Глава 41

Был ли в мире кто-то, кого я ненавидела больше?

Это невозможно, потому что нельзя испытывать более сильные чувства. Сердце разорвётся.

Я презирала этого мужчину, желала выцарапать ему глаза и одновременно мечтала бежать от него за тридевять земель…

И не могла.

Потому что была привязана. Я сама передала ему то, что должен знать лишь единственный. Особенный. Тот, кому можно довериться и за чьей спиной я буду как за каменной стеной. Мой любимый… Таким я его считала.

– Энтон, – сорвалось с моих губ.

Эрр, который играл моими чувствами и хитростью узнал моё истинное имя.

Я не желала подчиняться, но сделала шаг. Потом второй. Третий.

Застыла у выбитого окна, за которым, распахнув огромные чёрные крылья, покачивался самый ненавистный мужчина.

– Иди ко мне, Аксирлия Лардаг, – протянув руку, холодно повторил он.

Точёные черты лица, глубокие чёрные глаза, чувственные губы. Он действительно был немного похож на Демена. Может, потому я так стремилась насолить Повелителю? Может, оттого моё сердце билось чаще каждый раз, когда эрр был рядом?

Вокруг царила паника, визжали служанки, пробегали стражники, разливался чёрный дым…

А мы с Энтоном смотрели друг на друга так, будто больше никого в мире не было. Я – с отчаянной ненавистью, он – с ледяной уверенностью и яростным торжеством.

– Ты не имеешь права произносить моё имя, – процедила я. – Мой брат выкупил его в обмен на свою свободу!

– Риард больше не в темнице, – выгнул эрр смоляную бровь. – Слышал, его выкупила некая особа.

У меня похолодела спина.

– Откуда ты знаешь?

– Ты и сама догадалась. – Его смех напоминал бьющийся лёд. – Ты всегда была сообразительной девушкой, Аксирлия Лардаг.

– Прекрати произносить его! – прижав ладони к ушам, закричала я.

Но всё равно слышала своё истинное имя. А это означало лишь одно – заклинание, которым ударил Крылатого мой брат, больше не действует. Энтон вспомнил то, что должен был забыть.

Теперь я – собственность.

Леори…

– Подойди, Аксирлия Лардаг! – снова приказал эрр.

Я забралась на подоконник и уже приготовилась прыгнуть, как увидела внизу Повелителя. Он поддерживал моего брата, а Риард едва шёл и наваливался на спасителя всем телом. Следом, надрывно кашляя и оглядываясь, плелась Полин.

Я замерла на миг, ощущая, как забилось сердце. Демен нашёл их! Повелитель, будто почувствовав это, замер и медленно поднял голову. Наши взгляды встретились, и у меня дыхание перехватило…

– Иди ко мне, Аксирлия Лардаг! – рявкнул Энтон, и я подалась к нему.

Не желала этого, но не могла противиться магии истинного имени. Прыгнула, а Демен, отпустив моего брата, рывком взвился в воздух. Но был тут же сметён волной магии такой силы, что ударился спиной о стену. Крылья Повелителя обратились в сизый туман, который бесследно растаял. Всё произошло в мгновение.

А я наверняка разбилась бы, не подхвати Энтон меня на руки. Я же смотрела лишь вниз и не могла поверить своим глазам. Один из сильнейших Крылатых повержен?

– Энтон, поторопись! – услышала сверху знакомый женский голос. – Действие ослабляющего зелья не вечно. Ещё немного, и нам с Деменом не справиться!

Вскинув голову, я с ненавистью посмотрела на Билойю. Женщина парила над нами, а рядом с ней покачивались два эрра. Их лица мне показались знакомыми…

Ароны!

– А где же Марэн? – вырвалось у меня. – Почему его нет? Или… Неужели это мой добрый «дядюшка» устроил отвлекающий пожар?

Билойя не ответила, да я и не ждала.

Крылатые взвились в небо, и у меня заложило уши. Зажмурившись, я думала лишь о том, что моему брату ничего не угрожает. Полин позаботится об этом дурашке. Надеюсь только, что ведьма не даст слабину и устоит перед Риардом. Или выйдет за него замуж… Если колдун позволит.

Обо мне же можно забыть. Потому что я не вынесу ожидающего ужаса. Я лучше умру, чем стану безвольной куклой… Но даже роскошь покончить с собой мне может быть недоступна, если Энтон прикажет жить.

Я закрыла глаза, и по щеке скользнула слеза. Лучше бы я призналась Повелителю…

Работать его «женой» не так уж плохо. Я бы могла исполнить свои мечты и на самом деле изменить отношение к метаморфам. Мне всего лишь стоило согласиться. Не такой Демен и плохой, как я думала, раз он вытащил из огня моего брата и подругу. И пытался спасти меня. Мне было приятно думать так.

Летели мы недолго. Да я и не сомневалась, что окажусь в доме Билойи. Стоило Энтону отпустить меня, отбежала как можно дальше. Мужчина лишь усмехнулся. Да я и сама понимала, что бесполезно, но ничего не могла с собой поделать. Быть рядом с ним – мучение!

Билойя влетела в окно и, сложив крылья, сразу подошла к Энтону.

И обняла его.

– У нас всё получилось… Поверить не могу! Я до сих пор вся дрожу.

– Успокойся, – отодвинул её эрр. – Возьми себя в руки. Это ещё не конец.

– Ты уверена, что Демен пойдёт на сделку? – спросил один из аронов и прищурил светло-голубые глаза. – Не похоже, что она ему нужна.

– Ты поглупел на старости лет? – располагаясь в кресле, проворчал второй, с двойным подбородком. – Он объявил её своей избранницей, зная, что девчонка никто!

– Он не выглядел влюблённым, – настаивал голубоглазый. – Будь у него чувства, вынес бы из пламени её.

– Именно так и было бы, но я помешал, – покосившись на меня, холодно хмыкнул Энтон. – Эта леори очаровывает не только внешностью, но и умом.

– Даже ты не устоял, – ехидно заметила Билойя.

– За свою ошибку я сполна заплатил зельем забвения.

– И временем, которое могло быть нашим, – прошипел толстый арон.

Дрожа, я прижалась спиной к стене.

Так я приманка?