Глава 49

Горничная проводила меня в кабинет Ориама. Огненный принц вопреки ожиданиям был там один. Он предложил пройти сквозь портал в то место, где мы будем ужинать, сказав, что приготовил мне сюрприз.

Ну, сюрприз так сюрприз. Алана, кстати, тоже забрал слуга – его ждали для беседы Валантар рит Элкор и Райден. А Ориам, выходит, посчитал, что поговорить со мной важнее, чем ужинать со всеми? Любопытно. Но это даже хорошо – чем скорее мы разберемся с нашими отношениями, тем будет лучше. Особенно, в свете того, что рассказали дед и отец.

Ведь если нужно разрушить нашу связь, то лучше сделать это как можно быстрее. А для Ориама не впервой расставаться с невестой.

Кстати.

– Скажи, как прошел твой разговор с Марикой? – спросила я.

– Как выяснилось, девушка оставила в вашем мире много незавершенных дел, – улыбнулся огненный принц. – Вначале она расстроилась, что наша с ней свадьба отменяется, но потом… после того, как я предложил ей достаточную материальную компенсацию, обрадовалась. Но от возвращения в родной город почему-то отказалась.

– А причем тут ее незавершенные дела? – я нахмурилась, вспоминая рассказ главы воровской гильдии о том, что она шпионила и поставляла компромат человеческому королю.

– Она сказала, что хочет сменить внешность, – ответил Ориам. – И зажить новой жизнью, которая не имела бы отношения к ее прошлым делам. Я пообещал ей помощь в этом. Предоставлю ей любой город для проживания в моем мире или в вашем. Она решила подумать до завтра.

– Вот и замечательно, – откликнулась я.

– Ана, – Ориам взял меня за руку. – Тебе нравится тут?

Я огляделась по сторонам и ахнула от восторга. Портал, сквозь который провел меня огненный принц, открылся на вершине горы. Здесь была лишь небольшая ровная площадка, на которой располагался накрытый стол и два кресла. И… звездное небо над головой. Уже стемнело, поэтому обрыв, что начинался через несколько шагов, терялся во мраке, подсвеченном лишь несколькими огнями далеко внизу.

– Да! – с восторгом ответила я, позволяя Ориаму усадить себя в кресло. – Как красиво!

Вокруг парили огоньки, подвешенные в воздухе без какой-либо опоры. Видно, что принц постарался, организовывая сегодняшний ужин. А запахи от блюд на столе доносились просто умопомрачительные.

– Это ты красивая, Ана, – сказал Ориам, не сводя с меня глаз, в которых тоже пылал самый настоящий огонь. – Мне нравится твой новый цвет волос.

– Спасибо. Он настоящий, – я неожиданно опустила глаза и подумала о том, что нужно было, все-таки, надеть платье. Хотя… к чему такие мысли? Смутилась, словно бы мне комплиментов никогда не делали! Что происходит?

– Позволь поухаживать за тобой, – Ориам поднялся и налил мне в бокал рубиновую жидкость. – Я не стал брать сюда слуг, потому что, признаюсь, не хотел, чтобы нам кто-то мешал.

Я ловила себя на том, что все больше ощущаю непонятную скованность. Это никуда не годится. Нужно срочно расслабиться. Ну, нравится мне мужчина, что, в первый раз такое, что ли?

Пришлось признаться себе, что да, в первый раз. Такое – да. И речь не о свидании и ужине как таковых. Вопрос в том, что к Ориаму я, похоже, действительно испытываю нечто особенное. Это осознание пришло внезапно и заставило даже на миг замереть.

Из ступора вывел голос Ориама. Огненный принц предложил вначале поесть, а потом поговорить. Прекрасный план! А то, как выяснилось, никакие эмоции не могут лишить меня аппетита. А еда так заманчиво пахла…

Когда мы перешли к десерту, я заметно расслабилась, и дело было не в нескольких глотках вина, что были выпиты. Ориам, как оказалось, может быть прекрасным собеседником. Он рассказал, что Лиария чувствует себя уже гораздо лучше благодаря магии Алеры, жены морского повелителя. Ох, я ведь совершенно позабыла про Тирсу. Нужно будет поговорить с дедом о ней.

Сейчас Ориам рассказывал, что мы находимся на вершине горы, в которую встроен его дворец, и что в ясную погоду отсюда открывается потрясающий вид. Сейчас вид тоже был великолепен – таких ярких и, казалось, близких звезд в нашем мире я не видела.

– Я хочу попросить у тебя прощения, Дариана, – неожиданно сказал Ориам.

– За что? – улыбнулась я. Нет, конечно, даже навскидку можно было назвать несколько причин, но… интересно, какую из них выберет огненный принц.

– За то, что не узнал тебя, мою невесту, с самого начала, – совершенно серьезно ответил Ориам. – За то, что не уберег тебя, что допустил покушение и отравление. За нападение рашасса. За то, что Палиар похитил твоего брата, а я не смог этому помешать. В конце концов за то, что тебе пришлось сражаться с моим врагом из-за ошибок, которые я допустил в прошлом.

Я молча слушала огненного принца, пытаясь понять, что сейчас чувствую. Удивление? Нет. Смятение? Уже ближе…

– Я поступил неправильно с самого начала. Считал, что могу силой брать то, что пожелаю, – Ориам вздохнул. – Так всегда поступали мужчины моей семьи, и я не стал выбирать другую тактику.

– А как, по-твоему, следовало поступить? – поинтересовалась я.

– Мне нужно было прийти к твоим родителям и попросить твоей руки. Так было бы правильно.

Хм. Вот как, сказать ему о том, что он еще может сделать это? Вот прямо сейчас? В любом случае, хотелось быть честной с огненным принцем. И с самой собой тоже, конечно же.

– Как говорил недавно Алан, пребывание в твоем мире дало нам очень многое. Мы с ним, да и ты тоже, обрели новые силы. Кто знает, как все сложилось бы, не прими ты тогда решение открыть портал и забрать меня из моего мира.

Хотя… могу предположить, что если бы Ориам пришел, скажем, к деду или к отцу и стал просить моей руки, то… я, скорее всего, сразу отказала бы. И между нами не возникло бы того, что есть сейчас. Разобраться бы только, что это? Страсть? Наверняка. А вот любовь ли? Не знаю… Вот как понять?

– Сила – это еще не все, Ана, – сказал Ориам, поднимаясь и беря бутылку с вином. Он взял мою руку, в которой был бокал, и стал медленно наполнять его, глядя мне в глаза: – Палиар был силен, но что это ему принесло? На свете есть нечто, что гораздо важнее любой силы. Это любовь.

Да? А вот Илирамиан совсем недавно утверждал, что любви совершенно недостаточно и одной ею детей, к примеру, не воспитаешь… Дед ошибался?!

Я пригубила из бокала, глядя на огненного принца. Он поставил бутылку и взял мои руки в свои.

– И я люблю тебя, Дариана, – сказал он. – Люблю всем сердцем и душой.

Ориам взял из моих рук бокал и поставил его на стол. Потянул за руки, приглашая подняться и встать напротив него.

Слова огненного принца вызвали такое смятение, какого я прежде еще не испытывала. Рот сам собой приоткрылся от удивления.

– И сейчас у меня к тебе предложение, – сказал Ориам, с улыбкой глядя на меня. Он сделал несколько шагов вперед, к краю обрыва, увлекая меня за собой.

Так как принц сделал многозначительную паузу, пришлось спросить:

– Что за предложение?

Стало значительно светлее – за плечами Ориама раскрылись огненные крылья.

– Полетаем? – спросил он.