Небольшое расследование

Кэйсер отнёс меня в нашу гостиную и аккуратно усадил на диван, после чего ненадолго скрылся в своей спальне, чтобы вернуться с небольшой шкатулкой в руках.

Внутри оказалась целая батарея разномастных флакончиков с зельями, вызвавшая у меня закономерное удивление.

– Студенты вечно попадают в неприятности, – со снисходительно улыбкой пояснил граф. – А я не вижу смысла из-за каждой царапины дёргать целителя.

Он откупорил флакон, в котором, судя по цвету и запаху, находилось заживляющее зелье, бережно взял меня за окровавленную ладонь и аккуратно капнул несколько капель на порез – пара секунд, и от раны не осталось и следа.

– Что ты собираешься делать с Изабеллой? – повторила я свой вопрос.

Кэйсер нахмурился.

– Почему ты настолько уверена, что виновата именно она?

– Потому что только ей мы с ребятами стоим поперёк горла.

Кэйсер скривился.

– Я бы не был в этом так уверен.

Он взял со стола колокольчик для прислуги и громко позвонил в него.

Спустя пару минут к нам пришла Берта.

– Пригласи к нам госпожу Оливию, – распорядился Кэйсер. – И пусть захватит свой саквояж с зельями. Передай ей, что Адалинда серьёзно ранена, и  мне нужна её помощь.

Берта растерянно посмотрела на меня.

– Делай, что он сказал, – велела я. А затем уточнила на всякий случай: – Слово в слово.

– Да, госпожа.

Через пять минут в комнату вошла взволнованная Оливия. Однако при виде меня – абсолютно целой и невредимой, – она резко остановилась, и на её лице отразилось удивление.

Спросить она, впрочем, ничего не успела: Кэйсер решительно и безапелляционно забрал у неё саквояж, поставил его на стол и раскрыл.

– Что вы делаете? – возмутилась Оливия и попыталась забрать у графа свой саквояж.

– Будете мне мешать, я наложу на вас парализующие чары, – пригрозил ей Кэйсер. – Так что лучше сядьте и не мешайте мне.

Оливия недовольно поджала губы, но ей хватило благоразумия не спорить.

Гордо вскинув подбородок, она опустилась в кресло с таким видом, будто села на трон.

Я же поднялась со своего места и подошла к Кэйсеру.

Моё сердце сжала ледяная лапа страха.

Потому что я догадалась, что именно ищет граф. И очень сильно хотела, чтобы он искомое нашёл.

– Откуда ты знаешь, что оно здесь есть? – спросила я.

Лично я не знала всех зелий Оливии наизусть и ориентировалась исключительно по этикеткам на флаконах.

– Помнишь, ты мне как-то слабительное подлила?

– Да.

– Сразу после этого я осмотрел твои вещи и тщательно изучил зелья в этом саквояже. Просто чтобы иметь представление о том, чего мне следует опасаться.

«Весьма здравая мысль», – признала я.

Пока Кэйсер перебирал зелья в саквояже, я стояла у него за спиной и следила за происходящим.

Однако даже мимолётного взгляда было достаточно, чтобы понять – ни одно из зелий не походило на то, что попало на меня и Мориса.

– Ты уверен, что оно здесь было? – спросила я Кэйсера.

В груди ещё теплилась слабая надежда на то, что он ошибся, и это не Оливия организовала нападение на меня.

– Мне жаль тебя расстраивать, но оно там было, – твёрдо заявил Кэйсер. – Я точно это помню, потому что ещё подумал тогда: «вот оно действительно может принести серьёзные неприятности». И, как видишь, не ошибся.

– О каком зелье идёт речь? – спросила Оливия.

– Об охотничьем зелье, которое используют для привлечения различного рода тёмных тварей.

– Его у меня нет – я отдала его мастеру Кейн сегодня утром.

Мы с Кейсером одновременно развернулись к ней.

– Изабелла сама его у вас попросила? – уточнил Кэйсер.

– Да, – кивнула Оливия. – Сказала, что оно нужно для практического занятия по зоологии. Ну, я и отдала.

– И вас даже не смутило, что данное зелье у вас попросила преподаватель танцев? – в голосе Кэйсера послышались ледяные нотки.

– Да? – Оливия искренне удивилась. – Я не знала.

Я облегчённо вздохнула.

– Вот видишь! – обратилась я к Кэйсеру. – А я сразу сказала, что это твоя Изабелла чудит. А ты мне не поверил.

– Изабелла не разбирается в зельях. А у Оливии есть весомый мотив, чтобы попытаться от тебя избавиться.

– Вы с ума сошли? – возмущённо воскликнула та. – Я люблю Лину и никогда ей не стану вредить!

– Даже несмотря на то, что из-за неё не сможете стать графиней?

Оливия пренебрежительно фыркнула.

– Вот теперь я понимаю, почему Алан вас так недолюбливает, – насмешливо заметила она. – Граф Эйнард, вы не пуп земли. Да, вы довольно выгодная партия, но не настолько, чтобы я из-за вас решилась навредить сестре. Кроме того, – Оливия улыбнулась, – я полностью довольна своим нынешним положением и женихом. Алан, конечно, непростой человек, но учтивый и обходительный. И я уверена, что вполне смогу быть с ним счастлива.

Я тепло улыбнулась сестре.

Кэйсер же несколько секунд сверлил её пасмурным взглядом. А затем тяжело вздохнул и неохотно сказал:

– Приношу свои извинения за необоснованные подозрения.

– Я не в обиде, – благодушно ответила Оливия. – Вы защищаете мою сестру – это полностью оправдывает ваше поведение в моих глазах. – Она перевела взгляд на меня. – Я ведь правильно понимаю, что-то случилось?

– С помощью вашего зелья на Адалинду натравили бергаста, – объяснил Кэйсер. – И если бы она не сообразила позвать меня на помощь, то, вполне вероятно, была бы уже мертва, как и трое студентов, находящихся рядом с ней.

Оливия тут же спала с лица и с ужасом посмотрела на меня.

– Всё в порядке, – поспешила заверить я её. – Я отделалась лишь лёгким испугом и небольшим порезом на руке. – Я показал ей свою ладонь. – Видишь? Уже и следа от раны не осталось.

– Я должен доложить о случившемся ректору, – объявил Кэйсер и строго посмотрел на меня. – Останься пока здесь с сестрой. Я скоро вернусь.