Глава 30

Ожидая возвращения Чародея, она устроилась на террасе с книгой. Принцессе безумно нравилась библиотека супруга. В ней были собраны невероятно редкие и интересные книги, посвященные разновидностям магии всех открытых миров, Радужным Покровам, а так же большие количество исследовательских трудов о Черной Дыре и ее порождениях.

Научные талмуды о Рубеже соседствовали с приключенческими книгами про Стражей. Несколько шкафов были отданы авантюрным космическим сагам. А в дальнем углу Вана обнаружила обширную коллекцию любовных романов. Воистину, библиотека Локастрина Леддисона была способна удовлетворить любого, даже самого взыскательного читателя.

В настоящий момент девушка была поглощена отнюдь не женским чтивом: ее полностью захватила книга об исследовании Радужных Покровов, автором которой, к безграничному изумлению Ваны, оказался никто иной как Иннеан Арраянсон.

На момент написания книги в галактике существовало лишь четыре открытых мира: Древние миры Первой Триады и едва-едва пробудившийся Аргард, далекий от стабилизации. Фьялахейм в те времена сладко спал в младенческой колыбели, а его обитатели даже не подозревали о том, что они не одиноки во вселенной.

Царь Янтарна, тогда еще бывший предводителем Звездной Охоты, оказался удивительно талантливым рассказчиком. Он обладал поразительным даром доносить до читателя чудовищно сложные вещи.

Вана пожалела, что в свое время в ее руках не оказалось этой книги: скольких трудов ей стоило разобраться в строении и функционировании Радужного Покрова родного мира! А ведь ее обучали лучшие маги Фьялахейма; проблема была в том, что они и сами многого не знали, ведь мир, относительно недавно ставший Открытым, очень неохотно раскрывал сокровенные тайны своим обитателям.

Высокомерные, эгоистичные Древние! Что им стоило поделиться накопленными знаниями с представителями юного мира?

Читая труд Иннеана Арраянсона, Вана отчетливо понимала, что и без того нестабильный Радужный Покров Фьялахейма функционирует неправильно: волшебники царя Вольтанга ничего не знали о том, что Радуга, как выяснилось, нуждается в обратной связи с носителями магии. Покров требовал подпитки, подобной той, что Локастрин обеспечивал своему лесу.

При своевременном вмешательстве это не отнимало много энергии — но Фьялахейм, ставший Открытым более двухсот лет назад и ни разу не получавший отклика от беспрестанно черпающих из него силу магов, отчаянно нуждался в пристальном внимании.

Вот отчего на планетах начались катаклизмы: никто не мог объяснить природу участившихся землетрясений, ураганов и засух, а ответ лежал на поверхности — истощенный Радужный Покров, обратился против безвозмездно паразитирующих на нем живых существ. Еще несколько десятилетий подобного режима — и все может закончиться катастрофой.

Дочитав последнюю страницу, Вана с шумом захлопнула книгу. Настроение было испорчено: последний раздел, посвященный поддержанию Покровов, стал для нее полной неожиданностью и выбил из колеи.

Как же не вовремя она попала в опалу!..

Как ей связаться с Шиллином и рассказать о добытой информации, если отец закрыл границы, полностью отгородившись от прочих миров?! И смогут ли фьялахеймские маги, среди которых не было выдающихся гениев, сделать хоть что-то — изголодавшийся за два столетия Покров мог повести себя агрессивно и попросту иссушить тех, кто предпримет попытку помочь ему!

Похоже, ей придется озадачить Локастрина Леддисона еще и этой проблемой. Кто как не Хранитель галактики должен знать, что делать?

За чтением и размышлениями время пролетело незаметно — на землю начал опускаться вечер. Из облаков донесся стремительно нарастающий грохот, предупреждающий о приближении флайера, и почти сразу же на поляну за одним из фонтанов опустился «Клок Кометы».

Локастрин всегда пилотировал, как безумный, но стоило признать: разрушительное приземление, устроенное им после ссоры с царем Янтарна, было случайностью. Вот и теперь сочная лужайка перед домом осталась целехонькой.

Дверца открылась с сухим щелчком. Золотой Чародей стремительно спланировал с крыла на траву, по своему обыкновению презрев трап; в опустевшей кабине сами собой угасали один за другим дисплеи. В последний раз мигнула обесточенная клавиатура и «Клок Кометы» уснул.

— Добрый вечер, принц, — как всегда первой поприветствовала Вана стремительно взбегающего по ступенькам мужа.

— Добрый вечер, ваше высочество, — кивнул Локастрин и, не медля, прошел в дом.

Вана едва удержалась от того, чтобы не кинуть в след исчезнувшему ару увесистое сочинение его любимого наставника.

Он даже не заметил ее стараний!!! Она полдня потратила на наведение красоты — а он прошел мимо нее, как мимо пустого места!.. С ее стороны было бы слишком самонадеянно ожидать от непрошибаемого супруга комплимент — но он мог, по крайней мере, задержать на ней взгляд?!

Бесчувственный болван!

Внутренне кипя от возмущения, Вана покинула террасу.