала и вставая со стула.

Девушки закончили и отошли в сторону, молчаливо обозначая, что я могу подняться. И пусть старались они не зря, настроение у меня всё равно неизменно оставалось на уровне плинтуса. Если не ниже.

И поднять его не смогли ни укладка, ни новое красивое платье темно-синего цвета. Ни этот дурацкий бал, отвертеться от посещения которого у меня никак не получалось.

— Мы это уже обсуждали, — строго произнёс Стефан. — Появление нашей семьи обязательно. Напомнить, почему?

— Не стоит, — качнула я головой, прекрасно понимая, на что он намекает.

На проклятие, которое действительно полностью утратило свою силу. И на демонов, что не сразу это поняли.

В памяти всплыл тот день, когда я окончательно забыла про обиды на скелетов и свой бойкот. Прошло уже почти полгода, а каждое слово словно отпечаталось в памяти. Я шла на кухню, когда услышала, как Стефан и Сирик обсуждают последние новости. Вернее, трёх мессиров, что выбрали себе первых жён, которые… посмели не умереть. И вариантов того, что с этими девушками случится дальше, было не так много. Всего два. Смерть от руки супруга или (если демону будет не лень заморачиваться) смерть от несчастного случая.

Разумеется, я тут же вбежала к скелетам, требуя предпринять что-то.

И, как ни странно, Стефан меня услышал. Больше скажу, в этот же день он лично собрал всех мессиров, демонстрируя свою силу, которая с годами не то, что никуда не делась, но и не хило приумножилась!

В общем, путём недолгих переговоров и непродолжительных запугиваний, мессирами было принято единогласное решение ввести новый закон, гласящий о неприкосновенности жен демонов. Более того, отныне жена должна быть первой и единственной, что обязано было повлиять на более внимательное отношение будущих мужей к своему выбору.

А за исполнением тщательно следил Стефан. Его негласно приняли как какой-то наивысший орган власти. Вместе с Теодором и Сириком, разумеется. Они не только угрожали, но уже и успели расследовать парочку смертей новобрачных. Жестоко расправившись с ослушавшимися закона демонами. Но, это я знала лишь по слухам. Точнее по обрывкам случайно услышанных разговоров. И никогда не расспрашивала об этом скелетов, откровенно боясь услышать подтверждение этих рассказов.

Именно поэтому Стефан отметил присутствие нашей семьи обязательным на этом балу. Демоны должны видеть своего негласного правителя. Видеть и дрожать от страха, судя по всему. Что было недалеко от истины, ведь эмоции и способность чувствовать к ним тоже возвращалась.

Понятия не имею, что именно сделал Стефан и как это провернул, но факт оставался фактом. Демоны обретали давно забытые чувства. Постепенно, чтобы, как выразились скелеты, не сошли с ума от накрывшей их лавины внутренних терзаний. Так что, пройдёт ещё год, и демоны перестанут смеяться от вопросов про любовь.

Все, кроме одного.

Того самого, который узнав всю правду обо мне, так больше и не появился в моей жизни. Сколько бы я не ждала его. Сколько бы не плакала тайком, ругая себя за собственные чувства. Сколько бы не ложилась спать с надеждой о том, что он вторгнется в мой сон.

Ничего этого не было.

Аларик просто-напросто вычеркнул меня из своей жизни. Как бы больно не было от этой мысли, мне ничего не оставалось, как смириться.

Да и потом, у нас бы всё равно ничего не получилось. Разговоры про истинность — глупость, с помощью которой Мия пыталась мной манипулировать. А Аларик… даже если он действительно что-то ко мне почувствовал, всё это перечеркнуло то, что происходило с нами.

Накопленные претензии. Недосказанности. Обман, причем обоюдный.

Если я что-то и знала про любовь, то только то, что она терпит лжи.

Вот и наша история закончилась так и не успев начаться.

А то, что у меня сердце сжимается при одной только мысли о том, что я могу его встретить на балу… это только мои проблемы.

Как и то, что я боялась увидеть Аларика с какой-нибудь девушкой. Даже чуть не поддалась импульсивному желанию принять приглашение отправиться туда как пара, в компании сына первого мессира. Хорошо, что вовремя себя одёрнула, поняв, что продолжаю называть его то Килькой, то Колясиком, хотя прекрасно знаю, что его зовут Ки-ли-ан.

— Готова? — оторвал меня от мысленных рассуждений Стефан, протягивая руку с натянутой на кости перчаткой.

— Готова, — расправив плечи, я положила сверху свою ладонь, готовясь к перемещению.