Глава 30

– Но это так! Я был совершенно уверен в этом! – воскликнул Ориам.

Он быстро переместился, задвинув меня за спину и закрыв от своего брата. На Райдена было страшно смотреть. Огненный ореол мгновенно вспыхнул вокруг его тела, выдавая немалое волнение. Старший принц подскочил, сжимая кулаки, и угрожающе надвинулся на Ориама.

Не знаю, что произошло бы дальше, если бы не раздавшийся в тишине стук в дверь.

– Войдите! – прорычал Райден.

– Прошу прощения, ваши высочества, – слуга, который робко мялся на пороге, имел явно перепуганный вид. – Но советник его высочества Ориама, Рисай ней Рион, просит срочно принять его. Говорит, что случилось нечто из ряда вон выходящее.

– Впустить! – приказал Ориам.

Едва слуга вышел, как в кабинете появился мужчина с длинной рыжей косой, одетый в темные брюки и рубашку. Он стремительно вошел, коротко поклонился принцам и воскликнул:

– Ваши высочества! У меня новости необычайной важности! – он бросил на меня быстрый взгляд.

– При Дариане можешь говорить свободно, Рисай, – сказал Ориам.

– Я вынужден сообщить, что вашу невесту и ее слугу похитили, ваше высочество, – сказал вошедший.

– Мою невесту? – удивился Ориам. – Марику?

Ну да, тут, несомненно, нужно уточнять. Надо, кстати, спросить, вдруг у огненного принца числятся в невестах не только мы с главой воровской гильдии, но и еще ряд девушек? А что? В моем мире некоторые демоны, да и демоницы тоже, предпочитают создавать гаремы.

– Да, ваше высочество. И я должен сообщить, что… – он замялся, бросив странный взгляд на меня, – что у вашей невесты и ее слуги отношения выходили за рамки дружеских… Служанка видела, как они целовались.

Хм. Возможно, этот Рисай решил, что новость о неверности невесты должна сгладить для Ориама расстройство от ее похищения. Ну, это если предположить, что у него к Марике могли быть чувства. Но в любом случае, девушку нужно искать, а не рассуждать о том, с кем она целовалась!

– Это не важно. Как все произошло? – раздраженно бросил Ориам. – Как ее похитили из моего дворца?

– Мы пока выясняем, ваше высочество. Но в комнате на ковре осталось выжженное пятно и вот это, – он протянул Ориаму помятый желтоватый листок бумаги.

– Что-то еще? – спросил Ориам, пробегая глазами по строчкам.

– Пока все, ваше высочество.

– Что в письме? – спросил Райден.

– Палиар дей Вик, – я увидела, как перекосилось лицо советника при упоминании этого имени, – пишет, что забрал мою невесту и ее любовника. Поняв, что девушка не верна мне, он понял, что я могу не захотеть возвращать ее, поэтому похитил и Лиарию тоже. Я должен ждать его дальнейших указаний и ничего не предпринимать, и тогда обе девушки останутся живы.

– А про Алана что-нибудь сказано? – спросила я.

– Нет. Здесь только приписка о женской неверности, и о том, что женщины… – Ориам смотрел в бумагу. – Я не буду произносить это вслух, Ана, при тебе.

Райден, тем временем, подошел к своему зеркалу.

– Покажи Палиара дей Вика! – велел он.

Я заглянула в артефакт. К сожалению, картинки снова не было – на поверхности зеркала виднелись лишь серая муть.

– Ваше высочество, – обратился советник Рисай, – еще кое-что…

– Да? – Ориам вскинул на него взгляд, – говори!

– В вашем кабинете, – продолжил советник. – Очень сильно пульсировал кристалл, что дал вам Морской повелитель. Я думаю, в свете последних событий это может быть очень важно.

– Да, разумеется! – воскликнул Ориам. – Валантар задолжал мне как минимум объяснения.

Мне это надоело. Очевидно, что моего брата похитил тот, кого хорошо знают все присутствующие. Все, кроме меня.

– Ориам, – я тронула за плечо принца, который как раз совершал в воздухе пассы. – Что здесь происходит? Объясни, кто это маг, с которым мы имеем дело?

– Не сейчас, Ана, – Ориам завершил заклинание, и перед нами открылся огненный портал. – Мы возвращаемся в мой замок. Каждая минута на счету.

– Ты не понял, – я разозлилась и плохо себя контролировала. – Похитили и моего брата тоже. Причем этот ваш Палиар дей Вик использовал в заклинании такую силу, которая мне неизвестна. Он смог пробить защиту Алана и обезоружить его так, что тот ничего не смог даже сделать.

– Ты говоришь так, словно защиту твоего брата ничто не может пробить, – заметил Райден.

– Алан использовал защиту и от огня, я видела. Но в него запустили чем-то другим.

– Палиару дей Вику доступна и стихия воды тоже, Дариана, – сказал Ориам. – Ей управляют демоны воды. И я должен как можно скорее связаться с одним из них. В последний раз, когда я видел Палиара дей Вика, он содержался в тюрьме и вскоре должен был быть убит. Пожалуйста, не мешай мне.

– Тогда сними это! – потребовала я, вытягивая руки в браслетах. – Ты ведь убедился, что ни я, ни Алан не причастны к похищению?

– Да, я должен принести тебе извинения, – Ориам взялся за мои запястья и расстегнул антимагические артефакты. – Ситуация была очень спорная. Прошу за мной, – обратился он ко всем присутствующим.

Принц шагнул в портал, а за ним последовали я, его брат и советник. Глаза у последнего выражали крайнюю степень изумления, когда он оглядывал меня с ног до головы. Ну да, принес весть о похищении одной невесты, а тут принц говорит, что у него есть запасная. Как тут не удивиться.

В кабинете, куда Ориам открыл портал, он первым делом подошел к стенной нише, в которой лежал и ярко пульсировал прозрачный кристалл синего цвета. Огненный принц незамедлительно взял его в руки и прикрыл глаза.

– Да. Разумеется, – произнес Ориам спустя какое-то время. Открыв глаза, он добавил: – Прошу всех освободить середину комнаты.

Отойдя к стене, я с изумлением увидела, как в центре, прямо на пушистом ковре, возник из ниоткуда… водоворот. Его воронка все увеличивалась в размерах, пока не достигла в диаметре половины человеческого роста.

Но это еще не все. Из водоворота показалась сначала темноволосая макушка, потом голова полностью, затем широкие плечи… И вскоре перед нами предстал полуобнаженный мокрый мужчина, одетый лишь в черные брюки и сапоги.

Он сделал несколько шагов вперед, встряхнулся, взмахнул рукой и вся вода с его кожи и одежды испарилась. Исчез также и водоворот.

Красота какая. Я поймала себя на том, что с восхищением разглядываю того, кто, несомненно, только что открыл водный портал сюда, в самое сердце иссушенной вулканической пустыни. Это и есть водный демон? Силен, ничего не скажешь… а ригары во все времена уважали именно силу.

– Приветствую тебя, друг мой, – обратился гость к Ориаму. – К сожалению, я принес нерадостные вести.