Начать сначала

Я не знала, что именно Кэйсер подразумевает под знаками внимания и как повлияет на наши отношения вчерашний разговор, поэтому утром с некоторой опаской вышла из своей спальни.

Кэйсер был в гостиной. Он сидел в своём любимом кресле, закинув ногу на ногу, и хмуро рассматривал своё расписание.

– Доброе утро, – неловко замявшись возле дверей, поприветствовала я его.

Кэйсер тут же вскинулся, и его лицо озарила тёплая улыбка.

– Доброе утро, – откликнулся он и сел прямо, поставив обе ноги на пол. – Как спалось?

– Прекрасно, – заверила я его. – Ты сейчас занят?

– Немного. Но, думаю, быстро освобожусь, если ты мне немного поможешь.

Это было что-то новенькое.

– Сделаю всё, что смогу, – с готовностью заверила я его. – Что от меня требуется?

Кэйсер поманил меня к себе рукой, и я покорно приблизилась. Он же мягко взял меня за руку и потянул, усаживая к себе на колени.

Мои щёки тут же запылали от смущения, однако я не стала вырываться, решив посмотреть, что будет дальше.

Кэйсер немного подождал (очевидно, ожидая моего сопротивление), а затем обнял меня за талию, утыкаясь носом мне куда-то в затылок.

Шею тут же опалило его жаркое дыхание, и я ощутила, как вдоль позвоночника пробежал табун мурашек – необычное чувство, но не неприятное.

– Я этой ночью много думал о наших отношениях и решил, что мы их неправильно начали, – заявил Кэйсер после небольшой паузы. – Мы должны пойти на свидание. Но я не уверен, когда – сама видишь, моё расписание довольно плотное, – он потряс исписанным пергаментом перед моим лицом. – И это только занятия! Я уже молчу об обязанностях декана, педсоветах и проверке письменных работ.

– Так. А я-то тебе чем помочь могу? – удивилась я.

– У меня между занятиями вот здесь, – он указал на один из дней, – и здесь, – палец ткнул в другой квадрат на листке, – есть «окна». Времени, конечно, получится немного, всего полтора часа, но этого должно хватить, скажем, на прогулку по саду или уединённый обед.

– Вот здесь, – я указала на одно из его “окон” в расписании, – у меня урок танцев. И если я его пропущу, парни все изноются. А здесь, – я указала на второе “окно” – у меня занятие с мастером Вэйн, и его я сама пропускать не хочу.

– Почему парни изноются, если ты не придёшь на урок танцев? – нахмурившись, уточнил Кэйсер. – Ты ведь о своих шебутных приятелях говоришь?

– О них самых, – кивнула я. – Мастер Кэйн, – я брезгливо скривилась на слове “мастер”, считая его совершенно неподходящим по отношению к Изабелле, – весьма своеобразно подходит к обучению. И не всех это устраивает.

– Никто мне не жаловался прежде на её предвзятость к студентам драконьего факультета.

Я неопределённо пожала плечами.

На самом деле, к студентам его факультета Изабелла относится нормально. Зато по вполне понятной причине недолюбливает меня, и на каждом занятии старательно (пусть и весьма изящно и завуалированно) поливает меня грязью.

И если мне самой, в общем-то, глубоко безразличны её едкие комментарии относительно моей грации (которая как у бегемота), неповоротливости, абсолютно отсутствующего слуха и тому подобного, то Виг, Морис и Дэрек почему-то реагируют на всё это весьма остро, каждый раз выступая в мою защиту и тем самым утраивая перепалку с преподавателем.

Как итог: теперь они тоже в немилости у мастера Кэйн, и самый простой и приятный предмет (по словам Лиэра), превратился для нас всех в настоящую пытку.

И мне бы, по-хорошему, вообще перестать приходить на занятия Изабеллы, благо, я не официальная студентка, а всего лишь вольный слушатель. Только вот парни из-за меня уже испортили с этой стервозой отношения, и бросить их сейчас я считаю крайне непорядочным.

Благо потерпеть надо всего ничего (один семестр), а дальше танцы становятся факультативом, и ни Виг, ни Дэрек с Морисом на него записываться не намерены.

– А почему бы не выбраться куда-то в выходной? – пропустив замечание Кэйсера мимо ушей (потому что жаловаться ему на проблемы с Изабеллой я точно не собираюсь), предложила я. – В воскресенье, например. Все студенты всё равно уйдут гулять в город, и тебе совсем не обязательно оставаться в замке.

– Если в выходной я и смогу куда-то выбраться, то только в качестве пригляда за своими шалопаями, – с сожалением заявил Кэйсер. – Тебе вряд ли понравится ходить со мной по злачным местам и смотреть, как я раздаю тумаки.

– Не сходим – не узнаем, – пожала я плечами. – Зато у нас будет в запасе целый день. И никому не придётся ничем жертвовать.

– Уговорила, – с тёплым смешком ответил Кэйсер, и я ощутила мимолётный поцелуй в макушку. – Но не говори потом, что я тебя не предупреждал!