Глава 9

— Маленький! Крошка! Ты где?

Я обходила кабинет заглядывая во все углы.

 — Малыш, отзовись! Эй…  — А ведь я даже не знаю кого ищу.

Остановилась.

Оглянусь очередной раз.

Не видно моего малыша. Что ж, значит, спрятался. Попробуем по-другому.

Прикрыла глаза, послала колдовской шепоток вызывая неизвестное существо.

Ничего. Тишина.

Глаза открыла и впустила беззвучный мотив призыва.

Очень странно. Существо, появившееся из яйца, и на это не ответило. 

«Кто же ты, неведомое существо, способное противостоять моему зову. Мало того, ты сумело спрятаться так, что я тебя найти не могу».

Я встала посреди кабинета размышляя.

«Я найду тебя. Даже не думай, что ты умнее. Ты только появилось. Скорее всего, хочешь есть. Все дети любят вкусняшки». Я порылась в кармане. Где-то там должны быть парочка печений. Положила их на пол и, осторожно, вышла, оставив дверь чуть-чуть приоткрытой.

Замерла, стараясь не дышать и смотря в тонкую щелочку.

Сначала ничего не происходило.

Потом послышался легкий шорох.

Из-за портьеры высунулась зеленая когтистая лапка, тон в тон схожая цветом с занавеской за которой пряталась. Лапка пошарила рядом и ничего не нащупала. Следом появилась длинная узкая мордочка, повела носиком в воздухе. Ящерка! Довольно крупная для только что вылупившейся, ящерка. Едва она ступила на серый ковер, как тут же поменяла цвет, становясь серой. Боги! Да она хамелеон. Хотя, нет. Хамелеонов я видела в лесу, они совсем другие. Эта же, необычная. На голове её небольшой роговой нарост в виде короны. Глаза раскосые, удлинённые, цвета синего, словно морская пучина и мордочка умная.  

Юркое тельце скользнуло к печенькам.

И вот тут я выскочила с победоносным криком:

— Поймалась!

Ящерка замерла, сделала огромные глаза, встала на задние лапы, приложила передние к сердцу и, прикрыв веки, рухнула на пол высунув язык.

Мать моя, небожительница! Столько растила-растила и собственной глупостью убила существо долгожданное.

Я кинулась к ящерке. Схватила её на руки. На стол положила. Ладони на неё тельце, едва дышащее, возложила, силы колдовские призывая. Прикрыла глаза, отправляя молитвы всем богиням.

— Давай, кроха, живи, живи. О ясноликая и темноокая, услышьте ведьму глупую. Глас мой к вам направляю. Не о себе прошу, а о создании вашем. Не дайте погибнуть.

Одна молитва, вторая, заклятие силы. Да что ж такое! Почему не действует?

— Пока покаяние не попросишь, ведьма, не оживить тебе существо древнее и мудрое! — Раздалось глубоким гортанным голосом.

Я глаза распахнула.

«Кто это сказал? Может мне от расстройства уже голоса мерещатся?»

Снова глаза прикрыла, собираясь заклятие произнести. Но в это время снова прозвучало грозное:

— Покаяние, ведьма, только покаяние!

Я снова распахнула глаза.

Ящерка лежала высунув язык, закатив глаза и чуть дыша. Вот честное слово, буквально, помирала. 

Я наклонилась, лапки ей в стороны развела и сердечко послушала. Биение было едва слышным.

Я выпрямилась. И в очередной раз собралась читать молитву.

И снова мне это не удалось сделать.

— Да ты никак глупа, ведьма. Я же сказала, покайся в грехах! И принеси мне присягу вечной верности!

Я глаза открыла и на ящерку уставилась.

Может я и глупа, но не полная дура — это точно. Мерещится такое мне не может!

— Кто со мной говорит?

Тишина.

Угу. Ладно. Не нашлось еще той ящерицы, что могла бы ведьму обмануть.

Глаза закрыла и снова спросила:

— Кто со мной говорит?

— Та, кому ты преклоняться должна!

— И кто же это?

— Самая древняя и мудрая…

И тут я глаза распахнула. Ящерка успела рот прикрыть, снова язык на бок вывалила и глаза закатила. Вот же сволочная зверушка.

Я её за загривок подняла и встряхнула.

— Что за шутки? Тебя вежливости не учили?

Поняв, что раскрыта, ящерка глазенки распахнула. Красивые. Наивные. Синие-синие. Я такие всего дважды в жизни видела: одни, у моей Ласки и вторые, вот у этой маленькой пакости.

А пакость нагло лапки на груди сложила и нравоучительно выдала:

— А тебя, ведьма, не учили, что из-за углов выскакивать нельзя. Я же могла и того, откинуться с испуга. Я — существо редкое, можно сказать — эксклюзивное. На меня еще твои предки молились. И вот, только я из спячки вышла, как на тебе! Бешенная ведьма из-за угла выскакивает с диким криком. 

— Еще предки молились тебе?  — Я ящерку на стол поставила и с интересом на неё воззрилась. Что-то я не слышала про ведьм почитающих ящериц.

Та, снова на задние лапы встала, одну вперед выдвинула и гордо возвестила:

— Преклонись предо мной, ведьма. И покайся.

Я воздухом подавилась.

— Это с чего это?

— А с того, — надменно произнесла ящерица. — Что с давних времен, нашему древнему и мудрому роду поклонялись и молились, все, люди, ведьмы, маги.

Я от такого самоуверенного заявления на стул села.

— Не припомниться мне, чтобы кто-то ящерицам поклонялся, пусть и говорящим.

Она на меня взгляд сощуренных глаз перевела и зло прошипела:

— Это я — ящерица? Да ты никак совсем зарвалась, ведьма. Я — радужный дракон! Радужный, потому как могу в любой цвет обращаться. Вернее, драконица, из древнего племени высших драконов! Во все времена нас почитали! Наши имена боялись произнести вслух! Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне!

Мой смех невозможно было сдержать. Я закатывалась, смотря на пыжившуюся ящерицу. Смеялась так, что слезы из глаз потекли.

Ящерка на месте от возмущения подпрыгивала.

— Что за наглый народ пошел, ведьмы! Совсем не чтят древности. И чему вас только в ваших школах ведьм учат! Ооо, нежели великие магистры совсем не вдалбливают в ваши головы, как нужно общаться с великими радужными драконами? Или ты неуч?

— Какой ты дракон! — Сквозь смех проговорила я. — Ты же маленькая ящерица!

Та прыгать перестала, недоверчиво себя осмотрела. Подавила тяжкий вздох и села на задницу.

— Ну что за невезение. Это все боги. Меня наказали и в яйцо заточили.

Я смолкла.

— Серьёзно, что ли?

— Совершенно. — Расстроенно проговорила ящерка. — Я самая неудачная жрица богов. Вечно у меня все не так. Видимо разозлила я богов чем-то, вот меня и наказали. Просто я не помню за что. Но на самом деле, я древний дракон, это я знаю точно.

— Огнедышащий? — Уточнила я.

Ящерица грустно головой кивнула. Воздух в себя набрала и выдохнула… И закашлялась. Огня не вышло.

— Вот… — совсем тоскливо сказала ящерица.  — Наказали. А за что не сказали. Обидно. А ведь мне до становления третьей жрицей оставалось совсем немного.

Я вытерла проступившие на глаза от смеха слезы и протянула несчастному существу ладонь.

— Тебя как зовут, третья жрица?

— Каххкарантария Лахрагронская.

— Ооо! — Оценила я сложность произношения. — Значит, сокращенно Кара.

Ящерка нахмурилась. Потом вздохнула, встала и лапкой шаркнула.

— Кария.

Ловко запрыгнула на мою ладонь.

— А меня Алиша зовут, — представилась я. — Ну, Кария, с наказанием твоим постараемся разобраться, — пообещала. — Но не сегодня. Уже поздно.

— А кушать? — Погладила животик несчастная проклятая.

 Я подняла с пола печенье и ей вручила.

— На сегодня это все. Завтра добуду тебе что-нибудь существенное.

И уже вместе с Карией направилась в комнату к кровати.

Собралась уже ложиться спать, но посмотрела на горизонт и махнула рукой. До наступления утра осталось совсем немного времени, уже начинался рассвет. Пара часов меня не спасут. Лучше провести их с умом. Например, пройтись по периметру гостиницы и посмотреть, можно ли снаружи поставить охранки на окна девушек. Произошедшее ночью мне все еще не давало покоя. Да и странные законы города наводили тревогу. Лучше уж быть хоть под какой-никакой защитой находиться.

Я сжевала силовую травку, сгоняя сон и прибавляя бодрости. Этого хватит на десять часов, потом придется принять еще или поспать.

Ну а пока, я, с новыми силами и ящеркой на плече, которая отказалась оставаться в комнате одна, направилась к выходу из комнаты.

Скоро уже станет совсем светло, а значит, нужно торопиться, пока домочадцы не начали просыпаться и задавать мне ненужные вопросы. Тем более, что я сама не была уверена, что смогу создать защиту. Ведь природа здешнего края мне так и не ответила. Но я хотя бы попробую.

При всей загадочности Кведера, это было действительно прекрасное место.

Что говорить, даже гостиница была окутан каким-то флером нежности и дивной природной красоты. Беседки, небольшие фонтанчики, античные статуи, все это утопало в зелени. В яркой, пестрой, остро пахнущей. Эх, если бы не пугающие странности, я бы хотела жить в таком городе. Здесь все вокруг было словно создано для ведьм. Птицы, сады, деревья. Будто ни город возник вырубая леса и выстраивая здания, а сам лес пришел и поселился в городе, создавая дивные пейзажи. Опутал его своими красотами. Вырастил новые удивительные растения. Природа и человек. Очень близко, сообща. Не это ли райский уголок для ведьмы?

Под сумрачный свет луны, и едва брезжившего на горизонте рассвета, я шла по тропинке вдоль стены гостиницы, внимательно вслушиваясь и принюхиваясь. Но как же тяжело почуять запах «чужого» в россыпи цветочных ароматов.

Я так и не смогла его уловить. Как и увидеть след. Может и, правда, девушке приснилось жуткое?

Нет, я была уверена — это не сон.

Ага, а вот и доказательства.

Пусть пугающий гость и не оставил следа, но признаки своего нахождения скрыть не смог. Прямо под окнами, где и остановилась видевшая его девушка был сломанный цветок и чуть поодаль, надломленная ветка.

Визитер спешил. Потому и не все заметил, не успел спрятать полностью свой приход.

Что ж, по крайней мере, теперь я точно знаю, что сегодня ночью у нас был гость.

Странный. Пугающий. Хвостатый.

— А ты не плохая охотница, ведьма, — подметила ящерка.

— Алиша, — напомнила я ей.

Она хмыкнула.

— Никогда высшие драконы не станут мараться о человеческие имена. Ведьма, ты и есть ведьма.

Я вздохнула. Переубеждать наглую ящерицу не собиралась. Пусть будет ведьма. Мне не до нахалки.

Скинула с плеча прихваченную сумку, вытащила из неё несколько амулетов.

— Чего делать будем? — полюбопытствовала Кария свешиваясь вниз головой с моего плеча.

— Делать буду я, а ты сиди и помалкивай.

Она поморщилась, передние лапы на груди сложила.

— Колдовать надумала?

— Тш-ш!

— Что тш-ш-ш-ш? Ты мне расскажи, чего делаешь будешь, и я отстану.

— Помолчать можешь?

— Не могу. Мне же интересно.

— Сама все увидишь.

— Хм-м-м. — Ящерица вывернулась спрыгивая на землю. Уселась в нескольких шагах от меня, свернула хвостик вокруг лапок и с любопытством начала смотреть.

А я уже все разложила. Амулеты по кругу, в середине артефакт защиты. Элементы нарисовала, насыпала поддерживающих травок.

Заклятие защиты работало на силе. Моей бы не хватило, гостиница большая. Потому завязала заклинание на прекрасном саде. Тот отвечал неохотно. И сил давать не хотел. Травки лишь слегка осветились и потухли.

 — Чужая земля, — нравоучительно протянула Кария.  — Ты что со здешней природой общего зыка не нашла, прежде чем у неё сил просить?

 — Она ко мне присматривается, — скупо ответила я.  — Ну не может же природа ведьме не ответить.

 — Еще как может, — усмехнулась ящерка.  — Ты хоть ведьма сильная, а молодая и глупая. Пока природа этого края тебя не примет, вся твоя магия только и сможет, что видимость создать. Отойди, помогу.

Я недоверчиво посмотрела на Карию.

 — Но это единственный раз.  — Надменно добавила она.  — Ты мне еще присягу не принесла. Просто я нутром чую, что-то здесь злобное ходило. И мне это тоже не нравится. Защита нужна. У меня хоть магия и ограничена, но в отличии от тебя, мне здешняя природа отказать не сможет. Она то знает, кто я.

С этими словами ящерка скользнула в центр круга.

Она ничего не сделала, лишь глаза сощурила, да так и замерла, застывшим взглядом смотря перед собой.

Но произошло странное.

Если бы кто-то сейчас проснулся, и выглянул в окно, то увидел бы как растения и деревья потянулись в нашу сторону.

Пара минут тишины, после чего природная сила связались с магией начертанного. Потом вокруг гостиницы поползла искрящаяся линия. Она тянулась и тянулась, пока не создала вокруг дома защитный круг. Я сидела и смотрела как сквозь коготки Карии струилась магия. Едва стекала с лапок и оживала, шептала на непонятном мне языке сложное заклинание. 

Неизвестна мне магия вплелась в круг, тот вспыхнул синим и затух, оставляя лишь легкий след сотворенного дела.

Щит вокруг гостиницы был готов. Теперь, ни одна тварь не просочится.

— Оу! — Гордо сказала Кария и на меня надменно глянула. — Впечатляет?

«Впечатляет!»  — искренне подумала я.

 — Если у тебя такие силы даже с ограничениями, почему ты сама с себя проклятие не снимешь?

Ящерка тут же поникла.

— Со мной сложнее будет. Нужно сначала понять, что именно на меня наложили и кто. На мне очень мощное проклятие. Превратить большую зверушку в маленькую, сил очень много надо. Мало того, на моей памяти замки. Простому магу такое не подвластно. Запечатать память дракона — это тебе не защитный круг сотворить. Это нужна магия куда более сильная и древняя. Тот, кто её на меня наложил не был рядовым колдуном. Кроме того, уверенна, что он был не один. Может какое-то тайное сообщество истребителей жриц?

Я подошла, взяла Карию из круга и направилась аллейке. Нет ничего лучше, чем встретить утро вдыхая нежные ароматы сада. Устроилась в одной из беседок.

 — А кому могли мешать жрицы?  — Продолжила наш разговор с Карией.

 — Хм, — хмыкнула ящерка.  — Зависть еще и не то может заставить сделать. Нам же поклонялись, почитали, дары приносили. Мы были самыми великими среди драконов. А почет — это власть. И она у нас была. Знать бы, что произошло. Кто меня заточил в яйцо.

 — Есть хоть какие-то предположения?

Она грустно покачала головой.

 — Какие у меня могу быть предположения.

 — Неужели и заклинаний никаких нет, чтобы память восстановить?

Кария усмехнулась.

 — Зал молитв.

 — Что?

 — В храме верховной жрицы есть зал молитв, если я вернусь в него, то память предков восстановит все мои воспоминания.

 — И далеко тот храм?

 — В Наргортарге — царстве радужных драконов. А еще более точней, в столице — Эргорте.

Я задумалась.

 — Знаешь Кария, я, конечно, ведьма молодая, но никогда о таком царстве не слышала.

Ящерка нахмурилась.

 — Царство у нас есть, находится оно у южных берегов Лангорийского моря.  Но вот что меня настораживает, если ты понятия не имеешь о радужных драконах, это значит, что про нас, за годы моего отсутствии, забыли?

 — Больше тебе скажу.   — Невесело подметила я.  — Я искренне считала, что драконы вымерли много веков назад. И не только я. Об этом написано в истории становления мира.

 — Что?!  — взвилась Кария.  — Вымерли?!

 — Ну по крайней мере я ни об одном реально живущем не слышала, — спокойно ответа я.  — Для нас вы не более чем миф.

Кария схватилась за сердце.

 — Миф? Я миф!

Легла на скамейке на спину и прикрыла глаза.

 — Не стоит драматизировать, — подала голос я.  — Может не все так плохо.

 — Да куда уж хуже, — простонала ящерка.  — Я миф! Меня не существует! И заставить поверить в собственное существование я никого не могу. Потому что я… — она горько всхлипнула.  — Ящерица!

Я скользнула на пол беседки. Села возле Карии.

 — Не унывай, разберемся мы с твоим проклятием. Никуда оно от нас не денется. Вот только девушек наших замуж выдадим и пойдем в…

 — Наргортарг, — подсказала ящерка вставая и отряхиваясь. После чего заглянула в мое лицо.  — Обещаешь?

Я улыбнулась, взяла её на руки и посадила на плечо.

 — Разве я могу обмануть великого радужного дракона.

 — Язвишь, ведьма?

 — Еще раз назовешь меня, ведьма, и пойдешь в храм сама.

 — Алиша, — нехотя выдавила Кария.

 — Чудесное имя не правда ли?  — не унималась я.

 — Ооо!  — Застонала ящерка.  — И за что мне это? Неужели боги не могли отправить мне ведьму, больше почитающую великих радужных драконов.

Вместе с Карией мы вышли из беседки и собрались направиться к гостинице, когда мое внимание привлек небольшой шум. Я повернулась к деревьям и успела увидеть, как между ними скользнула огромная тень.

В рассветном полусумраке сада я плохо видела. Напрягла зрение.

И от замеченного по коже прошел озноб.

В глубине сада, там, куда еще не добрались первые лучи солнца, вспыхнули алые цветы. Вспыхнули и погасли. Если бы ведьмам дозволено было креститься, я бы сейчас крестное знамение сотворила.

— Ты видела? — Напряженно спросила я ящерку.

— Где? Что?  — она встрепенулась. Встала на моем плече на задние лапы и начала вглядываться в тени сада.

— Там, — указала я рукой.

— Ничего не вижу.

— Ты страдаешь слепотой? — Не выдержала я. Хоть уже и сама не видела пугающих глаза. Но я была уверенна, алые цветы мне не померещились. Деревья, кусты, травы, сад, все медленно просыпалось, но у самых стен, все еще царила ночь.

— Сейчас проверю чего там! — Ящерка юрко соскользнула с моего плеча и шмыгнула в траву.

Но едва она пропала, как тьма у стены ожила и внезапно оказалась рядом. Слишком быстро, в несколько мгновений, за время которых мое горло сжал необъяснимый спазм, тьма обступила меня. Холод сковал тело. Даже если бы я хотела, все равно уже ничего не видела. Только ощущала, как тяжелое тело, шурша камешками аллеи, скользнуло ко мне.

— Доброе утро, госпожа Росссс…

Два алых глаза вспыхнули напротив меня.

— Рад видеть вас в Кведере.

Не скажу, что разделяла его радость. По мне, так совсем бы больше не видеть эти алые цветы.

 — Я оказался прав, — глухо продолжилось шипение.  — Мы сссснова втретилиссссь.

«Не самая приятная встреча», — про себя подумала я. Вслух же выдавила тихое:

— Хватит уже пугать меня. Это… Это вы были сегодня ночью в комнате девушек? А у моего дома, в ночь перед отъездом? Я видела вас. Что вам нужно от меня?

В полной тьме установилась тишина: глубокая, задумчивая. Мой шипящий незнакомец размышлял и, наконец, ответил:

— Да, у вашего дома был я. Хотел удостоверитьссся, что вы не передумали, и с вами вссссе в порядке. Но сегодня... Нет. Я не имею удовольствие заглядывать по ночам в комнаты молодых девушек.

Не знаю почему, но я поверила ответу. Незачем говорившему врать.

 — Но я обещаю, что разберусссь с этим.  — Тут же добавил он.  — И никто более не потревожит девушек по ночам.

 — Зачем тогда вы сейчас здесь?  — спросила я, стараясь побороть страх, который навевал на меня незнакомец.

Глаза цветы приблизились ко мне.

Сердце начало пугливо отстукивать секунды. Холодное дыхание коснулось моей кожи. В следующий момент, столь же холодные пальцы коснулись моего лица, провели по контуру и спустились к шее, проводя до ямочки.

— Хотел убедитьссся, что с вами всссе в порядке. И как оказалосссь не зря. Ссссолнце еще не взошло, а вы за пределами гостиницы. Разве вы не поняли: в Кведере не стоит выходить из дома ночью.

Я стояла вслушиваясь в шипящий монотонный голос. Он обволакивал, заставлял теряться во времени и происходящем. С трудом я заставляла себя мыслить трезво.

— Кого мне бояться? Объясните? — Спросила едва шевеля губами и поражаясь собственной смелости. Это от злости. Слишком много странного и пугающего. Теперь еще и этот, с алыми глазами, появился.  — Может вас?

— Меня бояться не стоит.  — Пальцы незнакомца снова скользнули вверх, к моим губам. Провели по ним.  — По крайней мере, не вам, точно. Вам я не причиню вреда, Алишшша.

«Вот спасибо! Успокоил! Еще бы на глаза показался, чтобы знала, что за монстры обитают в этом чудном райском уголке».

— Если уж я вас так интересую, может и сами покажетесь. Вы меня видите, позвольте и мне увидеть, с кем я говорю.

— Вы правда, хотите меня увидеть? — В голосе появилась насмешливая нотка.

— Да! — Выдохнула я.  — Я не желаю общаться невесть с кем.

И тут же пожалела.

Сильная рука обвила мою талию привлекая к мощному телу. Сердце зашлось от страха. Я попыталась упереться в грудь невидимого, но наглого и жуткого, незнакомца. Пальцы мои скользнули по его коже. Холодной, гладкой…Чешуйчатой!

Да это же…

Испуганной ланью я затрепетала в сжимающих меня стальных объятиях, уже понимая кто передо мной и пытаясь вырваться. Чувствовала, как мощные кольца обвивают меня. 

«Это змей!  — ужасом стучало у меня в голове.  — Наг! Но их не существует!  — И тут же приняла пугающую правду.  — Скажи это кому-нибудь другому, Алиша! Сопоставь все что ты видела за последние дни. Происходящее в этом городе. Здесь живут наги! Это от них по ночам прячутся горожане. Это их боятся».

— Еще секунду назад вы были смелее, госпожа Росссс, — прошипел змей мне на ухо.

— Пусти! — Выдохнула я с надрывом. — Прокляну. Все ваше змеиное племя, прокляну!

Ох, как же разозлило его сказанное мною. Воздух вокруг нас буквально взорвался яростью.

— Проклянешшшь! — В секунду голос нага изменился, став убийственно жестким. А кольца сжались так, что у меня чуть не хрустнули кости.  — Это будет последнее, что вы сделаете, Алишшша. И я забуду об обещании не причинять вам вреда.

От ужаса у меня померкло сознание. Единственное, что понимала: мне надо освободиться, вырваться, убежать.

И больше уже на инстинкте выживания, я ударила боевым колдовством. Выдохнула его в лицо змея.

И… ничего.

В ответ раздался несдержанный пугающе-хрипящий смех.

— Глупая ведьма.

И тут же меня еще сильнее сдавили кольца, а лицо нага приблизилось так, что его губы коснулись моих губ.

 — Ваше колдовство для меня не боле чем ребячество.

Меня обожгло ледяным прикосновением. Дыхание нага прошлось по коже моего лица. Казалось еще секунда и он вопьётся в мои губы жестким поцелуем, сминая мою волю.

А я ничего не могла сделать.

Голова кружилась, ноги стали ватными. В теле появилась необъяснимая слабость, будто в меня пустили медленно убивающий яд. Я чувствовала, захоти он завладеть мною сейчас, я бы даже не сопротивлялась. Просто была не в состоянии даже на малейшее колдовство.

Наг был слишком близко. Непозволительно. А я чуть не задыхалась от обиды. Еще никто не ломал так мою волю.

Змей скользнул губами по моему лицу к мочке уха, и слегка её касаясь, прошипел:

— Не угрожайте, никогда не угрожай таким как я, Алишшша. И, возможно, вы проживете долго и счастливо. Я не убью вас, и не причиню зла, но только если вы не будешь мне угрожать.

Кольца стали мягче, уже не сжимая, а придерживая мое непослушное тело.

— Кто вы?  — Непослушным языком выдавила я.  — Такие как вы прислуживают у шахкаров?

Спросила, хотя сама не сомневалась в сказанном. Учитывая, что шахкары создавали големов, вероятно, они же вызвали из демонических глубин этих ползучих тварей. Но это же немыслимо! Големы, наги — каким темным колдовством управляют шахкары? Что они за маги такие?

— Прислуживаем? — Усмехнулся змей.

После чего я ощутила легкий, холодный поцелуй в висок.

— Вы очень наивны, Алишшша. — Кольца отпустили меня, прежде, аккуратно усадив прямо на холодную землю аллейки.  — Я прощу вашу дерзость, наглость и глупость. Но в будущем, думайте, что говорите. На моем месте может оказаться другой, и он, вероятно, будет не таким добрым как я.

— Вы наги? Вас создали шахкары?  — Повторила я.  — Для чего?

Мне не ответили. Пропало холодное дыхание, пальцы с моего лица и сама тьма растаяли в первых дневных лучах.

— Никого там нет, — донеслось голосом возвращающейся ящерки. Она выскочила из кустов и деловито направилась ко мне. — А ты пугливая, ведьма. Ммм… Алиша. Мало ли чего во тьме рассветной причудится. У страха, как известно, глаза велики.

Я внимательно посмотрела на Карию. Неужели в этот раз она не чувствует незнакомца? Судя по тому, как бодро ящерка направлялась ко мне, так он и было.

 — Ты чего расселась, Алиша, земля холодная. Вставай, пошли, — деловито приказала она.

Я поднялась. Рассказывать о произошедшем у меня не было никакого желания.