Глава 25

– Хм, – задумчиво протянула я. – Демон, сильный маг, и что мне не нравится? Может, все дело в том, сильных демонов и дома хватает? Правда Ориам еще и принц. Действительно, стоило попасть в другой мир, чтобы найти принца-демона, который не был бы моим родственником.

Я даже не пыталась скрыть сарказм.

– То есть ты не хочешь выходить за него замуж? – уточнил Алан.

– Нет. Я вообще не люблю принуждение ни в каком виде.

– Да, помню, как ты побила Ронайрена только за то, что он хотел тебя поцеловать, – усмехнулся Алан.

– Да, потом мама еще и добавила. Попросила не говорить отцу, а то он его вообще бы убил. Кстати, тебе не кажется странным, что родственники нас еще не нашли?

– Ана, мы ведь в другом мире, – Алан насмешливо посмотрел на меня. – В таком, в который никто из наших не путешествует.

– Ты уверен? Вот смотри: у правящей семьи навиров пропали двое детей, один из которых наследник престола и вообще несовершеннолетний, – при этих словах Алан скривился. – Да, большинство моих артефактов сгорели от жезла разрушения, но твои-то маяки целы. Я уверена, что родители сделают все возможное и невозможное, но найдут нас в скором времени.

– Наверное, ты права, – Алан огляделся по сторонам. – А пока этого не произошло, нужно использовать возможности нашего положения. Давай так, если огненный начнет тебе докучать слишком сильно, просто сбежим от них просто погуляем по этому миру? Ты как, сможешь его победить в бою?

– Хороший вопрос, – я припомнила наши с Ориамом стычки. Последняя даже не была лишена приятности. Правда, несколько пугало то, что я почти потеряла голову.

– Ясно, – Алан скептически оглядел меня. – Первым делом я должен научить тебя создавать вакуум. Так ты сможешь блокировать его силу огня. Этим вечером и займемся. Кстати, может, пойдем на обед? Мы и так слишком сильно задержались…

– Да, ты прав. Идем.

Алан сделал несколько пассов, снимая завесу, блокирующую звуки. Кстати, странно. Ориам говорил, что в его зале для тренировок не работают заклинания. А тут не так. Даже личина Алана на месте. У Райдена по-другому, получается? Кстати, надо сказать Алану, чтобы не вздумал позвать Ориама потренироваться у него во дворце. Но скажу позже. Вполне вероятно, нас действительно прослушивали. А лишняя предосторожность лишней не бывает.

За дверью нас, как и было обещано, ждал слуга, который проводил в обеденный зал.

Там, кроме огненных принцев и Лиарии оказались еще несколько огненных демонов. Четверо советников Райдена, главный казначей, начальник стражи, еще двое давуров, чьих должностей не назвали. Странно, а в прошлый раз, когда мы с Лиарией зашли сюда, кроме слуг, тут никого не было.

Нас с Аланом проводили за стол, где сидели принцы, и представили, как гостей Ориама. Усадили рядом с ним же.

Наконец-то можно и поесть! Я даже не стала обращать внимание на некоторое несоответствие наших с Аланом костюмов и одежды большинства присутствующих. Просто решила утолить голод. Надеюсь, у Райдена еда не отравлена…

Обед плавно перетек в обсуждение недавней стычки с рашассами и новых сведений о них. Едва я успела съесть первое блюдо, как меня попросили рассказать о нападении из-под земли. Пришлось выдать краткую версию того, что случилось, сделав акцент на том, что спас меня Ориам. Про то, что давур каким-то образом поделился со мной своей магией, упоминать не стала.

Затем вмешалась Лиария, попросив не говорить за столом о дурно пахнущих созданиях. Райден поддержал ее, приказав вечером всем собраться в малом зале советов для обсуждения дальнейшей стратегии борьбы с рашассами.

После обеда жена Райдена предложила показать нам местную оранжерею.

Ориам, Лиарая, Алан и я отправились на прогулку по дворцу и очень скоро оказались в совершенно потрясающем месте.

Такого обилия света и цветущих растений в этом мире мне еще не встречалось. Оранжерея Лиарии была поистине огромна. Множество секций с деревьями, травами и кустарниками, разделенных тропинками, фонтаны с журчащей водой и распложенные то тут, то там скамейки и небольшие статуи создавали уютную и очаровательную атмосферу летнего парка. Стеклянный потолок и стены, облицованные зеркалами, искусно ловили солнечный свет и направляли его на многочисленные зеленые аллеи, давая растениям столь необходимое им естественное освещение.

Ориам как-то незаметно увлек меня в боковую аллею. Я не сопротивлялась. Нам очень о многом нужно поговорить…

– Тебе нравится наш мир, Ана? – спросил Ориам, когда мы остались с ним одни.

– Ваш мир… он интересный, это точно. Но я пока не видела еще и малой его части.

– У тебя есть все необходимое время для того, чтобы узнать его лучше, – сказал Ориам, беря меня за руку.

Хм. Не намек ли это на то, что он не планирует меня отпускать, если я захочу? Я встряхнула головой. Есть только один способ узнать. Спросить.

– Скажи, пожалуйста, Ориам, – я углядела в зарослях пышных кустов одинокую скамейку и потянула давура к ней. По пути мягко высвободила руку. – Чего ты хочешь? От меня?

– Разве не очевидно? – спросил Ориам. – Ты моя невеста. Я собираюсь жениться на тебе, любить и оберегать всю жизнь.

Хоть я и ожидала чего-то подобного, но его уверенный и непререкаемый тон разозлил.

– А тебя не волнует, что я думаю о тебе? И… ты ни разу не спросил меня о моих желаниях. Хочу ли я быть с тобой.

– Я спросил, – Ориам встал напротив меня, придвинувшись почти вплотную. – Не словами, правда. Но когда ты отвечала на мой поцелуй, тянулась ко мне, требуя еще, ты ответила. Ты точно также хочешь меня, как и я тебя, – демон улыбнулся.

А я разозлилась окончательно. Ориам стоял настолько близко, что жар его тела чувствовался даже сквозь два слоя одежды – моей и его.

– Знаешь, – я выпустила когти, борясь с желанием вонзить их в его красивое лицо. А потом в голову непонятно почему пришла картинка – как я кладу ладонь Ориаму на затылок, притягиваю его голову и впиваюсь в губы поцелуем. – Между мужчиной и женщиной может возникнуть страсть. Но это совершенно не повод назначать девушку невестой и стоить планы по женитьбе.

– Я знаю, что такое страсть, Ана, – Ориам перехватил мою руку, провел подушечкой большого пальца по одному из когтей… Усмехнулся. Поцеловал мою ладонь и приложил ее к своей щеке. – Поверь, это не она. Точнее, между нами есть и страсть тоже. Но она лишь малая часть того чувства, что я испытываю к тебе.

– Да неужели? – усмехнулась я. Повела ладонь вниз, чуть царапая когтями. А потом отдернула руку, сообразив, что чуть не пустила Ориаму кровь. Снова. Пришлось сделать шаг назад, а то от его близости было слишком… жарко. И голова плохо соображала. – А ты, я смотрю, так уверен… А ведь совсем недавно ты с гордостью показывал Марике свой дворец, а она млела от того, что ты ее жених. Я ведь даже не вторая девушка, с которой ты пытаешься обручиться, да, Ориам? Марику, как и меня, хотели отравить. А что стало с прежними твоими невестами?