Глава 18

В мозгу Златы пульсировала лишь одна мысль: неужели она так ошибалась? Думала о страсти, об этом горячем, жгучем мужчине и чуть было не просмотрела истинную сущность дракона. И никто, ни единая живая душа не предупредила её о том, что сказки о драконах его рода могут оказаться правдой! О чём она думала, соглашаясь работать у него?

Не жалея ног, Злата добежала до конюшен и оседлала самого выносливого крылатого жеребца. Нужно скорее бежать отсюда! Спешить туда, где её оценят по достоинству, успокоят, и где она действительно нужна.

— Вперед! НО! — со всей силы вдарила она шпорами. Лошадь заражала, чуть привстала на дыбы, но девушка удержалась в седле. — Вперед, я сказала, — еще раз подстегнула она и животное помчалось во весь опор.

В душе буйным цветом цвели и переплетались страх, разочарование и досада на то, что все сложилось именно так. Но становиться закуской Злата точно не собиралась.

Она скакала несколько часов без перерыва, в итоге лошадь, не выдержав, снизила скорость, а затем и вовсе еле-еле плелась, но остановки девушка не допускала. Пока наконец не добралась до другого замка.

Да, что ни говори, но он был несколько скромнее, чем Динара: две невысокие башни с сидящими на шпилях изваяниями светло-голубых драконов, скромная стена, ухоженный ров и перекинутый через него мост. Однако практически везде, даже в глазах у драконов сверкали драгоценные камни.

Злата решительно заехала в ворота и передела уставшего коня подоспевшим слугам.

— Вы на отбор? — подошел к ней какой-то тщедушный мужчинка с блокнотом в руках. — Как вас записать?

— Я должна видеть вашего хозяина! — гордо вскинула голову девушка.

— Да-да, вы обязательно увидитесь с ним на очередном этапе, — как китайский болванчик закивал слуга.

— Вы не поняли, — голос девушки заставил спину натянуться струной, — срочно сообщите Микаэлю, что прибыла Злата — секретарша Динара — лазурного дракона!

* * *

Темно. Холодно.

Если попадается дверь, удаётся нащупать ручку. Двери не заперты, но они ведут в тёмные комнаты с заколоченными окнами. Сквозь доски пробивается тусклый свет и пронизывающий холод — здесь явно не ночь, но и погода наверняка не тёплая.

Стёкол нет, рамы пустые. В комнатах мебель — пыльная, странная… Старинная, как в музеях, только можно подойти и потрогать.

Властя подошла и провела рукой по аккуратно заправленной кровати, на которую падала полоса света от окна.

Жуткое местечко. И как она очутилась здесь? Вроде читала книжку: там, помнится, самое интересное началось, впереди маячил отбор невест…

И тут до неё дошло: это происки Олега!

Точно, это всё придумал он, мерзкий братик-любитель высокохудожественной литературы!

Властелина слышала, что есть такие телепрограммы, где человека помещают в странные условия, чтобы отучить от дурных привычек, и пугают так, чтоб больше вообще ни разу в жизни не захотелось к привычкам этим возвращаться.

Ну, Олег! Лучше б ипотеку погасил, чем платить за подобные развлечения! или, может, ему заплатили? Ух, негодяй!

Точно-точно, это всё подстроил он!

Девушка вышла на свет и оглядела себя. Плотное белое платье на бретелях. Длинное, но не в пол, красивое, изысканное…

Ну Олег получит! Это ж, выходит, кто-то её лапал? Кто-то её переодевал?

Властя стиснула кулаки от злости, переполнявшей её.

Ну уж нет! Она не сдастся и не позволит глумиться над собой и своей священной любовью к женским любовно-фэнтезийным романам! Она будет хитрее!

Властелина поёжилась, картинно обхватив себя руками и громко всхлипнув — пусть все думают, что всё идёт по плану! Пусть потешаются над раскисшей дурочкой, ага! А она им всем покажет, как только найдёт хоть кого-нибудь из актёров или самого Олега. Впрочем, с Олегом она потом ещё и сама расквитается! Ванька, патологоанатом из Олеговой больницы, тот ещё приколист, и на неё глаз давно положил. Вот его-то она и подговорит над братом подшутить — чтоб знал, как сестру обижать!

— Боже, где это я? — жалобно спросила во весь голос Властя, чтоб точно любой микрофон уловил её дрожащий голосок. — Я должна выбраться отсюда!

И решительно направилась в коридор.

Долго ходить не пришлось. Умная девушка не пыталась больше заходить в комнаты, она шла прямиком по широкому коридору. Злая, замёрзшая, трясущаяся от холода, но делающая вид, что до смерти напугана происходящим.

Олега она ненавидела в те минуты, как никогда прежде!

Наконец, путь ей преградила дверь. Запертая.

Властя возликовала. Там, за ней, наверняка съемочная группа и Олег. Или они ещё что-то придумали, и это не конец? Ничего, главное, найти кого-нибудь. Лучший способ — прикинуться совсем несчастной, состроить плачущий голос и молить открыть дверь, стучать изо всех сил…

Отличный план! Она тут его реализовала.

Ей давно говорили, что в ней пропадает актриса, и сейчас она полностью вжилась в роль.

Кричала, барабанила в дверь и всхлипывала так, чтоб стало ясно: ещё немного, и начнёт рыдать навзрыд. Это она тоже умеет, если что! Только бы Олег поверил — он-то хорошо её знает, его так просто не проведёшь!

Но он, кажется, поверил.

Властя только решила прекратить кричать и дать озябшему горлу передохнуть, как кто-то постучал с той стороны двери, и пришлось кричать снова.

— Пожалуйста, выпустите меня отсюда! — умоляла бедная девушка таким трагичным голосом, что сама поражалась: что за нелюди работают в подобных телепрограммах! Как можно не повестись на такой голос?

Но дверь вскоре распахнулась, и Власте пришлось зажмуриться от яркого свеата.

Прикрыв глаза рукой, она попыталась сквозь пальцы разглядеть, кто же там, за дверью.

Это был… дракон…