Глава 31

– Я рад видеть тебя, Валантар, – Ориам выдвинулся вперед, отвечая на приветствие гостя. – К несчастью я догадываюсь, что за вести ты принес.

– Палиар дей Вик сбежал из заточения. Я правильно понял, он направился сюда, в этот мир?

Как интересно. Этот Валантар что же, не просто водный демон, а демон из другого мира?

– Да. И уже похитил жену моего брата, Райдена и брата моей невесты, Дарианы. А также еще одну девушку со слугой.

– Мне очень жаль, – сказал Валантар, посмотрев на меня и Райдена. – Со своей стороны обещаю, что сделаю все возможное, чтобы помочь вернуть ваших близких и убить Палиара.

– Как вообще случилось, что он еще жив?! – воскликнул Райден. – Ориам уверял меня, что его собирались казнить!

– Это действительно так, – Валантар опустил взгляд. – Его допрашивали с тем, чтобы узнать, как далеко разрослась сеть шпионов, которую он создал в моем мире. Сложность была в том, что его разум… несколько путает реальность и собственные фантазии. Моя вина, что я все-таки хотел установить истину, поэтому не казнил его сразу. Охрана была более, чем надежной, но ему каким-то образом удалось ускользнуть и избавиться от оков, блокирующих магию. Я обнаружил только след портала, ведущий в неизвестность.

– Как же вы тогда поняли, что его следует искать здесь? – спросила я.

Взгляды присутствующих скрестились на мне. Очевидно, что каждый, кто находится сейчас в комнате, знает и понимает больше, чем я.

– Я сделал предположение, которое, к сожалению, оказалось верным, – добавил Валантар.

– Это родной мир Палиара, Дариана, – соизволил объяснить Ориам.

– Может, мне кто-нибудь расскажет, кто этот Палиар и почему он владеет двумя противоположными стихиями? Ведь именно благодаря водной магии он смог победить Алана! Можно без подробностей, но мне нужно знать, чего еще ожидать от демона, который похитил моего брата. Ах да, если вы все его знаете и он из этого мира, куда он мог отправиться?!

Да, мне надоело ничего не понимать. Если огненные братья и их водный гость будут и дальше терять время, я начну сама искать Алана. Как? Еще не знаю. Попробую открыть к нему портал, например. Ведь во мне есть эта сила. Должна же она когда-нибудь проявиться?! Сейчас, на мой взгляд, самое время.

– Палиар дей Вик когда-то был моим учеником, – сказал Ориам. – Что касается двух стихий… – слова явно давались огненному принцу нелегко, – то он открыл способ, как можно их совместить. Для этого нужно убить водного демона во время особого ритуала и забрать его силу.

– О! – воскликнула я, поняв, что вынудила Ориама при всех рассказывать нечто очень болезненное для него.

Но, к сожалению, не зная, какой силой владеет противник, я не смогу помочь и защитить себя. Меня и так уже чуть не отравили. И есть подозрение, что слух о том, что у Ориама новая невеста, распространится очень быстро и я снова стану мишенью.

– Этот демон, которого он убил… он был дорог тебе? – спросила я.

– Да. Это была женщина. Я любил ее. Также, как и Палиар. А она… любила нас обоих.

Говорил Ориам ровным, безразличным тоном. Но что-то мне расхотелось расспрашивать его дальше.

– Есть предположения, где Палиар может находится сейчас? – Валантар, задав вопрос, позволил не продолжать болезненную тему.

– Зеркало истины не показывает изображения, – ответил Райден. – Это означает только одно – что он в земле, населенной рашассами.

– Там, где мы были совсем недавно? – уточнила я. – Насколько они велики, эти земли? Туда можно открыть портал?

– Если прочесывать всю территорию, на это может уйти не один день, – ответил Ориам. – Магия там работает с искажениями. А у нас каждый час на счету.

– Лиарию нужно вернуть как можно быстрее! – воскликнул Райден. – Ей нельзя волноваться!

– Вы спрашивали об артефактах связи с моим братом, – сказала я. – Разве у вас нет чего-то подобного для того, чтобы определить, где находится Лиария?

– Я не чувствую ее, – Райден поднял на меня взгляд, полный боли, – совершенно. В этом все и дело.

– Палиар первым делом лишил артефакты огня их подпитки, поэтому они перестали работать. – сказал Ориам. – Он давур, который в совершенстве овладел своей стихией и сильнее Лиарии, которая была рождена человеком. Но вы с Аланом связаны при помощи других стихий, и поэтому я думал, что ты можешь его почувствовать.

– Могу попробовать зацепиться через землю, – сказала я. – Такие заклинания существуют.

Ага, я, правда, только читала об этом, но никогда не пробовала. К тому же, в жилах Алана течет только четверть крови демона земли, так что шансы обнаружить его не велики. Но попробовать определенно стоит.

– Нужно быть как можно ближе к месту, где их держат, – сказала я.

– Тогда отправляемся, и немедленно, – Ориам очертил в воздухе раму портала. Обернулся к Валантару: – Ты с нами?

– Да. Я сделаю все, чтобы уничтожить Палиара дей Вика. Не забывай, что он неоднократно пытался убить меня и мою жену.

Какой активный огненный демон. В двух мирах успел отметиться. Когда мы отыщем Алана, Лиарию и Марику, я хочу узнать эту историю целиком.

Ориам, тем временем, сделал приглашающий жест в сторону портала. Пропустив нас вперед, он отдал несколько приказаний своему советнику с рыжей косой, Рисаю.

Пройдя в портал и оказавшись прямо перед стеной грязновато-серого тумана, я огляделась. Мда. Впереди ничего не видно, а позади – безжизненная равнина, где и глазу зацепиться не за что. Если верить огненным принцам, то Палиар держит своих пленников именно в этих землях. Буду надеяться, что скоро мы узнаем это точно.

Я присела, касаясь пальцами земли, и прикрыла глаза.

Надеюсь, никакой рашасс не выпрыгнет из тумана, и не утянет меня в коллекцию пленников Палиара. Интересно, это он их создал?

Совсем рядом с собой я ощутила могучую силу, которая была готова защищать от напастей. Пришлось даже приоткрыть глаза, чтобы убедиться в предположении. Ну да, точно. Ориам стоял позади меня, почти касаясь, и внимательно всматривался в туман. Райден и Валантар держались поодаль.

Не став больше медлить, я позвала силу, ту, что давала мне власть управлять землей и всем, что в ней находится. Эта магия, в отличие от воздуха, всегда давалась мне особенно легко. Теперь просто нужно воспользоваться всеми своими навыками и возможностями, чтобы понять, чтобы выяснить… где на этой земле находится мой брат и девушки.

В моем мире никогда не было необходимости пользоваться такого рода поиском – хватало и обычных маяков в артефактах, которые носили все члены королевской семьи и большинство аристократов. Кто мог подумать, что принц и принцесса разом лишатся своей защиты? А я уверена, что артефакты Алана сейчас также пусты, как мои после атаки из жезла разрушения. Иначе он уже нашел способ убежать от Палиара и найти меня.

Земля откликнулась на зов. Я очень остро начала чувствовать и ощущать все то, что сейчас находилось под ногами – пласты породы, слои вулканического песка, пепла, гумуса и грунтовые воды… О, оказывается, глубоко под нами располагался источник кипящей воды – готовый скоро вырваться на поверхность гейзер. Но мне не был интересен сейчас состав самой земли, цель была другая.

Я сосредоточилась на том, как ощущается мой брат, его сила. Она была во многом сродни моей – ведь мы с ним кровные родственники и оба обладаем магией земли.

И пришел отклик. Я точно почувствовала его… Не так, чтобы далеко, хотя оценивать расстояние по ощущениям мне еще не приходилось. Но от Алана явно исходила радость – он тоже понял, что я пытаюсь найти его. А следом пришло указание – оставаться на месте, потому что…

– Что это такое? – послышался удивленный голос Райдена.

– Не стрелять! – это приказ Ориама.

Открыв глаза, я с изумлением увидела висящую прямо в воздухе раму из сияющего белого тумана. Она находилась примерно на высоте двух человеческих ростов. Неужели это…

– Это портал, – раздался голос Валантара. – Воздушный.

Какой информированный демон! Мне все больше интересно с ним пообщаться.

Через мгновение из пространственного окна вылетел Алан, который держал на руках Лиарию. Крылья за спиной брата сияли, но сам он был смертельно бледен. Едва его ноги коснулись земли, Алан стал оседать на землю. Я бросилась вперед, успев подхватить его, а Райден, тоже мгновенно оказавшийся рядом, осторожно принял на руки Лиарию.

– Рай, – прошептала девушка, – он спас меня…

– Не знаю кто ты, но я твой должник, – сказал старший огненный принц Алану и тут же переключил все внимание на свою жену.

Я не сразу сообразила, что личина человеческого подростка куда-то исчезла, а сам Алан теперь предстал перед всеми в своем истинном обличье.

Похоже, все силы брат потратил на открытие портала. Он лежал на моих руках без сознания.

– Ана, – Ориам тронул меня за плечо, – кто это?

– Это навир, демон воздуха, – во всеуслышание сообщил Валантар. – Такой же, как и твоя невеста, друг мой.

Хм. Не слишком ли много о нас знает этот… водник? Мог бы и оставить свои ценные наблюдения при себе.

Но что с Аланом?

С трудом нащупав пульс, я с ужасом поняла, что сердце брата едва бьется. Что делать?