Эпилог

Король не просто согласился на условия Алексии, но вскоре начал претворять их в жизнь. Меньше чем через седмицу от их возвращения из Норлана в свет вышел закон об уравнивании в правах мужчин и женщин. Правда, вторым пунктом было прописано постепенное введение указа в жизнь. Началась работа особой комиссии для составления рекомендаций и изменения судебника. Это всколыхнуло страну, но в свете последних событий люди приняли реформы благосклонно. Все протесты не вышли за рамки разговоров в кабаках и нескольких драк. Алексия догадывалась, что ещё немало зим люди будут привыкать к новым порядкам, да и в жизни не сразу всё перестроится. Но начало положено, и это радовало. В Когорне открылось обучение для кьярр, но ажиотажа не случилось: всего семь девушек захотели стать студентками. Среди них оказалась Клаудиа Борриг, она даже передала через Мадлен письмо с извинениями и благодарностью. Остальные же дочери благородных семей не решились на переворот привычного порядка. Высший свет всегда более консервативен. Обычные горожанки, и раньше получавшие образование и даже работающие наравне с мужчинами, теперь имели большую свободу действий. Сейчас им не нужен был отец, брат или муж для заключения бытовых сделок. Гуляя по родному городу, Алекса видела, что на улицах появилось больше женщин: отдыхающих, совершающих покупки в одиночестве или компаниями. Даже поменялись вывески магазинов: чувствовалось, что теперь ими управляют настоящие хозяйки. Да и сама Алексия не преминула воспользоваться портальной станцией, несмотря на наличие артефактов из королевских запасов. Но они с Марианной специально сделали то, что раньше не могли. Когда-то это стало первой проблемой их поступления в академию и причиной знакомства с Маркусом, которому пришлось изображать старшего брата. Служащий вздохнул, посетовал на новые правила и пропустил девушек через арку. – И революция не потребовалась, – поднимаясь на крыльцо главного входа академии, Мари прикрыла ладошкой глаза от солнца и бликов, которые разлетались от разноцветных витражей. – Король неожиданно легко согласился, даже подозрительно. – Понял, что спорить бесполезно, – пожала плечами Марианна. – Пока вы развлекались в Норлане, меня же вызывали во дворец. – Спрашивал о Тианне? – Да, а я видела коронацию, – хихикнула подруга, смешно сморщив нос. – Так что Его Величество понимал неотвратимость твоих идей. Девушки засмеялись и поспешили переодеться в форму для сдачи последнего экзамена. Эта седмица очень трудно далась Алексии, ведь после всех приключений она вернулась в академию прямо к выпускным испытаниям. И, как назло, зачли ей только артефакторику. Даже лекарство и то Тианн не дал поставить просто так. Сказал, что готов дополнительно заниматься. И реально занимался, без поблажек. Маркус страдал с ней вместе, и Марианну за компанию захватили. И вот сегодня, на экзамене по боевой магии, Ксандр тоже их отправил со всеми сдавать. Сильно разозлившись, Алексия спалила всё вокруг, и однокурсникам пришлось проверить работу своих щитов заранее. Вышло даже лучше, ведь нападения от неё не ожидали. – Это нечестно, мы сражались с големами, эсхари и Вакинием! – Марк был с ней солидарен. – Дважды спасли королевство! – Тогда экзамен не вызовет у вас сложностей, – ехидно улыбнулся Ксандр, в очередной раз подтвердив звание вредного дракона и жестокого преподавателя. – Мы не только Ларэкель спасли, но и Гарфер с Норланом. Нам нужны дополнительные баллы за три государства, – продолжала торговаться Алексия за высшую оценку. – Обойдётесь поэмой или что там бренчит Боркерр на лютне, – не сдавался дракон. – Вот напишу, что ты визжал от страха и прятался за моей могучей спиной! Будешь знать, – пыхтел Маркус, отбиваясь от шаровых молний, согласно первой части задания. Блэквуд ухмылялся, видимо, был совсем не против. Его не исправила даже свадьба с Марианной, которую сыграли сразу после их возвращения, буквально на следующий же вечер. Пифия согласилась на предложение, и, закончив академию, она уедет из Мирроу с Ксандром. Дракону потребовалось всего пять зим работы в академии, чтобы забрать Мари в Чертоги. Вместо изначально запланированных пяти свечей. Предполагалось торжество для самых близких, но в итоге собралась разномастная толпа из кьярров, мастеров, драконов и студентов. Гуляли всю седмицу, прерываясь только на экзамены. – А кто выше по положению, князь или шафир? – невинно поинтересовалась Алексия, прикидывая возможности шантажа и давления. – Невеста королевича, – вмешался появившийся из портала Тианн и подхватил на руки упомянутую невесту. – У нас срочные дела, экзамен подождёт! И вообще, считай, что студентка Берг всё сдала! Она спасла короля! Тианн даже не собирался ждать ответ друга – тут же шагнул в открывшуюся арку портала. Алекса едва успела услышать у него за спиной: – И студент Боркерр! Я спас не только королевство, но и студентку Берг! Что сказал Ксандр, она не узнала, но чётко представила, как дракон закатил глаза и хмыкнул. Блэквуд всегда так реагировал. – Зачем ты меня похитил? – Потому что могу, – подмигнул ей Тианн. – А ещё просто хотел провести время вдвоём. Недавно дворец сделал официальное объявление об их помолвке и даже назначил дату торжественной церемонии брака: через семь лун. Как раз после поступления Алексы на обучение к Ирме и сдачи первых экзаменов на звание мастерэссы. Торжество обещало стать грандиозным, слишком много венценосных особ было приглашено. Марианна уже рассказала о видениях, что именно на их свадьбе афира Айше познакомится с младшим фирасским княжичем и у них через несколько лет родятся трое сыновей. А король Сарем будет в полном здравии, значит, противоядие к тому времени обнаружат. Королевна Тамила решит остаться в Ларэкеле для обучения в академии. И ещё много подробностей будущих событий. Алексия почти не слушала пифию, она в ужасе взирала на списки гостей и схемы украшения зала. Кьярра Доротея с удовольствием занималась планированием свадьбы единственной дочери, и ей помогала вся женская половина семьи, с полной отдачей и погружением в процесс. Это ещё больше уничтожило веру Алексии в нормальное развитие событий, но в конце концов она смирилась. Всё-таки есть советники короля, пусть сами и спасают положение. Тианн поставил Алексу на ноги и дал осмотреться: они стояли на небольшом причале, морские волны накатывали и приводили его в движение. Живописный берег, сплошь покрытый лесом, а на горе виднелась деревенька. Яркие крыши домиков выделялись на фоне зелени, как ягоды боыги на кусте. – Нас ждёт пикник на берегу? – Да, но не на этом, Искорка. Тианн развернул Алексию лицом к морю, и она увидела пришвартованный бот, однопарусный кораблик, на котором поместится не больше пяти человек. – О, мы поплывём! Ты умеешь им управлять? – Да, но этот бот не простой. Твой проект в реальном масштабе. – Серьёзно?! Ты установил мой артефакт? Это теперь самоходный кораблик? – Да, – улыбнулся Тианн. – Готова встать за штурвал, капитан? – Конечно! Но я не умею рулить, мне явно нужен штурман. Управлять самоходным судном оказалось не так уж сложно: штурвал держал Тианн, а Алекса расслабленно откинулась на него и, греясь в объятиях, командовала, куда поворачивать. Шли вдоль берега, на волнах почти не качало, а вскоре показалась приятная бухта, где они остановились на пикник. Расстелили покрывало, с бота принесли корзину с едой и напитками. Купались, много смеялись и наслаждались прекрасным днём. Ожидая закат, они лежали на нагретой от горячего песка ткани, ели виноград и дочитывали томик в яркой обложке. – Всё равно не согласна с её выбором. Я за королевича. – Но и рыцари достойны любви, – усмехнулся Тианн, коснувшись губами лба Алексии. – Да, но именно этот экземпляр не отличался умом и сообразительностью! – Алекса подскочила, эмоционально размахивая руками. – Они всю историю нормально поговорить не могли! – А как же конфликт и драма? Если бы герои говорили словами через рот, то книги бы просто не существовало. – Зато к «жили они долго и счастливо» быстрее бы пришли. – Иногда надо медленнее идти, чтобы дойти до нужного результата. – Например? – Например, я влюбился в одну огненную магиню, но понял это только через пять зим. Алексия, улыбнувшись, фыркнула: – Зато предложение сразу сделал. – Это да, как знал, чем заинтересовать. – Столько времени я была подставной невестой королевича, а когда стала настоящей, то быстро лишаюсь этого звания, – преувеличенно печально вздохнула Алекса, картинно прислонив ладонь ко лбу. – «Жена» звучит лучше, чем «невеста». – Тианн навис над любимой, с нежностью смотря в её глаза. – Согласна! – Алексия приподнялась и легко коснулась его губ. Встретили закат на берегу моря, и только после Тианн вернул кораблик на причал, а Алексу в академию. Ещё семь лун им предстояло делать вид, что ночуют они не вместе.