Глава 19
Рианнона находилась в апартаментах, которые на рассвете Джаред покинул, чтобы провести обзор ближайших земель для проверки общей ситуации, а также обнаружения и предотвращения каких-либо неприятностей.
Оказывается, принц занимался важными делами, а раньше думалось, что он исключительно развлекается и ничего не делает.
Рианнона улыбнулась этим мыслям. Надо же, с какой стороны она узнает мужа. Если бы они не нашли точки соприкосновения, то возможно, никогда не удалось бы посмотреть на Джареда с другого ракурса.
Сегодня должны будут освобождены Амалия и Николас, как и обещал принц, поэтому оставалось потерпеть, когда произойдет событие, которое с нетерпением ждала Рианнона.
Но долго томиться от ожидания новостей не пришлось.
Рианнона сидела на стуле, когда служанка, приставленная к ней, расчесывала волосы принцессы, как вдруг дверь покоев резко распахнулась и ворвался маленький смерч, сносящий все на своем пути, даже охрану, попытавшуюся преградить дорогу.
- Спокойно, ребята, у меня есть разрешение здесь быть. Вот оно! - Покрутив перед носом мужчин пергаментом, указывающим на освобождение и дождавшись, когда охранники изучили документ и отступили, тут же перед их носами незамедлительно захлопнулась тяжелая дверь. - Ваше Высочество! Наконец-то я увидела вас! Казалось, вечность пролетела с того момента, как меня увели и закрыли в комнате, будто нашкодившую девчонку!
- Амалия! - Воскликнула Рианнона, обращаясь с радостной улыбкой к вошедшей девушке, и уже хотела была сорваться с места и подойти к ней, но вспомнив, что они не одни, принцесса посмотрела на рядом стоящую служанку, шокированную подобным поведением Амалии, после чего сказала: - Спасибо. Ты свободна. Дальше Амалия мне поможет.
Служанка сделала реверанс и удалилась, то и дело бросая недоуменные взгляды на Рианнону и Амалию, чьи отношения выходили за пределы ее понимания.
Когда Рианнона и Амалия остались без лишних свидетелей, то быстрым шагом направились друг к другу и обнялись, как старые добрые подруги, разлучившиеся на много лет.
- Амалия, с тобой все в порядке! - Счастливо засмеявшись, произнесла Рианнона, стискивая в объятиях Амалию, тяжело задышавшую от напора принцессы, которая не удержалась и на радостях расцеловала девушку. - Я не простила бы себя, если бы с моей милой Амалией дурно обращались. Не простила бы Джареда, если бы с тебя упала хоть одна волосинка.
- Ваше Высочество, поверьте, ничего со мной не случилось. - Уверяла Амалия. - Я цела, невредима и даже упитана.
- Тебя точно в тюрьме удерживали или на кухне заперли? - Рассмеялась Рианнона, позволившая себе пошутить подобным образом, поскольку подруга на свободе, беспокоиться не о чем.
- Ладно. Немного соврала, но голодом не морили уверено заявляю. - Доложила Амалия. -К тому же, меня не в темницу посадили, а в отдаленное помещение, куда давно не заходят. Раньше место пустовало, не знали, как его приспособить, но потом решили переделать под склад, правда, руки не дошли до строительства, зато представилась возможность туда упрятать меня. Не скажу, что мучилась, но и явно не получала удовольствия от пребывания в замкнутом пространстве, откуда не могла по своей воле выбраться.
- Я рада, что тебе не причинили зло, но до сих пор корю себя за создавшуюся ситуацию. Если бы не моя неосторожность, ничего бы не произошло. - Грустно проговорила Рианнона, беря подругу за руку и выходя с ней на террасу, откуда открывался по-прежнему чудесный вид. - Теперь ты со мной и больше беды не случится.
- Я не виню вас. Честно говоря, ни о чем не жалею. - Пожала плечами Амалия. - Если бы вам понадобилась моя помощь, поступила бы так же.
- Посмотрела бы на тебя, если бы назначили наказание поркой. - Покачала головой Рианнона, журя подругу за беспечность. - Тогда бы уже не так легко отделалась.
- Да, было бы не очень приятно моей пятой точке. Впрочем, как и всему остальному. -Поморщилась Амалия. - Простите за выражение. Однако ради вас я готова потерпеть любую кару.
- Ох, Амалия. Мне не хватало твоего оптимизма. - Тепло улыбнулась Рианнона подруге. Тут принцесса всполошилась: - А, как Николас? Где он?
- Его тоже отпустили. Я наблюдала, как сопроводили до ворот, и он ушел. Не попрощавшись. - Хмыкнула Амалия. - Интересно, Люсия в курсе, что ее благоверный был под стражей? Неважно. Встретятся, Николас не будет терять времени зря, найдет утешение в объятиях этой красотки.
- Не ревность ли часом в тебе говорит? - Подтрунивала Рианнона над Амалией, искоса поглядывая на девушку. - Наверное, не прочь оказаться на месте Люсии?
- Нет, не хочу. Окажись на ее месте, то ждала бы, когда Николас удостоит меня своим вниманием. Люсия у него непонятно какая по счету. - Поморщилась Амалия. - Нет ничего хорошего быть с дамским угодником, зыркающим по сторонам в поисках новой жертвы. -Девушка внимательно посмотрела на Рианнону и спросила: - Кстати, может, расскажете, как удалось уговорить принца Джареда выпустить нас раньше «скончания века», о чем он грозился при нашем задержании?
Рианнона отошла от Амалии, густо покраснев, поскольку вспомнились мгновения, когда она с Джаредом пришла к компромиссу довольно-таки необычным образом.
Принцесса решила поделиться о недавних событиях с подругой, которая наверняка будет удивлена историей.
- Похоже, уроки флирта не прошли даром. - С воодушевлением отозвалась Амалия, сверкая глазами. - Принц сгорел от ревности!
- Взыграло самолюбие. У него в голове не укладывается, как его могут заменить кем-либо.
- Пожала плечами Рианнона. - Решил показать, что он намного лучше других мужчин. Хотя сравнивать не с чем. У меня до и после Джареда никого не было.
- А хотелось бы попробовать для разнообразия? - Хихикнула Амалия.
- Нет! Мне достаточно мужа. Особенно после того, как мы с ним... - Запнулась Рианнона.
- Воссоединились. - Дополнила Амалия, понимающе улыбаясь принцессе. - Ладно с Николасом все утряслось, а, как быть с тем дворянином, с которым танцевали? Вы сказали, что флиртовали с ним. Теперь его сердце разобьется на осколки, когда узнает, что на него у вас нет никаких планов.
- Я изначально ничего серьезного не думала насчет этого мужчины. - Призналась Рианнона. - Разве нельзя общаться без продолжения? Или я, не заметила, как перешла черту, что-то не то сказав?
- Ах, Ваше Высочество, поживем и посмотрим, как сложится дальше. Наслаждайтесь текущим моментом, когда находитесь в гармонии с мужем, готовым одарить лаской. -Мечтательно заявила Амалия, соединив ладошки вместе, словно в мольбе, и глядя, куда-то вдаль в надежде, что ей тоже когда-нибудь повезет встретить мужчину, с которым удастся обрести счастье, радость, любовь.
- Чертова девка! Опять она влезла! Ну, почему ей повезло отделаться так легко? -Возмущалась про себя Касиния, намывая пол на кухне. - В то время, когда у меня получилось оказаться рядом с Джаредом, которого планировала вернуть в свои объятия, в очередной раз пришлось потерпеть неудачу. Нужно что-то делать. Сколько можно играть разные роли? Сперва я превращаюсь в придворную даму, сопровождающую принца в большой зал и упивающуюся его вниманием, а потом возвращаюсь к обычным делам служанки в то время, как та рыжая стерва кувыркается с Джаредом! Об этом только глухонемой не в курсе! Она ведь отказалась от принца однажды, зачем он ей понадобился?
- В сердцах Касиния с шумом отбросила швабру, задевшую ведро, которое перевернулось и содержимое разлилось на пол. Служанка продолжала беситься, не замечая происшествия:
- Отчего судьба несправедлива? Я хочу занять место рядом с Джаредом! Я достойна этого, верой и правдой служила ему долгие годы. Где благодарность? Вместо принца приходится довольствоваться малым!
Касиния протяжно застонала, не зная, как убрать соперницу, которая постоянно мелькала перед глазами и мешала. Надо создать такую ситуацию, из чего Рианнона не смогла бы выпутаться.
Если бы только подвернулся случай.
Ага! Кажется, придумала.
Так-так, посмотрим, как нашей Рианноне удастся справиться со следующим испытанием. В этот раз точно не выйдет сухой из воды.
Касиния разразилась смехом, потирая руки, как будто бы добыча оказалась в капкане. Служанка была убеждена в победе, которая принесет заслуженную награду.
Когда все пойдет по ее плану, Джаред выгонит Рианнону, а Касиния окажется поблизости и утешит принца. Королю с королевой ничего другого не останется, как смириться и принять новую супругу их сына.
Касиния восхищалась своей гениальностью.
- Что, черт подери, за шум?! - Завопила экономка в коридоре. - Касиния, это ты на кухне беспредельничаешь? Тебе велели навести порядок, а ты стукаешь-грюкаешь! Быстро прибирайся и переходи к следующему заданию!
- Слушаюсь! - Крикнула через дверь Касиния, а сама сыпала проклятья: - Ничего, подожди немного, скоро мои приказы станешь выполнять.
**************************
- Как замечательно, что у вас наконец наступило перемирие. Давно пора. - Произнесла Катрин, положив руку на сердце. - Я не оправдываю Джареда за то, что он посадил под стражу твоих друзей, но не стала вмешиваться, так как надеялась на его благоразумие в отношении этих людей. Если бы гнев затмил бы разум принца, пришлось бы мне лично с ним поговорить или попросить короля, чтобы уладил вопрос.
- У Его Величества столько дел, вряд ли бы он нашел время на рассмотрение вопроса, связанного со мной и Джаредом, испытывающего сильное недовольство по поводу моего общения с некоторыми из слуг. - Рианнона сидела около королевы на лавочке, расположенной в саду, где неподалеку росли розы - любимые цветы свекрови. - К счастью, не понадобилось беспокоить никого из родственников моего мужа.
- Пустяки. Когда дело касается справедливости, то именно таким вопросам уделяется наибольшее внимание. - Непреклонно заявила Катрин. - В следующий раз, если возникнут подобные проблемы, обращайся. Вместе мы, определенно, все решим. Вне зависимости от того, кто устраивает нехорошие поступки или обычные местные жители, или особы королевской крови.
- Конечно. - Кивнула Рианнона, с улыбкой глядя на Катрин, восхищающей добротой, умом и сердечностью.
- Поскольку отношения с Джаредом наладились, стоит ожидать прибавления? - Вдруг прямо спросила Катрин, вынуждая Рианнону в смущении отвести взгляд. - Да-да, я не могу не заговорить на деликатную тему. Рассказывай все, как есть.
- Мы с Джаредом... работаем над этим. - Выдавила из себя Рианнона, глупо хихикнув. -Стараемся, как можем.
- Звучит, как-то неопределенно. - Внимательно изучала Катрин Рианнону, отчего девушка пуще прежнего тушевалась. - Если не торопитесь с наследником, возможно, Джаред уже сам не против после Вудгарда занять престол? - Королева вздохнула, не дождавшись ответа, и уставилась перед собой: - Пойми, мы не хотим с мужем передавать в наследство королевство дальним родственникам. Джаред является прямым наследником, но он отказывался управлять. Удалось бы избавить его от бремени, если бы я была в состоянии зачать ребенка. Увы, судьба распорядилась иначе. - Королева вновь обратила взор на Рианнону. - Ты обладаешь способностью деторождения, которой обделена я. Не оттягивай момент, пока в состоянии родить.
- Ваше Величество. - Рианноне стало грустно и жаль королеву, которая мечтала о собственных детях, однако у нее нет возможности исполнить сокровенное желание.
Похоже, принцессе лично придется уговорить мужа выполнить условия договора. Когда-то он сам настаивал на этом. Ничего страшного не случится, если Рианнона поторопит его с осуществлением уговора. Ведь так?
В любом случае дети - неплохо. Они станут частью ее и Джареда, с их помощью продолжится род и имена будут увековечены в истории королевства.
- Рианнона? У тебя такое сосредоточенное выражение, кажется, планируешь поработить мир. - Весело рассмеялась Катрин, подтрунивая над невесткой. - Уже придумала, кто падет под твоими чарами?
- Безусловно. Собираюсь поработить Джареда, чтобы вместе позаботиться о будущем наследнике. - В тон рассмеялась Рианнона. - К тому же, мои родители не будут против понянчить внука. Особенно мама. Не успела выпроводить меня, как у нее появится сорванец, который станет проказничать похлеще меня.
- И то верно. Мальчишки больше хулиганят, изрядно трепая нервны окружающим. -Улыбалась Катрин, чье настроение улучшилось при мыслях о ребенке Рианноны и Джареда. - Я только за. С удовольствием буду потакать шалостям внука. - Затем добавила: - В рамках разумного, конечно.
Рианнона с Катрин еще долго болтали, не заметив, как к ним подошел король Вудгард.
- Я весь дворец обыскал, а, оказывается, моя ненаглядная супруга с невесткой в саду наслаждаются цветами. - Отозвался мужчина, останавливаясь рядом с женой и целуя в щеку. - Я знаю толк в растениях, которые не зря посадили здесь. Моей оранжерее может позавидовать каждый.
- Она поистине превосходна, Ваше Величество. - Без лукавства произнесла Рианнона. -Вот бы отец еще раз взглянул на сад.
- Кстати, совсем забыла! - Оживилась королева. - Твои родители с сестрами в пути. Скоро прибудут во дворец. Для них готовятся комнаты, где сможете спокойно поговорить обо всем.
- Отличная новость, Ваше Величество. - Отозвалась Рианнона, затем встала с лавочки и сделала реверанс: - Большое спасибо за содействие. Если позволите, отправлюсь в покои, чтобы подготовиться и встретить долгожданных гостей.
Рианнона попрощалась с супружеской четой, оставив их наедине, а сама отправилась в сторону своих апартаментов.
Принцесса радовалась предстоящему событию, когда встретится с родными. Как расскажет, что ее брак перестал быть сущим кошмаром и у нее с мужем воцарилась благодать.
Едва Рианнона дошла до центральной части сада, как внезапно ее схватили, прикрыли рот рукой, чтобы она не закричала и потянули, увлекая за собой в заросли.
- Тише, Рианнона. Не бойся. - Прошептал Джаред, прижимая девушку к груди. - Не нужно кричать, иначе сюда сбежится весь дворец.
Принц убрал руку, давая Рианноне отдышаться.
Уняв частое сердцебиение, принцесса повернулась и недовольно уставилась на мужа, посмевшего напугать.
- Джаред, нельзя так подкрадываться. Я чуть душу не отдала небесам. - Гневно прошептала, тем не менее послушавшись принца и не став кричать. - Что ты смеешься? Ведешь себя как ребенок. К чему эти шалости?
- Кто сказал, что взрослые люди не имею право пошалить? Тем более я не совсем детские игры предлагаю тебе. - Джаред с озорной улыбкой посмотрел на Рианнону, которую взял за руку и повел за собой.
- Куда мы идем? - Тихо спросила девушка, озираясь вокруг. Кажется, они следуют туда, где еще ей не доводилось бывать. Сад настолько огромный, что нескольких дней не хватит для его полного исследования.
- Увидишь. - Загадочно произнес Джаред, не останавливаясь ни на секунду.
Прошло некоторое время, пока они дошли до места, которое принц хотел показать своей жене.
Рианнона замерла, исследуя красоту, представшую перед глазами.
Вокруг росло огромное количество разнообразных цветов, напоминающих радугу, состоящую из растений, а не из красочных лучей. К тому же, в центре этой живописной картины находился внушительных размеров фонтан. Девушка подошла ближе и увидела, как там плавали чудесные рыбки, чья чешуйка переливалась, попадая на солнце.
- Я, конечно, не отличаюсь романтичностью, но планировал закрыть тебе глаза, чтобы не сразу успела все рассмотреть. - Пожал плечами Джаред. - Наверное, так было бы интереснее. Правда, пришлось отказаться от затеи, поскольку дорога извилистая, легко можно перецепиться, а мне не хочется нанести супруге увечья.
- Джаред! Здесь прекрасно! - Воскликнула Рианнона, явно довольная от проявленной заботы принца. - Я чувствую, словно попала в рай.
- Это только половина рая. - Рассмеялся Джаред. - Вторую часть собираюсь лично показать.
- Да? Что же ты прячешь от меня? - С улыбкой обернулась Рианнона к мужу.
- Иди ко мне. - Джаред протянул руки, и девушка без промедления шагнула в его объятия. Мужчина склонился, начал целовать волосы жены, спускаясь к ушку и нежно шепча: - Я скучал. Не виделись совсем ничего, а я горю желанием схватить тебя и не отпускать.
- О, Джаред, из-за испуга, я совершенно позабыла порадоваться твоему возвращению с дозора. - Пролепетала Рианнона, наслаждаясь поцелуями мужа, ставшего более настойчивым. Он добрался до шейки девушки и теперь зацеловывал ее, оставляя жаркие поцелуи.
- Я не против, если сейчас наверстаешь упущенное и проявишь радостные чувства, которые хотела продемонстрировать раннее. - В перерывах между поцелуями сказал Джаред.
Вдруг он отодвинулся и начал снимать с себя накидку.
- Джаред? Ты что удумал? - Удивленно вскинула брови Рианнона, наблюдая за действиями принца. И, когда догадалась, прочитав по глазам мысли мужа, смогла отрывисто произнести: - Ох...
Без лишних слов Джаред постелил накидку на травянистом покрове, чтобы было еще мягче.
Принц первым сел на импровизированную постилку, затем поманил за собой Рианнону.
- Что-то мне подсказывает, ты не пикник хочешь устроить. - Смущенно улыбаясь, произнесла девушка, присаживаясь рядом с мужем.
- Именно. Хочу, чтобы попробовала новые ощущения со мной. - Сказал Джаред, неистово целуя девушку в уста, отчего они еле справились с охватившим их обоих желанием, и повременили с тем, чтобы сразу перейти к делу.
Когда же они, целуясь и обнимаясь, поняли, что не могут сдерживаться и сгорают от нетерпения насытиться друг другом, Джаред взялся снимать с Рианноны одежду, а девушка помогала ему избавиться от ее многочисленных слоев ткани.
- Думаешь, хорошая идея заняться этим на открытой местности? - Как-то неуверенно спросила Рианнона, осматривая участок. - Нас могут заметить.
- Нет, тут никто нас не найдет. - Уверенно заявил Джаред.
- Почему? - Допытывалась Рианнона.
- Потому что эту часть сада создал я и о ней никто не знает. - Джаред улыбнулся растерянности, появившейся на личике жены, и больше немедля ни мгновения, продолжил срывать с девушки вещи.
Увы, принц оказался не прав.
За супругами, прячущимися в зарослях, зорко следила пара глаз, которая проклинала день, когда судьба свела этого мужчину и женщину.
- Джаред, я даже не знаю, что и сказать. - Рианнона шла в сопровождении мужа и на ходу поправляла платье, смявшееся после небольшого приключения в цветочных зарослях. - Ты меня не перестаешь удивлять, причем даришь каждый раз новые эмоции.
- Приятно слышать, как ты меня расхваливаешь. Продолжай. - Самодовольно заявил Джаред, с его губ не сходила довольная улыбка.
- Честно говоря, никогда не сомневалась в твоих способностях в области любви. Правда, не могла представить, насколько она многогранна. - Рианнона остановилась и повернувшись лицом к принцу, потянулась к нему, чтобы поцеловать в уста, которые сравнительно недавно ее ласкали.
- Впереди ждет еще много открытий, поверь мне. - Тихо сказал Джаред, и взяв жену за руку, начал целовать ее пальчики.
- Научишь меня доставлять тебе удовольствие? - Вдруг спросила Рианнона.
- Почему думаешь, что не доставляешь? - Удивленно воззрился Джаред на девушку, умеющую вызывать к себе интерес, интриговать и говорить неожиданные вещи.
- Что-то мне подсказывает, я могу дать тебе больше радости, чем получается это сделать сейчас. - Задумчиво произнесла Рианнона, сосредоточившись так, отчего появилась морщинка между бровей. - Ты много раз целовал меня... туда... возможно, размышлял, чтобы я подобное воплотила в реальность?
Принц замолчал, не придумав ответа.
Воспоминания о прошлых невзгодах порой возникают в памяти, поэтому Джаред не перестанет восхищаться Рианноной, которая нашла в себе силы простить его за плохие поступки.
Поразил тот факт, что Рианнона задумывалась о его чувствах и пыталась отыскать способ взаимно вызвать у него приятные ощущения в момент близости.
Все-таки у нее напрочь отсутствует эгоизм, о чем ранее рассказывала королева, упоминавшая также другие положительные качества принцессы, только Джаред оставался глух к сказанному. О чем пожалел, но было поздно, так как успел натворить много чего нехорошего.
- Джаред? Ты так долго молчишь, я боюсь представить, какие фантазии рисуешь в голове.
- Улыбнулась Рианнона, отвлекая мужа от собственных мыслей.
- Я согласен показать, каким образом можно подарить мужчине наслаждение, но только тогда, когда будешь готова. - Тоном наставника сказал Джаред. - Понимаешь, многим женщинам не нравятся вещи, к которым иногда принуждают их партнеры. Есть те, кто наотрез отказывается. поиграть с мужским достоинством.
- Ты ведь не собираешься принуждать меня, я сама попросила научить, так что не вижу в этом ничего предосудительного. - Убеждала Рианнона Джареда, старавшегося подбирать слова в процессе беседы на щепетильную тему, поскольку не привык вести с женой откровенные разговоры. - И потом, я всегда открыта к чему-то новому.
- Со временем обязательно покажу. - Улыбнулся Джаред, глядя на девушку, с особым энтузиазмом воспринявшей идею, что он станет ее учителем в страстных делах.
Парочка, никого не замечая, направилась к выходу из потайного убежища, при этом весело о чем-то болтая.
Рианнона поздно вспомнила о желании поговорить с Джаредом о будущем наследнике, над которым они вместе могут постараться. Девушка решила, что при первой возможности затронет эту тему.
- Как хорошо, что откликнулись на мою записку. - Радостно произнесла Касиния, открывая дверь своей комнаты и впуская мужчину.
- Надеюсь, у тебя для меня есть очень важные вести, иначе в следующий раз не жди, что сумеешь заманить к себе. - Недовольно отчеканил мужчина, проходя вглубь помещения. Обернувшись к служанке, произнес: - Ну, выкладывай, что там у тебя?
- Вы неравнодушны к принцессе Рианноне, ведь так? Случайно заметила, как танцевали вместе. Уж слишком красноречивые взгляды бросали в ее сторону. Вашу заинтересованность скрыть не удалось. - Касиния лукаво посмотрела на мужчину.
- Ты пригласила меня сюда для сентиментальных разговоров? - Рассердился мужчина. -Даже, если я и испытываю к принцессе симпатию, она замужем за потенциальным наследником нашего королевства. Супружеская пара воссоединилась несмотря ни на что. Они наслаждаются обществом друг друга и им нет дела ни до кого.
- Все может поменяться в один миг. - Засверкала глазами Касиния, приближаясь к мужчине. - Зависит от того насколько сильно хотите заполучить Рианнону.
- У тебя есть план, как разлучить ее с Джаредом? - Спросил мужчина, вскинув вверх брови.
- Да, начну я действовать, а вы должны будете подыграть. - Касиния подошла к мужчине и провела ладошкой по его груди.
- Зачем тебе все это надо? - Спросил мужчина, наблюдая, как служанка пытается околдовать своими женскими штучками.
- Все просто. Мне нужен Джаред, а Рианнона мешает. - Пожала плечами Касиния, не переставая поглаживать крепкий торс, который можно прочувствовать даже под несколькими слоями дорогой одежды.
Ах, если бы не любовь к Джареду, то скорее всего, Касиния попытала бы счастье с этим дворянином, показав ему опытность в любовных утехах, в чем была сведуща едва ли не с малолетства.
- Ну, так что? Поможем друг другу? - Касиния потянулась к мужчине. - Могу лично отплатить за помощь, если вдруг передумаете оставлять Рианнону себе.
- Обойдусь. - Ответил мужчина, перехватывая руку Касинии, норовящую заползти ему в штаны. - Хочу попробовать отвоевать Рианнону, которая познает настоящую любовь, а не кратковременную страсть. - Он внимательно посмотрел на служанку. - Что мне нужно делать?