Глава 36

— Кстати, как вам жаркое из фенсалиозавров? — без перехода поинтересовался принц.

— Из кого? — недоуменно нахмурилась Вана, судорожно вспоминая энциклопедию, которую пролистала на следующий день по прибытии на Фенсалир.

— Фенсалиозавров. Тех чешуйчатых агрессивных чудищ, которых мы видели, когда пролетали над Кремниевыми горами, — с готовностью подсказал Чародей.

Вана пытливо всмотрелась в чрезмерно невинные фиолетово-алые глаза собеседника.

Кажется, она научилась распознавать его шуточки… Что ж, в эту игру можно сыграть вдвоем.

— Очень вкусно! — искренне улыбнулась она, нисколько не покривив душой.

Супруг, явно ожидавший иной реакции на главный компонент восхитительного блюда, обескураженно склонил голову к плечу.

— Неужели вам не противно от того, что вы только что съели отвратительную гигантскую ящерицу? — недоверчиво поинтересовался он.

— Нисколько, — удивила она его полнейшей невозмутимостью. И, выждав паузу, с удовольствием разоблачила обман: — Потому что я не ела никаких ящериц, равно как и вы. Мясо фенсалиозавров не просто не съедобно — оно ядовито для всех живых существ. Вы бессовестно пытаетесь разыграть меня, принц!

Лицо Локастрина удивленно вытянулось.

— Подумать только, а Торрон каждый раз верит! — протянул он, становясь похожим на обиженного мальчишку. — Он так забавно плюется всякий раз, как я выдумываю новую кулинарную небылицу…

Вана прыснула.

— Локастрин, неужели вы хотели, чтобы и я начала вести себя подобным образом?!

— Нет, конечно, нет, — весело покачал головой принц. — Я думал, вы завизжите.

Его лицо загорелось интересом.

— Ваналина, как вы узнали, что я обманываю вас? Фенсалиозавры — эндемики моего спутника, они нигде больше не встречаются. Информации о них ничтожно мало. Вы не могли слышать о них во Фьялахейме!

Вана улыбнулась: ей был приятен его неподдельный интерес.

— Я прочитала о них в справочнике по флоре и фауне, взятом из вашей библиотеки, — призналась она. — Мне было интересно, что за животные и растения обитают на Фенсалире.

Локастрин выглядел впечатленным.

— У дальней стены есть несколько шкафов с любовными романами, — сообщил он, вероятно подумав, что Вана не нашла для себя более интересного чтива и со скуки взялась за естественно-научные атласы.

— Я знаю, — кивнула девушка. — У вас великолепная библиотека.

— Спасибо, — кивнул молодой ар, все еще несколько удивленно разглядывая сидящую перед ним принцессу. — А как прошел день у вас, Ваналина?

— Как обычно! — не удержавшись, передразнила она его. Ответив улыбкой на понимающий взгляд, она приступила к рассказу: — Утром я гуляла в лесу, проверила Цветочную Гряду…

— Гряду? — вздернул бровь ар.

— Да, это… — она собралась объяснить, что назвала так растительную аномалию, выращенную им посреди болота, но он перебил ее:

— Я понял, — фыркнул принц и удивленно покачал головой. — Гряда. Цветочная. Звучит устрашающе!..

Его плечи затряслись от смеха.

— Еще я дочитала «Радужные Покровы» Иннеана Арраянсона… — попыталась продолжить Вана, но Локастрин снова перебил ее:

— Что вы дочитали?! — шокировано переспросил он.

— «Радужные Покровы», — с легким раздражением повторила девушка.

Локастрин Леддисон смотрел на нее с явным недоверием.

— Не может быть! — убежденно воскликнул он.

— Почему это? — прищурилась девушка. Она не могла понять, нравится ли ей его изумление. С одной стороны, она чувствовала себя польщенной, но с другой… за кого, все-таки, он ее принимает?!

— Вы не могли дочитать один из сложнейших трудов наставника! — уперся слишком умный Золотой Чародей. — Вы бы закрыли его, не осилив и первую страницу. Наверное, вы что-то путаете, ваше высочество. Может быть, вы хотели сказать, что дочитали «Любовь под Радужным Покровом» Иннены из Нильфирда?

Вана вспылила.

— Потрясающе! — прорычала она, отодвигая от себя тарелку с недоеденным кусочком шоколадного торта. — Мне принести вам книгу и продемонстрировать название, чтобы вы уверовали, что я — не безмозглая дура?! Если я сказала, что прочитала Арраянсона, значит, я прочитала именно его, принц!

— И о чем же написано в третьем разделе? — насмешливо поинтересовался Локастрин, так же отодвигая десерт.

Вана видела по его глазам, что он не верит ни единому ее слову.

— Вы решили меня проэкзаменовать? — недобро прищурилась она.