Глава 15

Последующие слова мужа подтвердили догадку:

— Вы не оттолкнули меня, не велели отправляться к турсам, — с горечью ответил Локастрин, отводя глаза. — Вы не желали, чтобы я трогал вас, но терпели, трясясь от ужаса и отвращения. Вы посчитали меня… насильником. Решили, что я могу… взять вас так. Не считаясь с вашими желаниями, чувствами. Почему, Ваналина? Когда я дал вам повод считать себя мучителем и садистом?!

Сидящий в изножье кровати Локастрин подтянул к груди длинные ноги, копируя позу Ваны, сжавшейся у изголовья, и положил подбородок на острые колени. Колдовские глаза выделялись на бледном лице двумя темными провалами.

Ар выглядел… обиженным. И сердитым. Вана окончательно растерялась.

Сейчас, когда он смирно сидел вдалеке, Локастрин казался вполне терпимым. Такого мужа Вана почти не боялась: растерянный, взъерошенный, как и она сама, Золотой Чародей вызывал в ней толику приязни.

Принц, с разметавшимися по плечам длинными черными волосами казался очень одиноким и… юным. Вана и сама не знала, почему ее утешает молодость супруга; в глубине души она была уверена в том, что будь он старше — ей пришлось бы куда сложнее. Возраст делал их… равными? Да. Хотя бы в одном они были равны.

Кроме того, девушке отрадно было видеть, что происходящее мучительно не только для нее. Как оказалось, Локастрину тоже было не просто.

Внезапно завязавшийся разговор помог Ване взять себя в руки: она сглотнула слезы, стоящие в горле, и попыталась прояснить ситуацию:

— Это брачная ночь, — негромко сказала она мужу. Сейчас, когда он не казался пугающим, Вана неожиданно поняла, что хочет просто поговорить с ним. Понять, что творится в душе того, с кем ее обвенчала судьба. — Разве я не обязана позволить вам…

Девушка смутилась и замолчала, силясь отрешиться от неприятного ощущения, угнездившегося в ней после бесстыдного проникновения мужа.

А ведь это был всего лишь его палец, великая Зажигающая Звезды!..

Ну почему брачные обязательства подразумевают под собой именно э т о?!

Локастрин неслышно вздохнул — узкие плечи поднялись и опустились под тонкой рубашкой.

— Не обязаны, — твердо сказал он. — Вы не должны делать ничего против своей воли, ваше высочество. Вы — дважды принцесса. Фьялахейма и Аргарда. Вы моя жена. В Девяти мирах не существует силы, имеющей право указывать вам, как быть.

Его слова звучали уверенно и твердо. Вана была бы рада поверить им, но…

Она знала, что все сказанное Локастрином — неправда.

— Мы обязаны завершить брачный обряд, — чувствуя себя безумной, упрямо сказала она.

А ведь он великодушно дал ей шанс…

— Да дался вам этот обряд! — в сердцах снова вспылил ар. — Ваше высочество, даже если вы — мазохистка, я отказываюсь играть в эти игры. Вы не желаете секса — значит, его не будет!

— Тогда будет война, — негромко сказала Вана. — Царь Иннеан ясно дал понять, что либо вы женитесь, либо…

— Это не ваша забота, — резко оборвал ее Локастрин. — Мои распри с Иннеаном не должны касаться никого, кроме меня и него. Я сам разберусь с ним завтра.

Девушка вздохнула.

— К сожалению, это м о я забота, — уткнувшись лбом в колени, жалко прошептала она. — Если я не стану вашей женой… настоящей женой… мой мир будет уничтожен.

В комнате воцарилась звенящая тишина.

Вана, даже не поднимая головы, чувствовала на себе тяжелый взгляд Локастрина.

Он чем он думает?.. Неужели забыл об ультиматуме Древних?

— Что вы несете, ваше высочество? — голосом Золотого Чародея можно было разом заморозить все Девять миров.

Неужели… он ничего не знает?!

— Владыки миров Первой Триады заявили, что если мой отец не отдаст меня вам, они лишат Фьялахейм Радужного Покрова, — поражаясь собственному спокойствию, сообщила Вана. Муж не проронил ни звука. — От моих или ваших желаний ничего не зависит, принц. Я не позволю им уничтожить мой мир только потому, что я не смогла исполнить свой супружеский долг. Завтра утром Девять миров должны убедиться, что наш брак был консуммирован. Поэтому… давайте оставим высокопарные слова и… просто сделаем это. Я… не буду сопротивляться и… никогда не обвиню вас в насилии. Я по-настоящему благодарна вам за то, что вы проявили ко мне столько участия. Это… очень много для меня значит. Спасибо вам, Локастрин.

Великая Зажигающая Звезды, как сложно дались эти слова!.. О том, что, если верить Шиллину, она вообще может не пережить брачную ночь, Вана сказать не смогла. Да и к чему?.. Если она умрет — это произойдет не от того, что муж будет жесток с нею. Теперь Вана была уверена в этом.

— Иннеан свихнулся, — с неверием покачал головой Локастрин. — Это не я, а он уподобился турсам! Лишить юный мир Радужного Покрова?! Проклятье!!!

Он вскочил с кровати и заметался по комнате, заложив руки за спину. Вана настороженно наблюдала за его хаотичными перемещениями.

— При желании это действительно возможно сделать, — остановившись у окна, пробормотал под нос принц, взъерошивая волосы. — Мы никогда не рассматривали вероятность того, что кто-то не извне, а и з н у т р и галактики может попытаться совершить подобное, но… теоретически это более чем возможно, засоси Дыра всю вселенную!!! Иннеан что — окончательно сошел с ума?!.. Это… да это же немыслимо! Он уничтожит этим все Девять миров!

Взгляд Локастрина сделался отсутствующим. Напряженные размышления отразились на красивом лице.

— Я этого так не оставлю, — едва слышно, но отчетливо проговорил он наконец. — Я подниму весь Рубеж, созову все светлые умы в галактике — но не позволю Иннеану добраться ни до Фьялахейма, ни до какого-либо другого мира.

Он посмотрел на Вану.

— Слышите, принцесса? Как Хранитель Звёзд, клянусь вам — я не позволю этому безумцу творить все, что ему вздумается!

И Вана поверила. Поверила, что этот мужчина, с горящими спокойным ровным светом глазами, действительно сумеет помочь. Он не останется равнодушным к судьбе ее родины. Он — Золотой Чародей. Предводитель Звездной охоты. Принц Света.

Защитник галактики.

И ее муж.

— Благодарю вас! — от всего сердца прошептала она.

Он досадливо дернул плечом, вновь превращаясь из озаренного звездным светом героя в очень молодого ара.

— Еще не за что, ваше высочество, — он шагнул к кровати. — Видит Зажигающая Звезды, я не хотел доводить до такого, но, похоже, иного выбора у нас нет. Нужно завершить начатый фарс. Ложитесь, Ваналина. Лучше закончить с этим поскорее.

Сердце екнуло в груди, но Вана не позволила себе дрогнуть.

Так нужно. Ее супругу все происходящее нравится ничуть не больше, чем ей. Но они обязаны скрепить свой брачный союз. Локастрин пообещал найти выход, но до тех пор Фьялахейм не должен пострадать!

— Мне… снять сорочку? — храбрясь изо всех сил, спросила девушка, стремясь показать свою готовность к содействию. В глубине души Вана молила Зажигающую Звезды о том, чтобы Локастрин позволил ей оставить на себе хотя бы видимость одежды.

Иначе впору будет умереть со стыда.

Принц сел рядом. Кровать тревожно прогнулась под его весом.

— Не нужно, — хмуро качнул он головой.

Успокоившееся ненадолго сердце снова заколотилось в бешеном ритме.

Спокойно…

Он не сделает ей ничего плохого!

Ей совершенно нечего бояться!

Теперь Вана была бы рада, если бы он снова поцеловал ее. Его жадные губы обязательно помогли бы отвлечься. О, да, теперь девушка знала, насколько всепоглощающими могут быть поцелуи ее мужа.

Однако по-настоящему она сожалела об отсутствии прикосновений. Неспешных, нежных… безумно стыдных, но, в то же время, успокаивающих.

Почему теперь он ее не гладит?..

На этот раз все было по-другому.