Глава 12. Салем

Утро наступило для Лоры поздно. Открыв глаза, она не сразу сообразила, где находится, а потом обнаружила рядом посапывающего Савву, умильно сложившего губы бантиком, и всё вспомнила.

После памятного первого раза они вместе приняли душ в огромной угловой ванне, натирая друг друга ароматной пеной, потом перебрались на кровать, и Савва исправился. Дважды. И Лора уснула у него на плече, измождённая волнами наслаждения, наукой делать минет и усталостью во всём теле. Теперь, потянувшись, она тихонько охнула — мышцы отозвались лёгкой ноющей болью и запротестовали, требуя ещё отдыха. Но за окном был белый день, и спать уже не хотелось.

Лора осторожно откинула одеяло, чтобы не потревожить Савву, встала.

Потянулась, разгоняя кровь по мышцам. Надо одеться и сделать чай. Она нашла в сумке майку и джинсы, чистое бельё и выскользнула из комнаты, чтобы не будить оборотня вознёй. В квартире царила тишина, даже часы не тикали. Тут вообще не было часов, насколько Лора могла видеть вчера. В зале на полу, утопавшем в лучах скупого весеннего солнца, были разбросаны шмотки, полотенца, плед… Лора подняла майку и свернула её в кулёк, положила на стол.

И вздрогнула, едва удержавшись от возгласа: на столе сидел кот и смотрел на неё немигающим янтарным взглядом.

— А ты что тут делаешь? — спросила она шёпотом. Кот прикрыл глаза, зажмурившись, как это умеют делать только коты, и зевнул. Тот самый тощий полосатик, который вцепился в лысого там, у Верки, а потом фыркал при попытке познакомиться. Как он сюда попал? Вот жук! Небось, незаметно выскочил вместе с ними из квартиры, а потом запрыгнул в машину и спрятался в полураскрытой спортивной сумке. Лора протянула руку и коснулась головы кота. Он прижал уши и втянул голову в плечи, но не отстранился, всем своим видом показывая, что прямой контакт ему неприятен. Лора пожала плечами:

— Ну как хочешь. Надо тебя отнести обратно к Верке…

Кот встал, выгибая спину, и встопорщил усы. Потом грациозно спрыгнул со стола и подошёл к Лориному рюкзаку, небрежно брошенному у дивана, потрогал лапкой и оглянулся. Снова поскрёб застёжку, словно досадуя на непонятливость человека.

Лора подошла и открыла сумку. Что там? Мышь, что ли? Но кот, как будто учёный, тронул лапкой край планшета в чехле. Вот прямо так? Поиграть хочет? Есть же такие игрушки для котов и собак, где надо ловить мышек и насекомых, бегающих по экрану.

— Ладно, — усмехнулась она сама себе. — Так и быть, если поймаю вай-фай, скачаю тебе игрушку!

Она развернула планшет, положила его на стол и включила. Кот резво оказался рядом, следя за каждым её движением. Экран зажёгся заставкой, и через несколько секунд на фоне звёздного неба появились иконки программ. Кот подлез под запястье Лоры и точно, прицельно коснулся подушечкой блокнота.

Развернулось поле для записей и клавиатура. И вот тут у Лоры глаза полезли на лоб: кот лапкой набрал слово «салем».

— Ты что, писать умеешь? — машинально спросила она, и кот тут же написал «да».

Лора нахмурила брови. А ещё понимать человеческую речь и отвечать впопад…

Проверим.

— А что такое «салем»?

Кот обернулся на неё с презрением во взгляде и нажал на кнопочку «я». Прекрасно! Его зовут Салем, как того мага, превращённого за лихие делишки в чёрного кота, из сериала про юную ведьмочку. Ну а что тут такого? Ничего особенного, просто говорящий кот…

— Тебя что, заколдовали? — усмехнулась Лора. Салем вздохнул, совсем как человек, делающий фейспалм, и написал: «фамильяр».

Фамильяр… Это что-то связанное с ведьмами. Типа, животинка, которая не совсем животинка, а только притворяется и помогает своей хозяйке колдовать…

Ладно, допустим. Кот Салем, фамильяр, отлично владеет русским письменным языком, рискует жизнью для её спасения, а для чего?

— Мне нужна… ведьма…

— Это ты сказал? — подскочила Лора, глядя на Салема. Тот хитро прищурил глаза и облизал длинным языком нос:

— Я подумала, а ты услышала. Тяжела ты на подъём, матушка, для такой силы!

Рот его не шевелился, но Лора ясно слышала все слова, сказанные ехидным женским голосом.

— Прости, пожалуйста, что я спрашиваю, — пробормотала она. — Ты кошка или кот?

— Кошка, — фыркнула Салем. — Что, разве не заметно?

— Имя вводит в заблуждение. А… зачем тебе ведьма?

— А зачем ведьме колдовать? А зачем оборотню выть на луну? Зачем луна на небе? — Салем начала раздражаться. — Таков порядок вещей! Ведьме нужен фамильяр, фамильяру нужна ведьма. Ты что, совсем дикая? Или начинающая?

— Я вообще не в теме, — растерялась Лора. — А… А что мы будем делать вместе? — Ох ты ж, мелок для пентаграммы! Помощница тебе не нужна? Мышей ловить, например! Мыши — обычные и летучие — это ингредиент для десятка зелий…

Салем облизнулась, щурясь. Потом продолжила, поигрывая кончиком хвоста:

— Проследить за врагом… Подпитать силой… Согреть и снять негатив… Вот для чего нужны фамильяры ведьмам!

— Ну а я-то тебе зачем? — усмехнулась Лора. — Я даже не настоящая ведьма!

— Настоящая, не настоящая, — фыркнула Салем. — Мне, собственно, без разницы! Ты меня позвала, я помогла тебе, ты меня накормишь, вылечишь, если надо будет, а там сочтёмся.

Лора присела на диван, разглядывая кошку. Отлично! Жить негде, существа охотятся за ней, желая заполучить каждый в свой клан, а то и жениться, непонятно, что делать дальше, зато теперь у неё есть свой личный, персональный фамильяр! Всё хорошо, прекрасная маркиза!

Долгий зевок из коридора спугнул Салем. Она спрыгнула со стола и спряталась под рукой Лоры. Савва вошёл в зал в одном полотенце на бёдрах, с розовым следом от подушки на щеке, вороша встрёпанную шевелюру: — Привет, малыш! А чего ты так рано проснулась?

— Да уже почти одиннадцать! — усмехнулась Лора. — День на дворе, мне в институт надо бы… А тебе разве не надо?

— Отучился я уже, — Савва выпятил грудь и поиграл мышцами груди. — Работаю.

Я разве не говорил?

Лора только головой покачала. Во рту пересохло, жутко хотелось кофе и надо было сходить в душ. А Савве минус в карму за пустой холодильник! Ладно, хорошо хоть крыша над головой есть… Правда, вот то, что случилось ночью, немного беспокоило Лору. Не вообразит ли он себе слишком многого? Она сглупила, переспав с оборотнем на второй день знакомства, но ей действительно было плохо, хотелось начать новую жизнь с новым статусом. Да и просто попробовать захотелось. А сейчас… Всё ноет, между ног словно бревно вставили, ещё и презерватив не использовали, мало ли с кем он там спал раньше…

— Савва, нам надо поговорить, — неловко, но твёрдо сказала Лора. Он впился взглядом в её глаза, и нос его шевельнулся, словно вынюхивая что-то. Чёрт! Кошка!

— Кошачьим духом пахнет, — медленно проговорил Савва и приблизился. Из-под Лориной руки предостерегающе зашипели. Оборотень мотнул головой и рыкнул:

— Это ещё что такое?

— Кошечка, — пролепетала Лора. — Она в сумке спряталась случайно! Не злись, пожалуйста, она очень ласковая!

— Кошка! В моём доме! — Савва пафосно воздел руки к потолку. — Девушка, я волк! Я её съем!

— Не надо! Она тебе не помешает! А потом я сниму квартиру… Ну пожа-алуйста! Оставив Салем на диване, Лора встала и прильнула к Савве всем телом, заглядывая в глаза с самым умильным выражением, которое смогла изобразить.

Он буркнул что-то неразборчивое, но не устоял перед соблазном обнять Лору.

Наклонился, целуя, и вздохнул:

— Ты из меня верёвки вьёшь… Квартиру она снимет! Придумала тоже…

— Не буду же я у тебя вечно торчать, — она потёрлась щекой о его отросшую за ночь щетину, поглаживая пальцами восхитительные мышцы плеч. — Я тебе очень благодарна за помощь, но надо и совесть поиметь!

— Не глупи, малыш!

Его голос стал ниже, волнительней, такой урчащий и эротичный. От него Лора затрепетала, словно Савва провёл рукой по струнам её тела и души. В животе поднялась волна возбуждения, заставляя прижаться к его бёдрам, словно заворожили… Э нет! Так не пойдёт! У неё всё болит, а ещё хочется кофе! И в душ!

И кушать тоже…

Вывернувшись из жадных объятий, Лора схватила с дивана одежду:

— Мне надо помыться. А кофе можно [де-то достать?

— Жестокая, — простонал Савва, пытаясь обмять вставшее колом полотенце. — Не надо тебе в душ, ты и так хорошо пахнешь!

— М-м-м, да уж, ночью безумного секса, — усмехнулась Лора.

— Зато всем станет ясно, что ты моя!

Он скорчил звериную гримасу, и Лора засмеялась: — Это ты меня так пометил? Очень мило, спасибо! Но я пока ещё только своя собственная!

— До завтра, — многозначительно напомнил Савва. — Завтра пятница!

— Надо мной висит дамоклов меч дедлайна, но пока я свободная птичка, — вздохнула Лора, становясь серьёзной. — Я считаю, что жениться после трёх дней знакомства, это верх легкомысленности.

Савва покосился на кошку, которая сидела на диване, готовая в любую минуту спасаться бегством, и ответил таким же серьёзным тоном:

— Лучше жениться и развестись, чем не жениться и потом всю жизнь локти кусать.

— Локти, прямо уж! — хмыкнула Лора, выходя из зала. Уже в коридоре до неё донёсся его голос:

— Я самый достойный кандидат! Хватай, пока не разобрали! Нежась под упругими струями воды в ванне цвета серого камня, Лора обдумывала всё услышанное в зале. Савва, конечно, хороший парень: красавчик, не дурак, нежный и ласковый, к тому же, при деньгах, с квартирой и машиной. Но он не знает, что Лора подслушала совещание на высшем уровне, где обсуждали её судьбу и тянули одеялко каждый на себя. Он думает, что она клюнула на его бицепсы и материальное положение, на его жаркие поцелуи и умелые ласки. А ей надо быть умнее и хитрее, как некоторые знакомые девчонки, которые вертят парнями во все стороны и разводят на подарки и ништяки. Раз уж он так настаивает, Лора поживёт у него — опять же, не тратиться на съёмную квартиру.

Но выходить замуж — это перебор. Она выйдет замуж по любви, ей даже цыганка так в детстве нагадала! Сейчас главное — тянуть время до последнего, решать проблемы по одной, а потом… Сбежать. Насовсем. И чтобы уж точно не попасться в другую ловушку, то есть, приготовить идеальный план. К тому же, у неё теперь есть фамильяр, который может пригодиться, и мамино наследство, ключик, открывающий неизвестно что. В тайниках обычно прячут что-то очень важное, жизненно важное… Может быть, как раз то, что поможет Лоре спрятаться от существ, как это сделала в своё время Светлана Андреянова…

Замотавшись в длинное пушистое полотенце, Лора вышла из ванной и нашла Савву в зале. Он играл с кошкой в гляделки. Смотрел на неё пристально, то и дело наклоняя голову то в одну сторону, то в другую. Салем жмурилась, прижимала уши к голове, пыжилась, дёргая кончиком хвоста, но не смела отвести взгляда. Лора поджала губы:

— Чем ты занимаешься?

— Ничем, — пробормотал Савва. — Странная какая-то кошка…

— Я есть хочу. И кофе, — пожаловалась Лора, чтобы отвлечь его внимание, и это сработало. Савва подхватился:

— Сейчас я быстренько в душ, а потом съездим в магазин, затаримся продуктами, заодно и кофе попьём! Он скрылся в ванной, а Лора обратилась к кошке: — Чего он от тебя хотел?

«Он сомневается, что я обычная. Если ты и дальше собираешься с ним жить, то придётся всё рассказать.»

— Салем, я ещё не решила, нужен ли мне фамильяр, — словно извиняясь, пробормотала Лора. — И уж точно не решила, собираюсь ли я жить с Саввой…

«Я уже здесь, и я не уйду по собственной воле, — кошка глянула на Лору в упор, а потом принялась вылизывать лапку. — Может, тебе лучше найти ведьмака? Своё к своему тянется, это всем известно» — Яне ведьма, — вздохнула Лора. — Ну, не только ведьма. Я ягрень, уж не знаю, в курсе ли ты, что это такое.

«Не в курсе. Но знаю точно одну вещь: ты ведьма, которую я искала уже давно.

Слушай, не забудь купить мне рыбки! И дверь в туалете открой, когда будешь уходить, а то придётся пачкать пол!»

Лора покачала головой, натягивая джинсы. Чёрт знает что творится с тех пор, как она получила приглашение на бал. Парни к ней пристают, кошка теперь прицепилась, папа, наоборот, предал, всё привычное рушится, а новое пока построить нет возможности. Как говорила героиня одного старого советского фильма: «Так и тянет устроить скандал!» Но скандалом ничего не решить, поэтому придётся молчать в тряпочку и потихонечку готовиться к побегу.

Савва вышел из ванной уже одетый, когда Лора заканчивала краситься.

Подхватил ключи от машины, бумажники весело провозгласил:

— Едем, а то я и сам уже проголодался! Сначала перекусим, а потом за продуктами! На улице оказалось, что Савва ездит в «Мерседесе» красивого синего цвета.

Вечером было трудно разглядеть машину, но теперь Лора не только разглядела, но и оценила её. Агрессивная спортивная тачка. Стоят такие… Миллиона два или три. Запредельные цены — квартиру можно купить! Интересно, ему это папа купил или сам заработал? Скорее всего, папа, конечно… Самому такую машину только в кредит можно взять, а кредит рядом с Саввой смотрелся слегка неловко.

В машине Лора спросила:

— А где ты работаешь?

— У отца на фирме, — ответил Савва, выруливая со стоянки на улицу. Глянув в окно, Лора узнала окрестности: шоссе Революции. Они совсем рядом с Невой. А вон и магазинчик! Она воскликнула:

— Туг «Пятачок» есть! Зачем далеко ехать?

— Нет, в «Пятачок» мы не пойдём! — усмехнулся Савва. — Лучше немного дальше, но в нормальный магазин.

— А по-моему, и «Пятачок» нормальный магазин. Там недорого и вкусно, — пожала плечами Лора, провожая грустным взглядом вывеску с хрюшкиной мордой.

— Малыш, расслабься! Деньги значения не имеют.

Она только вздохнула. Наверное, хорошо так жить, когда не имеет значения, сколько ты оставишь на кассе. У неё так пока ещё не бывало. Иногда считала копейки в кошельке и выбирала, что купить — кусок мяса или упаковку сметаны…

Правда, это было давно, ещё в средней школе, папа тогда зарабатывал не очень много. Это в последние годы они смогли позволить себе и кушать лучше, и ремонт сделать. А раньше считали, да. И деньги все да были проблемой. Но сейчас она играет по правилам того мира, в который попала. Кто платит, тот и решает, в каком магазине покупать продукты.

Они выехали на набережную, и Лора с наслаждением вдохнула свежий воздух с Невы. Солнечные лучи, редкость в Питере, отражаясь от поверхности воды миллионами бликов, играли с зайчиками на куполах Смоленского собора. Лора ощутила себя в детстве, когда они с папой ходили гулять на набережную, на мост, и она смотрела на Неву, чувствуя себя чуть ли не первопроходцем перед широченной рекой…

— А ты ще учишься, малыш?

Вопрос вырвал её из прошлого, возвращая в действительность. Институт. Эх, зачёт пересдавать надо… Зачем только вспомнила? Идти на поклон к преподше французского…

— В БИИЯМСе, — со вздохом ответила Лора. — Иностранные языки изучаю.

— И кем будешь — переводчиком или учителем?

— Скорее всего, переводчиком. С детьми у меня не очень…

— Тоже хорошо, — одобрил Савва. — У нас как раз переводчики нужны в фирме, так что без работы не останешься!

— Я на первом курсе учусь, — возразила Лора. — Кто меня возьмёт на работу?

Сейчас только двоечников подтягивать по программе начальной школы могу.

— Не парься! Отец тебя возьмёт! Меня же вон взял, обормота! — засмеялся Савва.

— Такты обормот?

— Ну… Иногда! Я также бываю бездельником и лентяем! Она взглянула на его обаятельную, обезоруживающую улыбку и тоже улыбнулась.

Сердце снова застучало быстрее. Всё-таки он милый и совсем не заносчивый, как некоторые. Нет, Лора, нет! Не поддаваться мимолётному настроению! Савва действует по приказу отца, а не по велению сердца. Даже если он очень славный парень, влюбляться в него она не должна.

Но, похоже, уже поздно.