Глава 6

Когда пришло время снова спускаться в подземелье, я естественно разволновалась. В последний раз я чувствовала себя после встречи с Дэвлином, как выжатый лимон. И, думаю, это мне еще повезло. В этот раз Сеор не стал пренебрегать мерами безопасности, и спускались мы практически тем же составом.

Завидев Чэна, я сразу же вспомнила, как он за мной периодически подглядывал и следил. Вопросов я, по-прежнему, не задавала, но посмотрела на него выразительно. Не знаю уж, с какой целью он за мной следил, но сейчас он выглядел так, будто вообще ничего в этом мире не происходило, а меня он и не помнит даже. Не скажу, что я обиделась, просто склонялась больше к варианту «Сеор приставил Чэна приглядывать за мной». Только вот вопрос: с какой целью?

Но ответ я получить не могла, ибо продолжала не задавать лишних вопросов, да и к тому же мне было о чем подумать.

После того, что мне рассказал Сеор, я, конечно же, начала его лучше понимать. Понятное дело, он не сильно счастлив из-за всего, что произошло, учитывая обстоятельства. Но то поле из тел… честное слово, можно было обойтись и без него. Я все-таки из другого мира, где подобное варварство где-то за пределами понимания. А здесь…

Не скажу, что наши отношения сильно изменились, Сеор был вежлив и внимателен ко всему, что со мной происходило. Вот я споткнулась нечаянно, он обернулся и стрельнул взглядом, помогли его воины. Вот я вздохнула слишком громко перед тем, как нам уже пора было заходить в зал с Дэвлином — Сеор сжал мою руку в знак поддержки.

Но все равно — легче мне от этого совершенно не стало.

Мы прошли к средине зала и, если честно, я думала, что снова пойду вперед одна. Но нет. В этот раз к решетке подошли все. Снова нас встречала беспроглядная темнота, а где-то там томился Дэвлин. Мое сердце не просто бухало, оно устроило барабанный парад, меня колотило от одного его стука.

— Как мы договаривались, Кристина, — наклонился к моему уху Сеор.

Как мы договаривались. Вообще-то все было просто с одной стороны: расспросить Дэвлина о местонахождении источника силы. По идее, раз моя кровь была способна подчинить его, то и рассказать о местонахождении места, где спрятал силу, он должен. Но это была лишь теория.

Я сосредоточилась, вспомнила то чувство, когда подчиняла кровь Дэвлина и произнесла:

— Где источник силы рода Королей Севера? — Спросила я, вкладывая всю возможную силу… ну или желание, я не знаю.

В ответ мне была долгая, звенящая тишина. Я нервничала, Сеор тоже переминался с ноги на ногу, Уэра напряженно сжимала ладони. За ними стояла толпа воинов, но Чэн был ближе всего к Сеору, поэтому за ним я могла наблюдать. Он выглядел спокойным, как танк. Хотя, судя по всему, это его естественное состояние.

Я вздохнула.

— Где находится источник силы рода Королей Севера? — Уверенно повторила я вопрос.

Еще одна тишина, я уже собиралась вновь повторять. Но неожиданно последовал ответ.

— Пошла прочь.

Дэвлин… он был целым миром, который постичь было невозможно. И эмоции у меня к нему возникали вспышками фейерверков, одна за другой. Сначала — восторг! Он ответил! Потому что я вообще не рассчитывала, что на меня обратят внимание. А тут — даже ответ! Правда — какой ответ?

Тут-то и пришел поезд сомнений, неуверенности, обреченности — ничего у меня не получится. Как я должна заставить такого, как он, подчиняться? Вся эта затея стала для меня безумием, глупостью, идиотией…

Но сказать что-то вроде «ой, не получилось, я пошла» мне по-прежнему недоступно. А значит…

Я собралась с силами, максимально сосредоточилась так же, как при попытке управлять его кровью, представила его фигуру в тени и снова повторила:

— Где находится источник силы рода Королей Севера?

И, судя по всему, успешно. Потому что услышала в ответ сначала рык, а затем Дэвлин вылетел из темноты, словно привидение. Приблизившись к прутьям, он снова ударил по ним скорее для устрашения, нежели действительно мог нам навредить. Но когда разъяренный потомок драконов бросается даже на клетку, в которой он вроде бы не может причинить тебе вреда, это невольно пугает.

— Что это за магия?! — Наорал на меня он. — Еще раз так сделаешь, и это… — он обвел ладонью свою клетку, — мне не помешает тебя остановить.

Я нервно сглотнула и задрожала. Может быть, он и пленен, но его словам я почему-то поверила.

— Просто ответь на вопрос, Дэвлин, — раздраженно и одновременно напряженно произнес Сеор.

Да, Дэвлин не глухой, он его прекрасно слышал. Но игнорировал так, будто даже воздуха здесь не было, не то, что толпы народу. Дэвлин смотрел на меня. Темные глаза исподлобья — мамочки! — пугали неимоверно. Он взялся за прутья решетки и с силой сжал их. Да, я знала, что он не может выбраться, иначе бы уже давно это сделал, но все равно испугалась.

Сеор чуть подтолкнул меня плечом — ну, можно не надо?

— Где… — блеющим голоском овечки начала я.

— Только попробуй! — Снова перебил меня Дэвлин, в очередной раз ударив по решетке.

Звон пошел жуткий, я сдавалась, понимая, какое именно давление он на меня оказывает. Сеор это тоже понял, снова проявил внимание, взял меня за руку и наклонился к моему уху.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Вспомни, о чем мы разговаривали, — пытался придать мне силы он. — Мы делаем это ради спасения Королевства.

Да-да-да… сам не можешь? Вздохнула, почти раздраженно отстранилась, еще раз вздохнула.

— Прости, но другого варианта не будет, — глядя Дэвлину в глаза, сообщила я. — Где находится источник силы рода Королей Севера?

Сначала он хотел мне сказать все, что думает обо мне, моей семье, моих предках и потомках, причем в очень грубой матерной форме. Но что-то заставило его сначала вроде бы промолчать, а затем я поняла, что он не молчал, он боролся с собой. Потому что моя сила наконец подействовала.

Я ведь видела, как его кровь подчинялась, понимала, что противостоять этому невозможно. Тогда как Дэвлин это делает? Силен, ничего не скажешь. Но ведь его борьба означает только одно: у меня получается.

Сеор тоже это заметил, посмотрел на меня, снова сжал мою руку. Нервно сглотнув, я повторила:

— Где находится источник силы рода Королей Севера?

Дэвлин снова сопротивлялся, отпустил решетку, закрыл свой рот ладонью. Я осмелела, духу хватило повторить. Еще и еще, и еще, и еще. Под конец я уже не просто спрашивала, я почти кричала. А Дэвлин встал на четвереньки, словно зверь перед прыжком и яростно и шумно дышал.

Все это выводило из себя неимоверно. Остальные участники нашего похода также не выдерживали. Меня саму трясло, потому что я понимала, что попросту пытаю его. И ведь даже не знаю, причиняю ли ему боль. Но…

— Дэвлин, пожалуйста, — упала на колени я рядом с его клеткой, приблизившись на опасное расстояние. — Просто ответь, и я перестану.

Он поднял голову и посмотрел на меня. В подземелье был лютый холод, но он был весь покрыт потом, взмок так, будто жара сорокоградусная, плюс он парочку вагонов разгрузил.

— Отвечай, черт побери! — Не выдержал и Сеор, ударив по клетке, снова создавая неприятный шум.

Темные глаза Дэвлина смотрели на меня, и я понимала, насколько сильно он устал сопротивляться и бороться. Мои слова вымотали его, истощили. Зачем я это делаю? Да пусть он тысячу раз убийца, пусть…

— Где находится источник силы рода Королей Севера? — Закусила губу я.

— Медальон, — сдался наконец он, потом прикрыл глаза и свалился на пол без чувств.

Так мне показалось в первый миг, но он все еще глубоко и тяжело дышал, его веки едва заметно подрагивали. Воцарилась звенящая тишина. Особенно шумно в ней раздался шаг вперед за моей спиной. Сеор. Я его уже по шагам узнавала. А, может, это просто было очевидным.

— Где медальон, Дэвлин? — Потребовал Сеор, я обреченно повторила вопрос.

Он открыл глаза, все еще люто ненавидя нас всех, но на меня он уже не смотрел, прожигал взглядом Сеора.

— Разделен… — спотыкаясь, сморщился Дэвлин, от того, что не смог противостоять.

— Он в замке? — Вел допрос Сеор.

Дэвлин вздохнул, сжал зубы, и процедил:

— Нет.

— Ты знаешь, где он находится? — Снова спрашивал Сеор, я повторила.

Дэвлин стиснул зубы сильнее и нехотя процедил:

— Да.

— Отлично, — я не видела лица Короля Севера, но услышала звонкий подъем. Он был рад успеху. — Ты отведешь нас к медальону.

***

Сидеть и наблюдать за Дэвлином было невыносимо. Допрос, а это был именно он, еще не закончился, но я уже не смогла больше это терпеть, поднялась на ноги и побежала к выходу. Сеор звал меня, властно, нетерпеливо, но мне было все равно. Я взбежала по лестнице и выскочила как пробка из бутылки, совершенно не разбирая дороги, вылетев на улицу.

Буря подхватила меня, сбила с ног, я завалилась в сугроб, но бороться не перестала. Будто за Дэвлина, за то, что я его сломала…

Да, он был жестоким, но этот допрос заставлял и меня быть жестокой. А я к такому не привыкла, я этого не хотела, нет, только не так…

Добежала до моста, задубела страшно, ринулась вперед, вообще не соображая, куда иду, зачем и как вообще потом выбираться. Но в какой-то момент меня поймали. На что я рассчитывала вообще?

Сначала я взбрыкнула, взвизгнула и попыталась высвободиться по принципу «просочимся, словно вода», поэтому осела вниз, но меня не отпустили. Когда немного успокоилась, признала Сеора. Он сел посреди моста рядом со мной, и прижал к себе. Я все еще сопротивлялась, он это чувствовал.

— Ты должна помнить главное, Кристина, — перекрикивал страшную бурю, бушевавшую вокруг он. — Ты не просто заставляешь его что-то делать, ты спасаешь народ. Королевство! Что мы будем делать, если эльдисы пробьют защиту? Они и так уже начинают набеги на деревни и города! Ты хочешь, чтобы чудовища переубивали всех? Скажи мне, Кристина!

Сеор отодвинул меня, чтобы видеть мое лицо, и тут же смягчился, потому что по щекам бежали слезы. Он хотел бы продолжить напирать, хотел бы настоять, но все-таки пощадил меня. Вздохнул.

— Ему больно только потому, что он сопротивляется, — пытался успокоить меня Сеор. — Когда он смирится, все будет в порядке.

— Ничего не в порядке! — Ударила его по рукам я. — Я мучаю человека!

— Но он не человек! — Наорал на меня в ответ Король Севера. — Он — чудовище! Из-за него Королевство в упадке! Из-за него эти метели! Ты готова перестать мучить одного, оставив умирать тысячи?!

— Это не моя обязанность…

— …но это именно она! — Надавил чуть сильнее на меня он своим авторитетом, я съежилась и плюхнулась на пятую точку. Сеор тут же понял, что переборщил и сбавил напор. — Кристина, я понимаю, это для тебя слишком сложно. Но поверь мне: когда в Королевстве воцарится мир, когда угроза минует, ты поймешь, ради чего все это было. Кого ты спасла! И это будет твоя заслуга!

Я отвернулась, больше не желая смотреть Сеору в глаза. Да понимаю я все! Но мучителем все равно являюсь. Поэтому… поэтому…

Сеор обнял меня и прижал к себе, словно защищая от ветра и снега. До меня только сейчас дошло, что я замерзаю.

— Вернемся в замок, — стал подниматься вместе со мной он, я не смела противиться.

Потом начался какой-то бесконечный водоворот. Вот меня довели до покоев, служанки уже подтащили к ванной, я их еле вытолкала и залезла внутрь, уйдя под воду минуты на две. Не согрелась совершенно, потому что это был другой холод. Я не могла это принять. Да, всегда есть палачи, всегда есть дознаватели и прочее. Но я не могла такой быть… просто не могла…

Сеор не уходил. Когда я более или менее привела себя в порядок и вышла, он ждал меня в кресле. Поднялся и подошел ко мне. Я не хотела, чтобы он спрашивал что-нибудь вроде «в порядке ли я?», потому что знала наверняка: наору на него за все то «НЕ в порядке», и навлеку на себя кару, не меньше.

— Что за медальон? — Спросила я, предотвратив его расспросы.

— Это защита, — объяснил Сеор. — Своего рода ключ. Он охраняет источник. Магия драконьего рода.

Я выслушала внимательно, но в моей голове уже зародился план, и я хотела приступить к его реализации. Поэтому поспешно закивала.

— Извини, я посплю? Очень устала…

Сеор понимающе закивал, сжал мои ладони, пытаясь заставить меня смотреть ему в глаза, но я намеренно пялилась в пол, не хотела, чтобы он заглядывал мне в душу. Видеть его не желала.

Наконец он оставил меня, как и служанки, я легла в постель и пролежала так, наверное, полчаса или около того. Сна не было ни в одном глазу. Потом поднялась, оделась потеплее и отправилась в подземелье. Все те впечатления, что навалились на меня, заставляли переставать бояться. Мне хотелось совсем другого. Я не могла так…

Оказавшись в знакомом зале, я поежилась от лютой стужи, но все же подошла к решетке и замерла. Дэвлин снова скрывался во тьме, я же призывала его подойти ближе одним взглядом. Не знаю, услышал ли он меня, понял по моему выражению лица, но все-таки подошел ближе. Я была просто рада видеть его снова суровым, холодным, надменным.

— Что тебе надо? — Рявкнул он.

— Прости меня, — извинилась я. — Я не хотела этого. Не хотела тебя пытать.

Он скривился, отвел злые глаза в сторону и вздохнул. Ему мои извинения были не интересны, но только так я могла залечить те раны, что растерзали меня из-за всех этих допросов. Подчинять кровь и живого человека это не одно и то же.

— Я не хочу так больше, — призналась я. — Не хочу тебя заставлять. Но нам нужно знать, где медальон и источник.

— Это что? Какая-то новая форма давления? — Выплюнул он пренебрежительно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Это просьба. Пожалуйста, не сопротивляйся.

— И что тогда? — Его острый взгляд пронзил меня насквозь почти физически. — Что мне за это будет?

— Тебе не придется ломать себя, — с трудом напомнила я, а ком застрял в горле. — Пожалуйста…

Он снова пренебрежительно фыркнул в ответ.

— Знаешь, что меня больше всего поражает? — Он не смотрел на меня, но его холодный взгляд колол меня даже со стороны. — Ты действительно веришь, что я не переломаю тебе все кости.

Это… прозвучало угрожающе. Внутренности сжались, но я заставила себя стоять на месте. С трудом сглотнула, а Дэвлин замер, словно изваяние. Стоял так будто вечность, но на деле прошла лишь секунда. Потом — он снова ударил по решетке, навалившись на нее так, будто собирался вынести. Его темные глаза полыхали ненавистью и презрением.

— Ты ведь знаешь, что ты делаешь, — видел меня насквозь он, — ты пытаешься искупить вину. Загладить ее, чтобы потом, когда я выберусь отсюда, я тебя не уничтожил. Ты пытаешься выжить…

Насмешка на его лице была идеальным росчерком превосходства, он медленно и с особым наслаждением скользил по мне взглядом, подвергая сомнению каждый сантиметр моего существования. Но я была слишком опустошена, чтобы поддаваться на эту призрачную угрозу. Вздохнула и просто ответила:

— Ты тоже.

Чуть сморщившись, он снова заглянул мне в глаза. Не знаю, появилась ли между нами какая-то связь, но что-то было в этом взгляде. Что-то за гранью понимания, на уровне ощущений, интуиции. Может быть, это невозможно, может быть, это все только в моей голове. Но это стало для меня успокоением.

Медленно развернувшись, я направилась к выходу. Сердце больше не колотилось, но мурашки все еще бежали по телу от прожигающего взгляда, направленного мне в спину. Я шла не быстро и не медленно, но очень тихо. Возможно поэтому при подходе к выходу успела заметить темную фигуру.

Мгновение — я не знаю, как так вышло, но вот передо мной уже его лицо. Чэн! Сначала я испугалась, но воин быстро исчез в проеме. Не знаю, сделал ли он это специально, или просто не услышал моего приближения. Но по дороге к себе я больше его не видела. Спрятался? Убежал? Он продолжал за мной следить. И если завтра Сеор осудит меня, если предъявит претензии, или хотя бы заикнется о том, что случилось… значит, одна из моих теорий была правильной.

А если нет…