Глава 39

Солнечное зимнее утро. Едва забрезжил рассвет, распускаясь огненно-алыми цветами на горизонте. Это было бы прекрасно, если бы не мое пропащее настроение.

Сползла с кровати. Спасибо Дыму, он вечером насильно поднял меня и заставил переодеться. Странно, я не видела своего Малыша.

Стыдно. Вчера мне было совсем не до него.

Обвела комнату взглядом. Заглянула в сумрак. Дракончика не было.

Тревожно застучало сердце.

– Малыш! – позвала напряженно. – Ты где, маленький? Вылезай. Ну же, Малыш.

Залезла под кровать, в шкаф, посмотрела под столом.

Куда он мог деться? Питался дракон исключительно заклятиями, проклятиями и магией во всех ее видах. Боевые заклятия вкушал с особым удовольствием. Очень нравилось, когда я запускала в него что-то более сильное и интересное. Причем ел без разбору и заклятия Хаоса, и проклятия огня. Облизывал довольную морду и переминался с лапы на лапу, прося еще.

Утром поджидал, положив голову мне на подушку. Едва я открывала глаза, как урчал выпрашивая. Я запускала огненный фаербол. Он ловил его в прыжке, проглатывал и, смачно почмокивая, щурил на меня счастливые изумрудные глаза.

Но сегодня с утра он не будил меня в ожидании.

Я наскоро оделась, выбежала из комнаты и понеслась по коридору, ступеням, этажам. Заглядывала в кабинеты, ища своего питомца.

Малыша нигде не было.

– Миа, ты что носишься с утра как угорелая?

С близнецами столкнулась за очередным углом.

– А кто такой Малыш, которого ты звала?

Я угрюмо отмахнулась.

– Завела питомца, а он пропал.

Росс недоверчиво посмотрел на меня.

– В академии запрещено заводить животных.

– Да это вроде и не животное… – задумалась я.

– Птиц тоже запрещено, – подсказал Расс.

– И не птица.

Близнецы уставились на меня.

А я горько вздохнула.

– У меня дракон пропал.

– Дракон? – с сомнением глядя на меня, переспросил Расс.

– Ты имеешь в виду такого кожистого, с крыльями, – будто у умалишенной, осторожно поинтересовался Росс.

Я разозлилась.

– Дракон обыкновенный. Серый. Глаза изумрудные. Питается магией.

Братья выпучили на меня глаза, подхватили под руки и поволокли обратно в мою комнату. По дороге строго говорили:

– Короче, так, Миа. Мы тебя считаем лучшим другом.

– Ты замечательная девчонка.

– У нашего отца есть чудесные лекари.

– Они тебя вылечат.

– Ты главное, сейчас на глаза магистрам не попадайся.

– Они сразу увидят, что у тебя того…

– Чего того? – Я даже заикаться стала. – Дракон есть? Это тоже запрещено?

Близнецы переглянулись.

– У тебя того… Мозги поплыли.

У меня! Мозги!

Я Хаосом парней от себя отшвырнула. Благо мы уже были на моем этаже, перед моей дверью. Никто не мог видеть позора близнецов. А именно – как я обоих разом к стене припечатала.

– Это у меня мозги поплыли? Да вы?.. Еще друзья называетесь!

– Миа, – осторожно начал придавленный сумрачной силой Расс. – Ты же понимаешь, драконов не существует!

– Ну привиделось тебе чудище крылатое. Бывает, – поддержал брата Росс.

Эх, тумака бы обоим дать, чтобы умели верить… Тумака не понадобилось.

Звук донесся до меня сквозь сумрак. Осторожный скрежет и тяжелый вздох.

Я отпустила парней и кинулась в комнату.

Забежав, несдержанно вскрикнула. Во-первых, пораженная увиденным, во-вторых, с облегчением.

Мой Малыш нашелся!

Вот только был он теперь совсем не малышом.

Огромная морда пыталась всунуться в круглое окно. Не могла. Дракон тяжко вздыхал и расстроенно смотрел на меня.

– Где ж ты так магии нахлебался, что так вымахал? – полюбопытствовала я.

Малыш закатил глаза и испустил печальное:

– У-у-у-у.

А следом позади меня раздалось:

– Мать моя!

– Обалдеть!

Пытаясь попасть в комнату, Малыш совсем забыл о том, что нужно прятаться. И предстал перед близнецами воочию. То есть его морда предстала, хищная, клыкастая и совершенно грустная.

– Дракон! – выдавил Росс и растерянно припал к стене.

– Настоящий! – выдохнул Расс, облокачиваясь о косяк.

Дракон, подтверждая, что он дракон, выдохнул дым из огромных ноздрей.

Я залезла на стол, посильнее распахнула створку и погладила печальную морду своего питомца.

– Дым! – позвала.

Из стены вынырнул мой сумрачный преподаватель.

– Призрак! – побледнел Росс.

– Настоящий! – икнул Расс.

Я посмотрела на парней и коротко приказала:

– Располагайтесь. Разговор будет.

Пожалуй, пришло время ввести друзей в мои «небольшие» тайны.

* * *

– Из другого мира! – протянул Расс, смотря на меня полными восторга глазами.

– Выходит, – строго подвел итог Росс, – благодаря тому, что ты была в другом мире, ты и спаслась. И теперь ты единственная магичка Хаоса. А на самом деле Хаос не зло. А зло – Тьма, которая за тобой устроила охоту. А Дым – приверженец, он тебя учит магии Хаоса. Еще ты нашла свой дом, тот был спрятан сумрачными в глуши. И тебя ждал все это время дракон. Он тебе дал оружие. И ты приволокла дракона в академию. Теперь эта древность сидит на крыше и смотрит на нас в окно.

Малыш похлопал лапами понятливости близнеца.

Росс с опаской покосился на него.

– Он точно только магией питается?

– Точно, – уверила я его. – А еще растет быстро.

– То есть то, что мы видим, не предел? – охнул Расс.

Я пожала плечами.

– Ну, тот, которого я видела в подвале дворца, был в разы крупнее.

– Замечательно! – нахмурился Росс.

– А можно я его покормлю? – подскочил Расс.

Малыш тут же с любовью посмотрел на него и торопливо закивал головой.

«Давай, корми меня».

Расс соткал огненную стрелу и кинул в дракона. Та уверенно пропала в клыкастой пасти. Дракон облизнулся и расплылся в довольной улыбке.

– Он обалденный! – не сдержал восторга Расс.

– И этого обалденного нужно спрятать от глаз подальше, – резонно подметил Росс. – Он не может жить на крыше. Он ее продавит.

Дым, все это время молча слушавший нас, кивнул.

– Можно в конюшню.

Оглянулся на Малыша. Тому предложение явно не понравилось.

– Там камина нет, – подсказала я. – А он очень у камина спать любит.

Дракончик кивнул.

«Очень».

– А если в старый библиотечный зал? – задумчиво предположил Росс. – Ты же сама говорила, он может жить в сумраке, так чтобы его никто не видел. Там большой зал и большой камин. Стеллажи с книгами по двум стенам. Центр полностью пуст.

– А ты откуда знаешь? – усмехнулся брат.

Росс отмахнулся.

– Даже не спрашивайте.

Мы с Рассом переглянулись. Росс покраснел.

– В этой библиотеке только древние книги и манускрипты оставлены. Ее мало кто посещает. Почти никто, кроме магистров и адептов старших курсов, изучающих сложные старые заклятия. Так вот… – Он нервно сцепил руки за спиной. – Туда Ньют Лэйку водил.

– А ты следил, – язвительно поддел его Расс.

– Да, следил! – взвился Росс.

– Успокойтесь! – вмешалась я. Повернулась к Россу. – Мы как туда попасть можем?

– Нас один из преподавателей проведет. – Росс устремил взгляд на Дыма.

Тот растерянно моргнул. Потом почесал затылок и коротко кивнул.

– А почему и нет? Идите на занятия, а я пока подумаю, как дракона незаметно туда провести, чтобы пол-академии не разрушить.

На том и порешили.

Вечером, когда стемнело, все вместе двинулись в старую библиотеку.

Росс шел впереди. Мы следом.

Дракон ожидал нас на крыше.

Дым ворчал.

– А если магистры все же увидят? А я… старейший преподаватель, вступил в сговор с адептами. Занимаюсь драконом. Кстати, ты в курсе, что согласно мифологии драконы всегда считались стражами?

– Стражами?

– Ну да, всякие сокровища охраняли. Не удивлюсь, если твой тоже страж. Ты в подземелье случайно золото или серебро не видела?

Я задумалась.

– Нет, не видела. Там стены голые.

– Эх, – сокрушенно вздохнул Дым.

– А может, там сокровища в стены замурованы? – предположил Расс.

Мы все переглянулись.

– Нужно спросить, – проговорила я.

– Ты спроси, – кивнул хранитель. И снова напряженно оглянулся. – Ой, как бы его на крыше не заметили.

– Никто его не заметит, – постаралась успокоить поглощенного. – Декан Ши ко мне приходил, даже не почуял присутствие дракона. Малыш же в сумраке. А наши магистры с этой стихией не умеют работать. Они ее не чувствуют.

– Надеюсь, – покачал головой Дым. – Душа у меня не на месте.

– Так ты сам по себе душа, – подсказал Расс. – Как ты можешь быть не на месте?

Дым оскалился.

– А особо умные лучше бы придумали, как мы эту тушу в библиотеку проведем? Был бы взрослый, проблем бы не было. А малыш…

– А что с Малышом не так? – поинтересовалась. – И почему с большим драконом легче?

– Так он обращаться научится, когда в полную силу войдет.

– Обращаться?

– Точно. Драконы мастера маскировки. Они могут быть кем хочешь. Но только… Нашему еще расти до таких чудес. Вообще, удивительно, как ты его нашла. Даже я не застал ни одного. Или не попадались, – уже задумчиво продолжал он. – Все же таки мастера маскировки!

Вопрос о том, как перемещать дракончика, отпал сам собой, когда мы вошли в библиотеку.

Ее никто не охранял. Да и кому могла быть нужна старая библиотека, находящаяся в самом дальнем, практически заброшенном крыле академии, где уже давно не проводились занятия. За время моего обучения я ни разу здесь не была. Широкие коридоры, высокие колонны, поддерживающие сводчатый потолок.

– Это старая академия, – рассказал нам Рихтор. – Одно из первых зданий. Потом к нему уже пристроили остальные. А раньше здесь проводили занятия и встречи высших магов.

Я заглянула за одну из дверей.

Большой круглый зал. Каменные столы. Все серо и пыльно.

– Сейчас здесь очень редко кто бывает. Разве что сами магистры отрабатывают свои заклятия для повышения силы. Ну и проверки иногда проводят особо одаренных адептов. Здесь сами стены магией пропитаны. Здание очень древнее. Когда построили новые, туда все аудитории перенесли. Для безопасности. А вот высшая библиотека слишком объемная оказалась, ее оставили. Правда, все основные книги унесли.

С этими словами мы подошли к высоким двустворчатым дверям.

– Ого, да наш дракончик легко бы в них поместился!

Мы толкнули тяжелые створки и вошли.

Перед нами предстало огромное помещение. Огромные широкие окна освещали половину библиотеки. Но свод уходил высоко и терялся в полутьме.

– Шаркал! – приказала я.

Под потолком загорелась объемная люстра с сотнями магических свечей, озаряя всю библиотеку ярким светом, который сплелся с солнечным, и в библиотеке стало необычайно светло.

– Ого!

Все стены были заставлены стеллажами. В несколько ярусов, вдоль которых стояли высоченные лестницы на колесиках. Можно было свернуть шею, всматриваясь в самые верхние ярусы.

Действительно, перенести такую библиотеку – тяжкий труд.

У самой дальней стены был камин. Высокий, каменный. Самое то моему Малышу.

– Думаю, проблем с тем, как сюда попасть, у дракона не будет – раздалось со стороны. Повернулась.

Расс стоял у огромного окна. Он нашел крючок, открыл створки и теперь с радостью сидел на подоконнике.

– Зовите Малыша!

Через несколько минут, пока мы с интересом рассматривали библиотеку, в окно всунулась любопытная морда дракона. Он вытянул лапу, вторую, проникая вовнутрь. Дракошка вполне свободно вполз в зал. Оглянулся. Довольно хмыкнул. И, переваливаясь, направился к камину.

Дунул в него. Огонь не замедлил возгореться. Ровненький, магический.

Дракоша подмигнул нам, широко зевнул и исчез. Сквозь сумрак я видела, как он удобно устроился, свернулся клубочком, как огромный кот. Даже хвост под лапы спрятал.

– Спокойной ночи, мой Малыш. Я буду почаще приходить к тебе.

Он одарил меня шикарной зубастой улыбкой и, снова зевнув, прикрыл глаза.