Глава 8

Рабочий день начался уныло. Маркус не выходил на связь, Алистер сообщил, что они с Габриэлем уехали на деловую встречу и третий аукцион мне придётся запускать самостоятельно, администратор был не в духе и ворчал без причины, а официантки смотрели фильм и вздыхали по какому-то смазливому актёру.

Я скучала и думала, что день пройдёт без происшествий, но, как водится, они сами меня нашли.

Сперва за окном появилась толпа взбудораженных девиц с плакатами, игрушками и прочей ерундой. Они прыгали, кричали, фотографировались и нарушали деловой ритм нашей башни, но охрана отчего-то их не прогоняла. Затем они вдруг исчезли. Если бы я не сидела в телефоне, узнала бы куда. Но в целом быстро потеряла интерес и уже даже подумывала отпроситься домой, когда вдруг в дверях появился мужчина.

Так как официантки не отрывались от экрана телевизора, встала, чтобы поприветствовать гостя и пригласить за столик, однако с недоумением замерла. У мужчины было точь-в-точь такое же лицо, как и у героя фильма, который смотрели мои коллеги. Только на экране он выглядел как Джеймс Бонд, а наяву – как потрёпанный жизнью и сотней фанаток красавчик, его рубашка была порвана и, забавное совпадение, зацелована, как недавно у Габриэля, хотя я к нему даже не подходила.

– Вы… – протягиваю, кивая на экран.

– Я, – соглашается мужчина и быстрым шагом направляется ко мне. – Спасите! Мне нужно где-то пересидеть, – тихо шепчет он.

Вспоминаю толпу неадекватных девиц на улице, киваю, веду его за потайную дверь в кабинет Габриэля.

– Ну какой же он красавчик! – за нашими спинами вздыхают сотрудницы, не замечая присутствия кумира, которого сейчас обсуждают. – Увидеть его и умереть!

Актер вздрагивает от подобной перспективы и ускоряет шаг. Я же хохочу про себя, представляя выражения лиц девчонок, когда расскажу, как мужественно спасла их от мгновенной смерти, взяв заказ на себя.

Гость с облегчением выдыхает, стоит нам оказаться в приватной зоне. Наивный! Он ещё не знает, что отсюда нет выхода. Точнее, его можем вывести лишь я и Габриэль, но последний – только вперёд ногами или взашей, если будет в хорошем настроении. А он не будет. Я его знаю.

– Спасибо! Вы меня очень выручили!

– Сеть кофеен «Солёный кофе» всегда заботится о своих гостях, – произношу важно. – Но это не значит, что она не требует с них автографы. У нас двенадцать официанток, которые в вас души не чают.

– Намёк понял! Несите салфетки, ручка у меня с собой! Будем откупаться подручными средствами. Ещё одной волны поклонниц я не выдержу.

Через несколько минут я приношу ему не только стопку салфеток, но и кофе с мороженым, и даже чистую рубашку, которую бессовестно позаимствовала в шкафу Габриэля. У него их столько, что отсутствия одной он не заметит.

– Я пока проверю, ушли ли ваши поклонницы, – проявляю несвойственную мне тактичность, когда он начинает расстёгивать остатки пуговиц.

Однако вся моя вежливость испаряется, стоит выйти за порог. В кафе ни одной официантки, зато есть администратор и выглядит он в сто раз недовольнее, чем был, когда я уходила.

– Где они? – спрашиваю в недоумении.

– Убежали искать своего Лиама Грея, будь он неладен. Даже фильм не досмотрели. С ним же в главной роли. Если сейчас придут гости, тебе придётся мне помогать.

– Без проблем! – говорю с улыбкой и, пока администратор совсем не взбесился, поднимаю ему настроение: – К слову, я уже вам помогаю, работаю как пчёлка, обслуживая самого Лиама Грея, он сейчас у нас! – киваю в сторону потайной двери. – Если хотите, можете сходить и сфотографироваться с ним, он очень даже ничего и умеет быть благодарным.

Мужчина расцветает на глазах и становится ещё более благодушным, чем я. Даже можно сказать, бессовестно счастливым.

– Милая Артемида, давай я напишу господину Моргану шикарное рекомендательное письмо после окончания твоей стажировки, а сегодня ты доверишь мне сообщить нашим безответственным, поверхностным дурёхам, какой шанс они упустили.

– Так и планировала поступить! – заверяю лисьим голосочком. – Кроме того, я дам вам ещё одно оружие, которое научит их полной покорности.

– Что это? – Мужчина делает шаг вперед от нетерпения.

– Салфетки с его автографом! Двенадцать штук! Взяла про запас.

У него такой вид, что я сразу понимаю: мой навеки! Со всеми потрохами!

Довольно потирая руки, возвращаюсь к Лиаму, чтобы провести его к чёрному ходу.

– Вы вся светитесь, – делает он комплимент, протягивая мне салфетки.

– Я вообще солнышко! – Никогда не скромничала и не собираюсь начинать. – Кстати, большая просьба. Пожалуйста, напишите хороший отзыв…

Не успеваю договорить, как дверь распахивается. На пороге Габриэль Нолан собственной персоной.

В кабинете моментально меняется атмосфера. Мы не на Северном полюсе, но близко. И айсберг по имени Габриэль, кажется, сейчас протаранит наш «Титаник».

Интересно, Лиам снимался в фильмах-катастрофах? Если нет, сегодняшний опыт ему явно поможет вжиться в роль вампира, находящегося на грани жизни и смерти.

Габриэль делает шаг вперёд.

– Это не то, что ты подумал! – выпаливаю, впервые с момента знакомства по-настоящему пугаясь его грозного вида.

– Артемида, тебе стоит выучить слово «персональный», – чеканит Габриэль.

И у меня впервые нет слов, потому что он прав. Тысячу раз прав.

Немая сцена затягивается.

– Так я пойду? – интересуется Лиам Грей, переводя взгляд с меня на хозяина кабинета. Парень явно не робкого десятка, но понимает, что попал в двусмысленную ситуацию и вмешиваться не стоит. – Я напишу вам не отзыв, а благодарственное письмо. Большое вам спасибо за помощь, Артемида, вы меня очень выручили.

Он склоняется к моей руке для поцелуя и не видит, что хозяин кабинета выглядит так, будто сейчас придётся писать ещё и завещание, притом сразу нам обоим. Если успеем.

– Будем рады видеть вас в сети «Солёный кофе»! Приходите ещё! – приглашаю его к выходу, игнорируя застывшего господина Нолана. – Не волнуйтесь, у нас всё в порядке, – заверяю актёра, который на мгновение нерешительно застыл у двери, переживая за мою сохранность.

Дверь за Лиамом Греем закрывается, и только тогда я слышу колючую фразу Габриэля.

– Я не был бы так уверен.