Глава 18

…Сквозь сон Вана чувствовала почти невесомые поглаживания — кто-то осторожно ласкал ее спину, посылая по телу искорки удовольствия. Удовлетворенно вздохнув, девушка прижалась крепче к сильному теплому мужчине, сжимающему ее в объятиях.

Хорошо…

Под ее ладонью ровно билось чужое сердце. Не открывая глаз, Вана сжала пальчики, слегка оцарапав ногтями кожу — над ухом раздался прерывистый выдох и нежные руки скользнули ниже, попутно приласкав чувствительный изгиб поясницы.

Девушка довольно улыбнулась и с поощрительным мурлыканьем прогнулась, плотнее вжимаясь обнаженным телом в поджарого, тренированного мужчину.

Ей понравилось, как он отреагировал на ее прикосновение.

Во власти сонной неги, она потерлась щекой о его плечо, наслаждаясь легким ненавязчивым запахом и, не удержавшись, прижалась губами к гладкой коже в коротком поцелуе.

Мужчина едва слышно застонал и крепче стиснул податливую, совершенно разомлевшую девушку.

Просыпаться совершенно не хотелось. Напротив, хотелось лежать так вечность, отдавшись во власть рук, рисующих замысловатые узоры на коже, ставшей невероятно чувствительной.

Хорошо быть замужем…

Замужем?..

Замужем?!

Воспоминания о прошедшем дне ворвались в оживший разум — а в следующее мгновение Вана подскочила, будто ошпаренная, в панике выпутываясь из объятий сонного Локастрина.

Великая Зажигающая Звезды!!!

— Что случилось?.. — непонимающе протянул взъерошенный ар, недовольно заворочавшись. Веки его были плотно сомкнуты — принц отчаянно пытался досмотреть ускользающее сновидение.

— Ничего не случилось! Спите дальше! — скороговоркой выпалила Вана, пытаясь выдернуть из-под мужа бессовестно захапанное им одеяло и молясь, чтобы он не открыл глаза и не увидел ее абсолютно обнаженной. Ну почему он такой тяжелый?!

Ей не стоило открывать рот — от звуков ее голоса Локастрин моментально проснулся и сел.

— Что вы делаете в моей постели?! — в его голосе прозвучало столько изумления, что Вана поняла — он ее не узнал.

Впрочем, в фиолетово-алых глазах тотчас мелькнуло понимание, и ар с едва слышным проклятием откинулся обратно на подушки:

— Это вы!.. — простонал он, яростно растирая заспанное лицо ладонями.

А он ожидал обнаружить в своей кровати кого-то еще?

— Не смотрите на меня! — пискнула Вана, перехватившая его заинтересованный взгляд на свою грудь. Отчаявшись отнять одеяло, девушка попыталась прикрыться ладонями и длинными волосами.

— Да нужны вы мне! — обиженно отвернулся принц.

Почему-то Вана почувствовала себя без вины виноватой.

Неожиданно Локастрин повел носом, будто гончая, взявшая след и резко обернулся. Вана, только-только собравшаяся соскользнуть с постели и шмыгнуть за ширму, с негодующим возгласом снова свернулась клубком.

Супруг, не обращая внимания на ее возмущение, стремительным движением отбросил одеяло прочь.

Два громких возгласа прозвучали в унисон:

— Что вы творите?! — взвизгнула Вана, не успевшая вовремя зажмуриться и увидевшая лишнее — то, что располагалось у мужа ниже пояса. Щеки залила пунцовая краска.

О, великая Зажигающая Звезды!..

— Откуда эта кровь?! — рявкнул Локастрин, которого ничуть не тронула невольно оскверненная им невинность юной супруги.

— Какая кровь?.. — изумленно пролепетала Вана, от удивления распахнувшая, пусть и с опоздаением, плотно сомкнутые ресницы.

Дальнейшие вопросы отпали сами собой: по белоснежной простыне расползлось огромное кровавое пятно. Причина его появления была ясна, как день.

О, великая богиня, ну почему именно сегодня?!..

— Это… это из вас… столько?.. — с совершенно круглыми от ужаса глазами выдохнул Локастрин, проследивший багровый след, обрывающийся под Ваной. — Это что, из-за моего заклинания?! Оно не должно было оказать на вас физического воздействия! Ваналина, как вы себя чувствуете?!

В звонком голосе Золотого Чародея прозвучала едва ли не паника.

Ар решил, что это по его вине у нее открылось кровотечение?..

Вана было готова провалиться в Черную Дыру от стыда: как ей объяснить мужу истинную причину кровавого потопа?! Ведь это немыслимо!..

— Это… это не имеет к вашей магии никакого отношения, принц! — выпалила Вана. — Это… просто физиология!

— Да вы же истекаете кровью! Какая к турсам физиология?.. — не понял Локастрин, переводя обалделый взгляд с пятна на жену.

Вана окончательно запунцовела, не в силах вымолвить ни слова больше.

В голове молодого мужчины, осознавшего ее смущение, что-то щелкнуло: он снова быстро посмотрел на кровь — и еще раз на Вану. Шок в расширенных фиолетово-алых глазах сменился внезапным осознанием.

— Физиология? — недоверчиво повторил принц, начинающий отходить от экстремального пробуждения. — Вы хотите сказать, что это…

Ну, слава Зажигающей Звезды! Он догадался!

Красная, будто знамя гуннов, Вана молча кивнула, мечтая провалиться в Дыру. Позор, какой позор!!!

Ар еще некоторое время задумчиво полюбовался на окровавленное ложе, а потом…

— Так вот ты какая… семейная жизнь! — выдавил Локастрин, закрывая глаза рукой.

И, как был голышом, повалился на спину, захохотав, как припадочный.

— Что кажется вам таким смешным?! — вспылила Вана, старательно отводящая глаза от его тела.

Это было нелегко: ее взгляд, будто влекомый магнитом, снова и снова порывался спуститься по сильной груди мужа, скользнуть по его плоскому животу и упереться в неподобающее созерцанию место.

Девушка чувствовала испуг и одновременно с этим испытывала робкий интерес, в котором боялась признаться самой себе. О, великая Зажигающая Звезды, зачем ты так щедро одарила молодого предводителя Звездной Охоты?!

И почему он, турсы его побери, не удосуживается, по меньшей мере, прикрыться?!

Вана окончательно смешалась, когда подняла глаза к его лицу и обнаружила, что Локастрин, перехвативший направление ее взгляда, довольно посмеивается, не делая попыток изменить позу. В отличие от нее, он не возражал против того, что она разглядывает его тело.

Стыдливое замешательство девушки, пойманной на подсматривании, определенно развеселило Золотого Чародея.

К счастью, ар не стал развивать тему — лишь многозначительным жестом заломил тонкие брови.

— Я только сейчас понял, что забыл непременную деталь успешной брачной ночи, — шкодливо улыбаясь, проговорил принц и указал на испорченную постель: — Я забыл об окровавленной простыне! Но вы весьма удачно исправили мое упущение, ваше высочество, жаль только, немного перестарались! Я восхищен!..

И он снова расхохотался.

Вана обескураженно покачала головой.

Она точно сойдет с этим мужчиной с ума…

— Желаешь скрыть улики — утопи их в крови! — продолжал веселиться Локастрин.

Какой у него смех… заливистый, звонкий. Совсем мальчишеский. Вана смущенно улыбнулась, пряча алое лицо в распущенных волосах. Такой Локастрин нравился ей куда больше, чем вчерашний мрачный угрюмец.

Немного пришедший в себя муж сел, резким движением отбрасывая вьющиеся волосы, упавшие на лицо, и посмотрел на девушку:

— Уместнее было бы пропустить вас в ванную первой, но я подозреваю, что вы займете ее надолго, а я не переношу чужой крови на теле, — без обиняков заявил он. — Поэтому поступим следующим образом: я быстро привожу себя в порядок, вы идете следом. Проклятье, как сложно смириться с вашим присутствием в своих покоях, принцесса! Никогда прежде мне не приходилось разделять свою территорию с кем-либо. Это… доставляет неудобства.

Вана молча проглотила нелестное откровение. Для нее совместное проживание с кем-либо так же было в диковинку и не приносило никакой радости. Она с тоской вспомнила свои покои во фьялахеймском дворце. Живи она, как прежде, одна, ей не пришлось бы вынести сегодняшний позор!

Муж удалился в туалетную комнату, а Вана, завернувшаяся в и без того безнадежно испорченное одеяло, приготовилась ждать.

Локастрин исполнил обещание и вернулся действительно быстро.

Его влажные черные волосы были зачесаны назад и открывали высокий лоб. Вана по-настоящему оценила то, что супруг, быстро прошествовавший в направлении гардеробной, соизволил закутаться в толстый банный халат, дабы не смущать взор юной супруги новым шокирующим зрелищем. По той легкости, с которой он дефилировал ранее, будучи совершенно обнаженным, она сделала вывод, что ар не привык стеснять себя в собственной спальне одеждой.

— Я могу занять купальню? — окликнула она его.

— Да, разумеется, — Локастрин, уже скрывшийся за дверью, выглянул обратно. — Я вызову служанок.

— Не надо служанок! — запротестовала Вана, не готовая к тому, чтобы кто-то еще, в ее присутствии, увидел залитую кровью постель и сделал далеко идущие выводы о минувшей ночи.

— Ваше высочество, — в голосе принца снова зазвучала ирония. — В моих покоях нет ничего, что могло бы помочь вам в вашем несчастье, — он красноречиво кивнул на оставленную Ваной кровать. — А использовать в качестве подручного средства мои рубашки я вам категорически запрещаю, так и знайте! Да и потом — вы же не собираетесь идти на церемонию подтверждения брака в халате? Служанкам было поручено разобраться с вашими туалетами — не знаю, прибыл ли ваш багаж из Фьялахейма.

Пока Вана подыскивала слова, чтобы достойно ответить на обрушившийся на нее поток насмешливого красноречия, дверь в гардеробную захлопнулась с громким стуком.

Невыносимый, несносный ар!..