Глава 12

Караган вёл долгие беседы с гостями-дипломатами, а Тианн не мог сосредоточиться и постоянно отвлекался. Всё думал об Алексии. Вчерашний вечер показал, что девушка к нему неравнодушна, и это окрылило молодого королевича. Даже сделало его беспечным, ведь опасность никуда не ушла. Головой он это понимал, но продолжал, как типичный влюблённый, мечтательно витать в облаках. Для себя Тианн всё решил, и теперь интриги и планы короля его мало волновали. Готов пойти против отца, если потребуется. «Договоры и так можно подписать. Не обязательно использовать меня» Король делал вид, что не замечает настрой сына, но Тианн не обратил на это внимания. А надо было. Ведь уже на обеде с «невестами» Алекса и Мари отсутствовали. «Опять прогуливает. Могла бы и составить мне компанию», – рассеянно думал королевич, идя по коридору к её покоям. Девушки там не оказалось. Комнаты Мари, Маркуса и Ксандра тоже пустовали. В прямом смысле: гостевые покои ждали новых жильцов. Вот тут-то Тианн напрягся. Радужник молчал, сам он ни с кем связаться не смог. Стало понятно, у кого искать ответы. – Что ты сделал?! – налетел он на отца. Грубо и непозволительно, но Тианн пребывал в ярости. Король невозмутимо отложил письма и сдержанно поинтересовался: – С кем? – С Алексой. – Не понимаю, о чём ты. – Караган хладнокровно встретил взбешённый взгляд сына. – Почему считаешь, что это я? – Ты выступал против наших отношений! – Головой надо думать хоть иногда. Может, девушка сбежала сама. – Неправда! – Ты же вчера не скрывал свою заинтересованность прямо в разгар обсуждений! У неё могли появиться враги. – Тебе доложили о нас! – Тианн сглотнул. Странно было ожидать, что король не узнает. – Конечно! – Караган хлопнул ладонью по столу, от удара по деревянной поверхности расползлась паутина трещин. Стало понятно, что король тоже не так спокоен, как кажется. – Я отправляюсь к ней, – отступил к выходу Тианн. – Нет! Тицианн, ты станешь вести себя как королевич и выполнять свои прямые обязанности! У тебя есть долг перед страной! – Я и так всё делаю. – Не всё. Ведёшь себя как влюблённый мальчишка и нарываешься на международный скандал. Это немыслимо для будущего короля. – Моё мнение не изменилось, – упрямился Тианн. – Я выбрал невесту. – Готов подвергнуть её опасности? – вдруг спросил Караган. – Думаешь, твоя мать умерла своей смертью? – Это угроза? – процедил сквозь зубы Тианн. – Предупреждение и опыт. Как и в прошлый раз, я могу поклясться на артефакте, что не давал приказов о нападении. Не буду скрывать, она помеха, но не более того. – Я хочу её видеть. – Сначала дела королевства, а потом бегай по юбкам. Тианн вышел, громко хлопнув дверью кабинета. Висящие на стенах картины пошатнулись от удара. «Как же это достало!» Он искренне старался сделать всё правильно: выполнял распоряжения отца, ушёл из академии и занялся государственными делами. Его последним оплотом свободы оставалась личная жизнь. Дружба и любовь. Тианн боролся за право связать своё будущее с возлюбленной. Сначала это было просто эфемерной целью, но теперь она обрела точные координаты. От Алексии Тианн не собирался отступаться. Оказалось, что девушка, которая нравилась ему как друг, значит гораздо больше. И сейчас он разрывался от противоречивых мыслей: «Я опасен для неё, отец на этом и играет… Но что-то происходит, а я не понимаю, какова моя роль». За весёлым и лёгким нравом королевича всегда скрывается печальная история. Мало кто знает его таким, без шуток и улыбок. Да и каким должен вырасти ребёнок, который рано лишился матери, не знал любви отца и подвергался нападкам с детства? Легче улыбаться в лицо врагам, шутить над опасностью и выглядеть поверхностным, не представляющим угрозу. Наверное, именно это его и спасло, позволило выжить бастарду короля. Чуть лучше стало в Мирроу. В академии он назывался мастером, а не королевичем, и относились к нему иначе. Его настоящего знали немногие люди, а поначалу и вовсе только Ксандр. Лучший друг, с которым они пережили кучу приключений. Теперь добавилась Алексия. С ней он не притворялся и не думал о словах. Просто жил. «Может, отец прав и стоит сейчас её временно спрятать? Самостоятельно разобраться с происходящим…» Но было неспокойно. «Не могла она сама уехать, это не похоже на Алексу». Очередной праздничный вечер, отсутствие Алексии явно обрадовало других девушек. «У каждой из них есть цель, – пребывал в меланхоличном состоянии Тианн. – Интересно, а отец за свои сто пятнадцать зим хоть раз любил? Как он относился к Маргарет? А к моей матери? Неужели ничего не чувствовал и думал только о государстве?» От размышлений Тианна отвлёк монотонный стук в окно. Подойдя и отодвинув портьеру, он увидел Урра. Дракончик Мари бился о стекло, стремясь попасть в комнату. Живо открыв створку, Тианн подхватил мелкое создание и спрятал во внутренний карман. Дракон заворчал, но вылезти не пытался. Быстрым шагом королевич покинул бальную залу и добрался до кабинета. Уже там вытянул Урра за лапу. – Как же ты работаешь, мелкое создание? Но особого приказа не требовалось, Урр начал воспроизводить запись. Догадки Тианна подтвердились: Ксандра и Мари не пускали во дворец, король прямо велел Иннасу убрать племянника с невестой. Сейчас они в Чертогах, а Милош и Марк с ними. Последний перед отъездом умудрился пообщаться с Клаудией Борриг и нашёл в её комнате странные записи и зелья. С девушкой лучше поосторожней. На королевне Тамиле обнаружили артефакт подчинения. Кто пытался на неё воздействовать – не выяснили, но Дарревуд его уничтожил. И главное – Алекса заперта дома, отдельно от всех. К ней не пускают, но её старший брат прислал весть, что необходима помощь и срочно. Недолго думая, Тианн спустился на первый этаж, но двери его не пропустили – заклинание надёжно блокировало перемещение. А дальше ещё стражники. «Придётся вспомнить юность». Взяв пару флаконов необходимых эликсиров, он направился в служебный коридор, а потом через кухню к выходу для слуг. Выпив оборотное зелье и произнеся заклинание, Тианн без особых проблем вышел за ворота. И уже направлялся дальше, как дорогу ему перегородил Эйдан Дарревуд, глава тайной канцелярии короля. – Хитро. – Дракон оценивающе посмотрел на Тианна. – Так в пору студенчества сбегали, да? – Пропусти, я не хочу с тобой сражаться. – Тебе до меня ещё далеко, это будет избиение младенца, – хмыкнул лучший боевой маг королевства. – Эйдан, мне надо найти Алексию. – Ты знаешь, что твой отец против этого брака. – А я не мой отец, и его это не касается! – Он король. – Дарревуд пожал плечами. – Его касается всё. – Нет закона, запрещающего Алексии участвовать в смотринах, а мне – выбрать её. – Была одна лазейка, и он ею воспользовался: помолвленная девушка выбывает. – Алекса бы не согласилась, а её отец не стал бы неволить. – У него не было права отказать. – Дракон помолчал. – Её руки попросил король. – Что?! – Тианн поражённо замер. Кулаки сжались непроизвольно, до белых костяшек. – Мне жаль. Королевич с жуткой тоской смотрел вдаль, всё рухнуло в мгновение ока. – Всё, что я делаю, не приносит результата. Но я не могу не попытаться. Дарревуд отошёл в сторону, пропуская королевича. На его удивлённый взгляд, пояснил: – Я сопровожу тебя, чтобы ничего не выкинул и во дворец вернулся. Но против воли короля не пойду и не тебе не позволю. – Спасибо и на том. С помощью дракона добраться до поместья Гилберг вышло довольно просто и быстро, но внутрь Тианна не пустили: приказа короля ослушаться не могли. Через три лучины выглянул Георг, старший брат Алексии, и поманил за собой в сторону. – Родители связаны клятвой, но я в это время был в Радене. – Молодой мужчина боязливо косился на дракона, стоявшего неподалеку. – Мы любим Алексу и желаем ей счастья, а этот вариант нас пугает. Он провёл Тианна внутрь через вход для слуг и дальше – на верхний этаж, в спальню Алексии. Тианн поднимался по лестнице и чувствовал взгляды: весь дом делал вид, что не знает о тайном посетителе. «Они и правда хотят помочь, даже в обход приказа короля». У двери Георг остановился: – Недолго, не больше свечи… Тианн, уже не слушая, шагнул в комнату. Алекса сидела за туалетным столиком, опустив голову на руки. Комната демонстрировала следы её недовольства: обугленные стены, подпалённые подушки и раскиданные вещи. Алексия себе не изменяла. Огонь уничтожал всё вокруг, когда его хранительница переживала. – Искорка… Девушка подняла лицо и, не веря своим ушам, посмотрела в зеркало. Их взгляды пересеклись, она вскочила и бросилась к нему. – Тианн! Он легко подхватил возлюбленную, обнял, прижал к себе, уткнулся лицом в её распущенные волосы, оставляя повсюду хаотичные поцелуи. – Любовь моя. – Я не знаю, что делать! – Алекса, я придумаю план. Решу! Похищу тебя. Сбежим вдвоём. – Если свадьба состоится, я его отравлю! – Я не дам этому случиться! – Тианн обхватил ладонями её лицо, собрал губами слёзы. – Не бойся. Время пролетело слишком быстро. Возвращался во дворец Тианн безумно злой, расстроенный и ненавидящий отца. Дарревуд пытался привести его в чувство, донести, что говорить с королём стоит только предварительно всё обдумав, но Тианна разрывало от несправедливости. Несмотря на поздний час, он ворвался к отцу. – За что ты так со мной?! И с ней! Страдания – ради чего?! – Если завтра не обручишься, то Алексия станет моей женой. Мне нет разницы, кого назвать королевой. Выполнишь приказ – она останется во дворце и делай, что хочешь. Но мне нужен договор с Дикими Землями. – А что же не с Синамом?! – Тианн толкнул подвернувшуюся под руку этажерку, документы и книги, лежащие на ней, разлетелись по комнате. – Сейчас выгоднее союз с королевством Норлан. – Не боишься заговора? Или предательства от меня? – Ты уже пробовал, и сам был не рад. – Может, мне просто не хватало мотивации? А теперь я готов! Караган покачал головой: – Ты не готов взять власть в свои руки. Не справишься, и начнётся смута. А дальше война, соседи захотят поделить наши земли. Ведёшь себя сейчас как неразумный мальчишка, но ты умён и сам всё прекрасно понимаешь. Тианн взбешённо пнул пуфик, хотелось кричать. Но отец прав. И что делать сейчас, королевич не знал. Всю ночь Тианн провёл за размышлениями посередине уничтоженного кабинета. Посоветоваться было не с кем. На следующий вечер собирались гости. Когда Тианн зашёл в зал, то сразу заметил бледную Алексию, стоявшую недалеко от трона. Дарревуд, как караульный, находился рядом. Увидев Тианна, девушка встрепенулась, но ей не дали сделать и шагу. Королевич подошёл сам. – К королевской невесте относятся как к пленнице? – Скорее, охраняют словно драгоценность. – Дай нам поговорить. Тианн протянул руку, а Алексия спешно схватилась за его пальцы, словно боясь, что дракон её остановит и не отпустит. Но Дарревуд отступил, напоследок бросил: – Не делай того, о чём пожалеешь. – Сам разберусь. Быстро прорвались сквозь толпу, они вышли в коридор, а дальше в галерею: хоть какое-то уединение для разговора. Остановившись, Тианн развернулся к девушке. – Тебе ничего не угрожает, сегодня я выполню приказ короля и тебя отпустят. Спокойно закончишь академию и, как мечтала, станешь мастерэссой. – А меня ты спросил? Может, я передумала и теперь у меня другие планы. Тианн приподнял её лицо, заглядывая в янтарные глаза любимой. – Резко захотела замуж? – За тебя – да. – Готова поклясться на дагмаре45 и сбежать с простым лекарем? Алексия кивнула. – Серьёзно?! – ошеломлённо спросил Тианн. – Да. Или ты не хочешь бросать дворец? – Мне он не нужен, а вот ты – необходима. – Вот и я согласна. Не теряя времени, они спустились в подземелье, где хранились артефакты. Зашли в комнату, но, углубившись, не смогли сдержать вздох разочарования: дагмар на постаменте отсутствовал. – Его убрали. Ваши ходы просчитаны заранее. – Сбоку появился глава тайной канцелярии. – Как?! Мы только лучину назад приняли решение. – Прожив больше ста зим, можешь многое предугадать. А влюблённые часто ведут себя как идиоты. Тианн зло сверкнул глазами и, развернувшись, повёл Алексу на выход. – Не думайте о побеге, всё равно не получится! – крикнул Дарревуд им вслед. Никто ему не ответил, шли молча, судорожно держась за руки. Понимали, что их загнали в угол, но выхода не видели. – Я вам помогу. – Фирина Айше бесшумно вышла из тени. – Перенесётесь в Синам. Наши порталы работают и во дворце. Тианн с Алексой переглянулись. Доверия девушка не вызывала, но и вреда от неё пока не было. Королевича крайне смущало, что гости скрыли свои чрезвычайно мощные возможности, но время для размышлений отсутствовало. – Почему помогаете? – Наследник престола в союзниках – чем не причина? – Или в плену, – скептически добавила Алекса. – Клянусь, что вы гости Гарфера. Находиться в стране будете только по собственному желанию. – У нас нет выбора, а это шанс. – Алекса тронула его за плечо. Они прошли за Айше. Перед перемещением выпили протянутый эликсир, артефакт на него не сработал, значит не яд. Уже зайдя в арку появившегося портала, Тианн обернулся и услышал тихое: – Простите.