Глава 9

Всё то долгое время пока Ангус нёс Люси на себе вдоль дороги им пока не встретилось ни одной машины, что было не удивительно в такое время суток и в такой глуши. Девушка несколько раз приходила в себя, что-то неразборчиво бормотала и снова отключалась. Ему удалось расслышать, как она звала свою сестру Рэйчел голосом похожим на жалобные всхлипы и ему стало совсем ее жалко. Когда он уставал идти, едва волоча за собой окоченевшие ноги, то останавливался, каждый раз раздумывая над тем, чтобы присесть отдохнуть. Этот соблазн одолевал его всю дорогу, но он понимал, что тогда начнет замерзать, а этого нельзя допустить, потому что одежда была мокрой, а температура на улице довольно низкой для их легкого гардероба. Поэтому, подбадривая себя словами, что дорогу осилит идущий, Ангус снова продолжал путь. При выдохе изо рта вырывался еле заметный пар, и он мысленно молился только о том, чтобы им поскорее удалось попасть в тепло и, наконец, согреться. Мужчина чувствовал, что силы его покидали, а тело давно била дрожь, но он упорно шел вперед.

И вот спустя какое-то время Ангус различил неясные огни в гуще деревьев. Они уже находились в лесистой местности, ветра здесь почти не было, но вот тяжелые черные тучи, нависшие над ними, угрожали пролиться стеной дождя и необходимо было найти хоть какое-то укрытие. Увидев свет, мужчина свернул на поворот, уходящий вглубь леса и ускорил шаг, так как первые капли уже упали ему на лицо.

Вскоре перед ним предстал небольшой двухэтажный домик с горящим светильником у крыльца, тот самый свет, который он видел издалека. Строение было выложено из старого темного камня, деревянное крыльцо выкрашено в белый цвет, но кажется довольно давно, потому что краска уже потрескалась от времени в некоторых местах. Из треугольной черепичной крыши торчала печная труба. В целом, дом выглядел вполне ухоженным и обитаемым, но по понятным причинам сейчас света внутри не было. Поднявшись по ступеням, мужчина постучал в дверь, прикладывая чуть больше усилий, чем обычно, на ходу сочиняя, что он скажет хозяевам, чтобы их пустили внутрь. Он только надеялся, что их не примут за взломщиков и на пороге не окажется владелец дома с нацеленным на него оружием, на сегодня неприятностей для него было достаточно. Дверь долгое время не открывалась и Ангус совсем отчаялся, но через некоторое время он услышал щелчок замка, и она медленно распахнулась. На пороге стоял заспанный пожилой мужчина в очках и домашнем халате. Он вопросительно посмотрел на внезапного гостя, ожидая объяснений.

– Доброй ночи, – вежливо произнес шотландец, стараясь говорить, как можно спокойнее, но зубы начинали предательски стучать от холода. – Простите за вторжение, но мы туристы, нас ограбили и нам негде переночевать.

Ангус выпалил всё это на одном дыхании, периодически оглядываясь на уже разошедшийся дождь за пределами крыльца, капли яростно и настойчиво барабанили по навесу над головой, загоняя путников в укрытие. Больше ничего он придумать не смог, он устал, у него было разбито лицо, а тело болело и замерзло, сейчас он просто хотел упасть где-нибудь в тепле.

Пожилой мужчина по-прежнему в недоумении разглядывал человека, за плечами которого висела женщина без сознания. Возникшая посреди ночи в лесу парочка не внушала никакого доверия. Пауза затянулась, а хозяин все еще не знал, как на это реагировать. Но тут удача улыбнулась Ангусу и из-за плеча пожилого мужчины появилась женщина, примерно того же возраста.

– Что тут такое, Олаф? – деловито спросила женщина протискиваясь вперед.

– Да, вот этот бородатый крепыш утверждает, что они туристы, которых ограбили и просится переночевать, – скептически произнёс мужчина, не сводя внимательного взгляда с Ангуса и, на всякий случай, придерживая дверь.

В этот момент Люси чихнула и проснулась. Сонно посмотрев на пожилую пару перед ними, она поздоровалась и снова чихнула.

– Божечки мои, у него же девушка за плечами совсем простужена! Заходите в дом скорее! – обеспокоенно закудахтала женщина и пригласила их в внутрь.

Переступив порог гостеприимного жилища, Ангуса сразу накрыло тепло, уютное, домашнее тепло, где на полу в небольшой гостиной лежал толстый ворсистый ковер, уже видавший виды, но по-прежнему выполняющий свои функции, а рядом с небольшим камином стояла мягкая мебель с теплыми пледами и подушками. Камин не был растоплен, но один его вид наполнял Ангуса воспоминаниями о своем родном доме. Он аккуратно опустил Люси на диван, и хозяйка сразу укрыла ее одним из этих пледов.

– Большое спасибо, вы буквально спасли нас. Простите, я даже не спросил вашего имени… – начал Ангус извиняющимся тоном.

– Можете звать меня Анна, а это мой муж Олаф, – добродушная женщина указала на подошедшего к ним пожилого мужчину.

– А вы кто и как оказались в наших местах? – поинтересовался ее муж.

– Меня зовут Ангус Макдугал. У нас было… свадебное путешествие с моей супругой, но по дороге нас ограбили и забрали абсолютно всё. Хорошо хоть оставили мое самое дорогое сокровище… – он взглянул на спящую на диване девушку и улыбнулся, – мою любимую Люси.

Мужчина поймал себя на том, что ложь сейчас ему дается на редкость легко, может, потому что это была вовсе и не ложь. Он уже привык считать эту девушку своей «невестой», и эта мысль по какой-то причине отдавалась в нем с необычайной теплотой, теперь добавилась еще и «супруга». Это слово как-то само собой вырвалось из его уст. Он подумал, что женатой паре вернее всего разрешат остаться, чем просто высокому верзиле с кровоподтеками на лице и девице в вызывающем платье с болотной тиной в волосах.

Женщина понимающе улыбнулась и предложила:

– У нас есть свободная комната, в ней раньше проживал наш сын, но он уже давно вырос и уехал в город, а теперь изредка навещает нас со своей женой. Отнесите туда девушку, а потом отдайте мне вашу одежду, я ее постираю. Вам обоим нельзя оставаться в мокром, вы можете заболеть.

Ангус поблагодарил хозяйку и отнес спящую красавицу на второй этаж в комнату, которую им показал хозяин. Спальня оказалась небольшой, но очень уютной и светлой с двуспальной кроватью, на которой места вполне хватало им обоим. Ванная располагалась рядом с комнатой, но за пределами спальни, хотя в данный момент мужчину это совершенно не смущало. Всё на что хватило остатков его сил это раздеться самому раздеть девушку и, набросив на себя найденный в шкафу халат, отнести хозяйке их грязные вещи. Последнее, что он помнил, это подушка у его лица.

Внезапно среди ночи его разбудила беспокойная возня на постели. Он проснулся и сначала не мог понять, что происходит: девушка металась и бредила во сне. Она снова звала Рэйчел, а из ее глаз катились маленькие слезинки. Похоже ей снилось что-то ужасное, подумал Ангус и, положив ладонь ей на лоб, не на шутку испугался. У Люси был жар, она горела и ее лихорадило. Намочив полотенце под краном холодной воды, он заботливо протер ее лицо, потом тело. Так поступала с ним его няня, когда он болел в детстве, хоть это и было нечасто, но он это запомнил. Совершив процедуру несколько раз, продолжая протирать ее холодной водой, он заметил, что она вроде бы начала успокаиваться, но тело все еще было горячим. Тогда он спустился вниз и постучал в хозяйскую спальню. Дверь снова открыл заспанный пожилой мужчина и недовольно уставился на непрошенного гостя, который становился довольно навязчивым.

– Что случилось, мистер Макдугал? – из глубины комнаты показалось личико его супруги.

Ангус переминался с ноги на ногу, нервничая и не зная, что делать.

– У Люси жар. Я боюсь она сильно простыла, помогите мне, пожалуйста.

Ни слова ни говоря, Анна снова нырнула в комнату, а потом появилась с упаковкой какого-то порошка в руке.

– Пойдемте за мной.

Она прошла в кухню, налила немного воды в стакан и растворила там порошок, а потом прошествовала с Ангусом в их спальню на втором этаже. Разбудив и приподняв ослабленную девушку, она поднесла к ее губам стакан с водой и заставила выпить все до последней капли, после чего Люси сразу отключилась.

– Что вы ей дали? – спросил мужчина.

– Жаропонижающее. С моим Патриком всегда срабатывало хорошо, когда он болел, – улыбнулась женщина и добавила, – Так зовут моего сына.

– Я не знаю, как благодарить вас.

– Пустяки, любая мать на моем месте поступила бы также даже для чужого ребенка, а уж для такой влюбленной пары это меньшее, что я могу сделать.

– Может мне еще чем-то ей помочь? Я боюсь, что ей станет хуже, – спросил мужчина, глядя на спящую девушку.

– Ей сейчас нужно больше спать. Завтра посмотрим на ее состояние и уже будем знать насколько сильно она простудилась.

Анна успокаивающе похлопала его по руке и удалилась, а Ангус провел остаток ночи, чутко прислушиваясь к каждому вздоху девушки и заснул только под утро.